В центре зала засиял огромный магический круг. Вокруг него собрались Аларик, Орфей и несколько других вампиров, ожидая прибытия гостей. Аларик выглядел особенно довольным — он наконец встретится со старым другом после долгой разлуки.
Орфей, напротив, сохранил на лице едва заметную улыбку лишь потому, что так велела его жена.
— Держи улыбку, не будь хмурым, когда они появятся! Просто улыбайся и кивай — этого вполне достаточно!
Инструкции были ясны, и он не собирался их нарушать.
Тем временем магический круг стал сиять ещё ярче. Через мгновение вспышка света рассеялась, и в центре круга появились фигуры.
— Добро пожаловать, лорд Арктур.
Все вампиры, кроме Аларика, склонили головы в знак уважения.
Аларик, не скрывая радости, посмотрел на высокого мужчину, возвышавшегося на целых 2,3 метра, и широко улыбнулся:
— Сколько лет, сколько зим, Арктур.
— Рад видеть тебя, Аларик, — ответил мужчина глубоким голосом. Позади него группа его спутников склонилась в почтительном поклоне перед королём вампиров.
Аларик кивнул им.
— Да, давно не виделись. — кивнул Арктур с улыбкой на своём красивом лице.
Арктур выглядел внушительно. Его резкие черты лица, длинные красно-каштановые волосы, сверкающие золотые глаза и пара красных рогов делали его внешность незабываемой. Суровое выражение дополняло мощное тело, покрытое красной чешуёй, которая напоминала непробиваемую броню.
Несмотря на отсутствие какой-либо заметной «ауры», Арктур внушал почти первобытный страх. Даже король вампиров не мог сравниться с его подавляющим присутствием. Арктур Блейз — легендарный Драконий Лорд, правитель Долины Драконов, был одним из сильнейших существ этого мира.
Но мгновение спокойствия нарушил ленивый и слегка насмешливый голос:
— Тьфу, снова опоздал. Чего я вообще ожидал от ящерицы, у которой в голове только битвы
Если бы это был кто-то другой, все бы ахнули от шока и задрожали от страха, но те, кто находился здесь, знали, что нечто подобное обязательно произойдёт.
Здесь встречались сильнейшие существа Ирниэля, и это не могло пройти мирно.
Все повернулись к существу ростом 2,1 метра с фиолетовой кожей и одним большим глазом посередине лба. Это был Пайракс Бёрст, лидер Королевства Одноглазых Демонов, одного из пяти сильнейших демонских королевств Континента Демонов.
— Эй, а у тебя этот глаз не зудит? Может, я помогу и вырву его? — резко бросил Арктур, устремив на Пайракса ледяной взгляд.
— Ты думаешь, мы тебя боимся? — спокойно парировал Пайракс.
Да, именно «мы», а не «я». Пайракс в одиночку не мог бы тягаться с Арктуром, и он это прекрасно знал. Однако в данный момент он представлял не только своё королевство, но и весь Континент Демонов.
И, осознавая это, лидеры остальных четырёх королевств появились позади Пайракса, демонстрируя свою поддержку.
Атмосфера вокруг мгновенно изменилась.
Подчиненные, сопровождавшие лидеров, были в ужасе. Тот факт, что демоны объединились таким образом, казался немыслимым.
Однако с драконами всё было иначе. Вместо того чтобы почувствовать себя запуганным перед пятью сильнейшими демонами мира, Арктур лишь широко улыбнулся и сказал:
— Объединились? Прекрасно. Так даже интереснее. Было бы слишком скучно, если бы всё закончилось одним ударом. Но с вами вместе, возможно, я повеселюсь хотя бы несколько минут.
— Всё такой же высокомерный, — холодно отозвался Морграт, лидер демонов Пожирающего Туман. Хотя его рост был сравнительно небольшим — всего 1,7 метра, — его сероватая кожа, белоснежные волосы и аура смертельной угрозы делали его невероятно устрашающим. Этот демон давно заслужил своё место среди сильнейших существ мира.
— Хватит, господа. Мы здесь не для битвы, а чтобы отметить событие, — вмешался двухметровый зверочеловек с царственной осанкой и львиной гривой. Это был Арион Лайонхарт, Лорд Города Свирепого Льва и самый могучий представитель зверолюдей Ирниэля.
— О? Арион отказывается от битвы? Невероятно. Это точно ты? — неожиданно прозвучал мелодичный, но ледяной голос женщины.
Все взгляды обратились к высокой эльфийке с длинными серебристыми волосами и глазами цвета ледяных озёр. Её тонкие черты лица, благородные линии фигуры и изысканность в каждом движении выделяли её среди присутствующих. Лириана Морозная Ива, известная как Ледяная Королева, была не просто сильнейшей эльфийкой — она считалась одним из самых мощных существ мира. Её мастерство в ледяной магии превзошло даже тех демонов, чья природа была связана со стихией холода.
Её аура изысканности и подавляющего величия заставляла даже сильнейших женщин-культиваторов ощущать себя ничтожными. Лириана была воплощением идеала, недостижимого для большинства.
— Ах, так это действительно ты? — с усмешкой отозвался Арион. — Я подумал, это просто твоя статуя, потому что твоё лицо весь этот час было абсолютно безэмоциональным. Значит, Ледяная Королева всё же решила заговорить? Редкое событие.
Лириана проигнорировала его насмешку, словно он был не достоин её ответа. Повернувшись к Аларику, она произнесла:
— Теперь, когда все собрались, я считаю, будет лучше покинуть это место.
— Ха-ха-ха! Полностью проигнорировала беднягу! Я не ожидал ничего другого от Ледяной Королевы!
Этот хрипловатый голос принадлежал Дургану Стоунхаммеру, гному ростом всего 1,2 метра. Несмотря на его скромный размер, Дурган был известен как мастер кузнечного дела, способный создавать редчайшие 12-звёздочные артефакты. Его влияние было столь велико, что он мог нарушить экономику целого континента, если бы пожелал.
— Эй, коротышка, прекрати хихикать, если не хочешь, чтобы я отправил тебя пинком через весь зал, — резко бросил Арктур, сверкая своими золотыми глазами.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления