Онлайн чтение книги Тебе, кто называл меня блудницей Dear you who called me a prostitute
1 - 7

...Бабочка?

Хьюго медленно разжал ладонь, но от полупрозрачной бабочки, которую он только что раздавил, не осталось и следа.

Что это было? Слишком мягкое и тёплое прикосновение, чтобы назвать это зловещей силой.

Ни зла, ни холода — лишь чистый свет.

Сначала ему показалось, что она была чёрной, но, подумав ещё раз, он понял: дело было не в цвете, а в самой природе её присутствия. Словно бабочка стёрла своё существование, чтобы слиться с темнотой — как лёгкая тень в завесе ночи...

Сжав ладонь, которой поймал бабочку, Хьюго взглянул на закрытую деревянную дверь.

Это сила того, кто внутри?

Он не видел, но чувствовал. За этой дверью было нечто.

Что-то, что тревожило очищенную, святую силу внутри его тела.

Значит ли это, что Флона действительно там?

Он прищурился, всматриваясь в безмолвную хижину. Затаив дыхание, обострив чувства, он пытался уловить присутствие спрятавшегося внутри. Его пронзительный взгляд вспыхнул синим холодом.

Он никогда не видел «настоящую» Флону, но в прошлом сталкивался со множеством «лжефлон».

Безвкусно одетые, с затравленным взглядом, женщины, изливающие на себя духи и напоказ выставляющие похоть — всё это было её именем.

Настоящая она или подделка — не суть важно. Главное то, что существо по имени Флона развращает людей.

Порождает похоть, возбуждает алчность — демон, сбивающий с пути.

Святой Каллисто говорил в Писании: «Всякий, кто вводит человека в заблуждение и затмевает его разум, рождается из Тьмы». Если Флона существует, её чёрную сущность нужно уничтожить святой силой.

Хьюго поднял холодный и твёрдый взгляд.

И в тот самый момент, когда он уже поднял руку, чтобы силой открыть дверь…

— Вы кто такие?

За его спиной послышался мужской голос.

Но Хьюго не вздрогнул. Он уже давно почувствовал его присутствие и обернулся с невозмутимым лицом.

Из-за границы тьмы к нему шёл мужчина.

— Кто вы, и почему стоите перед моим домом?

Высокий мужчина приближался широкими шагами. Рыцари, стоявшие позади Хьюго, преградили ему путь.

— Назовись. Кто ты такой? — ответил Беатрис вопросом на вопрос.

— Лорд Рубельт, — окликнул Хьюго своего вице-командира и дал знак отступить.

Беатрис сразу отошёл. На его место встал Хьюго.

— Ты хозяин дома?

Мужчина с глазами цвета тёмного болота вежливо ответил:

— Да. Занимаюсь работой вместо лесника, который недавно получил рану.

— Для лесника ты чересчур молод.

Хьюго неторопливо осмотрел его взглядом. Юноша был почти ростом с него, широкоплечий, но в лице ещё оставалась юная неуклюжесть.

— Ты совсем ещё мальчишка?

Он видел таких молодых мужчин бесчисленное количество раз — на святых службах, в рядах рыцарей, на полях сражений. Определить возраст было нетрудно.

— Тебе максимум восемнадцать. От силы — двадцать.

Едва он пробормотал это себе под нос, как на лице незнакомца вспыхнула уязвлённость. Даже в этом проявилась его наивная юность.

— Сколько мне лет — не ваше дело.

Это было верно. Хьюго и не интересовал его возраст.

Когда он усмехнулся и перешёл к сути, в глазах юноши мелькнул лёгкий испуг.

— Мы из Святого Ордена. Получили сведения, что в этом доме скрывается ведьма.

— ...Ведьма? Похоже, рыцари нынче гоняются за миражами.

— Решать буду я. Открой дверь.

— В моём доме нет ведьмы.

— Значит, есть что-то другое?

На колкую реплику Хьюго Дитрих ещё сильнее напрягся.

Рыцари, наблюдавшие за ними, тоже уловили неестественность в поведении юноши и переглянулись между собой.

Напряжение между мужчинами стало почти ощутимым. Юный блондин, который до этого пристально смотрел на Хьюго, ответил сдержанным голосом:

— Я живу здесь один. Что вы надеетесь найти в доме, где живёт один мужчина? Боюсь, вы напрасно пришли. Вам лучше уйти.

— Говорят, здесь живут молодожёны.

На слова Хьюго Дитрих ответил нарочито дерзкой усмешкой:

— Иногда сюда заходит женщина. Видимо, кто-то слишком буквально воспринял объяснение, придуманное для отвода глаз.

— Свет в доме горит.

— Я его сам оставил. Вышел ненадолго.

— И дверь заперли перед уходом?

— Разве не нормально запирать дверь, когда уходишь?

Дитрих ответил с видимым спокойствием и даже хмыкнул, как будто это слишком очевидно, и только глупец стал бы спрашивать такое.

Хьюго молча смотрел ему в лицо. Уголок его губ чуть заметно дёрнулся.

— Любопытный фокус. Будучи снаружи, как же ты запер дверь изнутри?

Дерзко державшийся до этого Дитрих заметно опешил, губы его чуть приоткрылись.

Хьюго, не сводя с него взгляда, поднял руку и подал знак рыцарям.

Раздался холодный звон столкнувшихся лат.

— Взломать.

— Есть!

Но как только рыцари двинулись вперёд, Дитрих попытался преградить им путь.

Он метнул на каждого из них тяжёлый, душащий взгляд и, с голосом, полным ярости, процедил:

— С какой стати вы лезете в чужой дом… кто дал вам право?!

На его вопрос мужчина с тёмно-красными волосами, приближавшийся к дому, усмехнулся.

— Право? Да у нас его с лихвой. Ни один человек, получивший защиту Святого Ордена, не вправе стоять на пути у Лампеса.

Лампес?..

Едва тот договорил, как на ветру взметнулся плащ Хьюго, и под его складками ярко засветился герб паладинов.

Одного факта, что сюда пришли рыцари Святого Ордена, было бы достаточно, чтобы сердце ушло в пятки. Но Лампес... пришёл лично?

Это было немыслимо.

Дитрих побелел, словно с него сошла вся кровь.

Если Лампес явился сам, значит, он уверен — внутри есть Флона. Или даже нечто большее. Такой человек не двинулся бы с места ради пустяков.

Нельзя...

Если их раскроют, всё кончено, её точно уведут.

Он должен был скрыть её любой ценой. Или хотя бы выиграть время, чтобы сестра успела спрятаться.

— Д-даже так… я всё равно не обязан впускать вас в дом!

— Надеюсь, ты понимаешь, что упрямство только сильнее вызывает подозрения?

— Я просто… оскорблён!

Слова простого лесничего, возражающего паладину, вызвали резкое похолодание в глазах собравшихся рыцарей.

В этой стране почти все паладины происходили из знати.

Священная сила нисходила на тех, кто был действительно верующим, но молитвенные залы храма стоили непомерно дорого для простого люда.

Изредка сила пробуждалась и у простых людей, но такие случаи были редкостью. Примерно один из десяти тысяч, если не меньше. И даже тогда таких людей было трудно отыскать: чаще всего они уходили к еретикам или в чужеземные ордена за пределами королевства. Если же кому-то везло заметить такого редкого человека, храм забирал его к себе и воспитывал как священнослужителя.

Чтобы стать святым рыцарем, мало было обладать святой силой — нужно было уметь владеть мечом. А для простолюдина это была почти недосягаемая вершина.

Хотя, конечно, исключения случались везде.

Рыцари, которые сражались и жертвовали собой ради идеалов.

Они получали силу от самого Бога, чтобы истреблять зло, и народ преклонялся перед ними как перед избранниками неба.

Хотя на деле, эти задачи были далеки от возвышенного благородства, которым их окружали.

— Твоё возмущение никоим образом не мешает мне исполнять мой долг. Если ты не собираешься отойти по-хорошему — что ж, другого выхода не останется.

Это означало, что он больше не станет ждать и применит силу. Побелевший от ужаса Дитрих бросился к двери, раскинул руки, заслоняя вход, и выкрикнул:

— Не смейте врываться в мой дом! Так называемая Священная цепь храма собралась штурмовать жалкую хижину деревенского лесника?! Вам не стыдно использовать такую силу ради этого?!

— Вот ублюдок…

Возмущённый крик, полный отчаяния, вызвал у рыцарей порыв ругательств. Но несмотря на ярость от дерзких слов, никто не посмел броситься вперёд.

Потому что тот, кого он оскорбил, — сам командир — оставался абсолютно спокойным.

Хьюго тяжело выдохнул, словно утомлённый происходящим, затем кивнул громиле, который всё это время переминался с ноги на ногу, мечтая ринуться вперёд.

— Ферриэт.

Стоило ему произнести это имя, как Ферриэт Даллас, до того ворчавший и пыхтевший, бросился к Дитриху, загородившему дверь.