Сколько прошло времени? Из-за того, что за окном всё еще шел дождь и стояла кромешная тьма, определить было сложно.
Одна минута казалась десятью, а десять минут — целым часом. Стук собственного сердца, словно заезженная кассета, гулким эхом отдавался в ушах: ту-дук, ту-дук, ту-дук.
Зрение сузилось настолько, что она едва различала предметы в шаге от себя. Ён Су сидела на полу возле входной двери, скорчившись в комок и не смея даже пошевелиться.
К счастью или к несчастью, за дверью больше не было ни звука.
Что мне сказал Чха У Хён?
Никому не открывать и сидеть дома?
Откуда Чха У Хён знал, что я окажусь в такой ситуации?
Он знает что-то, чего не знаю я?
Что именно?
Кто этот мужчина снаружи?
Его подослала Чхон Сан Ын?
Если нет, то кто еще это мог быть?
Неужели...
Преступник разозлился, что я не зачитываю его письма, и выследил меня от самой телестанции?
Нет. Он напал так, словно ждал именно меня. Тогда как давно он за мной следит?
Что происходит?
Что вообще всё это значит?
Тысячи мыслей, вспыхнувших в голове, переплелись в такой сложный клубок, что превратились в сплошное грязное месиво.
Короче говоря, мыслей было много, но её состояние ничем не отличалось от полного отсутствия способности мыслить.
В этот момент кто-то с силой заколотил кулаком в дверь: Бум-бум-бум!
— !!
Для охваченной паникой Ён Су даже тихий звук заставлял сердце обрываться. Едва не закричав в голос, она остатками рассудка успела зажать себе рот обеими руками.
Затем стук повторился, на этот раз еще громче: БУМ-БУМ!
— Это я, Чи Ён Су. Открой дверь.
— Чха У Хён?
Стоило ей услышать его голос, как всё напряжение покинуло тело. Шатаясь, Ён Су поднялась на ноги и откинула дверную цепочку, отперев замок.
Дверь резко распахнулась, и на пороге показалась высокая, широкоплечая фигура мужчины.
— Ты в порядке?
У Хён выглядел даже более напуганным, чем Ён Су. Увидев на его лице панику, которую он почти никогда не показывал, Ён Су окончательно расслабилась и бессильно осела на пол прямо там, где стояла.
— Иди ко мне.
У Хён шагнул в прихожую и подхватил падающую Ён Су, укрывая её в своих объятиях, словно защищая от всего мира. Её дрожащие колени совершенно отказывались держать вес.
Оказавшись в его широких, надежных объятиях, она сама не заметила, как разрыдалась.
— А-а, что это вообще было. Я так, так сильно испугалась. Что происходит. Какой-то человек вдруг бросился ко мне, я даже не поняла откуда он выскочил, просто эти шаги, хнык, я думала сойду с ума, я думала умру от страха. Ы-ы-ы.
— Всё хорошо. Я уже здесь. Больше ничего не случится.
У Хён мягко поглаживал её по спине своей большой ладонью. Она вздрагивала всем телом, жадно хватая ртом воздух.
— Еще и сегодня, как назло, ливень этот дурацкий, и свет не горел, у меня и так было плохое предчувствие, но всё произошло так быстро, я даже лица не разглядела, всё было просто черным, а-а, у меня до сих пор мурашки, посмотри, как руки трясутся.
Тяжелое дыхание смешивалось со всхлипами. Но ей казалось, что если она сейчас же не выговорится, этот страх её не отпустит, поэтому она бессвязно бормотала всё, что приходило в голову.
— Ш-ш-ш... Всё хорошо, Чи Ён Су. Всё хорошо.
У Хён медленно гладил её по спине, снова и снова прося сначала восстановить дыхание.
Пытаясь сознательно выровнять дыхание, подстраиваясь под него, Ён Су чувствовала, как дрожит её собственное сердце, но вдруг поняла, что дрожит не только она.
Сквозь надежную грудь, к которой она прижималась, отчетливо ощущался бешеный стук сердца У Хёна. Он был напуган не меньше её. Просто изо всех сил старался казаться спокойным, чтобы утешить её.
И тут она заметила, что его одежда насквозь промокла.
Ён Су вытерла слезы тыльной стороной ладони и осмотрела У Хёна.
— Чха У Хён, почему вы такой мокрый?
— Испугался, я тоже сильно испугался.
— Ну даже если испугались... как можно было так промокнуть? А зонт?
— Когда мне было думать о зонте? Главным было убедиться, что ты жива и невредима.
— В такой ливень... и без зонта... О чем вы вообще думали?
— О чем тут думать. Главное, что с тобой всё в порядке.
У Хён обхватил лицо Ён Су своими большими ладонями и мягко приподнял, чтобы посмотреть ей в глаза. Кончики его пальцев, касающиеся её щек, всё еще подрагивали.
— Нигде не поранилась?
Голос звучал нежно, но в черных глазах плескалась бездна тревоги и беспокойства.
— Нет...
— Не падала, ни обо что не ударилась?
Ён Су, чье лицо всё еще было в его руках, медленно покачала головой. Только тогда он протяжно выдохнул влажный воздух и прижался губами к её лбу.
Холодные губы, коснувшись её кожи, постепенно согревались, и вместе с этим к Ён Су возвращался рассудок.
— Кстати, откуда вы узнали, что со мной что-то случилось?
В её голосе всё еще слышались слезы, но свет в карих глазах стал гораздо спокойнее, чем раньше.
— Пойдем внутрь, там поговорим.
Они всё еще стояли в прихожей у стойки для обуви. Ён Су шмыгнула носом и, повернувшись, освободила ему проход.
Сняв промокшие под дождем туфли, У Хён шагнул в квартиру, но внезапно замер на месте.
— ...Что такое?
— Кажется, сюда кто-то вломился.
— Что??
Вломился? Неужели тот подозрительный тип, что крутился возле дома, всё-таки взломал замок?
Испуганная Ён Су в мгновение ока спряталась за спину У Хёна и мертвой хваткой вцепилась в его рубашку.
— В мою квартиру... кто-то проник?
— Похоже, что-то искали. Проверь для начала, ничего не пропало?
У Хён с абсолютно серьезным лицом включил свет в гостиной. Когда комната осветилась, ситуация показалась еще более плачевной. У Хён шумно втянул воздух сквозь зубы.
Одеяла и одежда валялись повсюду, от кровати до самого пола; стул был отодвинут далеко от обеденного стола, а на самом столе в беспорядке громоздились недоеденный сэндвич, банки из-под пива и грязные чашки.
— …….
— …….
Ён Су, прятавшаяся за его спиной, осторожно выглянула и окинула взглядом комнату. По её мнению, здесь ничего не изменилось с того момента, как она ушла утром.
— Вы сейчас издеваетесь надо мной?
— Не специально... но я правда сначала подумал, что к тебе залез вор...
— …….
— Просто атмосфера так сильно отличается от моего прошлого визита...
У Хён, осекшись на полуслове, слегка опустил голову и прикрыл рот рукой. Он не издавал ни звука, но по подрагивающим плечам было совершенно ясно — он еле сдерживает смех.
Покрасневшая как рак Ён Су схватила валяющееся на полу одеяло, швырнула его на кровать и принялась строчить оправдания.
— В последнее время... я плохо сплю, поэтому у меня не было времени на уборку... Обычно у меня не так грязно, просто сегодня я чуть не опоздала... Я собиралась убраться, как только вернусь, кто же знал, что вы, У Хён, придете...
И всё же Чха У Хён вел себя как настоящий джентльмен. Он молча держал рот на замке, чтобы не смущать её еще больше.
Если бы на его месте оказалась госпожа О Джон Сук, она бы начала с:
«Это что за свинарник, а не дом? Я тебя рожала с нормальными руками и ногами, или у тебя встроенный дефект комплектации?»
А закончила бы ковровой бомбардировкой из причитаний:
«Это не дочь, а проклятье мое. Специально бардак разводит, чтобы мать-уборщицу натаскать. Нашлась тут, великая сыновняя почтительность!»
Подумав о том, что такого неожиданного поворота не было ни в одном триллере, Ён Су плюхнулась на край кровати и разразилась смехом, полным облегчения.
Буквально несколько минут назад она была белой как мел от ужаса и паники. Заливаясь слезами и соплями, она тряслась в объятиях У Хёна прямо в прихожей.
У нее сердце в пятки ушло, она была уверена, что сейчас произойдет нечто ужасное, о чем напишут на первых полосах газет. Испытывала ли она когда-нибудь в своей жизни такой леденящий душу ужас...
А теперь она сидит и собирает разбросанную по полу одежду, и вообще не может понять, где здесь реальность.
Пока Ён Су на скорую руку приводила комнату в порядок, У Хён убрал со стола. Он пододвинул брошенный стул, снял промокший пиджак, повесил его на спинку и сел.
Мокрым был не только пиджак, но и брюки, и рубашка.
Закинув одежду в корзину для белья, Ён Су достала из ванной большое банное полотенце и протянула его У Хёну.
— У меня дома нет одежды, которая бы вам подошла, Чха У Хён.
— У меня в машине есть сменные вещи.
— Не уходите. Если честно, мне всё еще немного страшно.
— Мне всё равно нужно проверить, нормально ли я припарковался, я ведь взлетел сюда как ошпаренный.
— Тогда пойдемте вместе. Я не хочу оставаться одна.
— Хорошо. Пойдем вместе.
Словно ребенок, который ни на секунду не хочет отпускать взрослого, Ён Су осторожно взяла У Хёна за руку выше локтя. У Хён обхватил её тонкую ладонь своей большой рукой и крепко сжал.
Выйдя из квартиры, они пошли по коридору к лифту. Ён Су не только крепко держала его за руку, но и вцепилась в него обеими руками, как клещ. При этом она крутила головой во все стороны, сканируя пространство, словно напуганная кошка с вздыбленной шерстью.
Ситуация была совсем не располагающей к смеху, но она выглядела настолько очаровательно, что У Хёну приходилось постоянно напрягать губы, чтобы не расплыться в улыбке.
Возвращаясь с запасной одеждой, У Хён, пока Ён Су вводила пароль, подошел к её двери и осмотрел дверной звонок.
— У тебя звонок сломан. Знаешь, когда это случилось?
— Сломан?
Кто вообще звонит в звонок, заходя в свой собственный дом? Ён Су была явно не в курсе.
Когда У Хён прибежал, перед её дверью никого не было. Скорее всего, преступник успел скрыться.
На обоих концах коридора П-образной формы были выходы на внешние пожарные лестницы, так что преступник наверняка воспользовался ими, чтобы остаться незамеченным.
— Заходи. Нам нужно поговорить.
У Хён легонько подтолкнул Ён Су в спину, пропуская её вперед. Сам он задержал взгляд на пожарной лестнице и лишь затем последовал за ней.
Переодевшись и заодно приняв душ, У Хён сел за стол напротив Ён Су. Она маленькими глотками пила горячий чай. Перед У Хёном тоже стояла чашка чая с легким ароматом перечной мяты.
— Ты спрашивала, откуда я узнал и приехал?
— Да.
— Я только что из больницы.
— Из больницы?
— Я нашел Чхон Сан Ын.
Ён Су, державшая чашку, застыла, погрузившись в свои мысли.
Больница — это еще ладно, но почему вдруг всплыла Чхон Сан Ын? И почему он сказал не «она вышла на связь», а «я её нашел»?
Ничего не понимая, Ён Су лишь хлопала глазами.
— Кто-то её похитил.
