— В следующие пять лет ты будешь охотиться на зверей, обитающих здесь.
— А? Зачем?
— Потому что я так сказала. — Вириана нахмурилась, её голос звучал раздражённо.
— Понял.
Нукс даже не стал уточнять причину. За столько лет, проведённых рядом с ней, он уже научился хоть немного понимать эту женщину.
По крайней мере, он знал одно: всё, что она делает, направлено на его благо. Была ли причина в её привязанности к нему или же в желании выковать достойного противника на будущее — он не знал.
Но суть оставалась неизменной.
— Хех.
Думая об этом, он невольно усмехнулся.
Кого он пытается обмануть?
Он прекрасно понимал, почему Вириана так старается ради него.
Она уже попала в его сети.
Просто ещё не осознала этого.
Внезапно Вириана поморщилась и фыркнула:
— Почему мне вдруг стало так противно?
— Продолжайте смотреть на меня, леди Вириана. Со временем привыкнете.
Нукс ухмыльнулся.
— Думаю, это чувство связано с тем, что я смотрю на тебя уже много лет.
— Тогда, возможно, вы выбрали не то слово. Это не отвращение, а…
— Хочешь снова потренироваться?
Не дав ему закончить фразу, Вириана вытащила свой клинок. Взгляд Нукса тут же стал серьёзным — если она обнажила оружие, значит, теперь она в атаке.
— Твоё тело уже привыкло к новому боевому навыку, но без должного баланса ты не сможешь продвинуться дальше. Если будешь только атаковать, застрянешь на месте. Так что отправляйся охотиться на зверей. У тебя есть пять лет. — Вириана говорила твёрдо, не оставляя ему выбора.
Нукс недовольно поморщился.
— Вы же говорили, что мы добавим другие способности. Когда?
— Когда достигнешь стадии Малого Достижения.
— Почему именно Малого? Вы же сами говорили, что все мои навыки должны дойти до этого уровня.
— Время, за которое ты этого добьёшься, покажет мне, стоит ли продолжать развивать эту технику или лучше заменить её. Если ты потратишь слишком много времени, добавлять новые способности в боевой навык будет бессмысленно — освоить его станет куда сложнее. Лучше иметь слабую, но освоенную технику, чем мощную, застрявшую на месте.
Нукс кивнул, соглашаясь с её доводами.
— Во время охоты используй только этот боевой навык. Я буду за тобой следить. Если увижу, что ты применяешь что-то ещё… последствия не заставят себя ждать. Ясно?
Нукс снова кивнул.
— И ещё. Не вздумай умирать. Если бы речь шла о тех женщинах — другое дело, но даже если перед тобой появится 12-звёздный зверь, я не стану тебя спасать.
— Почему такая несправедливость?! — возмутился Нукс.
— А ты думал, что заслужил особое отношение? За эти годы мы стали ближе, не так ли? Так вот, я так поступаю с теми, кто мне дорог. Ты не имеешь права быть слабым. — с улыбкой сказала Вириана.
— Вот как… — На лице Нукса заиграла улыбка. — Согласен, мы действительно сблизились. Надеюсь, со временем станем ещё ближе.
Он уверенно кивнул.
— Всё зависит от того, достаточно ли ты для этого способен.
— О, не переживайте, в таких вещах я мастер. — Нукс ухмыльнулся.
Вириана нахмурилась. Её интуиция подсказывала, что они говорят о совершенно разных вещах. Но, быстро отбросив эту мысль, она лишь фыркнула:
— А теперь проваливай. Мне уже надоело видеть твоё лицо столько лет.
— Охо? Разве вы не собирались наблюдать за мной? Так или иначе, вам придётся меня видеть, леди Вириана. Не только в ближайшие годы, но и в грядущие столетия. Так что привыкайте.
Вириана не стала отвечать. Просто подняла меч, недвусмысленно намекая, что разговор окончен. Увидев это, Нукс тяжело вздохнул и… нет, не сбежал — просто спокойно развернулся и ушёл.
Как только он исчез из виду, выражение Вирианы изменилось.
Её кольцо засветилось, и в её ладони возник драгоценный камень, источавший багровое сияние. Вириана на мгновение закрыла глаза, затем спрятала камень обратно, достала другой артефакт и, не колеблясь, телепортировалась прочь из измерения Вараналь.
Она оказалась в просторной комнате, стены которой были сделаны из материалов, неведомых даже большинству жителей Ирниэля.
Разряд её ауры пронёсся по залу, заставив пространство дрожать. Было очевидно — если она не остановится, всё здесь обратится в пыль.
Но прежде чем это произошло, раздался спокойный, слегка игривый голос:
— Ты здесь.
Как по щелчку пальцев, вся её ярость рассеялась.
— Почему ты каждый раз пытаешься разрушить мою комнату? Ты хоть представляешь, сколько стоит её восстановление?
Женщина надула губы, сложив руки на груди.
Вириана бросила взгляд на вампиршу, стоявшую перед ней.
Она улыбалась. Улыбка, способная очаровать любого мужчину.
Лицо, красота которого могла бы заставить самого дисциплинированного потерять голову.
Кроваво-красные глаза — смертельный капкан.
Грациозная осанка, благородный облик, даже доброта во взгляде могли бы ввести кого угодно в заблуждение.
Но Вириана знала, кто она на самом деле. Поэтому, не желая терять время, сразу перешла к делу:
— Зачем ты меня вызвала?
— Они ведут себя странно.
Глаза Вирианы сузились.
— Есть жертвы?
— Вот в чём дело. — Вампирша склонила голову набок. — Они не нападают. Они отступают.
— Что?
Вириана моргнула, на мгновение не веря своим ушам.
Но вскоре её лицо стало серьёзным.
— Значит, что-то готовится.
— Именно поэтому я тебя позвала. Ты в последнее время слишком занята, так что я не стану задавать лишних вопросов. Но если почувствуешь, что что-то идёт не так, даже если это будет лишь догадка… немедленно сообщи нам.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления