— Теперь тебе стоит быть осторожнее.
Вириана произнесла это спокойно, но в её голосе слышалась скрытая строгость. Она смотрела на Нукса, и её янтарные глаза сияли, будто пронизывая его насквозь.
По правилам Ордена судье не позволялось покидать арену вместе с представителями какого-либо клана после завершения испытания. Это нарушало принцип беспристрастности, и подобное поведение могло вызвать немало вопросов.
Но…
Вириана никогда не заботилась о правилах.
В конце концов, среди присутствующих не нашлось бы никого, кто осмелился бы напомнить ей об этом.
— Вириана, давай уже признаем очевидное. Ты влюблена в меня. Только жена волнуется за мужа так, как ты сейчас...
Он не успел закончить — в следующий миг его тело взмыло в воздух.
Но, прежде чем он успел врезаться в стену, его силуэт растворился в белом тумане, который поглотил удар.
В следующую секунду он вновь принял человеческий облик, грациозно ступив на пол. На его лице играла хитрая улыбка.
— Цундэрэ.
— Я пока сдерживаюсь, только потому что не хочу потерять впустую годы, потраченные на превращение тебя в хоть сколько-нибудь полезного. Но ты, кажется, решил испытать моё терпение, верно? — холодно сказала Вириана, глядя ему прямо в глаза.
Если бы это случилось несколько лет назад, Нукс, возможно, даже задрожал бы.
Даже его жёны, которые провели рядом с Вирианой много лет, сейчас выглядели слегка напряжёнными.
Но сам он только усмехнулся.
— Это называется первичная привязанность. Поверь, я в этом разбираюсь.
Он играл с огнём, и она это знала.
— Думаешь, я не смогу тебя убить?
— Конечно можешь. В любую секунду.
Нукс покачал головой, его голос звучал предельно уверенно.
За годы, проведённые рядом с ней, он понял одно:
Гордость Вирианы была безграничной.
Если она воспринимала что-то как вызов — она без колебаний доказывала обратное, даже если это могло обернуться катастрофой.
Сказать ей: «Ты не сможешь меня убить» — значило подписать себе смертный приговор.
И он это прекрасно знал.
Но…
Он больше не собирался отступать. Если бы он это сделал, два века, проведённые рядом с ней, потеряли бы всякий смысл.
— Но разве не интереснее будет сразиться со мной, когда я стану сильнее тебя?
Он решил сыграть на её гордости, направив её против неё же самой.
Вириана хмыкнула.
— Вот почему я терпеть не могу самоуверенных мужчин.
— Я учился у лучших.
— Жаль, что усвоил так мало. У тебя был величайший наставник, а ты — худший ученик из всех, кого я когда-либо обучала.
— Ложь.
Выражение Нукса изменилось в одно мгновение.
За эти годы он невольно перенял у неё кое-что важное.
Гордость.
Непоколебимую, всепоглощающую гордость..
— Не может быть, чтобы кто-то учился у тебя лучше, чем я. Забери свои слова назад.
Он оказался прямо перед ней, его взгляд был серьёзен.
После трансформации его тело стало выше — 194 сантиметра, и теперь он возвышался над ней, словно грозовая туча.
Вириана же, оставаясь на уровне 181 сантиметра, не выглядела ни на йоту менее величественной.
Любой случайный прохожий, не знающий, кто они такие, мог бы принять их за пару.
Но сейчас это было не важно.
— Забудь. Я не стану брать свои слова назад. Среди моих учеников были куда более одарённые.
— Тогда назови их.
Нукс мгновенно перебил её, не давая шанса отвертеться.
— Они слишком сильны для тебя. Пока что.
— Имена, Вириана.
Он не намеревался отступать.
Некоторое время Вириана молча смотрела на него, а затем, с лёгкой ухмылкой, решила сыграть свою карту.
— Астария Леандер.
За все эти годы она успела изучить Нукса достаточно хорошо.
— …чёрт.
Его лицо тут же изменилось.
— Ладно, с ней я действительно не справлюсь. Астария весьма грозная соперница.
Он нехотя кивнул.
— Я же говори...
Вириана уже готовилась ответить, но вдруг её выражение резко изменилось.
— Я предупреждала держаться подальше.
Её голос наполнился недовольством.
Нукс нахмурился.
Он тут же обострил чувства, пытаясь определить, с кем говорит Вириана, но…
Впервые за долгое время он не ощущал ничего.
Ни одной живой души поблизости.
Мысль, что Вириана могла ошибиться, мелькнула в его голове, но…
— Говорят, судью сменили. Вот я и решила проверить.
Раздался чарующий, плавный голос, от которого по спине пробежала лёгкая дрожь.
Нукс и его жёны тут же насторожились. Их чувства были напряжены до предела, но…
Как бы они ни старались, источник голоса оставался неуловим.
Вириана же, в отличие от них, даже не пыталась искать.
С явным раздражением она холодно произнесла:
— Не строй из себя наивную. Ради таких пустяков ты бы не вышла наружу.
— О, ну конечно. Но даже если бы вышла, всё равно никто бы меня не почувствовал. Их мастерам пришлось бы тренироваться ещё миллион лет, чтобы достичь такого уровня.
В голосе послышалась насмешка.
Нукс даже представил, как его обладательница фыркнула с пренебрежением.
Но Вириана осталась невозмутимой.
— Дело не в этом.
Она не позволяла так легко увести разговор в сторону.
— Ладно, ладно, признаю. Просто любопытно, кого ты выбрала себе в партнёры.
Раздался довольный смешок.
Нукс тут же широко улыбнулся.
— Не знаю, кто ты и где ты, но твоя наблюдательность достойна восхищения.
— О? Что ж, я тоже впечатлена. Мало кто способен так справляться с этой женщиной.
— Разумеется. Моя Вириана — не та, с кем может совладать кто попало.
Нукс уверенно кивнул.
— Полностью согласна.
Голос хмыкнул с одобрением.
Вириана чувствовала, как у неё дёргается глаз.
Висок предательски заныл.
Увидев это, Нукс сглотнул.
Кажется, он слегка перегнул.
— Чёрт…
Про себя он выругался.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления