— Вот оно что…
Глаза Нукса вспыхнули пониманием, и он кивнул, наконец находя ответы на часть своих вопросов.
Вириана сузила глаза, заметив перемену в его взгляде.
— Что-то не так? — спросила она.
— Хм? — Нукс слегка склонил голову в недоумении.
— У тебя есть способ достичь Стадии Ассимиляции, не став Святым? Просто скажи, не строй из себя загадку. Я уже давно знаю, какое ты чудовище.
— …
Нукс промолчал.
— Что, снова сомневаешься в моих словах? — Вириана прищурилась.
— Нет, леди Вириана, просто мне кажется странным, что вы постоянно называете меня монстром. Только что вы сказали, что моё тело не сможет достичь Стадии Ассимиляции, пока я не стану Святым, а затем сразу же спросили, есть ли у меня способ это обойти. Конечно же, нет. Как я могу знать то, чего даже вы не знаете? Я всего лишь обычный сирота, который каким-то образом стал культиватором.
На этот раз не только Вириана, но и жёны Нукса уставились на него, их лица застыли в выражении немого укора.
— Так вот почему ты говорила, что он иногда бесит тебя настолько, что хочется убить? — Вириана повернулась к Астарии.
— Мастер… Я такого никогда не говорила…
— Но ведь чувствовала, не так ли?
Астария не ответила сразу.
Нукс действительно умел раздражать.
Когда она посмотрела на него, тот тут же изменился в лице.
— Эй-эй, зачем ты так смотришь на меня? Ты что, решила меня предать? Чем я раздражаю?
— …
— …
Все женщины промолчали.
— В любом случае, почему ты выглядел так, словно собирался сказать что-то неожиданное и снова нас удивить? — спросила Астария.
Среди всех именно она, пожалуй, сильнее других жаждала понять, насколько велик разрыв между ней и Нуксом. С момента его возвращения, когда он стал Полусвятым, обновил систему и стабилизировал родословную, он хранил молчание о своей силе. Всё их время было посвящено друг другу.
И хотя Астария наслаждалась этими моментами так сильно, что её мысли до сих пор возвращались к ним…
Она сгорала от желания узнать, насколько он силён.
Но в этот раз...
— Что? Я говорю правду. Тут нет ничего неожиданного. В Измерении Вараналь я сражался со Звёздными Зверями, используя свои заклинания. Чем больше я их применял, тем лучше они у меня получались, и мой уровень Мастерства достиг Состояния Совершенства. Я был уверен, что это предел, потому что, как бы ни старался, не мог придумать, как ещё можно усилить заклинания. Они казались завершёнными.
— Но затем леди Вириана раскрыла мне, что существует уровень выше Совершенства, и я оказался в замешательстве. Теперь же всё встало на свои места — я не мог достичь его, потому что он связан с пониманием Законов, а до того, как я стану Святым, моё тело попросту не способно на это.
Нукс объяснил, и его жёны, хоть и были поражены, на этот раз испытали неожиданно другое чувство.
— Это… на удивление логично, — с недоумением заметила Тира.
— Согласна… — кивнула Эмбер.
Остальные думали так же.
— А что вы ожидали?
— Что ты снова окажешься безумным монстром, — честно ответила Фельберта.
— …
Нукс лишь молча покачал головой.
Но жёны всё же не ошиблись в своих ожиданиях.
Вириана, сузив глаза, задала неожиданный вопрос:
— Ты сказал, что довёл своё заклинание до Стадии Совершенства, когда был в Варанале?
— Хм? Да, всё верно. — Нукс кивнул.
Затем он поднял руку, и в одно мгновение вся земля вокруг них покрылась бесчисленными алыми магическими кругами, ярко сиявшими, готовыми активироваться по его желанию.
Но это были не просто магические круги.
Это было одно из сильнейших 10-звёздных заклинаний — Взрыв.
Взрыв, доведённый до Состояния Совершенства.
Одного такого заклинания хватило бы, чтобы уничтожить целые армии Полусвятых Культиваторов.
А Нукс сотворил тысячи таких менее чем за секунду.
Лицо Вирианы изменилось.
— Как ты это сделал?
— А?
— Есть причина, по которой всех культиваторов не отправляют в Вараналь, чтобы они там тренировались и возвращались сильнее в 25 раз быстрее, чем обычно, — сказала Вириана, её голос был серьёзен, а взгляд — пристальным.
— Вараналь — полная противоположность Завуалированного Эдема. Освоение техник там намного сложнее, чем в Ирниэле, а на самом деле даже хуже. Пока Завуалированный Эдем делает тебя в 4 раза эффективнее, Вараналь делает освоение техник в 500 раз труднее. Повышать уровень мастерства, находясь в Варанале, просто невозможно, не говоря уже о достижении Стадии Совершенства.
— То же касается Боевого Измерения и того, в которое я отправила Астарию. Несмотря на кажущуюся свободу для культиваторов, эти места не пользуются популярностью. Причина проста — те, кто тренируется там, пусть и развиваются быстрее, расплачиваются хаосом в своей основе. Они превращаются в слабейших среди своих, людей, годных лишь на роль пушечного мяса. Такой судьбы не пожелает себе ни один настоящий культиватор.
— И это идёт вразрез с путями Ордена Предков. Мы не культивируем слабость.
— Я позволила вам воспользоваться этими Измерениями только из-за нехватки времени и потому, что ваша цель не касалась освоения техник. Однако даже в этом случае я бы не разрешила вам оставаться там дольше 500 лет — эти места попросту слишком ущербны. Но…
Вириана вглядывалась в Нукса, не понимая, что с ним не так.
Она знала, что мир огромен, а её знания — далеко не безграничны. За свою долгую жизнь она не раз встречала тех, кого называли аномалиями — существ, которые нарушали законы этого мира, рушили устоявшиеся догмы.
Кого она обманывает? Она сама была аномалией.
Но этот мальчишка…
Что он за существо?!
Какого рода аномалией он является?!
Почему каждый раз, когда он раскрывает очередную деталь о себе, он переворачивает её представления с ног на голову? Почему с каждой новой деталью всё сильнее возникает мысль, что, быть может, стоило сообщить о нём Ордену Предков?
— Подождите… — вдруг раздался восторженный голос Скайлы. — Если Вараналь снижает эффективность обучения в 500 раз, а Завуалированный Эдем увеличивает её в 4 раза, то получается, что текущая скорость освоения техник у Нукса в 2000 раз выше, чем в Варанале? Разве это не значит, что он будет становиться сильнее ещё быстрее?
Нукс, услышав её слова, расплылся в довольной улыбке.
2000-кратная эффективность…
С какой скоростью он теперь сможет развивать свои техники?
Кто знает… Может, ему даже удастся довести все свои заклинания до Стадии Совершенства.
— Скорее всего, это не так.
— А? — Скайла нахмурилась, недоумевая.
Она быстро повернулась к Амайе, надеясь, что та объяснит, в чём именно ошибка. Пусть Скайла и не считала себя самой умной среди сестёр, но здесь она была уверена в своих словах.
Однако Амайя встала на сторону Вирианы.
— Доведение заклинания до Стадии Совершенства в условиях 500-кратного снижения эффективности не имеет смысла, — заметила она.
Вириана кивнула.
— Именно. В конечном итоге скорость освоения техник зависит от врождённого таланта. А эффективность, увеличивая или снижая его, лишь влияет на этот показатель. Если бы Нукс действительно смог достичь Совершенства в Варанале, это означало бы, что его талант настолько огромен, что даже при 500-кратном снижении он всё равно достиг своей цели всего за 50 лет.
— Но это невозможно. Потому что если бы его талант действительно был настолько абсурдным, он должен был бы достигать Стадии Совершенства всего за месяц в обычных условиях. А этого не происходило.
Вириана внимательно наблюдала за Нуксом.
Да, он был монстром, который умудрился стать Полусвятым культиватором в 70 лет.
Но талант в культивации и талант в понимании техник — две совершенно разные вещи.
И, по её наблюдениям, талант Нукса в понимании был… средним.
Тогда…
Как?
Как он смог довести своё заклинание до Стадии Совершенства в Варанале?
Это не имело никакого смысла.
— Хех, это почти так, будто на Нукса снижение эффективности Вараналя вообще не действует, — вдруг усмехнулась Амайя.
Вириана вздрогнула.
Её глаза расширились.
— А? Что? — нахмурился Нукс.
Вириана не ответила. Вместо этого она бросила ему книгу.
Нукс легко поймал её, пробежал глазами текст и понял — это было огненное 10-звёздное Заклинание.
— Попробуй довести это Заклинание до Стадии Совершенства за два месяца, — спокойно заявила Вириана.
А затем добавила:
— Если справишься… Я исполню одно твоё желание.
И в тот же миг на лице Нукса расцвела хищная улыбка.
— Любое?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления