— И запомни: дело не в самой слабости. Проблема в том, когда человек не осознаёт, насколько он слаб.
— Я понимаю… — тихо ответил Нукс, бросив взгляд на своих жён.
Они улыбнулись ему в ответ, и Астария, встретившись взглядом со своей наставницей, твёрдо произнесла:
— Мы готовы следовать вашему плану, мастер.
Остальные женщины подошли ближе и, не колеблясь, кивнули в знак согласия.
— Не то чтобы у вас был выбор, — равнодушно пожала плечами Вириана.
Нукс и его жёны лишь криво усмехнулись. Им давно следовало привыкнуть к её бескомпромиссному характеру.
Но внезапно её пристальный взгляд вновь остановился на Нуксе.
Он тут же выпрямился и спокойно спросил:
— Мне тоже следовать этому плану?
Вириана ничего не ответила. Она просто смотрела на него, словно оценивая что-то невидимое для остальных.
Нукс выдержал её взгляд, терпеливо ожидая решения.
— Нет, — наконец сказала она. — Если быть честной, для тебя наилучшим вариантом было бы провести все 2500 лет в Варанале. Одна только мысль о том, каким монстром ты станешь после столь долгого времени, и какой след оставишь в Ирниэле, заставляет меня дрожать от предвкушения. Но я не могу позволить тебе это.
Она сделала паузу, а затем, чуть сощурив глаза, добавила:
— Ты силён, и временами я забываю, что, в конце концов, ты всё ещё ребёнок, которому нет даже ста лет. 2500 лет — невероятный срок даже для таких существ, как мы. Провести их в бесконечной охоте в мире, лишённом разумной жизни… ты просто сойдёшь с ума. К тому же, ты ещё даже не выбрал свой истинный путь.
Она взглянула на его жён и с лёгкой усмешкой добавила:
— И самое главное — есть они. Как бы я ни старалась представить, что такой идиот, как ты, сможет прожить 2500 лет без своих жён...
— Невозможно, — без малейших раздумий ответил Нукс.
Он чуть не потерял рассудок за те 50 лет, что был в разлуке с ними. А если умножить это время на 50... для него это было равносильно смерти.
Какая разница, насколько он силён, если рядом нет его любимых?
Это просто бессмысленно.
— ...Я так и думала, — с лёгкой ухмылкой отозвалась Вириана.
Нукс лишь улыбнулся, вновь взглянув на своих жён.
Но внезапно Вириана сказала нечто неожиданное:
— Ты свободен.
— Что? — Нукс нахмурился, не сразу осознав смысл её слов.
— Ты свободен поступать, как пожелаешь. У тебя есть 100 лет Ирниэля, ты знаешь, как их проведут твои жёны, но как проведёшь их ты — решать только тебе. Я не стану тебя останавливать, что бы ты ни выбрал. Скажу лишь одно: не растрачивай отпущенное тебе время впустую.
Вириана посмотрела на него внимательно, а затем добавила:
— Ты высокомерен. С твоими способностями это естественно, так что меня это не раздражает. Я и сама не лишена высокомерия. Однако тебе стоит понимать: враги, с которыми ты сражался в Ирниэле, никогда не представляли для тебя настоящей угрозы. С твоим безумным талантом ты с лёгкостью превзойдёшь даже сильнейших из них.
Она сделала паузу, а затем заговорила вновь:
— Драконий Лорд, Король Вампиров, Лорды Демонов, Совершенные Божественные Культиваторы, что сражались со мной... Все они в конечном счёте — лишь расходный материал. Ты развиваешься с пугающей скоростью, и меня бы не удивило, если бы через 25 лет ты уже достиг Божественной стадии.
Нукс молча выслушал её.
— Но даже если это случится, даже если ты будешь казаться монстром среди культиваторов, с тем фундаментом, что у тебя есть сейчас, ты падёшь перед теми, кто действительно силён. И нет, я не говорю о тех, кто стоит выше Божественной стадии. Я говорю о том, что даже среди них ты будешь слаб.
Нукс прищурился:
— Вы считаете, что мой фундамент нестабилен?
— Как у Полусвятого — нет. Для своего уровня ты абсурдно силён. Но если ты рассчитываешь на Божественную стадию...
— Личный Закон… — пробормотал Нукс, осознавая, о чём она говорит.
— Именно, — кивнула Вириана.
Он задумался.
— Мне нужно убедиться, что в моём Личном Законе нет слабых мест.
— Скорее, дело не в отсутствии слабостей, а в твоём понимании самого закона, который ты формируешь. Чем глубже культиватор осознаёт свою сущность, тем крепче его Закон. Но пока это слишком сложно для тебя. Сейчас главное — не упиваться силой. Постепенно познавай себя, доводи заклинания и техники до уровня Совершенства. Нет лучшего способа понять себя, чем через техники, с которыми ты работаешь.
Она сделала шаг вперёд и, взглянув ему в глаза, чётко произнесла:
— Найди свой Путь. Путь, что приведёт тебя к сильному Личному Закону.
Нукс продолжал смотреть на неё, осмысливая услышанное. Её слова отзывались эхом в его разуме.
— Как я уже сказала, ты можешь распоряжаться своим временем, как пожелаешь, но советую не тратить его впустую из-за самоуверенности.
Он кивнул, а затем внезапно спросил:
— Тогда… может, вы будете тренировать меня?
— Что? — Вириана удивлённо нахмурилась.
— Следующие 50 лет мои жёны проведут в Варанале. Кроме 12-звёздных зверей, там нет никого, кто мог бы стать для меня настоящей угрозой. Охота на них — пустая трата времени. Леди Вириана, я не понимаю, что такое Личный Закон. Я не понимаю, что значит «путь». Всю свою жизнь я был паразитом. Я не был гением, я всегда зависел от своих жён, шёл вперёд благодаря им.
Он сжал кулаки.
— Мой путь, мой закон, мои будущие действия — всё это размыто в моей голове.
Он поднял на неё решительный взгляд:
— Пожалуйста, наставьте меня. Позвольте мне идти по пути, который вы проложите для меня, пока я не смогу идти по нему сам.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления