— Хорошо, Нукс. Довольно игр. Давай перейдём к сути.
Она посмотрела ему прямо в глаза и задала главный вопрос:
— Как ты стал Инкубом?
Нукс был удивлён, однако не показал этого. К тому же, он уже догадывался, ради чего она здесь.
Это также объясняло поведение Вирианы.
Её слова: «Я не спасу тебя в этот раз» значили, что тайное стало явным. Теперь, когда его секрет раскрыт, она не собиралась снова стирать память окружающим, чтобы защитить его, как прежде. Да и не требовалась ему её помощь.
— О чём вы говорите, леди Лириана? Перед вами стоит обычный человек. Что заставляет вас думать, будто я Инкуб?
— Ты — Дьявол. И не пытайся это отрицать, смысла в этом нет. Я не строю догадок, не пытаюсь проникнуть в твои мысли. Я просто знаю. Ты — Дьявол.
Её голос звучал торжественно, а в глазах не было и тени сомнения.
Нукс не придал этим словам значения, продолжая придерживаться своего плана.
— Леди Лириана, пусть я и владею силами, схожими с Дьявольом, пусть мне это даётся даже легче, чем ему… но я не он. Более того, я сильнее его.
— Вы черпаете силы из одного источника. — внезапно произнесла Лириана.
Амброзия, до этого молчавшая, удивлённо нахмурилась.
— Один и тот же источник? — переспросила она, недоумевая.
Честно говоря, ей самой стало любопытно.
Для неё было очевидно, что Нукс — Дьявол. Она сама тренировала его, знала его пределы, видела, как он превращался в Инкуба и Вампира. Пусть он изменил внешность, но кое-что оставалось прежним — черты, повадки, а главное, невероятные способности.
Амброзия наблюдала за ним с самого начала боя, и стоило накалу страстей достичь апогея, как она окончательно поняла, кто перед ней.
Но Лириана… она была другой.
Как и прочие Лидеры Ирниэля, она видела Нукса всего раз — в его поединке с Элайджей.
Да, его способности походили на те, что использовал Дьявол, но ведь они не были единственными, кто владел подобными умениями.
Может, их магия была похожа лишь внешне? Или они использовали одни и те же заклинания, не зная друг о друге?
Даже среди множества версий о личности Дьявола никто из Лидеров не рассматривал возможность, что он — Инкуб.
Кроме неё.
Лириана не просто догадывалась, она знала. Была так уверена, что пришла к нему лично.
И Амброзия хотела понять, как. Как она узнала то, чего не понял даже Король Вампиров? То, чего не распознал Драконий Лорд?
Что это за энергия, о которой она говорит?
— Энергия, которой владеют и Нукс, и Дьявол, — это не мана. Это нечто куда более мощное.
— Что...? — Амброзия нахмурилась ещё сильнее.
Она тренировала Нукса уже долгое время, знала, насколько он отличается от прочих. Но энергия, отличная от маны?
Разве в мире существует другая сила? Если да, то почему она не ощущает её?
Не эта ли энергия делает Нукса столь невероятным?
В её голове рождалось всё больше вопросов.
— Другая энергия...? Леди Лириана, я глубоко уважаю вас. Вы — одна из немногих, кто может сравниться с лордом Арктуром и лордом Алариком, несмотря на то, что вы эльф. Но то, что вы говорите... это невозможно.
— Твои заклинания превосходят всё, что можно сотворить с помощью маны. И что примечательно — у Дьявола то же самое. Мана не способна поддерживать вас двоих. Она просто не выдержит подобного. Я не знаю, что за сила питает тебя... но это не мана.
Лириана произнесла эти слова так уверенно, что даже не посмотрела на Нукса — её ответ не зависел от его реакции.
— Может, мы просто достигли высшего уровня мастерства в заклинаниях?
Лириана встретила слова Нукса невозмутимым, ледяным взглядом.
— Ты всерьёз собираешься рассказывать эльфу о мастерстве в магии? Да ещё и Королеве Эльфов? Ты, кажется, забыл, что эльфы признаны лучшими магами. Даже драконы и вампиры не могут сравниться с нами в этом искусстве. Так что оставь попытки увиливать, Нукс, и просто ответь — как ты стал Инкубом?
Её голос прозвучал твёрдо, почти повелительно. А подобный тон Нукс не терпел.
— Хорошо. — Он кивнул, затем встретился с ней взглядом и с усмешкой произнёс:
— Допустим, вся та чушь, что вы несёте, — правда, и я действительно Дьявол. Но почему я должен раскрывать вам свою тайну? С какой стати вы приходите в мой клан и диктуете мне условия? Или вам кажется, что звание Божественного Культиватора даёт право не считаться с окружающими и вести себя так, словно мир принадлежит вам? Позвольте кое-что прояснить, леди Лириана. Ваш титул сильнейшей женщины-культиватора — ложь. Вы не самая сильная. Вы — несовершенная. Полукровка. Дефектная. Вот кто вы на самом деле. Так что не ведите себя так, будто держите этот мир в своих руках, когда даже культивировать полноценно не способны.
В словах Нукса скользил яд, и Лириана мгновенно это ощутила. Её выражение лица потемнело.
— Пусть я и несовершенна, но не забывай, что мне не составит труда раздавить тебя, как жалкую букашку.
— Ооо~ Как страшно, тысячелетний культиватор может одолеть молодого. Какая неожиданность. — Нукс лишь усмехнулся, нисколько не впечатлённый угрозой.
Лицо Лирианы дёрнулось, даже Амброзия нахмурилась.
— Что ты творишь?
Она обратилась к нему мысленно, используя Манну для приватного разговора.
— Что? Я должен позволить ей просто так меня допрашивать?
— Но ведь она не сказала ничего неправдивого, разве не так?
— И что с того? Каким бы высоким ни был её статус, она не имеет права отдавать мне приказы. У меня и без неё хватает забот. Не хочу, чтобы какая-то ледяная королева говорила со мной так, будто я её собственность. Если она пришла с просьбой, пусть ведёт себя соответствующе.
Нукс прекрасно понимал, что Лириана слышит их разговор. Именно поэтому редко использовал ману для общения — любой, кто владеет ею достаточно хорошо, может подслушать.
Конечно, если только не делает это так очевидно, как Лириана, реагируя на каждое слово.
— Нукс... — Амброзия хотела что-то сказать, но, осознав, что Лириана всё слышит, передумала.
Вместо этого она повернулась к подруге, намереваясь её успокоить.
Но вдруг...
— Ты уверен, что хочешь пойти на это? — внезапно спросила Лириана, пристально глядя на Нукса.
— На что именно? — резко ответил он.
— Сделать меня своим врагом.
— Если ваше эго настолько хрупкое, что вы готовы объявить меня врагом лишь за то, что я назвал вашу чушь чушью, то мне всё равно. Даже любопытно, каково это — иметь врага Божественной Стадии!
— А ты уверен, что справишься, если против тебя одновременно встанут Драконий Лорд и Королева Эльфов? — Лириана прищурилась.
Нукс лишь пожал плечами:
— Полукровки, одна или две — разницы нет.
Лириана внезапно улыбнулась.
— Ты только что выдал себя.
— Что?
— Арктур охотится за Дьяволом. Почему тебя вообще должно это волновать? Разве что… ты и есть Дьявол. Тот самый, который унизил его сына.
— …
Нукс замер, не проронив ни слова.
Лириана с довольной усмешкой наблюдала за его реакцией, а затем неспешно поднялась со своего места.
— Что ж, теперь мои подозрения подтвердились. Я ухожу. И ты был прав — прийти сюда и требовать, чтобы ты раскрыл свои секреты, было с моей стороны неправильно. Я признаю это и прошу прощения.
Она склонила голову в знак извинения. Этот жест ошеломил не только Нукса, но и Амброзию.
— В следующий раз я приду снова. Но тогда я предложу нечто равноценное в обмен на твою правду. Надеюсь, ты согласишься и закроешь глаза на сегодняшний день.
— Э-э… конечно…
Нукс только и смог пробормотать, всё ещё не веря своим глазам.
Королева Эльфов… извинилась перед ним. Да ещё и склонила голову.
Неужели его дни были сочтены…?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления