Высвободившись из объятий, Хёк Доджин неловко потёр щёку и тут же выдавил смущённую улыбку.
— Это мне следовало бы утешать тебя, а в итоге ты утешала меня… Стыдно, показал себя с слабой стороны.
Но в его словах и поведении не было ничего плохого. Наоборот, мне нравилось, что он показывает мне ту часть себя, которую скрывает от других. Даже хотелось увидеть больше таких сторон.
Хёк Доджин всегда выглядел спокойным и собранным. Хотя он иногда терял самообладание или злился, я никогда не видела его таким смущенным.
Поэтому мне и хотелось увидеть больше. Такие стороны моего мужчины, которые он может показывать только мне. Те детские части души, которые мы раскрываем лишь друг для друга.
Я улыбнулась и села. Решив, что к разговору о Кым Сосо вернусь позже, я сменила тему:
— Кстати, что будем делать с оставшимся Лёгочным ядом? Изъять его невозможно.
— Изъять — нет. Но я догадываюсь, у кого он может быть.
— У кого?
Хёк Доджин переплёл пальцы и тихо произнёс:
— У Левого Апостола — До Холя.
Это было неожиданно. Я думала, он назовет Ли Сонхака, Сончхонджан или, может быть, Син Хохёля, но не До Холя.
Я слегка нахмурилась, и Доджин, помедлив, почесал подбородок и тихо добавил:
— Когда отравили мою мать, именно До Холь имел дело с ядом, а Ли Сонхак был соучастником. Мужчина по имени Мок Бён, что всегда находится рядом с Левым Апостолом — человек, подосланный группой, создавшей Лёгочный яд.
Хёк Доджин, опершись подбородком на руку, провёл по лицу ладонью и медленно продолжил:
— Как бы ни пошло дело, в процессе расследования круг подозреваемых сузится. И тогда те, кто не хочет навлечь на себя подозрения, начнут отрезать хвосты. [1] Ындо.
По зову Доджина появился Ындо. Он опустился на колени, и голос Хёк Доджина зазвучал особенно холодно:
— Немедленно найди мужчину по имени Мок Бён и доставь его. Сделай это тайно.
— Понял.
— И передай Ю Дохе, чтобы вместе с отрядом Небесных Волков обыскал резиденцию клана Нам Мандо. Нам Мандо, а именно До Холь, несёт ответственность за то, что произошло десять лет назад. Если будет сопротивляться — арестовать на месте и доставить сюда.
— Принял!
Я смотрела на пустое место, где только что стоял Ындо. Не приведет ли обыск Нам Мандо к проблемам? Пока нет никаких улик, не разворошим ли мы осиное гнездо?
Но Доджин, словно прочитав мои мысли, улыбнулся:
— Всё будет хорошо. Никаких проблем не возникнет.
Его глаза сверкали, как у ядовитой змеи.
***
— Вы что себе позволяе… ААА!!
Члены отряда Небесных Волков ворвались внутрь, распахнув дверь. Они действовали беспощадно. Тех, кто пытался их остановить, они обезоруживали, нанося удары, не смертельные, но достаточно опасные для жизни.
Известные как самая могущественная боевая группа Демонического культа, Небесные Волки были по-настоящему сильны. Даже великий клан Нам Мандо не мог противостоять их натиску.
— Что за безумие! Что вы себе позволяете?!
Старейшины клана бросились преградить им путь. Бойцы отряда Небесных Волков Кровавого Потока, прежде чем схватиться за мечи, попытались вежливо уговорить их отступить, но в ответ услышали лишь резкий окрик:
— Знаете ли вы, где вы находитесь?! Убирайтесь прочь немедленно!
Увидев возмущённых старейшин, командиры Небесных Волков лично выступили им навстречу. Каждый из них был мастером высокого уровня, способным занять важное место в учении.
Даже старейшинам было бы трудно их остановить. В конце концов, когда и те начали отступать под натиском, появился До Сок Хви, только узнавший о происходящем. Увидев разгром, он был вне себя от ярости и схватил огромный меч.
— Вы, ублюдки!! Я вас всех собственноручно перебью!
Он тут же бросился вперёд и метнул гневный взгляд в сторону Волков. В отличие от того, как они расправлялись с остальными, теперь бойцы лишь напряженно смотрели на До Сок Хви.
Он был главой Нам Мандо и старейшиной Демонического культа. Пусть его нрав и был вспыльчив, а глубина внутренней силы — невелика, но его физическую мощь и давящее присутствие нельзя было игнорировать. Чтобы одолеть его, даже Небесные Волки потеряли бы как минимум десять человек.
— Считайте, что сегодня день вашей гибели!
— Достаточно.
Но взмахнуть своим мечом ему так и не удалось. Прежде чем он успел опомниться, у его горла оказался клинок. До Сок Хви вздрогнул от голоса, раздавшегося сбоку, и, восстановив равновесие, повернул голову. Перед ним стоял улыбающийся Ю Доха.
— Достаточно, старейшина До.
— …Ю Доха.
Со Югом [2] Ю Доха, глава отряда Небесных Волков Кровавого Потока. Даже в Демоническом культе, где собраны величайшие мастера, он был одним из тех редких монстров, кого можно пересчитать по пальцам одной руки — не считая самого лидера.
Даже Соль Рюгём Ли Сонхак признавал его мастерство.
С лёгкой улыбкой Ю Доха кивнул. Члены отряда продолжили обыск, следуя его указаниям.
До Сок Хви скрежетал зубами, глядя на разгром, но ничего не мог поделать. Он даже не заметил, как Ю Доха подошёл к нему и приставил меч — настолько тот превосходил его.
— Что всё это значит? Кто дал вам право обыскивать мой дом?!
— А чьи приказы я вообще могу выполнять?
Лицо До Сок Хви помрачнело.
Небесные Волки подчинялись лично Хёк Доджину. Они ставили приказы младшего лидера даже выше приказов лидера секты.
До Сок Хви оскалился и зарычал:
— Даже если младший лидер отдал тебе такой приказ, как ты смеешь вторгаться в Нам Мандо, если мы ни в чём не виновны?!
— Виновны или нет — это мы и выясним. Разве не так?
Ю Доха медленно повернулся — туда, где как раз стоял только что вошедший До Холь.
— До Холь!
— …Что тут происходит, брат?
— Это у него и спроси.
До Холь, глядя на меч, направленный на брата, быстро подошёл. Ю Доха улыбнулся, забрал меч и слегка поклонился.
— Что тут творится?!
— Господин Левый Апостол.
— Я спрашиваю, что происходит?!
— А вы как думаете?
Ю Доха пожал плечами, как бы говоря: «Посмотри сам». От этого жеста До Холь вспыхнул от ярости. Ю Доха оглядел До Холя и До Сок Хви и медленно произнес:
— Кстати, а где тот человек, что обычно следует за вами?
— …Что?
— Я говорю о мужчине по имени Мок Бён.
Лицо До Холя на мгновение застыло, но быстро изменилось. Мимолётная перемена, но Ю Доха её не упустил.
Прежде чем До Холь успел что-либо ответить, Ю Доха подозвал командира отряда и приказал им отступить, а затем снова повернулся к двум братьям.
— Извините за внезапное вторжение. Но не сердитесь слишком сильно. Мне пришлось подчиниться приказу и провести обыск в резиденции Нам Мандо. Так что прошу понять. Ах да! За всё повреждённое можете подать прошение во внутренние покои.
Ю Доха убрал меч и с лёгкой усмешкой добавил:
— Младший лидер всё возместит. Ну, тогда всего доброго.
Он закончил говорить и ушёл, выглядя при этом до неприличия спокойно.
До Сок Хви почувствовал сильное желание догнать Ю Доха и свернуть ему шею. Но он понимал, что разница в силах и отсутствие уважительной причины вынуждают его сдержаться.
Поэтому он лишь злобно посмотрел ему вслед, а затем обернулся к своему младшему брату.
До Холь молча оглядывал разрушенную обстановку в доме, сжав зубы так, что аж скрипнуло.
— Они начали действовать быстрее, чем я думал.
— Что собираешься делать?
— …Мне придётся отправиться туда.
До Холь тяжело выдохнул и повернулся, чтобы уйти. До Сок Хви проводил его взглядом, почесал затылок и, обернувшись, крикнул слугам, чтобы те срочно начали приводить резиденцию в порядок.
***
Серп луны нависал над горизонтом утренней зари. Густая тьма перед самым восходом солнца окутала всё вокруг — настолько плотная, что даже человек, проходящий в шаге, оставался невидимым.
Именно в такой темноте несколько теней быстро двигались вперёд. Они шли стремительно, будто за ними гнались, но при этом не издавали ни звука — даже дыхание было бесшумным. Лишь изредка раздавался шелест листьев под ногами. Это были не обычные люди, а опытные бойцы.
Каждый из них был полон решимости пересечь гору до рассвета. Даже когда их тела были насквозь пропитаны потом, они не прекращали движение.
Но в какой-то момент один из них споткнулся о корень и рухнул на землю. Группа остановилась. Человек, шедший впереди, обернулся, осмотрелся и жестом приказал остальным быть настороже. Три тени рассредоточились по сторонам.
— Ху…
Лидер снял маску и тяжело вздохнул. В полумраке показалось его лицо — это был Соль Рюгём Ли Сонхак.
Он подошёл к упавшему мужчине и помог ему подняться, затем сорвал с него маску. Это был Мок Бён — тот самый, что раньше сопровождал его в поездке за Лёгочным ядом.
Ли Сонхак посмотрел на него с явным презрением, приоткрыл было губы, чтобы что-то сказать, но тут же передумал. Вместо этого он подождал, пока Мок Бён отдышится.
Когда тот пришёл в себя, Ли Сонхак позвал разведчиков, которых отправил ранее. Но никто не отозвался.
Он нахмурился и повторил зов. Ответа не последовало и на этот раз.
Вместо него воздух пронзил резкий звук, словно что-то рассекло небо. Он в последний момент успел выхватить меч и отбить стрелу.
— Стрела…! Засада!
Едва Ли Сонхак успел выкрикнуть предупреждение, как в тот же миг со всех сторон на них набросились тени.
— Ааааах!
Всё произошло в считанные секунды. Никто, кроме Ли Сонхака, не успел даже среагировать.
Мок Бён, обессиленный, даже не попытался сопротивляться — его тут же схватили. Когда он пришёл в себя и поднял голову, ситуация уже была под контролем врагов.
Ли Сонхак стиснул зубы и рванул к Мок Бёну. Те, кто пытался его связать, отпрянули под натиском мастера меча.
— С-старейшина…! — воскликнул Мок Бён.
Старик хотел перерезать ему горло, но у него не было на это времени. Вместо этого он сорвал с его пояса свёрток и сунул себе за пазуху.
Соответствуя своему титулу Меча Струящегося Льда, он атаковал, словно снежная буря, разя нападавших, прорвал окружение и скрылся.
Преследователи кричали ему вдогонку, но никто не смог догнать бегущего изо всех сил Ли Сонхака.
После безуспешной погони они вернулись к командиру отряда Небесных Волков и склонили перед ним головы. Тот недовольно цокнул языком, оглядел местность и кивнул подбородком:
— Возвращаемся.
В последний раз бросив взгляд на тропу, где исчез Ли Сонхак, капитан развернулся.
Примечания:
1. Отрезать хвосты — это идиома в корейском языке. Аналоги в русском языке, например, «замести следы». Избавиться от улик, устранить исполнителей или свидетелей, чтобы прекратить расследование.
2. Со Югом — прозвище/титул Ю Дохи, можно перевести как Меч Малой Реки.