— Ты, случаем, не хочешь умереть? — спросил Нукс с искренне озадаченным выражением лица.
— Что ты сказал? — Дарайн сузил глаза.
— Так ты ещё и плохо слышишь… Чёрт, судьба с тобой явно не ласкова.
Лицо Дарайна стало холодным.
— Не переходи границ.
Он не позволит какому-то Полусвятому обращаться с ним так дерзко.
— Если у тебя есть смелость принять мой вызов — дерзай. В противном случае уходи, я не хочу, чтобы ты больше оставался в моем присутствии.
— Этот бой бессмысленен. Он не соответствует цели, ради которой я здесь, — спокойно ответил Нукс.
— Цели? — нахмурился Дарайн.
Нукс кивнул в сторону Каэлина.
— Я хочу видеть его на Боевой Арене. А сколько дополнительных марионеток ты к нему добавишь — меня не волнует.
— Что насчёт нас двоих? Каэлин и я против твоего клана.
— Это несправедливо.
— Если для тебя это слишком, можно исключить…
— Для тебя.
Нукс перебил его.
— Если мы примем этот вызов, это будет выглядеть, будто мы просто вас запугиваем. А это повредит репутации моего клана.
Нукс произнёс это с абсолютной серьёзностью, и лицо Дарайна дёрнулось от раздражения.
Этот ублюдок… Он вообще понимает, что говорит с Святым?
Дарайн с трудом подавил гнев и с недовольством спросил:
— Чего же ты хочешь?
— Мой клан против твоего. Без ограничений по количеству участников. Единственное условие — Каэлин должен участвовать.
Нукс не стал ходить вокруг да около.
— Если таково твоё желание… Пусть будет так. Только потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Глаза Дарайна вспыхнули холодным огнём.
Но Нукс оставался бесстрастным. Как только он добился желаемого, он взял Риону за руку и повернулся к выходу.
— Подожди. Когда мы назначим бой? — спросил Дарайн.
— Зачем откладывать? Завтра утром и покончим с этим.
— Мне нужно минимум неделя. В отличие от тебя, воспринимающего это как очередную ступеньку, для меня это возможность, и я должен использовать её наилучшим образом.
— Хех, лидер клана Судьбы говорил то же самое. Теперь они работают на меня.
— Не смей сравнивать меня с каким-то третьесортным отбросом!
— Говорит представитель второсортных. Ну, по крайней мере, логично.
Нукс сам себе кивнул, затем, тяжело вздохнув, взглянул на Дарайна:
— Ладно, я дам тебе неделю. Готовься, как хочешь. Я с нетерпением жду следующей недели, Дарайн Бладмун. Не разочаруй меня.
С этими словами он, всё так же держа Риону за руку, покинул зал.
На выходе его взгляд скользнул по стражнику, убирающему тело товарища. Завидев Нукса, тот вздрогнул, а затем, когда Нукс прошёл мимо, не удостоив его и взгляда, облегчённо выдохнул — словно сдерживал этот вздох целую вечность.
Внутри зала, как только исчезли оставленные им троны из [Тёмного Аметиста], мужчина по имени Викрам мрачно заметил:
— Он слишком высокомерен.
Очевидно, большинству культиваторов здесь не нравилось поведение Нукса. Но они ничего не могли сделать. Их лидер заботился лишь о выгоде, а в одиночку они не могли противостоять этому ублюдку, который уже достиг Полусвятой стадии.
— Не переживайте, — усмехнулся Дарайн. — Чем выше высокомерие, тем зрелищнее падение. А чем зрелищнее битва, тем выше будет наше будущее положение.
Его глаза сверкнули уверенностью — он уже видел, как его клан возвращается к прежней славе.
Дарайн обвёл взглядом шестерых подчинённых.
— Вы знаете, что делать?
— Разумеется. Континент Людей — на нас.
— Драконий Континент — наш.
— Я свяжусь с Гномами.
— Мы отправимся в Логова Демонов.
Распределение задач прошло быстро и без лишних слов. Довольная улыбка Дарайна стала ещё шире.
— Отлично. Надеюсь, вы проявите себя столь же хорошо, как умеете болтать. Если я узнаю, что кто-то из вас халтурит… поверьте, смерть станет вашим наименьшим беспокойством.
Его тон был настолько обыденным, что угрозу даже не требовалось подчеркивать.
Шестеро Великих Мудрецов вздрогнули, но молча кивнули. Не теряя времени, они покинули зал.
Один из них, Вексарис, по пути задержал взгляд на стражнике, который всё ещё был в шоке после смерти своего товарища. Затем он неторопливо направился к нему.
Стражник мгновенно напрягся, но, заметив Вексариса, тут же выпрямился и склонил голову в почтительном приветствии.
Вексарис же оставался равнодушным. Несколько мгновений он просто безмолвно смотрел на мужчину, затем в его руке сверкнула сабля, и…
Один плавный взмах.
Голова стражника с глухим стуком упала на пол.
— Нам не нужны трусы, склоняющие головы перед врагом.
С этими словами он повернулся и вышел, следуя за остальными. Вскоре шестеро Великих Мудрецов разошлись в разные стороны.
— Вот это было настоящее представление, — заметила Риона, когда они с Нуксом отошли на приличное расстояние от клана Ледяного Шпиля.
— Впечатлена? — ухмыльнулся Нукс. — Значит, всё было не зря.
— Меня впечатлило твоё... высокомерие.
— Это не высокомерие, если оно подкреплено силой.
— Нукс, он Святой.
— Я могу победить его с закрытыми глазами. Просто доверься мне.
Риона молчала несколько мгновений, а затем осторожно сказала:
— Я не эксперт, но, насколько мне известно, разница между Полусвятыми и Святыми — огромна. Даже Семеро Героев до сих пор не одолели ни одного Святого, пусть и несовершенного.
— Ты сравниваешь меня с Семёркой Героев? — Нукс прищурился.
— Они тоже достигли Полусвятой стадии, Нукс.
— Цк-цк… Вот почему тебе стоит чаще ходить за мной, тёща. Ты вообще ничего не знаешь.
Риона, однако, была обеспокоена совсем другим.
— Ты можешь отпустить мою руку.
— Давай побудем так ещё немного. Считай это моей наградой за победу над Кланом Кровавой Луны.
— Битва ещё даже не началась.
— Я просто беру награду заранее.
— Высокомерен…
— Скорее уверен, — поправил её Нукс.
И они просто стояли, держась за руки чуть дольше, чем следовало.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления