Онлайн чтение книги Тебе, кто называл меня блудницей Dear you who called me a prostitute
1 - 20

19

Гной бывает самым густым перед тем, как рана начнёт заживать. Если зловоние усилилось потому, что все токсины разом выходят наружу — значит, всё гораздо серьёзнее, чем она предполагала.

От напряжения пальцы стали ледяными. Она сжала кулак, потом разжала, но тепло так и не вернулось.

Нельзя. Если аромат Флоны станет заметен, я не смогу никого переубедить.

И это ещё не всё. Даже если удастся сбежать — проблемы не закончатся. Роэллия не раз попадала в беду из-за запаха, пока продиралась сквозь столицу в поисках убежища.

— …Вы не чувствуете? В повозке пахнет чем-то очень приятным?

— От той девушки, кажется…

— Что за мыло она использует? Хотя вид у неё…

Особенно опасными оказались дилижансы. В тесном пространстве, где все сидели плечом к плечу в невыносимой духоте, спрятаться было невозможно. Стоило кому-то уловить, что от неё исходит аромат — даже несмотря на присутствие Дитриха — сразу находились наглецы, которые начинали к ней приставать. 

Из-за этого им приходилось часто менять экипажи, тратя на это деньги, но выбора не было — с каждым разом запах привлекал всё больше внимания, и Роэллии грозила настоящая опасность. Она даже пробовала мазаться навозом, присыпать тело золой, но липкие взгляды всё равно находили её, стоило им остановиться.

— Хочешь помыться у меня дома? Я приготовлю тёплую воду. Думаю, ты будешь очень красивой, если умыть тебя.

— Ты что творишь? Проваливай, живо!

— Это ещё что за молокосос? А ну отдай девку и проваливай.

— Иди к чёрту. Давай, нападай, мразь!

Дитрих не раз оказывался на мостовой. Драка за дракой… Иногда он получал раны, иногда наносил их.

И всё всегда заканчивалось одинаково.

— Б-бежим! Быстрее!

Виной всему был этот проклятый аромат.

Пока она не встретила ту странную старуху и не начала принимать травы, им пришлось пережить немало подобных моментов. И тогда Роэллия поняла: её эмоции усиливают аромат, а родные его почти не ощущают. Вот почему отец не сразу догадался, а Дитрих мог оставаться рядом.

Но самое главное — ей нужно было контролировать свои чувства. Никакой радости, никакой грусти, никакой ярости. Для Роэллии, привыкшей находить счастье в мелочах, это было мучительно трудно. Но раз тело изменилось — пришлось меняться и ей.

Она глубоко вдохнула, сжалась от холода и попыталась обдумать последнее, что знала. Самое важное. И то, о чём она уже начинала догадываться.

Хьюго Брайтон, — тот, кто притащил её сюда, — не чувствует запахов.

«Я ожидал чего-то большего от ведьмы, которую сам король разыскивает... Но ты просто жалкое ничтожество».

Невзирая на её убожество, где вонь перебивает любое благоухание, он без колебаний уткнулся носом ей в шею. Каждый раз, когда его дыхание касалось напряжённой кожи, ей казалось, что он вот-вот начнёт её душить. Она так нервничала, что сама едва могла дышать.

В тот самый момент Роэллия тонула в воображении, представляя, как этот мужчина заживо рвёт её зубами. Хотя он был рыцарем Бога и не мог быть чудовищем, одна лишь его свирепая аура заставляла её тело содрогаться в страхе.

Но теперь она поняла: он искал её запах.

Роэллия машинально потёрла шею, где прошлась его переносица. Ощущение, будто кожу чем-то резануло, не проходило. Даже спустя время та резкая, колющая острота всё ещё жила в теле, как холодный отпечаток.

Когда он касался меня, я чувствовала что-то странное…

В первый раз, когда командир паладинов схватил её за подбородок, она была слишком напугана, чтобы что-то понять. Но во второй раз, когда его нос и пальцы коснулись шеи, она ощутила это предельно ясно.

Мороз, исходивший от мужчины, остужал жар внутри неё.

Это и есть священная сила?

Пронизывающий холод прилипал к коже сладковатой прохладой. Тот самый жар, мучивший Роэллию с момента пробуждения аромата, под воздействием этой силы стал тепловатым, почти комфортным.

Когда его цепи сдавили её, она потеряла сознание от боли — будто удар ледяной молнии расколол её надвое. Но, очнувшись, она почувствовала… облегчение.

…Может, моё тело реагирует на его святую силу?

Если так, это было поразительно. Ведь все они утверждали, что Флона — «ведьма», но она не воспринимает святую силу паладина как враждебную. И это сводило Роэллию с ума от радости.

Видишь? Флона не ведьма. А значит, и я не какая-то там ведьма.

От простоты и ясности этой мысли у неё побежали мурашки.

Священная сила — это дар богов, не так ли? Если эта сила не может причинить ей вреда, значит, она не проклятое зло, обречённое на смерть. 

По крайней мере, Роэллия решила в это верить.

Нет. Даже если бы эта сила и в самом деле пыталась её уничтожить — Роэллия бы всё равно боролась до последнего, пока есть силы. Она не позволит незнакомцам решать, что она «должна умереть», только потому, что они так сказали. Значит, она должна выжить. 

Роэллия хотела жить так отчаянно, что сама не понимала, откуда это в ней. Просто жить. Обычной, мирной жизнью.

А для этого…

Дит.

Она должна узнать, жив ли её брат.

Он ведь не умер, правда?..

Роэллия резко замотала головой.

Нет. Этого просто не может быть. Дитрих никогда не был слабым.

Пусть он и не владел магией или святой силой, она знала: её брат — человек поразительной силы духа. Она верила, что он не из тех, кто мог так просто умереть. Но если... если всё же случилось самое худшее, она должна была найти его тело.

Но как? Как мне вообще добраться до него?

Даже если ей чудом удастся сбежать, она ведь не знает, где находится. Куда идти? Как пробиться сквозь эту метель?

В отчаянии Роэллия схватилась за голову. И в тот самый миг перед ней начали собираться тусклые огоньки. Она оторвала взгляд от пола и увидела, как свет собирается в крошечную бабочку, которая закружилась прямо у неё перед лицом.

Вскочив, Роэллия тут же сомкнула ладони, поймала бабочку и напряжённо уставилась на дверь. Сердце грохотало, перед глазами всё дрожало.

К счастью, за дверью по-прежнему звучали спокойные голоса — паладины были заняты разговором.

Прислушиваясь к каждому звуку, Роэллия наконец разжала ладони. Бабочка вспорхнула. Она была самой маленькой особью, которую девушка когда-либо видела.

Малюсенькое создание, не крупнее ногтя на мизинце, закружилось у неё перед лицом и плавно опустилось прямо на кончик носа. И в ту же секунду Роэллия поняла: бабочка пришла, чтобы вместо неё отправиться к Дитриху.

— Ты... ты правда сможешь добраться? На улице метель, а ты такая маленькая...

Бабочка затрепетала крыльями и уверенно взмыла вверх. Казалось, это хрупкое создание точно знало, куда лететь.

Роэллия, глядя, как её силуэт исчезает в щели у стены рядом с окном, почувствовала, как сердце заколотилось сильнее.

Пусть она доберётся до Дитриха… пусть этот белый снег спрячет её крошечное тело…

Из-за того, что она стала Флоной, всё в жизни Роэллии пошло наперекосяк. Однако, как ни парадоксально, способность вызывать бабочек оказалась спасением.

Она была благодарна этим бабочкам. Сколько раз они выручали её в самых опасных ситуациях… Мысли о бабочках медленно проясняли её разум. И тогда её осенило:

А что, если… использовать бабочку, чтобы сбежать отсюда?..

До сих пор она могла лишь смотреть их глазами на расстоянии... но вдруг можно применить эту способность иначе?

И вскоре судьба предоставила ей шанс.