Син Э держала телефон в руке и смотрела в пустоту.

Вспомнился исполнительный директор Хан Хён Пхиль. Тот факт, что такой выдающийся человек, бывший управляющий директор Tentaci, работает исполнительным директором в Semyung Display с годовой зарплатой всего в 400 миллионов вон, казался просто указанием от крупнейшего акционера, чьей правой рукой он являлся. Но по странному совпадению он возглавлял группу стратегического планирования — то же подразделение, где работал И Хён.

Она видела, как И Хён встретился в коридоре с директором Ханом и поздоровался. Он склонил голову вежливо и почтительно.

На этот раз она вспомнила высокого мальчика, встреченного перед корпоративным жильем. Мальчик в кепке, который потянулся, а затем оглянулся. Это было так давно, что она не помнила его лица.

По возрасту он подходит... а имя...

Ian Choi... Чхве И Хён.

По телу пробежали мурашки. Син Э потёрла предплечье рукой.

«Нет».

Говорили, что Ian Choi ведет затворнический образ жизни, никогда не появляется на публике и принимает только важные решения, касающиеся Tentaci.

«Не может быть».

Только на основании того, что у него фамилия Чхве, его отец рано умер, и он занимается инвестициями, делать вывод, что это один и тот же человек, было нелогично. Вероятность встретить такого человека в повседневной жизни была близка к нулю. Син Э усмехнулась и покачала головой. И быстро переключила мысли.

«Чем бы заняться...»

Поразмыслив, Син Э огляделась, стоя посреди гостиной.

Она уже изучила первый этаж, но, кажется, комнаты были и на втором. На первый взгляд... три двери.

«Можете осмотреться... и занять любую комнату, которая понравится».

Спальню они делили с И Хёном, а на первом этаже у неё была отдельная гардеробная.

«Секретарь Чан поможет вам всё обустроить».

Невероятно. Своя комната. Вспомнив слова И Хёна, Син Э обратилась к секретарю Чану, которая наводила порядок в столовой.

— Я ненадолго поднимусь наверх, посмотрю.

И Хён сказал, что секретарь Чан всегда будет рядом, пока он не вернется. И Хён был настолько непреклонен в этом вопросе, что она даже не могла заикнуться о том, что ей это неудобно.

— Хорошо.

Получив ответ, Син Э начала подниматься по лестнице, шаг за шагом.

Она открывала двери и заглядывала в каждую комнату. Первая и вторая были похожи на гостиничные номера: кровать, шкаф, стол. Вероятно, это гостевые комнаты. Третья комната была такой же большой, как и спальня внизу, и, похоже, служила кабинетом И Хёна.

Открыв дверь, она на мгновение застыла с открытым ртом.

— Ого.

Вот как вы живёте, господин Чхве И Хён.

Книжные полки были забиты книгами по инвестициям, менеджменту и международному праву, а компьютерное оборудование на столе поражало воображение. Стараясь ступать бесшумно, Син Э осмотрелась. Стол-трансформер, позволяющий работать стоя и сидя, и пять мониторов, тонких, как лист бумаги. Видимо, для трейдинга. Рядом со столом стояла кушетка, чтобы можно было вздремнуть. Полки ломились от книг по инвестициям. Джесси Ливермор, Чарли Мангер, Уоррен Баффетт, а также книги Чхве Джун Гёна (June Choi).

Она много раз рассматривала в интернете, как другие обустраивают свои трейдинговые комнаты. Но ни одна из тех, что она видела, не была столь совершенной.

— Завидую.

Иметь много денег — это хорошо. Жизнь на совершенно ином уровне, чем просто жить в хорошем месте и вкусно есть. Наверное, все трейдеры, управляющие огромными суммами, живут так. Точнее говоря, И Хён, похоже, сам не торговал, но зависть всё равно оставалась.

«Я тоже хочу так жить...»

Жадность заполнила грудь. Это чувство было настолько сильным, что она на мгновение испугалась.

И Хён говорил: «Привыкайте к удобной жизни, тратьте мои деньги и сосредотачивайтесь только на мне», но то, чего хотела Син Э, отличалось от этого.

«Тогда чего именно я хочу?»

Чёткой картины не складывалось. «Ху-у», — Син Э глубоко вздохнула.

Кажется, она слишком долго разглядывала чужую комнату. Попятившись, она тихо закрыла дверь и вышла.

Потоптавшись в коридоре, Син Э снова открыла одну из двух комнат, в которые заглядывала раньше. Осмотрев планировку, она остановилась перед столом.

«Здесь есть... стол».

На самом деле это был не совсем письменный стол. Это была консоль из материала, похожего на красное дерево, с ящиками и мраморной столешницей. Но для Син Э этого было достаточно.

Погладив поверхность стола, она сбегала вниз за рулеткой. Измерив стол, записала размеры в заметки на телефоне, закрыла дверь и вышла. Спускаясь по лестнице, она думала о том, что займётся изучением акций с телефона, и гадала, что будет на обед, когда ей в голову пришла мысль.

«Всё-таки это странно».

Спустившись до конца лестницы, Син Э снова посмотрела наверх. Она заметила это с самого первого момента в этом доме. Все вещи казались абсолютно новыми, словно ими никто не пользовался. Даже среди одежды И Хёна не было зимних вещей — только демисезонные и летние, подходящие для текущей погоды. Мебель и предметы в комнатах, которые она только что видела, тоже были в основном новыми, как и книги. Это означало...

«Может быть, кроме этого дома...»

Вз-з-з, вз-з-з, вз-з-з. Телефон, оставленный на столике в гостиной, завибрировал. Был только один человек, который мог позвонить Син Э. Сердце забилось, как у собаки Павлова, и недавние мысли холодком скользнули по груди.

Син Э подошла к телефону и посмотрела на экран. «Замначальника Чхве И Хён». От одного вида этого имени сердце болезненно сжалось.

«Может... просто спросить?»

Спросить, не сын ли он того мужчины. Или кто он вообще такой.

Син Э прочистила горло и нажала кнопку ответа.

— Чем занимаетесь?

Голос был низким и тихим, но в нём слышалась легкая улыбка.

Этот голос звучал так близко, что все её недавние мысли показались смешными. Ian Choi — фигура мирового масштаба, он вряд ли стал бы звонить ей и задавать такие банальные вопросы.

— Просто... ничем.

На самом деле она хотела рассказать, что осматривала комнаты и что там нашла, но побоялась отвлечь занятого человека.

— А, просто ничем?

И Хён повторил её слова. Странно. Хи-хи, у неё вырвался смешок.

В трубке слышался фоновый шум. «Вж-ж-ж» — звук кофемашины, гул голосов. Слышно было, как кто-то сказал: «Один американо готов». Видимо, он пообедал и покупал кофе в кофейне на цокольном этаже.

— Могу я решить за вас, чем вы будете заниматься?

Она чуть не спросила «почему?». Ведь это немного нелогично. Зачем ему решать, что ей делать, даже когда его нет рядом? Но, несмотря на это, внутри всё запузырилось, как мыльная пена.

— Хорошо, давайте.

Боясь выдать, насколько ей это приятно, Син Э ответила уклончиво. На том конце провода, кажется, улыбнулись, и щёки Син Э вспыхнули.

— Потратьте немного денег.

— Что?

Что за странное предложение.

— У вас ведь есть кредитная карта, которую я давал в прошлый раз?

— ...Да.

И Хён ласково объяснил:

— Напротив есть торговый центр. Посмотрите фильм, съешьте то, что давно хотели, и купите что-нибудь по этой карте. Но только то, что вы хотели купить больше всего.

— ...О.

— Не дешевле миллиона вон. Это домашнее задание на сегодня.

На этот раз голос звучал строго.

— Сделайте всё, что я сказал, обязательно, а потом..., ждите только меня.

— Да. ...Хорошо.

Пока она растерянно отвечала, звонок завершился. Син Э тупо смотрела на исчезающее с экрана имя «Замначальника Чхве И Хён». Всё исчезло, и появилось время. 12:36.

Она открыла заметки и записала то, что сказал И Хён. Посмотреть фильм, съесть то, что хотелось, купить то, о чём мечтала. Затем Син Э поспешила в гардеробную. Она выбирала одежду для шопинга из той, что купил ей И Хён.

Одевшись, она наносила макияж перед зеркалом. Рука с щипцами для завивки ресниц замерла.

«...А?»

12:36... Син Э в недоумении посмотрела на своё отражение. Женщина в зеркале с накрашенным только одним глазом смотрела на неё в ответ. И Хён обычно ходит в комнату отдыха пить кофе между 12:45 и 12:50.

«Наверное, расписание поменялось».

Подумав так, Син Э продолжила макияж. Почему ей в голову лезут всякие глупости? На самом деле в этом не было ничего странного.

***

«Le pouvoir de l'amour».

Она наткнулась на эту пекарню на главном проспекте Самсон-дона.

Обычно она сначала заканчивала все дела, а потом уже занималась тем, чем хочется. В списке заданий от И Хёна пункта «купить хлеб» не было.

Но ей очень хотелось, чтобы И Хён попробовал хлеб из этой пекарни. В приподнятом настроении она вошла внутрь, купила круассаны и багет. Открыв кошелек, Син Э тщательно отсчитала наличные и отдала на кассе.

Выйдя из пекарни, она зашла в магазин косметики и купила декоративную косметику, которую давно хотела. Для Син Э это были довольно большие расходы, но мысль о том, что И Хёну это понравится, не давала жалеть ни об одной воне.

Как и было велено, она одна посмотрела фильм и съела пасту с большим количеством мяса. Настало время купить то, о чем она мечтала. Она долго топталась перед магазином электроники, и знакомое чувство из прошлого коснулось её.

Стоя перед магазином, Син Э обернулась.

«Мне кажется, кто-то наблюдает за мной».

Но никого не было видно. Просто людный торговый центр. В недоумении Син Э снова посмотрела внутрь магазина.

«Дороже миллиона вон. Вещь, которую хотела больше всего».

В конце концов она вошла. Сотню раз посмотрев на белый ноутбук и несколько раз потрогав его, она сказала продавцу:

— Дайте мне... вот этот.

— Если немного повысить характеристики, производительность будет намного лучше.

Син Э покачала головой. Миллион вон и так был огромной суммой, сердце колотилось до сих пор. Она семенила за продавцом, который понёс новую коробку на кассу, боясь упустить его из виду. «Это моё. Моё», — бормотала она про себя.

— Миллион двести двадцать вон.

— Да.

Она ответила и протянула кредитную карту, которую дал И Хён.

Это была не корпоративная карта, но она впервые пользовалась кредиткой, тем более чужой. Когда Син Э взяла электронную ручку и замялась, кассир посмотрел на неё странным взглядом. Но, увидев её одежду и сумку, снова нацепил вежливую улыбку.

«Чхве И Хён» — аккуратно вывела она на электронном табло и положила ручку на место. Дзинь-дон. Прошел звук оплаты, и ей вернули карту вместе с чеком и товаром.

Боже мой. Ноутбук дороже миллиона вон теперь действительно у неё в руках. Не верилось. Может быть, «жизнь, в которой тратишь мои деньги и живешь комфортно», о которой говорил И Хён, — это и есть такая жизнь?

— Спасибо.

Син Э и продавец одновременно поклонились друг другу. Так она вышла из магазина. Сытая, с ноутбуком в руках, она чувствовала себя восхитительно.

Лёгкая, сладкая жизнь, где руки полны новых вещей. Жизнь, где всё даётся легко. Жизнь, которой завидуют окружающие. Жизнь с кем-то, с кем можно разделить будни.

«Может, это и есть счастье?»

Правда, вся эта сладость, которую чувствовала Син Э, исходила от И Хёна.

Она постояла немного, с незнакомым чувством оглядывая людей. Все выбирали товары в магазинах или с улыбками выходили из ресторанов. Видимо, пока Син Э жила одиноко, сжавшись в комок и только работая, все остальные жили именно так.

В этот момент телефон в кармане коротко завибрировал.

Она как раз хотела передать И Хёну свою благодарность. Только бы не тётя. С этой мыслью она посмотрела на экран, и сердце ухнуло вниз.

Это был тот номер.

[Ты меня не помнишь? Я тетя Джу Ын.]