Но Нукс, не теряя уверенности, ответил:
— Не переживай, они примут. Я в этом уверен.
Уловив выражение на его лице, Бриэль нахмурилась в замешательстве. Что-то в этом инкубе казалось до боли знакомым. Его поведение — уверенность, граничащая с дерзостью, ироничная самоуверенность — напоминали ей Нукса Леандера, легендарного человека, имя которого стало известно каждому в этом месте.
В этой минуте Бриэль невольно задумалась: а не видит ли она сейчас начало еще одной легенды?
— Ты уже отправила вызовы их кланам? — неожиданно спросил Нукс.
— Да, всё готово, — кивнула Бриэль.
— Отлично. Спасибо за это, — произнес он, повернувшись, чтобы уйти.
— Постойте! Вы так и не сказали, как вас зовут.
— Зови меня просто... Дьяволом. Тем, кто победит Семь Героев.
С пафосом, достойным театральной сцены, Нукс махнул рукой и скрылся за дверями.
Покинув здание Ордена Предков, он неспешно побродил по улицам, пока не зашел в безлюдный переулок. Там он обернулся и тихо произнес:
— Вы можете выходить, леди Вириана.
Тёмная фигура, скрытая в черном плаще, появилась перед ним.
— Что ты затеял? — спросила она холодно.
— Ровно то, что вы велели, — Нукс ответил с невозмутимой улыбкой.
— Не о том речь. Как ты мог основать новый клан, будучи лидером другого, да ещё и соврать Ордену Предков? Ты сошёл с ума?
— Леди Вириана, Орден Предков свято следует своим контрактам. Но разве вы сами не получили информацию, которую они скрыли за договорами молчания? Этот случай многое мне открыл. Вы — невероятно влиятельны. И раз уж я действую по вашему указанию, мне кажется логичным использовать эту вашу силу, чтобы скрыть свою настоящую личность. Так я смогу бросить вызов Семи Героям как Дьявол. Вы не возражаете?
Вириана прищурилась.
— Нукс, ты делаешь это не ради меня. Я не та, кто хочет завладеть этими техниками.
— Пусть так. Но разве успешное выполнение вашей миссии не заслуживает награды? — он улыбнулся.
Что-то в нём изменилось, и Вириана это чувствовала.
— Почему бы тебе просто не раскрыть свою личность? Ведь ты не боишься последствий, верно?
— Последствия победы над Героями не так страшны. Я уже одолел Элайджу. Но моя нынешняя форма... Она проблематична. Последствия её раскрытия непредсказуемы. К тому же, "Дьявол, бросивший вызов Семи Героям" звучит куда эффектнее, не находите?
Вириана молча смотрела на него, а затем вздохнула.
— Это последний раз, Нукс. Больше я тебя не прикрою. Не лги Ордену Предков. Ты понял меня?
— Как скажете, леди Вириана, — он кивнул с лучезарной улыбкой.
Когда она собралась исчезнуть, он вновь остановил её:
— Леди Вириана, мне нужна ваша помощь ещё в одном деле.
Её взгляд стал ледяным.
— Я только что сказала, что это в последний раз.
— Пожалуйста, леди Вириана, — Нукс заговорщически улыбнулся. — Обещаю, на этот раз вы станете свидетелем самой захватывающей односторонней битвы, которую когда-либо видели. Я докажу вам силу мужа вашей ученицы.
— И почему ты решил, что мне это интересно?
— У меня просто чуйка. И знаете, она меня редко подводит. Особенно в делах, касающихся женщин.
Вириана прищурила глаза, выдохнула и, скрестив руки на груди, произнесла:
— Что тебе нужно?
Улыбка Нукса стала шире.
...
На Континенте Драконов один из слуг, взволнованный и взмокший от пота, торопливо подошел к господину.
— Господин Ведиер! — выдохнул он взволнованно.
— Что случилось? — холодно спросил Ведиер, бросив на него быстрый взгляд.
— Орден Предков сообщил, что какой-то безумец вызвал всех Семь Героев на единую битву. Он намерен сразиться с вами всеми сразу!
— На какой он стадии культивации? — поинтересовался Ведиер, слегка приподняв бровь.
— Э-э… Он Великий Мудрец, господин… — с запинкой ответил слуга.
Ведиер выслушал его, но выражение его лица осталось бесстрастным.
— Просто ещё один глупец, жаждущий славы, — спокойно сказал он. — Зачем ты вообще утруждаешь меня этой ерундой?
Тон Ведиера звучал раздражённо, но он сдержался, заметив, что перед ним был его верный помощник, служивший долгие годы. Вместо того чтобы вспылить, он уточнил:
— Я ведь дал указание Ордену автоматически отклонять такие абсурдные вызовы. Почему на этот раз они сообщили мне об этом?
— Господин Ведиер, Орден утверждает, что вызов особенный и его нельзя просто отклонить. Я решил, что должен довести это до вашего сведения, чтобы ничего не упустить.
Слуга говорил сдержанно, но не скрывал своей растерянности, ожидая решения Ведиера.
Тот нахмурился, взял лист бумаги с деталями вызова и начал читать.
— "Дьявол"? Что за нелепое имя? — пробормотал он, прочитав имя противника.
— Возможно, вы знаете этого демона? Говорят, он создал клан исключительно ради того, чтобы бросить вам вызов, — предположил слуга.
— Очевидно, это жалкий трюк для привлечения внимания, — отрезал Ведиер, качая головой. — У меня нет времени на такие пустяки. Отклони этот вызов.
Слуга кивнул, думая, что реакция Ведиера вполне ожидаема. Он был уверен, что Драконий Герой не станет тратить своё время на подобные абсурдные затеи. Однако внезапно…
Прозвучал звук артефакта Героя.
Ведиер удивлённо взглянул на кольцо, которое засияло магическим светом. Быстро прочитав сообщение, он неожиданно напрягся, а его лицо приняло серьёзное выражение.
— Господин Ведиер? — обеспокоенно спросил слуга, заметив перемену в его настроении.
— Прими вызов, — сухо распорядился Ведиер.
— Ч-что? — потрясённо переспросил слуга, не веря своим ушам.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления