Начальник Ан быстро взял себя в руки и схватил телефон.

— Да. ...Да. Сейчас найду местоположение супермаркета.

Вряд ли он собирается нести это на ужин. Вспомнилось сообщение, которое председатель Чхве прислал недавно утром: «Принесите фрукты. Свежие и вкусные». Председатель Чхве никогда не заказывал еду, которую хотел съесть сам. Очевидно, фрукты предназначались для Ю Син Э. Ан не мог ответить: «Скажите на кухне первого этажа, и вам купят и принесут фрукты высшего качества». Было ясно, что он хочет выбрать их сам. Словно чувствовал миссию купить фрукты именно своими руками.

Но тогда он опоздает на ужин. Лицо начальника Ана побледнело. Председатель Со, президенты компаний — все будут ждать. Конечно, Ан знал, что председателю Чхве на это наплевать. Как бы это сказать... Для него другие люди словно не существовали. Ан ни разу не видел, чтобы он с кем-то эмоционально взаимодействовал.

Но сейчас... может быть...

От этого ощущения Ан склонил голову набок. Если бы речь шла о нём самом, романтике, то понятно, но для председателя Чхве это было невозможное понятие. Да и, честно говоря, мясо и фрукты — не самые романтичные подарки.

Быстро найдя местоположение супермаркета и передав его водителю, начальник Ан подавил тяжёлый вздох. Он знал, что в конечном итоге отчитывать его будет исполнительный директор Квак Хён Хи, секретарь председателя.

Фрукты. Почему я должен получать нагоняй из-за каких-то фруктов?

***

Посреди ночи Син Э внезапно открыла глаза.

«А?»

Она не знала, сколько времени. Повернув голову к окну, через полуоткрытую щель она увидела черную ночь. Где-то между глубокой ночью и рассветом.

Посмотрев в сторону, она увидела, что И Хён крепко спит, лежа на животе. Он вернулся только в полночь, сильно пьяный. Протянув ей купленные фрукты, он рухнул прямо на неё.

Секретарь Чан хотела помочь, но он не позволил ей даже прикоснуться. Извиняясь и сгорая от смущения, Син Э сама, шаг за шагом, тащила И Хёна, несколько раз чуть не оказавшись раздавленной. Аппетитные фрукты покатились по полу. Все они были кислых сортов, и их было так много, словно он ограбил фруктовую лавку.

Оторвав взгляд от И Хёна, Син Э некоторое время смотрела в потолок.

«Что-то... изменилось».

Поморгав, Син Э положила руку на грудь.

Расправленной ладонью она начала круговыми движениями массировать грудь, как часто делал спящий рядом И Хён. Соски отвердели, и странное ощущение охватило тело. Знакомое покалывание осталось, но к нему добавилась шершавая, острая боль на кончиках.

«В последнее время я стала чувствительной».

В ушах снова зазвучал голос И Хёна. Каждый раз, когда она вздрагивала и ей было больно от его прикосновений, И Хён, казалось, получал ещё больше удовольствия и натирал её ещё сильнее. Даже она сама чувствовала, что становится всё более чувствительной с каждым днём. И дело не только в том, что она привыкла к И Хёну.

Медленно открыв и закрыв глаза, Син Э снова посмотрела в потолок. Тело изменилось. Рука, гладившая грудь, спустилась на живот. Вроде бы ничего необычного.

Не убирая руки, она начала подсчитывать дни. Прошло уже 5 недель с даты последней менструации. Сердце забилось чаще.

Может, это из-за сильного влияния мамы? Иногда ей казалось, что то, что пережила мама, происходит и с ней.

В голове всплыл разговор с мамой из детства.

«Син Э, как ты нашла маму среди стольких людей?»

Обычно она ждала, пока мама подскажет ответ, но в тот раз ответ вырвался сам собой, удивительно естественно.

«Я сразу узнала маму. И шмыгнула прямо к тебе в животик».

Мама долго молчала, глядя на Син Э, и она помнила, как у мамы покраснели глаза.

«Мама узнала сразу, как только ты появилась. Однажды ночью я вдруг проснулась и просто поняла. Что ты прибыла ко мне в живот».

Этот ответ надолго остался в памяти. Когда ей было тяжело из-за воспоминаний о маме, она странным образом вспоминала именно эти слова.

Она держала руку на плоском животе, пока тот не стал тёплым. Глядя в потолок, Син Э долго моргала.

«Этого не может быть, но...»

Это было изменение, способное перевернуть мир. Ей хотелось спросить кого-нибудь, посоветоваться.

Син Э повернула голову и посмотрела на И Хёна. Он спал так крепко, что не просыпался, сколько бы она на него ни смотрела. Длинные ресницы отбрасывали тень под глазами. Кажется, он перестал видеть кошмары несколько дней назад.

«Нужно ли сказать?»

Именно сейчас. В ситуации, когда она даже не могла признаться, что она дочь Сэ Рин.

Син Э прикусила губу. Она боялась реакции И Хёна. Она всегда беспокоилась наперёд.

«А вдруг это будет для него обузой... или ему не понравится?»

Сердце трепетало от страха. Сначала нужно было убедиться. Вспоминая, что нужно сделать, Син Э на мгновение подумала о своём старом блокноте.

Ей до безумия хотелось взять ручку и записать всё по пунктам. Казалось, если она это сделает, тревога немного отступит.

Но она не могла пошевелиться, боясь разбудить И Хёна. Долго сохраняя в сердце образ спящего лица И Хёна, Син Э снова попыталась уснуть.

***

Когда она пришла на работу, в офисе царила суматоха.

Опуская сумку, Чхэ Ён повернула голову туда, куда смотрели все сотрудники. В кабинете исполнительного директора Хана люди со стороны наводили порядок. Она мельком встретилась взглядом с симпатичным мужчиной, который раздавал указания, и они слегка поклонились друг другу. Кажется, это был тот самый начальник Ан.

Пока она включала ноутбук, руководитель Мин сгорая от любопытства произнёс:

— Нет, ну почему они не говорят, в чём дело?

Тётя, исполнительный директор Квак, в выходные уже намекнула ей на это и рассказала несколько вещей, но Чхэ Ён сделала вид, что не знает, и лишь переспросила: «Правда?»

Самым быстрым в сборе слухов оказался ассистент Ко.

— Говорят, в нашу команду назначили нового руководителя? Внутреннее повышение.

Все всполошились.

«Тогда куда переходит директор Хан?»,

«Может, это руководитель Мин?»,

«Никого же не выдвигали на рассмотрение»,

«Кабинет такого размера — это уровень исполнительного директора и выше».

Пока все недоумевали, во время обеденного перерыва внизу монитора всплыло уведомление «Кадровые назначения». Разговаривая по телефону по работе, Чхэ Ён кликнула на него.

Назначение: Исполнительный директор группы стратегического планирования Чхве И Хён (ныне), Замначальника 2-й команды стратегического планирования Чхве И Хён (ранее)

▶ Должность: Разработка стратегии нового бизнеса ▶ Дата вступления в силу: Немедленно

В офисе поднялся шум. Все одновременно вскочили с мест.

— Что это значит?

— Как замначальника Чхве И Хён стал исполнительным директором? Что вообще происходит...

— Это, может, ошибка какая-то?

— Боже, значит, те слухи были правдой.

— Что? Что?

Голоса людей стали тише. Слышались слова «крупнейший акционер». Все в шоке смотрели друг на друга, не веря своим глазам. Лицо ассистента Ко было самым красноречивым. Ассистент На начала было говорить: «А он всё ещё встречается с Ю Син Э?», но поймав взгляд ассистента Ли, тут же замолчала.

Как раз в этот момент, видимо, закончив совещание, в офис вошел И Хён. Первым к нему подбежал руководитель Мин.

— Вау, поздравляю вас!

Несколько человек встали. Ассистент Ко тоже подбежала с новостью.

— Вас повысили!

И Хён, слегка наклонившись, кликнул мышкой. Вероятно, он увидел то же самое уведомление, что и Чхэ Ён.

Руководитель 2-й команды стратегического планирования примчался издалека. Было слышно, как его тапочки шаркают по полу.

— Исполнительный директор Чхве, поздравляю вас!

И Хён протянул руку для рукопожатия и поклонился.

— Спасибо.

Из-за спокойной реакции И Хёна на мгновение повисла тишина. Все поняли: Чхве И Хён знал о повышении заранее. А значит, вероятность того, что слухи правдивы, возросла.

Ошеломленные люди один за другим подходили к председателю Чхве (И Хёну) и поздравляли его. В итоге выстроилась очередь. Они осознали, что владелец компании был членом их команды и сейчас стоит перед ними. Кто-то начал фотографировать, но руководитель 2-й команды тут же подбежал и велел удалить фото. Чхэ Ён слышала, что во второй половине дня PR-отдел выпустит официальный пресс-релиз.

Чхэ Ён тоже встала в очередь за людьми. Пока в ушах звенело бесконечное «Поздравляю», сотрудники, убиравшие кабинет директора, вышли и начали заносить вещи председателя Чхве. Наконец подошла очередь Чхэ Ён.

Холодные глаза смотрели на неё. Этот взгляд всегда казался ей ледяным. Внешне он мог казаться вежливым, но в глазах не было ни эмоций, ни тепла к собеседнику.

«Я ваш преданный подчиненный». Стараясь передать эту мысль, Чхэ Ён вежливо улыбнулась.

— Поздравляю с повышением, господин исполнительный директор.

И Хён принял поздравление кивком.

Вернувшись на место, Чхэ Ён вспомнила слова тёти, директора Квак.

Брак со второй дочерью Сон Ён будет идти по плану, и жена президента Сон Ён Квана уже ездит смотреть приданое.

«А он разве не встречается с ассистентом Ю Син Э?» — спросила тогда Чхэ Ён, пытаясь прощупать почву.

«Скоро с этим будет покончено», — ответила директор Квак. Словно это не было проблемой. Хотя она прекрасно знала, каково это — быть использованной и выброшенной.

Директор Квак, словно прочитав мысли Чхэ Ён, спокойно сообщила факт:

«Она дочь Пак Сэ Рин... Ю Син Э».

Эта новость упала как бомба, и Чхэ Ён долго не могла прийти в себя. Одной фразой разрешились все загадки.

Чхэ Ён тупо смотрела на телефон, лежащий на столе. После увольнения Ю Син Э не связывалась с ней. Наверное, и не хотела.

Чувство предательства со стороны того, кому доверял... Чхэ Ён знала его слишком хорошо.

И, похоже, Ю Син Э предстоит пережить это предательство от ещё одного человека.

***

Всё утро Син Э поглядывала на секретаря Чан, пока наконец не сказала как можно более естественным тоном:

— Я ненадолго схожу в аптеку.

Секретарь Чан указала на шкафчик в гостиной.

— У вас что-то болит? У нас есть все необходимые лекарства.

Ей нечего было сказать, но она быстро соображала, какого лекарства может не быть в этом доме.

— Эм, кожа чешется.

— У нас есть даже стероидные мази. Подождите здесь.

Секретарь Чан принесла аптечку. Казалось, они планировали открыть аптеку — там было практически всё. Син Э просто взяла увлажняющий крем и пробормотала слова благодарности.

В последнее время тесты на беременность продают даже в круглосуточных магазинах. Но если она скажет, что идёт в магазин, секретарь снова спросит, что нужно, и предложит сходить сама.

«Почему у меня чувство, что за мной постоянно следят?»

С поникшими плечами Син Э поднялась на второй этаж. Сейчас было не время, но ей казалось, что нужно делать хоть что-то, поэтому она сосредоточилась на изучении акций.

Спустя два часа Син Э снова обратилась к секретарю Чан:

— Хочу сходить в салон красоты. Сделать завивку или покраситься.

Нужно было выйти под любым предлогом, чтобы получить ответ. Секретарь Чан взяла телефон и забронировала салон.

Ей сообщили, что машина до Чхондам-дона ждёт на первом этаже. Пока она одевалась, на телефоне замигала иконка новостей. Думая, что это ничего особенного, она кликнула.

«Hyeonyl Therapeutics HIT-01 прошёл 3-ю фазу испытаний FDA. Новая история корейской биофармацевтики».

Удивленная, она открыла подробности. На фото генеральный директор Син Чжон Ын широко улыбалась вместе с сотрудниками перед зданием FDA. Новость была волнующей.

Читая статью, Син Э проверила цену акций. Разумеется, верхний предел. Поскольку ожиданий не было, с такой новостью акции будут расти до предела три дня подряд. Она пожалела, что продала их. Надо было держать.

Она дочитывала новость, когда последняя фраза привлекла её внимание.

«Компания "Семён", которая в этом году осуществила масштабные инвестиции в Hyeonyl Therapeutics, также получила огромную прибыль благодаря этому достижению».

Син Э медленно моргала. Странное чувство.

Опять такое совпадение...