Заиграла музыка. Леонис был не слишком силён в танцах, но в этом танце было мало сложных движений, поэтому Селия решила кое-что предложить.
— Потанцуем?
— Ты же не любишь танцы... Но если всё-таки хочешь, нам придётся встать поближе друг к другу.
— И что в этом такого? Я буду крепко тебя обнимать.
— Так вот чего ты хочешь. Как тебе не стыдно...
Перешёптываясь, они выглядели как юные влюблённые. Леонис нежно коснулся покрасневшей щеки Селии.
— Именно поэтому я и хочу танцевать.
Леонис хотел показать себя с наилучшей стороны. Теперь Селия была его женой, и он хотел, чтобы об этом знал абсолютно каждый.
А Селия искала оправдание тому, почему танцует не так хорошо, и беспокоилась, что кто-нибудь это заметит.
— Я бы не хотела танцевать здесь, у всех на виду. Может, пойдём на террасу?..
Это означало, что никто не увидит их танца, но Леонису идея показалась хорошей. Ему очень хотелось её поцеловать.
Но признаться в подобном посреди бального зала, на глазах у всех, было бы слишком возмутительно.
— Хорошо.
Они покинули бальный зал, сказав остальным, что Селия устала от большого количества людей.
На открытой террасе горела изящная лампа. Света хватало, чтобы всё вокруг было видно, но при этом он не мешал любоваться ночным небом.
Леонис закрыл дверь на террасу, предварительно приказав своему слуге никого не впускать.
Хотя стеклянные двери были закрыты, а шторы опущены, из бального зала всё равно доносились приглушённый смех и громкая музыка.
— Как здесь прекрасно.
Селия глубоко вдохнула свежий воздух. Солнце уже село, а на небе сияло множество звёзд.
С земли они были видны удивительно чётко, ведь здесь не было ни дыма, ни загрязнений от заводов. Даже в документальных фильмах о космосе, которые она когда-то смотрела, ей не доводилось видеть ничего подобного. Никогда прежде она не видела настолько чистого, усыпанного звёздами неба.
— Это потрясающе.
После недолгой разлуки Леонис снова приблизился к ней и нежно обнял со спины. Селия повернула голову, чтобы посмотреть на него.
Даже в полумраке Леонис словно излучал сияние главного героя. На фоне звёздного неба его красота казалась ослепительной.
«Он прекрасен.»
Она любовалась его рубиновыми глазами и тонкими, но мужественными чертами лица.
Из-за волнения перед свадьбой она даже после неё словно не позволяла себе как следует воспринимать его красоту.
«Или моя божественная сила заключается в том, что я вижу истинное лицо Леониса, не тронутое проклятием?»
Большинство людей пугал свирепый взгляд Леониса, и за ним они уже не замечали остального.
— Теперь потанцуем?
Леонис произнёс это ласковым голосом, поглаживая Селию по щеке. Ей было приятно осознавать, что только к ней он обращается таким тоном.
— Да.
Леонис обнял её и приподнял, поддерживая за бёдра. Селия улыбнулась и обвила руками его шею. Она чувствовала себя совершенно расслабленно, но её всё же беспокоил собственный вес.
— Я сильно набрала?
— Ни в коем случае. Если бы я жаловался на то, что ты тяжёлая, то не заслуживал бы такую красивую женщину.
— Ты правда считаешь меня красивой?
— Моя жена — самая красивая женщина в мире.
Селия усмехнулась, увидев его совершенно серьёзное выражение лица. Леонис обнял её и поцеловал, и его лицо озарилось счастьем.
Сердце Селии затрепетало, пока она смотрела на своего красивого мужчину, чьи красные глаза сияли от радости.
Когда они снова обнялись и поцеловались, то уже не могли решить, что же будет дальше — танец или всё-таки поцелуи.
Селия обхватила руками его шею и продолжила целовать. Их окружало прекрасное ночное небо, которое вскоре должно было затянуть дождевыми тучами.
✦ ✦ ✦
Поскольку террас здесь, по всей видимости, было всего одна или две, никто не осмеливался подходить к закрытым дверям, возле которых стоял слуга.
Фабиан попросил знакомого выяснить, на какую именно террасу вышли герцог и герцогиня Кардиан, и стал выжидать подходящего момента.
— Почему они так долго не выходят?
Во время банкетов мужчины нередко выходили на террасу выпить и поговорить и могли провести там довольно много времени. Фабиан подумывал о том, чтобы воспользоваться случаем и зайти внутрь.
Взволнованный и растерянный, Фабиан вышел на соседнюю террасу. Оттуда он не видел слугу, стоявшего по другую сторону закрытой двери.
Он знал, что заглядывать за закрытые двери невежливо, но ему ужасно хотелось узнать, чем занимаются герцог и герцогиня.
Фабиан слегка отодвинул занавеску и ахнул, заглянув внутрь. Он не мог отвести глаз и с застывшим лицом смотрел на открывшуюся перед ним картину.
«Не верю своим глазам...»
Фабиан был потрясён тем, с какой любовью Селия смотрела на герцога Кардиан.
Это было совсем на неё не похоже.
Их с Фабианом любовь не могла быть настолько простой, чтобы закончиться так быстро.
Увидев их поцелуй, он отступил на шаг и отвернулся. Даже скрывшись за занавеской, он уже не мог выбросить увиденную сцену из головы.
Он поверил тому, что произошло в бальном зале, но не мог поверить в то, что видел здесь, на террасе... Похоже, Селия действительно потеряла к нему интерес.
Фабиан стоял, вспоминая, с каким едва скрываемым презрением она разговаривала с ним в присутствии Бьянки.
«Нет, ни за что... Это невозможно.»
Негодование, сожаление и ярость разрывали его изнутри. Он бросил Селию вовсе не для того, чтобы теперь испытывать подобные чувства.
Ему пришлось разорвать помолвку с Селией из-за угроз Императора, но теперь, когда все его планы рушились, ему хотелось кричать.
Когда Фабиан наконец обернулся, он уже понятия не имел, сколько прошло времени. Пока он был погружён в свои мысли, слуга успел открыть дверь на террасу.
Фабиан рефлекторно спрятался за людьми, стоявшими неподалёку от двери. Герцог Кардиан, похоже, собирался принести Селии выпивку.
«Селия...»
Увидев, что герцог ушёл, Фабиан приблизился к двери. Когда слуга уже собирался её закрыть, он незаметно сунул ему в карман золотую монету.
— Герцогиня звала меня.
«Разве она говорила что-нибудь подобное?»
Мужчина перед ним был бывшим женихом герцогини Кардиан. Слуга, достаточно наслышанный о тайнах знати и её распущенности, решил, что слова Фабиана, возможно, были правдой хотя бы наполовину.
«Лучше не вмешиваться в дела знати.»
Слуга кивнул и открыл перед ним дверь.
Фабиан тихо вошёл на террасу. Селия сидела на полу, положив подбородок на перила. Даже со спины её силуэт выглядел потрясающе, пока она смотрела в ночное небо.
— Леон? Ты уже вернулся?
— Леон?!
Услышав разъярённый голос Фабиана, Селия резко обернулась. Он увидел, как на ветру развеваются роскошные розовые волосы, которые он так любил.
Поняв, что перед ней Фабиан, Селия сразу помрачнела. На мгновение его имя едва не сорвалось с её губ, но даже оно прозвучало бы сейчас почти как ругательство.
— Молодой маркиз Персиль. Вы ведь видели, что у закрытой двери стоит слуга, верно? Немедленно убирайтесь отсюда.
— Селия...
Увидев печаль на его лице, Селия разозлилась ещё сильнее. Рядом с Леонисом у неё было замечательное настроение, а Фабиан всё испортил.
«Какой же он сентиментальный... Настоящая королева драмы. Трагический герой второго плана?»
— Это всё моя вина. Я не должен был отдавать тебя монстру. Я... я просто...
— Молодой маркиз Персиль.
Селия обрадовалась, услышав за спиной жуткий, низкий голос Леониса, от которого Фабиан застыл на месте.
Несмотря на проклятие, Леонис был мастером меча. Он почувствовал, что на террасе, где его жена должна была находиться одна, что-то происходит.
Селия сидела в дальнем углу просторного балкона, примерно в десяти метрах от входа.
Фабиан громко вскрикнул, когда Леонис внезапно оказался возле него — теперь между ними оставалось не больше двух метров.
Леонис схватил его за шею и притянул к себе, словно собирался сломать её.
— Ты вошёл сюда, пока моя жена была одна? Ты хотя бы получил разрешение?
— Хюк... Дь-дюк... Каф...
Ещё за закрытой дверью Леонис услышал, как Селия приказывает кому-то уйти. Его обострённый слух был одной из способностей мастера меча.
Войдя, он увидел нахмурившуюся Селию и побледневшие от страха лица слуг.
Одной рукой Леонис схватил Фабиана за шею и поднял его над полом.
— Я боюсь того, что я прошу...
Фабиан не мог придумать даже правдоподобного оправдания. Он был совершенно беспомощен, хватал ртом воздух и боялся, что рука Леониса в любой момент свернёт ему шею.
Он попытался вырваться из стальной хватки, но изначально был во много раз слабее Леониса.
— Мон... монстр...
— Леон.
Услышав голос Селии, Леонис замер. Ярость из-за того, что этот болван посмел приблизиться к ней, едва не свела его с ума.
— Теперь с этим местом связаны наши воспоминания... Ты ведь не собираешься их запятнать?
Он пришёл на бал, чтобы улучшить репутацию семьи Кардиан. Нельзя было разрушить всё из-за Фабиана.
Леонис вспомнил их сказочный танец под звёздами.
И её прекрасные губы.
— Давай уйдём отсюда.
Леонис отшвырнул Фабиана в сторону и словно одержимый направился к Селии.
— Кеог! Кхе-кхе-кхе... Хеуг... хеог...
Лёжа на полу, Фабиан громко закашлялся. Тем временем Леонис подошёл к Селии и помог ей подняться.
Селия встала и обняла его, тихо пробормотав так, чтобы слышал только он:
— Я не хотела просить об объятиях.
Они остались стоять рядом, молча держась друг за друга.
