— Убей его.
Как только Фельберта произнесла эти слова, Астария рванулась вперед, и одним-единственным ударом пятиметровый, одиннадцатизвездный зверь, уже ставший легкой мишенью, был обезглавлен.
— Хех. Думаю, мы первые, верно?
Эдда улыбнулась широко и самоуверенно.
— Ты, возможно, живешь в мире грез?
Неожиданно раздался голос Аллуры.
— Мы закончили на две минуты раньше.
Прошло пятьдесят лет, но соперничество между женщинами осталось прежним. В конце концов, этот небольшой поединок должен был определить их порядок.
— Тогда почему ты не сказала это сразу?
В голосе Эдды прозвучали сомнения.
— Разве это действительно имеет значение? Будем честны, мы все знаем, кто среди нас самая сильная. С самого начала это было нечестное состязание.
Аллура бросила взгляд на свою напарницу.
Айша, сидевшая на туше зверя, игриво улыбнулась.
— Быть самой сильной — просто великолепно.
— Наслаждайся, пока можешь, — холодно отозвалась Астария.
— О, не сомневайся, я так и сделаю~
Айша признавала, что Астария талантлива — ведь Вириана лично выбрала ее, — однако сомневалась, что та действительно сможет ее превзойти… если только не получит Первозданную Родословную.
А получить такую родословную было невероятно сложно. Даже система Нукса не могла ее скопировать.
Астария промолчала.
Она была вынуждена признать — на данный момент Айша действительно сильнее.
И не только она. Аллура, Тира, Мелия — эти женщины тоже не уступали ей. Астария не была уверена, что смогла бы одержать победу над кем-либо из них, даже если бы сражалась в полную силу.
Но это не означало, что так будет всегда. Астария уже видела то, чего не замечали ее сестры. Ей оставалось лишь сосредоточиться и раскрыть потенциал, который в ней разглядела Вириана.
— Мы тоже закончили, — объявила Тира.
Амайя и Эмбер, ее напарницы, молча кивнули.
Последними оставались Мелия, Эвейн и Скайла, но спустя две минуты...
— Что? Мы последние? Я думала, у нас все идет отлично! — возмутилась Скайла. — Как вы так быстро справились?
— Потому что мы лучше, — Фельберта усмехнулась, поддразнивая сестру.
— Я не согласна! Давайте решим это в поединке! — выпалила Скайла.
— Думаешь, я испугаюсь? — Фельберта не собиралась уступать.
Казалось, еще немного — и они действительно начнут драться, но...
— Хватит.
Амайя вмешалась.
Затем, обведя взглядом сестер, задала вопрос:
— Кто-нибудь из вас собирается прорваться на следующую стадию?
Поднялась лишь одна рука.
Все женщины обернулись к Айше.
— Мана буквально переливается из моего тела, я больше не могу сдерживаться, — спокойно ответила она.
— Ты довела три своих заклинания до уровня Большого Достижения? — уточнила Амайя.
— Хм? Ну конечно. Это те же заклинания, что я использовала на Испытании, так что овладеть ими было несложно. Я могла бы сделать это в любой момент. Просто сдерживалась, потому что хотела остаться с вами. Ответственная старшая сестра ведь должна заботиться о своих младших, не так ли?
Айша пожала плечами.
Она была в своей собственной лиге — ее преимущество перед другими сестрами составляло тысячу лет.
Женщины лишь молча фыркнули, но не стали ничего возражать.
— Кто-нибудь еще планирует прорваться? — спросила Амайя.
Никто не вышел вперед.
— Больше никто так и не смог довести три навыка или заклинания до Уровня Мастера? — удивилась она.
Но затем...
— Я уже достигла этого уровня, но... все еще не чувствую себя готовой. Мне нужна более прочная и стабильная основа, — произнесла Астария.
Тира, Мелия, Аллура и Эмбер кивнули в знак согласия.
Фельберта шагнула вперед и добавила:
— Кроме того, не в этом ли заключалась вся суть нашего пребывания здесь? Мы хотели воспользоваться разрывом во времени и избежать лишнего внимания. Если мы все прорвемся на Полусвятую стадию, в этом не будет смысла. Спешить некуда — у нас уже есть Нукс и Айша. Я прорвусь после возвращения в Ирниэль.
Остальные поддержали ее.
Большинство из них довели три своих навыка до уровня Большого Достижения, как того хотела Вириана, но никто, кроме Айши, не решился на прорыв. Женщины понимали, что могут извлечь еще больше пользы, оставаясь на стадии Великого Мудреца.
В любом случае, их взгляды совпадали, и они молча кивнули друг другу.
И словно почувствовав, что обсуждение подошло к концу...
— Вы все выжили. Поздравляю.
Внезапно появилась Вириана.
— Должна сказать, я удивлена. Я ожидала, что хотя бы одна из вас погибнет.
— ...
Женщины переглянулись, не зная, что ответить.
— В любом случае, вы готовы вернуться в Ирниэль? — спросила Вириана, заметно воодушевившись, но...
— Где Нукс?
Этот вопрос витал в воздухе.
— Конечно, я здесь.
Неожиданно Амайя почувствовала, как ее обняли сзади. Пятьдесят лет прошло с тех пор, как она в последний раз ощущала его прикосновение... И в этот момент она просто обмякла, доверившись ему.
— Нукс!
Скайла, разумеется, не собиралась оставаться в стороне и тут же бросилась к нему, но вскоре поняла, что и остальные женщины не намерены уступать.
Лэйн уже растворилась в Тени Нукса, а Тира мгновенно приняла форму кошки и уютно устроилась внутри его рубашки.
Эти двое бесстыдно пользовались преимуществами своих родословных.
Нукс не мог не заметить выражение в глазах своих жен.
Он повернулся к Вириане и спокойно произнес:
— Давай отложим возвращение в Ирниэль на месяц. Мне понадобится как минимум два года, чтобы разобраться с этим... прекрасным хаосом.
Вириана прищурилась, но, осознавая, что женщины заслужили награду за последние пятьдесят лет, а лучшей наградой для них будет вовсе не техника или ресурсы, а... это...
Она лишь коротко кивнула.
— Отдохните, вы это заслужили.
Сказав это, она исчезла.
— Надеюсь, она не вернется через минуту, как в прошлый раз... — пробормотала Скайла с недовольством.
Прямо сейчас даже ее чистая и открытая душа хотела лишь одного — побыть с Нуксом... наедине.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления