— Так ты тот самый Нукс Леандер? — Дарайн улыбнулся, глядя на него с интересом. — Не думал, что ты так легко убьёшь того стражника. Довольно жестоко.
— Что ж, вспыльчивость — неотъемлемое качество молодости, не так ли? — усмехнулся он. — Потеря одного подчинённого не слишком меня тревожит, даже если он был Королём. У меня их предостаточно. К тому же, говорят, ты в прошлом был Великим Мудрецом… Похоже, как и другие Герои, ты совершил прорыв. Полусвятой, верно? С учётом того, что ты Совершенный Культиватор, это весьма впечатляюще.
Дарайн явно больше интересовался не судьбой стражника, а человеком, сумевшим потрясти весь Ирниэль — тем, кто женился на наследнице рода Бладхарт и одолел Героя Вампиров.
Но мысли Нукса сейчас были совсем о другом.
Он взглянул на Дарайна и спокойно спросил:
— Кто из вас Каэлин?
Тишина.
Воздух в комнате застыл, словно во льдах.
Он… только что проигнорировал лорда Дарайна?
Все замерли, испуганно переводя взгляд с Нукса на вампира, напряжённо ожидая его реакции. Даже сам Дарайн не сразу нашёлся, что сказать. Остальные же нервно сглотнули.
Нукс между тем неспешно осматривал помещение, используя [Проницательный взгляд], пока его внимание не остановилось на беловолосом мужчине.
— Это ты.
Глоток
Каэлин инстинктивно вздрогнул.
Как только взгляд Нукса упал на него, всё его существо взорвалось тревогой. Каждая клетка тела вопила: «Беги!» — но ноги не слушались. Лоб покрылся испариной, несмотря на то, что он был Культиватором Маны, владеющим ледяными заклинаниями.
Каэлин хотел уйти, но осознал: он здесь не один. Дарайн рядом. И его господин… зол.
— Д-да, это я, — попытался он сохранить уверенность в голосе, но под тяжестью взгляда Нукса его выдающая дрожь стала очевидной.
— Удивительно, что такой ничтожество, как ты, осмелилось позариться на то, что принадлежит мне, — с легкой насмешкой произнёс Нукс. — Не знаю, восхищаться твоей наглостью или поражаться глупости. Ты вообще думаешь, прежде чем действовать?
— Это был мой приказ, — неожиданно вмешался Дарайн.
— Хм? — Нукс медленно перевёл взгляд на вампира.
Дарайн улыбнулся, но в его глазах читалась тень вызова.
— Ты явно не в восторге от этого.
— Не могу сказать, что доволен.
— И что же ты собираешься предпринять?
Его улыбка стала шире.
Не только он — Каэлин и ещё пятеро мужчин в комнате имели такие же выражения на лицах. Все они были Великими Мудрецами, а некоторые даже Пиковыми Великими Мудрецами, готовыми прорваться в скором времени.
Нукс хмыкнул.
— Ладно, не будем затягивать этот бессмысленный разговор.
Он поднял руку, и [Тёмный Аметист] соткал из пустоты два трона. Спокойно опустившись на один из них, он жестом пригласил рядом сесть Риону. Затем, наконец, задал главный вопрос:
— Зачем ты нас позвал?
— О, значит, ты наконец-то готов к диалогу?
— Я человек не слишком терпеливый, Дарайн. У тебя есть ровно 60 секунд, чтобы объяснить цель этой встречи. Иначе последствия тебе не понравятся.
Голос Нукса звучал спокойно, но в его тоне слышалась угроза. Он не испытывал ни капли страха перед могущественным Святым, сидящим напротив.
— Хахаха~ Ты заинтриговал меня, — рассмеялся Дарайн, прищурившись. — И что же произойдёт, когда время истечёт?
— Узнаешь через 54 секунды, — безмятежно ответил Нукс, откидываясь на спинку трона и закидывая ногу на ногу.
Несколько мгновений Дарайн изучал его, пристально вглядываясь в лицо собеседника. Он видел — Нукс не блефует. Он был готов к бою прямо здесь и сейчас. Однако это не входило в планы Дарайна.
Как бы ни раздражал его этот человек, как бы сильно ни хотелось размазать его в пыль, он не мог позволить себе действовать сгоряча. Всё, что он задумал, не должно было обернуться разрушением из-за вспышки гнева.
Нет, сейчас следовало подыграть Нуксу.
— Я хочу бросить вызов твоему клану в битве «один против всех», — объявил Дарайн.
— Хм? Довольно нагло, — лениво отозвался Нукс.
— Хе-хе? Неужели сам Легендарный Нукс Леандер струсил? — Дарайн усмехнулся, провоцируя его. — Честно говоря, я ожидал от тебя большего. Ты ведь так самоуверенно вёл себя до этого момента. Разве ты откажешься от вызова, даже не выслушав условий?
— Кто сказал, что я отказываюсь? — спокойно произнёс Нукс.
И в тот же миг на лицах сопровождавших Дарайна людей промелькнула едва заметная радость.
Как они и думали — если грамотно задеть его эго, Нукс примет любой вызов.
— Хотя ты и несовершенный, но всё же Святой. Бросать вызов Полусвятым в битве против их клана… довольно низко. Хотя, впрочем, неважно. Сколько у тебя людей в клане? Я не стану сражаться, не зная точного числа.
Улыбки его противников мгновенно исчезли.
— Что…? — Каэлин не верил своим ушам.
— Нукс Леандер, боюсь, ты меня неправильно понял, — медленно проговорил Дарайн.
— Ну и что же теперь? — с оттенком раздражения в голосе спросил Нукс.
Дарайн вздохнул, едва веря, что ему приходится это объяснять.
— Когда я говорил «один против всех», я имел в виду себя, Дарайна Бладмуна, против всего Клана Начало Превосходства. А не наоборот.
Он внимательно смотрел на Нукса, пытаясь разгадать, действительно ли тот так высокомерен, или же просто шутит.
Бросить вызов целому клану, во главе которого стоит Святой, будучи всего лишь Полусвятым?
Это было настолько нелепо, что казалось абсурдом.
И словно прочитав его мысли, Нукс приподнял бровь и усмехнулся.
— Ты, случаем, не хочешь умереть? — спросил он.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления