— Какое оружие тебе удобнее всего?
Вириана задала вопрос, прежде чем приступать к делу.
— Меч, — ответ Нукса был мгновенным. — Точнее, два меча.
— Хех, довольно агрессивный стиль. Хотя я ни разу не видела, чтобы ты сражался с двумя мечами.
— Просто у меня не было в этом необходимости.
— О? — Вириана приподняла бровь.
— Тогда напади на меня, — сказала она.
— Что?
— Мне ведь нужно понять твой уровень. Если ты до сих пор не «чувствовал необходимости» использовать два меча из-за слабых противников, с которыми сталкивался, покажи мне всё, на что способен.
С этими словами Вириана больше не стала тратить время впустую.
Нукс без лишних раздумий извлёк из пространственного кольца два 12-звёздных меча. Его лицо стало серьёзным, и в следующий миг он исчез, используя [Скачок]. Вириана даже не моргнула, нисколько не беспокоясь о противнике, который полностью растворился в воздухе.
Воспользовавшись моментом, Нукс появился у неё за спиной, атакуя со всей доступной мощью. В этот удар он вложил 10% своей Сущности, смешав его с Пожирающим Туманом — энергией, способной напрямую пожирать жизненную силу.
Один этот удар был достаточен, чтобы разрубить Полусвятого Ведиера пополам, а вибрации, создаваемые [Скачком], игнорировали защиту цели. Вдобавок к этому, Нукс использовал [Тёмный Аметист], выпуская прочные шипы, атакующие Вириану с разных углов.
Вжух! Вжух! Вжух!
Но он не остановился на этом. Прямо у её ног он подготовил пять магических заклинаний 11 звёзд, усиленных Сущностью.
Честно говоря, против обычного противника такая атака была бы бессмысленной — достаточно сменить позицию, и все подготовленные удары окажутся напрасными.
Но Нукс знал, что Вириана этого не сделает. Она примет атаку в лоб, чтобы показать своё превосходство.
И он оказался прав.
Даже перед лицом смертельно опасной атаки Вириана просто протянула руку, намереваясь поймать его мечи.
Увидев это, Нукс лишь усмехнулся. Он знал, что разница между ними огромна, но даже если бы это была его последняя возможность ударить, он сделал бы всё возможное. В человеческой форме это был его лучший вариант. Однако…
— Что…?!
Вся сила атаки внезапно исчезла.
Вириана поймала его мечи одной рукой. Пожирающий Туман рассеялся, едва коснувшись её ладони, а вибрации, проигнорировав её защиту, проникли в тело… и тут же исчезли.
В следующее мгновение перед глазами Нукса оказалось небо.
Все его заклинания и шипы Тёмного Аметиста были уничтожены ещё до того, как смогли её достичь.
Это было полное поражение.
— Не пытайся брать меня на хитрости, это бесполезно, — спокойно сказала Вириана. — Вставай. И в этот раз сражайся только мечами. Покажи, насколько отточена твоя техника.
Она говорила с такой невозмутимостью, словно только что не разгромила его в мгновение ока.
Нукс криво усмехнулся, покачал головой, затем поднялся и снова посмотрел на неё.
Без лишних слов он рванул вперёд, атакуя мечами. Вириана спокойно блокировала его удары, не уступая ни на шаг. Он атаковал с яростью, но она лишь изредка отвечала лёгкими ударами.
Лёгкими… для неё.
Каждый такой удар был для Нукса словно обрушившаяся гора. Каждый раз, когда он попадал под атаку, его накрывала волна головокружения. Но, стиснув зубы, он продолжал сражаться.
Он не мог поверить, что столь медленный удар мог содержать в себе такую невероятную мощь — это было попросту нелепо.
«Спарринг» длился четыре часа. Всё это время Вириана меняла стиль боя, испытывая Нукса в разных сценариях и наблюдая, как он реагирует на различные техники и типы противников. Её взгляд неотрывно следил за каждым его движением, отмечая ошибки, уязвимости и то, как он действовал, когда она начинала давить на его слабые места.
За эти четыре часа Вириана узнала о технике владения мечом Нукса больше, чем кто-либо мог бы узнать за годы наблюдений.
— Твой стиль сильно напоминает стиль твоей жены, — заметила она.
— Она обучала меня фехтованию, а затем я усовершенствовал его, — ответил Нукс.
— Скорее, ты просто адаптировал её технику под себя, но не развил её дальше, — поправила Вириана.
— Можно и так сказать, — кивнул он.
— И именно здесь кроется твоя проблема.
— А? — Нукс нахмурился.
— Как я уже сказала, ты не дорабатывал стиль Астарии — ты лишь сделал его удобным для себя, но не вложил в него ничего нового. В отличие от неё, которая всё это время совершенствовала свою технику, твоя осталась на уровне Забытых Земель. Единственное, что изменилось, — ты стал сильнее, из-за чего твои удары выглядят более мощными, чем есть на самом деле. Без сомнения, твоя техника хороша… для культиватора Королевской Стадии. Но для Полусвятого она безнадёжно устарела.
Нукс молчал.
Как и ожидалось, Вириана за четыре часа сумела выявить его слабые стороны. Даже Амброзия и Орфей этого не заметили — впрочем, они никогда не фокусировались на его технике фехтования, их больше интересовало, как он использует свои способности.
— Возьми.
Внезапно Вириана достала шесть книг и протянула их ему.
Нукс скользнул взглядом по названиям:
Багровый Серповидный УдарПронзающий ДраконПризрачное ПарированиеТанец КлинковБуря ВозмездияБезмолвный Сосуд
Навыки 12 звёзд.
Такое богатство было невероятной редкостью, но ещё больше его удивили слова Вирианы:
— Нет смысла дорабатывать свою технику, как это делала Астария. Это займёт слишком много времени. Вместо этого мы создадим новый боевой стиль. Стиль, созданный специально для тебя.
Она посмотрела на него пристально.
— Теперь слушай внимательно, Нукс Леандер. Любая техника владения мечом строится на пяти фундаментальных элементах: рубящий удар, колющий удар, парирование, контратака и движения ног.
— Первые пять книг, что я тебе дала, представляют собой продвинутые техники, каждая из которых охватывает один из этих элементов. Они настолько совершенны, что каждая из них заслуживает называться навыком 12 звёзд.
— Ты изучишь их все. Затем, используя Безмолвный Сосуд, ты сплетёшь их воедино, создавая новый стиль… Или новый боевой навык.
Она сделала паузу и произнесла:
— Боевой навык 13 звёзд.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления