— Почему? Почему?

Голос, должно быть, прозвучал очень испуганно.

Лицо И Хёна на мгновение смягчилось, словно он извинялся. Он даже слегка улыбнулся, показывая, что всё в порядке. Он очень быстро остывает. Видимо, у него хороший характер. Син Э мысленно успокоила себя.

И Хён, глядя ей прямо в глаза, спокойно объяснил:

— Я беспокоился, вдруг это опасный человек.

Впрочем, Чи Сук и Хе Чжон всегда говорили, что нужно быть осторожнее с людьми.

Он действительно беспокоится обо мне? Син Э украдкой наблюдала за И Хёном. Читать эмоции И Хёна иногда было легче всего на свете, а иногда — труднее всего. Но в этот момент казалось очевидным, что всё внимание И Хёна сосредоточено на ней. Естественно, мысли склонились в положительную сторону.

Этот мужчина беспокоится обо мне. Весь мир кажется тёплым, и старые шрамы на сердце словно затягиваются. Наверное, она смотрела на него глазами, полными сердечек.

Но И Хён был сосредоточен на другом.

— Поэтому дайте мне её.

Голос был вкрадчивым и мягким. Видимо, он просил визитку. Син Э достала из кошелька визитку, которую получила недавно, и протянула её двумя руками. Как обычно, она была послушна.

— Менеджер Ан.

— Да.

Мужчина на переднем сиденье повернулся и взял визитку, а И Хён коротко приказал: «Разберитесь». Холодное предчувствие пробежало по спине.

Син Э, не в силах скрыть растерянность, спросила:

— Что значит «разберитесь»?

И Хён снова взял стилус и посмотрел на планшет. Казалось, он хотел быстрее сосредоточиться на работе, раз дело сделано. Размашисто подписывая что-то на планшете стилусом, И Хён небрежно ответил:

— Значит... избавиться от визитки.

Ах, ну и напугал. Боже, что я вообще себе навоображала.

— Да-а.

С чувством вины Син Э вежливо ответила.

— А что же ещё?

От тона, в котором исчезла даже мягкость, чувство вины только усилилось. Одновременно она пообещала себе быть осторожнее в будущем. И Хён, похоже, очень, очень остро реагировал, когда другие мужчины приближались к Син Э. Как и в случае с пончиками от Сон Чхана.

Она не хотела делать то, что не нравится И Хёну.

Син Э стала смотреть в окно на Олимпийскую автомагистраль и реку Хан. Глядя на золотистые солнечные блики на воде, она вдруг вспомнила пончики, которые нашла в мусорном ведре несколько дней назад. Те самые пончики, которые подарил Сон Чхан. Выброшенные целой коробкой, превратившиеся в месиво.

Син Э медленно моргнула, глядя в окно.

Если подумать, в последнее время она не видела Сон Чхана в офисе.

***

Они вышли перед высоким зданием на главной улице Чхондам-дона, где было много дорогих магазинов. С ними был и менеджер Ан, державший два планшета и документы.

На первом этаже здания тоже были бутики люксовых брендов, что вызывало чувство отчуждения, но это был не универмаг, так что она немного успокоилась. Однако лобби и лифт выглядели необычно.

Лифт остановился на последнем этаже. Взору открылся интерьер ещё более роскошный, чем в универмаге. Дорогой мрамор, светло-оранжевый ковёр, картины, напоминающие Ренуара, вазы с длинными горлышками.

Сотрудники в костюмах-двойках встречали их глубокими поклонами. И при этом быстро окидывали Син Э взглядом. Всё это заставляло её чувствовать себя неуютно. К тому же её беспокоило, что одежда и сумка на ней дешёвые...

— Прошу сюда.

Один из сотрудников в костюме проводил их в комнату в конце коридора.

«VIP-лаунж».

Скрывая неловкость, Син Э вошла рядом с И Хёном.

Внутри было ещё роскошнее: люстра, диван из абрикосового бархата, изысканные угощения. Там находились ещё трое сотрудников, которые при их появлении одновременно поклонились.

Менеджер Ан передал планшет И Хёну, который, закинув ногу на ногу, естественно расположился на диване. Менеджер Ан остался стоять рядом с ним, не садясь. Син Э не знала, что делать, и неловко замерла, чувствуя на себе быстрые взгляды сотрудников. Взгляды проницательные, оценивающие, словно что-то вычисляющие. Син Э уже много раз сталкивалась с такими взглядами в жизни, и снова сжалась.

Ситуацию разрешил И Хён, который смотрел в планшет, опустив голову.

— Садись.

Тон был странно тёплым и ещё более вежливым, чем обычно.

С этого слова трое сотрудников начали двигаться как машины.

Они подошли к Син Э, широко улыбаясь, вручили толстый каталог и подкатили вешалку. Там была и одежда для выхода, и повседневная, и даже нижнее бельё, но всё женское. На столике перед диваном лежали сумки, украшения и аксессуары, тоже женские. Разве мы приехали не выбирать одежду для И Хёна?

— Э-э...

Не понимая, что происходит, она оглянулась, но И Хён был настолько погружён в работу, что заговорить с ним казалось невозможным. Менеджер Ан тоже был занят. Закончив просмотр данных на планшете, он передавал принесённые документы. И Хён быстро просматривал их, доставал из внутреннего кармана пиджака ту самую коричневую перьевую ручку, которую носил каждый день, и, похоже, подписывал.

Из трёх сотрудников женщина лет под сорок, представившаяся как «VIP-менеджер», подошла к Син Э.

— Одежду, которую менеджер Ан выбрал заранее, мы повесили здесь. Вам нужно только посмотреть, нравится она вам или нет.

На вешалке висели длинные юбки, брюки и скромная одежда с высоким горлом. Пока Син Э с недоумением смотрела на это, менеджер пояснила:

— Мы заранее подготовили модель с вашими параметрами, так что вам не нужно примерять вещи лично.

Модель с моими параметрами... Со мной?

Она никак не могла понять, откуда они знают её размеры, но времени на раздумья не было.

— А, хорошо.

— Не могли бы вы пройти за мной?

— Да.

Послушно, как ей и велели, Син Э пошла следом. Менеджер остановилась перед другой вешалкой.

Единственное, что бросалось в глаза, — неравные промежутки между плечиками, но одежда здесь была красивой, в отличие от первой вешалки. Цвета и ткани были заметно роскошнее и прекраснее. Ни на одной вещи не было ценника.

От вида такой красоты сердце всё же затрепетало. Я буду это выбирать? Для себя?

Она оглянулась на И Хёна, он всё так же был поглощён работой. Неужели я должна платить? Ей правда было интересно, но казалось, что такие вопросы задавать нельзя.

Поразмыслив, она задала нейтральный вопрос:

— Сколько вещей нужно выбрать?

Менеджер посмотрела на неё с растерянным лицом. Может, нужно было выбрать только одну, а она, не зная меры, спросила? Но менеджер не ответила.

— Позвольте мне сначала рассказать об особенностях этой одежды.

Видимо, спросила не то. Стало неловко, но она перевела взгляд на одежду, на которую указывала менеджер.

От-кутюр, максимализм и минимализм, ретро-кружево, персиковый розовый — менеджер сыпала сложными терминами, объясняя тренды этого года. Говорила быстро, и Син Э ничего не понимала. Но если это жизнь И Хёна, нужно постараться понять, даже если сейчас неловко.

Она достала телефон, чтобы записывать всё слово в слово. Менеджер мельком оглядела одежду Син Э. В уголках её глаз, казалось, мелькнула насмешка, но так быстро, что, возможно, Син Э показалось. И всё же стало стыдно и неловко.

— Если вам сложно, можете просто считать, что вся эта одежда с трудом доставлена из США и Европы.

Лицо Син Э залилось краской ещё сильнее. В этот момент к ним подбежал менеджер Ан, помогавший И Хёну.

— Прошу всех подойти сюда на минутку.

Голос был жёстким. Син Э тоже хотела пойти, но менеджер Ан сказал: «Агасси, вы можете спокойно выбирать одежду здесь».

Трое сотрудников, включая менеджера, выстроились в ряд перед И Хёном. И Хён оставил их стоять в недоумении, продолжая работать с планшетом.

Повисла долгая, холодная тишина. Ожидание затягивалось, и Син Э, стараясь быть незаметной, подошла вплотную к вешалке. Осторожно двигаясь, она начала тихонько поправлять расстояние между вешалками, чтобы они висели ровно.

В какой-то момент менеджер склонила голову и извинилась.

— Прошу прощения. Я... была груба.

Голос звучал очень растерянно. Син Э сглотнула и посмотрела на неё. Она не понимала, в чём заключалась грубость. Может, из-за того, что она сказала Син Э?

И Хён, казалось, ничего не слышал, продолжая работать.

Так прошло более пяти минут.

Ожидание затянулось.

Син Э закончила поправлять вешалки и начала рассматривать одежду одну за другой.

Кто-то распахнул дверь и, запыхавшись, вбежал внутрь. Пожилой мужчина в костюме, а за ним ещё двое.

Пожилой мужчина, увидев стоящего менеджера Ана, удивился и поклонился ему, но менеджер Ан спешно кивнул в сторону дивана. Одними губами он произнес: «Это он».

Мужчина, охнув, с побледневшим лицом встал перед диваном, представился: «Здравствуйте, я Джин Тэ Вон» и поклонился под углом 90 градусов.

— Я... я плохо обучил своих сотрудников.

Только тогда И Хён поднял голову. Пристально посмотрев на Джин Тэ Вона, он спокойно спросил:

— В чём же заключается ваша ошибка?

Тон был таким, словно он совершенно не понимает, о чём речь. Но от этой одной фразы по спине Син Э странным образом пробежал холодок.

Джин Тэ Вон с трудом продолжил:

— Мой сотрудник... проявил неуважение. И говорил неподобающе.

Сколько она ни думала, она не помнила, чтобы сотрудник обращался к И Хёну. Ей казалось, что И Хён, кроме менеджера Ана, ни с кем не разговаривал и даже не смотрел ни на кого. Значит, может быть, это действительно связано с ней? Син Э занервничала.

Но И Хён слегка нахмурился, изображая полное непонимание.

— Разве я что-то говорил, президент Джин?

От мягкого тона И Хёна Джин Тэ Вон заморгал и растерянно уставился на него.

   ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver