Син Э сцепила руки в замок и с трудом выдавила:

— А, я нашла её. Но внезапно, прежде чем я внесла залог...

Син Э с трудом продолжила:

— ...они сказали, что отменяют сделку.

Чи Сук занервничала.

— Хорошо бы определиться побыстрее. Я бы хотела, чтобы на следующей неделе ты уже более-менее подготовилась к переезду.

— Так быстро? Никто ведь не будет жить в той комнате вместо меня...

— Для учёбы Хе Сон важен каждый день.

Лицо Син Э выразило отчаяние.

— Хорошо. Сегодня пятница, так что... я поищу что-нибудь на выходных.

— Да, да. Это станет для тебя хорошей возможностью...

Чи Сук замолчала, заметив кое-что на шее Син Э. На левой стороне шеи виднелось красное пятно. И на правой тоже. То ли синяки, то ли засосы.

Чи Сук подняла руку и указала на шею Син Э.

— Погоди-ка... Что это у тебя на шее?

Похоже на засосы. Боже мой, сколько их? Как же сильно её кусали и сосали. Нет, неужели он не знает, что если оставить такое на теле женщины, все увидят? Словно территорию метил.

Син Э тут же подняла руку, прикрывая шею, чтобы спрятать следы от пытливого взгляда.

— Я... мне нужно на работу. Уже слишком поздно, скоро обед...

Бормоча что-то невнятное и не глядя в глаза, Син Э поклонилась и поспешила в комнату Хе Сон. Чи Сук заметила, что Син Э слегка прихрамывает.

Боже.

Чи Сук некоторое время стояла с открытым ртом. Теперь всё ясно.

«Говорят, что в тихом омуте черти водятся, но...»

Невероятно. Этой девочке потребовался бы год, чтобы просто взяться за руки с мужчиной. Не было никаких признаков того, что у неё есть парень.

Кто это, чёрт возьми? Прежде всего, сам факт того, что у Син Э появился мужчина, был неприятен. И одновременно вызывал тревогу.

«Не дай бог, она выйдет замуж за кого-то богаче, чем наша Хе Чжон».

Если она выйдет замуж за успешного мужчину, Хе Чжон будет подавлена.

Нет. Он не может быть богатым. Конечно, она работает в хорошей компании, но у неё нет навыков, чтобы охмурить мужчину. Она не из тех, кто поведётся на ухаживания первого встречного. Скорее всего, это коллега по работе или кто-то из библиотеки. Так что не богач. Но если он совсем нищий, то не сможет помочь Чи Сук, а это плохо.

Было бы идеально, если бы он был чуть-чуть, самую малость хуже парня Хе Чжон. Но при этом мог бы оказывать Чи Сук финансовую помощь.

Постойте. Значит, если её выгонят из дома, она пойдёт к этому мужчине?

Голова Чи Сук пошла кругом. Она засомневалась, соответствует ли это условиям получения тех 200 миллионов вон. Если бы она знала, почему та сторона тратит деньги на слежку за Син Э так долго... Если бы они просто хотели помочь, вряд ли выбрали бы такой способ.

В тревоге она грызла ногти, когда услышала шум воды в душе.

***

Всё утро в отделе шептались.

«Начальник Пак собирал вещи. Что стряслось?» «Его вызвали к исполнительному директору Хану сразу, как он пришёл, и после этого...»

Юн Чэ Ён делала вид, что сосредоточена на работе, но навострила уши.

Директор Хан вряд ли говорил долго, скорее всего, закончил всё одной-двумя элегантными фразами, но у Пака не было шансов сопротивляться. Он не дурак и понимает, что если пойдёт против директора Хана, его вышвырнут из индустрии навсегда.

Чэ Ён не понимала другого. Она слышала, что назначение Пака начальником над Председателем Чхве было частью большого плана директора Хана. И Хён был единственным внуком Председателя Со, и по доле акций, образованию и опыту он был идеальным преемником, но поскольку он строил карьеру в США, а не рос в «Семён» с низов, СМИ и другие акционеры наверняка стали бы цепляться к чему-то другому, чего нет в документах. Например, к характеру. Поэтому Пака поставили заранее, как проверку.

Председатель Чхве не обращал особого внимания на тиранию Пака, который вёл себя как бешеная собака, и относился к нему просто как к вышестоящему. Насколько Чэ Ён понимала, Председатель Чхве — человек, который сносит всё на своём пути, если что-то идёт не так, но он терпел выходки Пака.

Чэ Ён не была на корпоративе. Но слышала, что в конце ужина между И Хёном и Паком возникла ледяная атмосфера. Оглядываясь назад, поведение Председателя Чхве казалось непонятным. Говорили также, что Пак использовал Ю Син Э как приманку, чтобы раскачать ситуацию...

«Почему менеджер Ю Син Э не пришла на работу?» «Заместитель Чхве И Хён тоже не пришёл». «Нет, но судя по тому, как он вёл себя с начальником Паком... Заместитель Чхве не так прост». «Да бросьте, что за бред? И вообще, заместитель Чхве взял отгул заранее». «Кто-то видел, как заместитель Чхве вчера помогал менеджеру Ю идти. Может, они пошли продолжать вдвоём?» «Доказательства есть?»

После резкого ответа помощника менеджера Го повисла тишина, но потом помощник менеджера На прошептала:

«Но есть одна странность. То, что начальник Пак собирает вещи именно сегодня. И помните, на анонимном форуме писали, что видели, как заместитель Чхве разговаривал наедине с президентом "Семён Кемикал"?» «Правда? Было такое?»

После этого вопроса вокруг воцарилась гробовая тишина. Люди, делавшие вид, что работают, обернулись и уставились на На.

«Нет, пост быстро удалили, но я думала, это из-за того, что речь шла о президенте химической компании...»

Лицо Го побледнело.

Взгляд Чэ Ён по-прежнему был прикован к монитору. Каждый раз, когда возникали подобные подозрения, сторона начальника отдела Ана удаляла посты, но офис Председателя и сам Чхве И Хён, похоже, не придавали этому большого значения.

Чэ Ён вспомнила свою тётю, с которой встречалась на выходных. Исполнительный директор Квак Хён Хи, ближайшая соратница Председателя Со Мён Ын, была тётей Чэ Ён. Хён Хи тоже была не замужем, поэтому Чэ Ён часто ночевала у неё.

После развода, который лишил её души и денег, Чэ Ён, несмотря на блестящее образование, осталась ни с чем из-за перерыва в карьере.

«Без меня ты умрёшь с голоду».

Казалось, слова мужа сбываются. Тётя, а точнее Председатель Со Мён Ын, спасла Чэ Ён, которая топила горе в алкоголе и сигаретах.

Председатель спасла Хён Хи, которая после развода из-за измены мужа работала таксистом, а затем и её племянницу, попавшую в ту же ситуацию. Благодаря особому распоряжению Председателя Со, Чэ Ён получила хорошую должность, зарплату и место, чтобы ни в чем не нуждаться.

«Я заработала эту власть адским трудом, и если хочу использовать её, чтобы спасать несчастных женщин, кто мне что скажет?»

Когда Чэ Ён попросила передать благодарность и обещание вернуть долг, тётя передала ей слова Председателя:

«Только стань сильной женщиной. И делай всё, что прикажу я или мой внук».

Так она прошла через ключевые группы «Семён» и оказалась во 2-й группе стратегии, чтобы Чхве И Хён мог научиться бизнесу перед наследованием или чтобы она могла немедленно доложить, если у него возникнут проблемы. Её перевели за три месяца до прихода И Хёна так, чтобы никто не догадался, и позже она узнала, что вокруг есть и другие люди с такой же миссией.

Хён Хи умела держать язык за зубами и раньше ничего не рассказывала, но теперь, когда у Чэ Ён появилось больше поводов для отчётов, она иногда делилась информацией, которую Чэ Ён следовало знать.

«Так до каких пор он будет обычным сотрудником?»

На этот мимоходом заданный вопрос Хён Хи, подумав, тихо ответила:

«Сейчас идёт процесс бракосочетания с дочерью той семьи, параллельно с приобретением "Сонъён Текникс"...»

«Сонъён Текникс». Она слышала, что они интересуются стеклянными подложками для укрепления полупроводникового бизнеса. Хотя было непонятно, почему выбрали среднее предприятие, когда можно было взять дочь из крупной корпорации.

«Скоро будет объявление, и кадровые перестановки пройдут соответственно. Просто знай это».

Это означало, что скоро будет объявлено о повышении, учитывая уважение к той семье и подходящий момент.

«Всё-таки... брак по расчёту».

На бормотание Чэ Ён Хён Хи ответила сухо, придерживаясь принципов:

«Мы просто выполняем приказы».

Всё равно скоро будут перестановки, так что увольнение Пака не станет проблемой. Утром проницательный руководитель Мин, похоже, звонил в отдел кадров насчёт Пака и, услышав что-то, побледнел и повесил трубку.

Взгляд Чэ Ён упал на пустующий стол Ю Син Э. Она была не из тех, кто опаздывает.

«Неужели они правда были вместе вчера?»

Это не было невозможным. Мужчина и женщина, алкоголь — и секс может случиться легко.

Она вспомнила взволнованное лицо Ю Син Э, выбирающей косметику. То, что Ю Син Э нравится Председатель Чхве, было очевидно. Она много раз замечала её украдкой брошенные взгляды.

«Она стала такой красивой в последнее время, что даже завидно...»

Все мужчины сворачивали шеи, когда она проходила мимо. Может, причина её преображения — Председатель Чхве?

Чэ Ён подумала и о Председателе Чхве. Хотя ходили слухи, потому что он несколько раз помогал Ю Син Э и даже обедал с ней, он не казался человеком, который допустит случайную связь с сотрудницей. Насколько Чэ Ён могла судить, он был, наоборот, слишком холодным и расчётливым.

Тогда что будет с Ю Син Э? Задумавшись, Чэ Ён снова посмотрела на монитор. Вспомнилось недавнее поручение.

На сердце стало тяжело.

Она не знала, как то поручение связано с нынешней ситуацией.

Председатель Чхве — это огромная власть. Чэ Ён или Ю Син Э — лишь одни из множества сотрудников «Семён».

Все решения принимает Председатель Чхве, а мысли Чэ Ён или Ю Син Э в конечном итоге не имеют никакого значения — Чэ Ён знала это по опыту.