— Испытания закаляют сильных. А сильные — именно то, что нам нужно. Что же касается слабых… им остаётся лишь склониться и молить о пощаде.
Эвейн застыла в тишине. Её взгляд выдавал удивление, смешанное с внутренним смятением. Она знала, что Вириана всю свою жизнь стремилась к силе, ставя её выше всего, но услышать такие слова... говорить о судьбах живых существ столь бесстрастно — для Эвейн это было слишком жестоко.
Она всегда видела мир иначе, не замечая или просто не задумываясь о его жестокости. Особенно когда речь шла о тех, кого она уважала, как Вириану. Но, в отличие от неё, Нукс и его жёны не выглядели потрясёнными.
Амайя уже давно поняла, что представляет собой Вириана. Она помнила, как та отправилась на Забытый Континент, чтобы изучить его жителей, совершенно не беспокоясь об их судьбе. Для Вирианы слабые были пустым местом. Их жизнь или смерть не имели для неё никакого значения.
— Итак, чего ты от нас хочешь? — разрядил тишину Нукс, умышленно отвлекая Эвейн от темы. Он знал, что та слишком чистосердечна, и понимал, что слова Вирианы ей неприятны.
— Теперь, когда половина Верховных Кланов отвернулась от Ордена, а другая — связана с Чёрным Орденом, какие у тебя ожидания? Как мне следует поступить?
— Орден Предков ничего от тебя не требует, Нукс. Мы справимся сами...
— Я не спрашиваю, чего хочет Орден. Он мне не интересен. Меня волнует мнение моего «мастера». Как ты хочешь, чтобы я поступил? Должен ли я пощадить кланы, всё ещё остающиеся на стороне Ордена?
При этих словах Вириана нахмурилась.
— Похоже, я была с тобой слишком мягка?
Нукс лишь рассмеялся.
— Просто хочу удостовериться. Мой дорогой мастер ведь не станет просить меня о пощаде для своих «товарищей»? Хотя... если захочешь, я могу это устроить.
Она смотрела на него пристально, без малейшей эмоции на лице. Но когда тишина затянулась, Нукс первым нарушил её.
— Значит, никакой пощады. — Он кивнул, будто ставя точку в этом разговоре.
Сейчас он чувствовал приближающуюся смерть лучше, чем когда-либо. И хотя дразнить Вириану было забавно... продолжать явно не стоило. Если она решит ответить тем же, для него это может плохо закончиться.
Вириана поднялась.
— Делай что хочешь. Но только не смей приходить ко мне, если тебя побьют.
— Может, я приду к тебе с головой этого человека?
— Это отвратительно, держи мусор подальше от меня.
Теперь уже Нукс замолчал.
Вириана лишь равнодушно пожала плечами и исчезла.
Нукс усмехнулся.
— Думаю, не так уж много людей позволяют себе так разговаривать с ней, — заметила Астария. Будучи её ученицей, она видела, как остальные общаются с Вирианой, и разница между ними и Нуксом была просто колоссальной.
— Как, по-твоему, я смогу завоевать её сердце, если не буду выделяться? К тому же я уже утратил своё прежнее преимущество — разницу в возрасте, — ответил Нукс с лёгкой улыбкой.
— Не думаю, что 261-летний Полусвятой — это обычное явление, — заметила Мелия.
— Хех, ты — последний человек, которому стоит беспокоиться об уникальности, — добавила Фельберта, усмехнувшись.
Нукс лишь загадочно улыбнулся в ответ.
— Итак, что дальше? — вдруг спросила Тира, обернувшись к Амайе. За неделю женщины вновь заняли свои позиции в клане и теперь строили планы по возвращению его былого величия.
Как это осуществить?
Амайя взмахнула рукой, и на столе появились три свитка.
— Мы бросим вызов одному из этих кланов, — спокойно объявила она.
— Сразу предупреждаю, в этот раз я тоже участвую, — твёрдо заявила Астария, не желая оставаться в стороне, как раньше.
— Полностью поддерживаю. Я не тренировалась столько лет, чтобы ты в одиночку забирал всю славу, — кивнула Эмбер, с вызовом глядя на Нукса.
— Я тоже, — присоединилась Тира.
— Да-да, как и обещал, в этот раз я не вмешаюсь… если в этом не будет необходимости, — сказал Нукс, прекрасно осознавая, что его жёны уже приняли своё решение и переубедить их не выйдет.
— Ты не вмешаешься, — уточнила Амайя, пристально глядя ему в глаза.
Затем, выдержав паузу, добавила:
— Самые сильные бойцы этих кланов — Полусвятые, и ни один из них не является Совершенным Культиватором.
— Полусвятые всё ещё достаточно сильны… — Нукс хотел было возразить, но тут его взгляд скользнул по Айше.
Для остальных его жён разница в фазах могла стать серьёзной проблемой в бою, но Айша была Полусвятой, причём Совершенной, с Первозданной Родословной в её жилах.
Можно было с уверенностью сказать, что она — одна из сильнейших Полусвятых.
Нукс сильно сомневался, что среди их возможных противников найдётся кто-то, способный победить его жену. Если, конечно, не считать его самого.
А если речь шла только о Несовершенных Полусвятых, то шансов у них не было вовсе.
— Ладно, в следующем бою вы можете развлекаться, а я побуду зрителем, — в конце концов, он лишь усмехнулся и уступил.
Женщины довольно улыбнулись.
— Подождите, а как же клан Кровавой Луны? Мы ведь собирались их навестить, — вдруг вспомнила Фельберта.
— Пока отложим, — спокойно ответила Амайя.
— Почему? — Нукс удивлённо приподнял бровь.
— Думаю, будет интересно посмотреть, что произойдёт, если мы оставим их в покое, — на губах Амайи заиграла загадочная улыбка.
Через мгновение Нукс усмехнулся в ответ.
— Кто-то весьма интересный может навестить их вместо нас… А если нет, мы ничего не теряем.
— Именно.
Амайя удовлетворённо кивнула.
— Амайя, ты гений, — с лёгким смешком произнёс Нукс.
— Это очевидно. Но если хочешь, можешь выразить свою признательность лично… я не буду возражать, — тут же воспользовалась моментом Амайя.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления