Телефон завибрировал один раз.

Может, это сообщение от него? Дрожа, она взглянула на экран и убедилась — это был И Хён. Сердце Син Э радостно забилось.

Сегодня после работы мы поедем покупать одежду.

Она пристально смотрела на телефон, удивляясь самому факту того, что получила сообщение от И Хёна. Это случилось впервые после командировки в Токио.

Ощущение было настолько непривычным, что даже шрифт на телефоне казался новым. Поскольку он не пользовался мессенджерами, связаться с ним было непросто. Видимо, он хочет, чтобы она помогла ему выбрать одежду. Но у неё нет вкуса в мужской одежде, это проблема.

Нужно было ответить. Син Э несколько раз писала и стирала ответ. После долгих раздумий она придумала самый безопасный вариант. Старательно и вежливо набрав текст, она нажала кнопку отправки.

Да. Поняла.

Отправив, она пожалела. Что, если он подумает, что она скучная, раз всегда отвечает одинаково? Хотела удалить и отправить заново, но цифра «1» тут же исчезла. Значит, И Хён прочитал.

Что же делать. Пока она с сожалением смотрела на экран, думая, что упустила драгоценный шанс, телефон снова коротко завибрировал. Опять И Хён.

Я остановлю машину и буду ждать.

Всё-таки он ответил. Это ощущение переписки, как пинг-понг, было приятным. От этого факта на душе стало спокойнее.

В сообщении были указаны место ожидания, марка машины и номер. Видимо, учитывая взгляды коллег, место было выбрано довольно далеко от офиса.

Возвращаться к нему домой после работы, вместе ужинать, заниматься сексом, спать в одной постели и просыпаться утром — всё это было новым каждый день, но совместный выход...

«Первый выход в свет».

Это было безусловно хорошо и безусловно волнительно. Ого. Она даже не смела надеяться на такое.

Кстати, что ответить на этот раз?

«Нужно ответить хорошо...»

Хотелось отправить не такое сообщение, как раньше, а что-то новое, особенное, что заставило бы И Хёна думать о ней. Может, если он узнает о её переполняющих чувствах, он будет смотреть на неё чуть больше?

Она думала минуты две. Пока она снова старательно набирала сообщение, её щёки покраснели. Зажмурившись, она нажала «отправить».

Да. Увидимся тогда♡

Сердечко вместо точки.

Наверное, я сошла с ума. Что, если он увидит всё, что у меня на душе? Отправив, она почувствовала, как её бросило в жар.

Нет, всё будет нормально. Такие сердечки все отправляют кому попало, ничего особенного. И всё же прошло много времени, прежде чем жар сошёл с щёк.

Весь день она чувствовала себя как на облаках. Даже во время работы то и дело проверяла лицо в зеркале. В последнее время она училась краситься по YouTube. Теперь она освоила основные техники макияжа и достигла уровня, когда могла даже изменить внешность. Жаль только, что не смогла забрать всю косметику из дома тёти.

Казалось, конец рабочего дня никогда не наступит, но он всё же настал. Когда она привела в порядок стол и уже взяла сумку, вдруг раздался резкий голос.

— Ещё нет шести часов?

Испуганно обернувшись, она увидела помощника менеджера Ко за соседним столом. Её лицо было сильно нахмурено. Син Э поспешно проверила время на телефоне. И правда. Было 17:58.

— А... да.

Она не хотела заставлять И Хёна ждать, поэтому поторопилась, и вот что вышло. Что же делать.

Но почему она так рассердилась? Как ни посмотри, взгляд был злым.

Пока Ко хмуро смотрела на неё, она спросила:

— Куда-то торопитесь?

Голос тоже был резким.

— Да.

Лицо Ко скривилось. Усмехнувшись, она переспросила:

— Что, на свидание, что ли?

Свидание. А, точно. Она думала об этом просто как о «выходе», но это ведь может быть свиданием.

— Да.

Хотя ответ был обычным, у Ко отвисла челюсть. Ко с досадой смотрела на невольно расплывшуюся в улыбке Син Э, но та уже повернулась спиной и не заметила этого.

***

Син Э стояла в том месте, где И Хён обещал её забрать.

— Извините, э-э. Можно узнать ваш номер телефона?

К ней подошёл высокий мужчина в костюме и задал этот вопрос.

В последнее время люди довольно часто спрашивали у неё номер. Сначала она думала, что это назойливые продавцы, и просто убегала, но, постоянно сталкиваясь с подобным даже в компании, немного привыкла.

Когда она переспрашивала «Зачем?», они смущались и убегали, но некоторые говорили: «Вы мой идеал» или «Я бы хотел с вами встретиться». Даже если бы не И Хён, Син Э изначально испытывала сильное отторжение к мысли о «встречах с кем-то».

Похоже, в последнее время она тренировалась отказывать именно на таких мужчинах. Она рефлекторно сделала шаг назад, и мужчина поспешно достал визитницу из пиджака.

— Я не рекламирую недвижимость. И органами не торгую.

От этих жутковатых слов она отступила ещё на шаг, но мужчина широко улыбнулся и протянул ей визитку.

— Возьмите хотя бы это. Если не возьмёте, мне будет стыдно. Так что, хотя бы из вежливости.

Слово «вежливость» зацепило её. Взглянув на визитку, она увидела логотип известной финансовой компании, расположенной неподалёку. «Квон Джи Ён». Мужчина с красивым именем был довольно настойчив.

— Можете взять и не звонить. А мне сейчас достаточно будет просто с надеждой и хорошим настроением уйти.

Остроумные слова мужчины заставили её заколебаться: «Может, так и сделать?» Это казалось неплохим способом: не давать свой номер и избежать прямого отказа. Пока она в нерешительности тянула руку, раздался громкий гудок клаксона.

Вздрогнув, она подумала, что случилась авария, и оглянулась. На обочине стояла машина. Длинная, чёрная — та самая, которую она видела в день, когда впервые поехала к И Хёну.

Rolls-Royce. Машина И Хёна. И Хён приехал. Сердце Син Э наполнилось стыдом и волнением. Стыдом от мысли, помнит ли он про сердечко. И волнением от того, что сегодня она идёт куда-то с И Хёном.

Увидев, как она обрадовалась машине, мужчина перевёл взгляд с Син Э на автомобиль и обратно. Из водительской двери вышел шофёр и открыл заднюю дверь для Син Э.

А, она думала, они поедут вдвоём.

Появилось предчувствие, что И Хён вызвал водителя, чтобы работать даже в дороге. Это немного разочаровало, но, подумав, что нужно спешить, Син Э быстро взяла визитку и сказала: «Спасибо».

— Что ж, жаль, но надеюсь, вы свяжетесь со мной позже. Судьба... штука непредсказуемая.

Длинную фразу мужчины Син Э уже не слышала. Она уже бежала к машине, словно ветер.

***

Сев на заднее сиденье, Син Э оказалась рядом с И Хёном. Из-за неловкости она села на небольшом расстоянии.

Как и ожидалось, И Хён работал, попеременно проверяя планшет и телефон. Более того, на переднем пассажирском сиденье сидел ещё один человек. Син Э хотела поздороваться с И Хёном, но из-за тяжёлой атмосферы, царившей в машине, лишь неловко кивнула.

Как только водитель вернулся на место, машина тронулась. Куда они едут, она не знала. Сказали только, что покупать одежду. Может, в тот универмаг рядом с Сомерсетом?

Атмосфера была какой-то пугающей, и у неё не хватило смелости заговорить. Даже дышать было трудно. Пока машина долго ехала по дороге, И Хён только работал, и в салоне стояла тишина. На планшете И Хёна был фильтр конфиденциальности, так что содержимого не было видно. Мужчина на переднем сиденье тоже держал планшет, и, когда И Хён называл необходимые данные, такие как «Retail Flow» или «buyback ratio», он тут же находил их и передавал планшет или называл цифры. Разговор шёл на английском.

«Уровень носителя».

Она слышала, что он хорошо знает английский, хотя окончил провинциальный вуз, но то, что он говорит как человек, живший за границей, удивило Син Э. Сначала шли доклады по макроэкономике, а потом, в какой-то момент, перешли к брифингу по конкретной компании.

— Падение акций вызвано в первую очередь последствиями судебного иска, поэтому прибыль в данном секторе снизилась на 140 миллионов долларов по сравнению с прошлым годом.

Уши Син Э навострились. Цифры были знакомыми.

— Маржа?

Голос казался холоднее обычного... И даже сердитым. Или нет?

— Снизилась с 7,1% до 6,4%.

И эту цифру она видела сегодня утром. Услышав цифры, И Хён задумался, а затем приказал мужчине на переднем сиденье:

— Детализацию.

Мужчина быстро нашёл данные и передал планшет. Похоже, И Хён был из тех, кто не доверяет чужим цифрам и отчётам и предпочитает считать сам.

— Дивиденд на акцию.

Дивиденд на акцию $8.40, дивидендная доходность 1.85.

— Дивиденд на акцию $8.40, дивидендная доходность 1.85.

Цифры, о которых подумала Син Э, в точности прозвучали из уст мужчины. Это определённо была американская компания Sam's Healthcare, которую она изучала последние несколько дней, но Син Э не подала виду, что знает.

На этот раз, даже без просьбы, мужчина на переднем сиденье нашёл данные на планшете и передал его. Видимо, подробную детализацию. Просматривая содержимое планшета, И Хён холодно усмехнулся. «Вот дерьмо...» Ей показалось, что он пробормотал это, и она на миг усомнилась в своем слухе. В отчётах Sam's Healthcare не было ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.

Чувствовалось, что и водитель, и пассажир спереди сильно напряглись. После небольшой паузы И Хён небрежно бросил: «Go buy it», словно заказывал конфеты, и планшет вернулся на переднее сиденье.

Машина ехала без остановки около двадцати минут. Она не знала, как успокоить человека, который зол. Она нервничала, переводя взгляд с окна на И Хёна и обратно, и наконец, решив, что нужно хоть что-то сказать, осторожно спросила:

— Куда мы едем?

Вопрос был проигнорирован. И Хён, не отрывая взгляда от планшета, коротко задал другой вопрос:

— Кто это был?

— Кто?

В ответ на вопрос Син Э И Хён нервно усмехнулся, скривив губы. Он поднял голову, откинулся на спинку сиденья и помассировал шею рукой.

— Тот ублюдок, который дал визитку.

Это был мужчина, который никогда не использовал грубых слов, за исключением спальни. Испуганный взгляд встретился с ледяным взглядом в воздухе.