— Готовы ли вы стать свидетелями Церемониального Единого Сражения?! — громко провозгласила женщина, стоявшая в самом центре арены.
— Дааа! — ответила толпа единым порывом.
— Давайте начнём!
— Представьте жениха!
— Моя Мелия не может выходить замуж! Это ложь!
Толпа, охваченная возбуждением, гудела как единое целое. Энергия зрителей наполняла воздух, и женщина, стоящая в центре, наслаждалась этим моментом. С яркой улыбкой она продолжила:
— Я — Эсме Бладхарт, и сегодня я стану вашей ведущей! Добро пожаловать на Церемониальное Единое Сражение! Надеюсь, вас ждёт незабываемое шоу!
Эсме представилась публике, вызывая ещё большую волну восторженных возгласов.
Да, это была та самая Эсме, одна из сестёр Мелии. Лазарь и его жёны, узнав о её желании стать ведущей, были сначала удивлены, но, увидев её неподдельный энтузиазм, охотно согласились. Эсме посвятила целый месяц подготовке и теперь с уверенностью и радостью заняла центральное место в этом великом событии.
Толпа продолжала гудеть, но её голос звучал на удивление гармонично с общей атмосферой. Именно в этот момент на арене начали прибывать Лидеры Семи Континентов.
— Дамы и господа, ваше внимание, пожалуйста! — позвала Эсме, взмахнув рукой. — Сегодня перед вами — Лидеры Ирниэля, которые нашли время, чтобы лично присутствовать на этом событии. Прошу всех подняться и отдать дань уважения тем, кто поддерживает мир и порядок в нашем мире.
Она жестом указала на Аларика и других высокопоставленных гостей.
Шум мгновенно стих, и зрители, не сговариваясь, поднялись со своих мест. Казалось, уважение к этим личностям было так глубоко укоренено, что даже десятки тысяч голосов замолкли в одно мгновение.
Лидеры заняли места на самой высокой трибуне, которая предоставляла лучший обзор на арене. Пятеро Герцогов вампиров тоже разместились рядом с ними, ведь мероприятие проходило на территории Кровавого Королевства. Остальные VIP-ложи были распределены согласно статусу приглашённых — от самых влиятельных дворян до семей лидеров.
Когда все разместились, толпа, более сдержанная, вновь заняла свои места, терпеливо ожидая продолжения.
— А теперь, без промедления, давайте поприветствуем невест!
— Леди Мелия! — выкрикнул кто-то из толпы.
— Мелия!! — вторили ему.
— Мелия, я люблю тебя! — кричали поклонники.
Но затем один из голосов вырвался из общего гула:
— Погодите… Невесты? Что значит — невесты?
Зрители в недоумении притихли.
— Как это понимать? Невесты? Это… полигамный брак?!
— Мелия согласилась на это?!
— Её вынудили?!
— У тебя есть Леди Мелия, и ты ещё осмеливаешься брать других?! Кто этот жених?!
— Надеюсь, этот нахал погибнет в бою!
Толпа начала кричать и выкрикивать проклятия, атмосфера накалялась, пока вдруг…
Вздох
Один за другим зрители замирали, ошеломлённые неожиданным зрелищем. На арену вышли одиннадцать невероятно красивых женщин в ослепительно белых свадебных платьях.
— Л-Леди Мелия…? — с дрожью произнёс кто-то из мужчин в толпе, не веря своим глазам.
Многие собравшиеся давно мечтали увидеть Мелию в свадебном наряде. Её красота, воспетая по всему Кровавому Королевству, заставляла сердца замирать, и каждый жаждал узреть, как она будет выглядеть в белоснежном платье.
Но кто бы мог представить, что Леди Мелия появится не одна, а в сопровождении десяти других женщин, не уступающих ей в очаровании?
Жёны Нукса были чем-то выходящим за рамки обычного. Среди них лицо Амайи сияло такой совершенной красотой, что даже Мелия могла казаться поблекшей на её фоне.
Одиннадцать женщин. Пожалуй, зрители никогда прежде не видели такой концентрации божественной красоты.
Когда невесты ступили на арену, толпа будто потеряла дар речи. Казалось, само небо благословило жениха за заслуги в прошлой жизни, раз судьба подарила ему такую невообразимую удачу. Одна из этих женщин могла бы стать пределом мечтаний любого мужчины, но жениться сразу на всех одиннадцати? Это выглядело почти как насмешка над остальными.
Многие мужчины, не выдержав, разразились стонами отчаяния, а некоторые даже пытались смахнуть слёзы зависти.
Но удивлены были не только зрители. Лидеры континентов и сам Король Вампиров смотрели на происходящее с явным напряжением. Особенно заметно это было по сузившимся глазам Короля.
— Великие Мудрецы… — пробормотал он, устремив взгляд на Орфея.
Орфей, в ответ, пожал плечами, сохраняя загадочную невозмутимость.
— Что-то не так? — тихо поинтересовался Арктур, уловив напряжение друга.
Аларик едва успел открыть рот, чтобы объяснить, но не смог вставить и слова.
— Ошеломлены красотой невест? Признаюсь, я испытала то же самое, увидев их впервые. Но разве не интересно, как один мужчина смог покорить такие сердца? Думаю, пора пригласить его самого и узнать ответы! — её голос был полон задора.
Арена мгновенно оживилась, раздались крики:
— Где этот наглец?!
— Давайте сюда жениха!
— Начинайте церемонию, я хочу вызвать его прямо сейчас!
Раздражение и восторг охватили не только мужчин, но и женщин в толпе — жёны Нукса оказались настолько пленительными, что даже они не могли скрыть своей ревности.
Эсме только усмехнулась, ощущая накал страстей:
— Ваш энтузиазм ощущается даже отсюда! Что ж, встречайте мужчину, который завоевал сердца этих женщин. Жених — Нукс Леандер!
С этими словами на арену вышел сам Нукс. Он был одет в идеально сидящий чёрный костюм, его осанка и уверенная улыбка излучали некую магическую харизму. Казалось, время остановилось. Даже ведущая, всегда излучавшая живость, замерла.
Нукс не удостоил толпу ни малейшего взгляда. Его внимание было сосредоточено только на его жёнах — женщинах, которых он не видел целых пять месяцев.
Их образы в белоснежных свадебных платьях вызвали на его лице искреннюю, тёплую улыбку. Наконец, он заговорил, и его голос, наполненный теплотой, проник в каждое сердце:
— Давненько не виделись, правда?
Невесты замерли, их взгляды были прикованы к Нуксу и его костюму. Они знали, что он красив, но этот образ превзошёл все их ожидания. Их сердца забились сильнее.
— Знаете, я бы с удовольствием поцеловал вас всех прямо сейчас, — добавил он с лукавой улыбкой, — но у меня есть идея получше.
Его глаза скользнули по толпе, и лицо озарила озорная ухмылка.
— Приветствую вас, дамы и господа. Меня зовут Нукс Леандер.
И с этого момента шоу только начиналось.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления