Пока Эдна пылала решимостью, карета наконец прибыла к столичной резиденции герцога Кардиана.
Расположенная неподалёку от Императорского дворца, резиденция герцога Кардиана славилась своими размерами и величием, которые вполне могли сравниться с самим дворцом.
Поскольку большую часть времени особняк пустовал и оживал лишь тогда, когда император вызывал герцога Кардиана в столицу, приближающаяся процессия сразу привлекла внимание прохожих.
— Смотри туда! Герцог-убийца приехал!
— Дети! Вы вообще следите за тем, что говорите?
Карета герцога Кардиана продолжила путь.
Привратник, заметив приближающиеся экипажи, поспешил открыть ворота.
Позолоченная решётчатая дверь выглядела настолько внушительно, что даже смотреть на неё было немного не по себе.
Люди провожали великолепную карету взглядами до тех пор, пока она не скрылась за воротами герцогского особняка.
Большинство знало, что герцог предпочитает жить в своих владениях, но, похоже, после женитьбы он решил изменить привычки.
— Оу~ Я слышал, что в первую брачную ночь герцог буквально сожрал свою невесту. Но что-то я сомневаюсь~
— О, кто знает. Может, это вообще его вторая жена после того, как он убил ту молодую девушку?
— Да сколько они вообще женаты? Наверняка это всё та же женщина.
Привратники особняка деловито двигались по двору, бросая равнодушные взгляды на собравшихся снаружи людей.
Когда огромные решётчатые ворота с тяжёлым грохотом закрылись, толпа постепенно разошлась и вернулась к своим делам.
Теперь о том, что происходило внутри, знали только обитатели особняка.
✦ ✦ ✦
«Не знала, что в столице у него есть такой огромный особняк…»
Селия с любопытством смотрела в окно кареты.
У маркиза Монтегю тоже были поместья — одно в провинции и одно в столице, — но ни одно из них не могло сравниться с резиденцией герцога Кардиана.
Она и представить не могла, что герцогская резиденция занимает такую огромную территорию.
Всё потому, что поблизости не жило ни одной молодой знатной девушки, с которой Селия могла бы прежде здесь бывать.
Карета проехала через просторный сад и остановилась перед огромным особняком.
Как только слуги открыли дверцу, Леонис первым вышел наружу и протянул руку Селии.
Придерживая длинную юбку, она оглядела фасад здания.
Разумеется, столичный особняк отличался по стилю от резиденции Кардиан в герцогстве.
И всё же главный дом в северных владениях казался ей более впечатляющим — хотя бы благодаря своим размерам и истории.
«А ведь теперь я думаю о том месте как о своём доме.»
Селия поднялась по ступеням и почти сразу почувствовала непривычную атмосферу.
Леонис всё это время не отпускал её руку, пока они входили внутрь.
В холле их уже ждал другой дворецкий.
Он воспользовался возможностью поприветствовать герцога и герцогиню, и в его глазах даже мелькнула надежда, что хозяева задержатся в столице подольше.
— Добро пожаловать, герцог и герцогиня. Я ждал вашего прибытия!
Несмотря на то что поездка в карете была довольно комфортной, несколько часов в замкнутом пространстве всё равно утомили.
Селия подумала, что сопровождавшие её служанки тоже наверняка устали, и велела отпустить их отдохнуть.
Вода для купания, лёгкий ужин и всё необходимое ко сну уже были подготовлены.
Дворецкий предусмотрел всё заранее.
Раньше Леонис останавливался в этом особняке лишь на два-три дня перед очередным отъездом, поэтому подобная тщательная подготовка была непривычной.
Селия решила последовать за ним в спальню и поднялась на второй этаж.
✦ ✦ ✦
— Это моя комната? — возмущённо воскликнула Эдна.
Но стоило ей повысить голос, как она сразу же осеклась под холодным взглядом старшей горничной.
— Конечно. Ты ведь поехала вместо Эви! С завтрашнего дня начнётся работа. Вставать придётся рано, так что не занимайся ерундой и готовься ко сну! И будь благодарна мадам за то, что она позволила нам сегодня отдохнуть после ужина!
— Да.
Среди служанок раздались спокойные ответы.
Обычно знатные дамы сразу после долгой дороги требовали, чтобы горничные и слуги продолжали прислуживать им.
Они ведь приехали сюда не отдыхать, а работать.
Поэтому все были искренне благодарны за возможность разобрать вещи и хоть немного прийти в себя после поездки.
Эдна недовольно посмотрела на свою кровать.
Для горничной она была вполне обычной, но Эдна всё равно считала, что достойна лучшего хотя бы потому, что служила в доме герцога Кардиана.
«Эта женщина всегда такая, стоит ей только меня увидеть!»
Причина неприязни старшей горничной была вполне понятной: Эдна когда-то увела мужа у одной из знакомых ей служанок.
Однако самой Эдне до этого не было никакого дела.
Она вообще предпочитала не замечать или быстро забывать всё, что не приносило ей выгоды.
— Эй!
Эдна окликнула одну из служанок, которая казалась особенно кроткой и уступчивой.
Лиза настороженно посмотрела на неё.
— Чт… что?
Её сразу охватило беспокойство.
Взгляд Эдны напоминал взгляд змеи, уставившейся на лягушку.
— У меня кожа чувствительнее, чем у тебя. Ты будешь спать на этой кровати.
Какое отношение чувствительная кожа имела к делу, если постельное бельё у всех горничных было одинаковым?
К тому же Лиза была высокой, и кровать, предназначенная для Эви, оказалась бы ей слишком коротка.
— Как я там буду спать? У меня ноги свисать будут.
— А мне какое дело? Я сказала, что мы меняемся, значит, так и будет. Чего ты столько болтаешь?
С точки зрения Лизы, на кровати, где должна была спать Эви, была лишь одна маленькая подушка.
Эдна, похоже, вообще не считала это проблемой.
— Это…
— Эй! Я сама поменяюсь. Как Лиза вообще сможет спать на такой кровати?
Одна из горничных больше не выдержала и подошла к ним.
Эдна лишь фыркнула, услышав, что та согласна поменяться, и выпучила глаза, будто её саму несправедливо заставили уступить.
— Спасибо.
Лиза заметно расслабилась.
Горничная похлопала её по плечу и сказала:
— Нам здесь целый месяц жить, так что ты должна нормально высыпаться. Не обращай на неё внимания. Я ещё кое-что сделаю. На этот раз старшая горничная тоже это так не оставит.
Лиза не знала, действительно ли всё так и будет.
Она посмотрела на Эдну.
Раньше её грубость и выходки почти всегда пропускали мимо ушей, поэтому Лиза понятия не имела, чем всё закончится сейчас.
✦ ✦ ✦
Когда ванна была готова, Леонис вошёл вместе с Селией так, будто это давно стало чем-то совершенно обычным.
В большой ванне, стоявшей прямо в комнате, Селия устроилась у него на бедре.
На сегодня Леонис обещал её не трогать, потому что она наверняка устала после дороги.
Однако стоило Селии сесть ему на ногу, которая тут же заметно напряглась и нагрелась, как аккуратное лицо Леониса дёрнулось.
Казалось, она намеренно его дразнила.
— Хм… Селия…
— Спокойно, герцог. Ты же сам решил, что сегодня ничего делать не будешь, — прошептала она, прижимаясь к его груди и одновременно двигаясь на его бедре.
Он пообещал смирно оставить её тело в покое, но Селия, похоже, решила воспользоваться этим, чтобы немного поиграть.
— Если ты продолжишь… я сожру свою жену с головы до ног и расплавлю её дотла… Ты точно этого хочешь?
— Это не считается. Ты же говорил совсем другое.
Её пальцы беспокойно скользили по его мышцам.
Леонис тихо застонал, ощущая, как грудь Селии трётся о его тело.
Ему нравилось и то, как её мягкие ягодицы давили на его член.
Но вместе с удовольствием росло и желание немедленно войти в неё.
— Здесь уже мокро… Ты так сладко меня соблазняешь и всё ещё хочешь, чтобы я сдерживался?
Леонис провёл рукой между её ног и осторожно коснулся пальцами её влагалища.
Он понимал, что если в какой-то момент больше не сможет себя контролировать, а Селия окажется не готова, это закончится плохо.
Её влажное отверстие сжалось вокруг его пальцев, словно приветствуя их.
Селия вздрогнула и тихо прошептала, почувствовав знакомое странное удовольствие:
— Ах… Мы же в воде… нгхх!
— Вода совсем не помогает скольжению. Выпрями спину. Я буду касаться тебя чаще.
Два длинных пальца мягко двигались по тем местам, к которым Селия была особенно чувствительна.
Она застонала и обхватила Леониса за шею.
— Ах, ах… Нгхх! А-а-а…
— Моя похотливая Селия… Ты хочешь меня? — спросил он, проводя возбуждённым членом по её бедру.
Селия тяжело дышала, глядя в его красные глаза.
От движений его пальцев по телу внутри неё словно вспыхивал огонь.
— Ах… хочу. Хочу, чтобы Леон… Мн-нх!
Леонис больше не выдержал.
Он убрал пальцы и одним движением вошёл в неё.
Перед этим он достаточно долго ласкал её изнутри, чтобы убедиться, что Селия готова.
Её стоны становились всё громче по мере того, как он входил глубже и начинал двигаться.
— Ха-а… Ах, вода попадает внутрь! Ах!
— Этого не избежать. А-а-а… Ты сама этого хотела.
Леонис крепко схватил Селию за ягодицы.
Её голос смешивался с плеском воды, а движения тела невольно подстраивались под его ритм.
Каждый раз, когда он входил глубже, внутри неё возникало странное, переполняющее ощущение.
— Ах... ах! А… А-а-а!
— Я пытался сдержаться, но всё начала моя жена.
Леонис продолжал двигаться, пока Селия окончательно не обмякла в его руках.
✦ ✦ ✦
«Он и правда зверь. Он просто пожирает её!»
Прошло уже несколько часов с тех пор, как одна из горничных попыталась узнать, закончили ли они купаться, испугалась услышанного и поспешно ушла.
В конце концов служанки просто сдались, потому что стоны Селии всё не прекращались.
Они решили, что, если герцогу и герцогине что-нибудь понадобится, те дёрнут за шнур и вызовут прислугу.
Но даже утром герцог продолжал заниматься этим с герцогиней и совсем не выглядел уставшим.
Горничная даже не представляла, что он успел подняться, а потом начал всё заново.
— Ах-х-х... ах! Ещё, ещё… Я не могу… А-а-а-а…
Леонис довольно улыбнулся и попытался успокоить извивающуюся и умоляющую его Селию.
После получения письма её поведение почти не изменилось, но Леонису казалось, что она стала немного мягче с ним.
Он не упустил эту едва заметную перемену.
И неважно, было ли это просто сочувствием.
Гордость имела значение лишь для тех, кто мог позволить себе желать её издалека.
Для Леониса сердце Селии было куда важнее собственной гордости.
— Ха-а… Селия, ты так сильно сжимаешь меня внутри. Чувствуешь?
— Ух-х-х… нгх-х…
Как она могла этого не чувствовать?
Леонис понял, что Селия вот-вот достигнет предела, когда ощутил, как её внутренние мышцы напряглись.
Селия дрожала от возбуждения, чувствуя его внутри себя.
— Ха-а-а… Нгх-х…
— Я был рождён, чтобы любить тебя. Иначе я просто не могу объяснить такое желание.
Продолжая двигаться в ней, Леонис начал целовать её тонкое плечо.
Через мгновение Селия застонала в его объятиях, охваченная оргазмом.
— А… А-а-а… Ынгх-х!
Её силы уже подходили к концу.
Леонис понял это по слабому стону и обмякшему телу.
Он снова и снова сдерживал собственное удовольствие, удерживая её соблазнительно дрожащее и содрогающееся тело.
— Ха… Моя Селия.
Наконец Леонис достиг кульминации, всё ещё не выпуская её из объятий.
Селия вытянулась, почувствовав прикосновение его горячих губ к коже.
«Я ведь всего лишь немного поиграла…»
Её охватило сожаление.
Не стоило дразнить такого ласкового, но всё-таки чудовищного герцога.