— Розовые...
Верховный жрец Хеллион резко выпрямился за столом.
Похоже, он задремал прямо во время работы.
Такое случалось с ним крайне редко...
Он тут же поднялся со своего места и нахмурился.
— Верховный жрец?
Священник, служивший под началом Хеллиона, похоже, даже не заметил, что тот только что спал.
Хеллион озадаченно посмотрел на него.
Он задумался, стоит ли немедленно сообщить обо всём Первосвященнику, который сейчас находился за пределами столицы, в главной церкви.
«Нет. Пока рано.»
Этот сон не был обычным сном.
Если всё, что он увидел, было правдой, значит, таинственная сила, передававшаяся в Императорской семье, была получена в результате убийства божественного зверя.
«Императорская семья всегда утверждала, что это власть, дарованная Богом, божественное право... Но церковь никогда не была уверена в этом.»
Священнослужители признавали, что сила Императорской семьи близка к божественной, но их мнения расходились в вопросе о том, действительно ли императорский род был благословлён богами.
Никаких оракулов на этот счёт церковь не получала.
К тому же божественные звери полностью исчезли после того, как Императорская семья обрела эту силу.
Раньше считалось, что появление божественного зверя совпадает с восшествием на престол нового императора.
Но теперь церковь лишилась божественного зверя, а Императорская семья объявила, что получила Божье благословение.
Для церкви это стало серьёзной проблемой.
Признать подобное перед всем миром означало бы фактически заявить, что Императорская семья любима Богом больше, чем сама церковь.
Императорская семья, напротив, активно распространяла эту версию, и со временем народ стал проявлять больше преданности императорскому роду, чем церкви.
По крайней мере, так продолжалось до тех пор, пока произвол дворян и конфискации имущества не начали становиться всё серьёзнее.
«Бог намерен создать новую империю.»
Вероятно, женщина, благословившая нового императора, была Святой — той, кому суждено пробудить нового божественного зверя.
Хеллион решил, что должен как можно скорее найти её и защитить.
— Оракул заговорил. Речь идёт о новой Святой... Мне нужно связаться с Его Святейшеством, Первосвященником.
Он должен был сообщить ему, что Бог Небес даёт Империи ещё один шанс.
✦ ✦ ✦
Селии приснился странный сон.
В нём огромный тигр размером с дом сражался с драконом.
Кажется, там был ещё и чёрный рыцарь с копьём.
«Кто победил?»
После боя белый тигр повернул к ней голову.
Его мех сиял.
«Это всего лишь сон, но мне кажется, я должна была его погладить!»
Селия прищёлкнула языком, вспомнив пушистую, мягкую шерсть.
Хотя шторы на окнах оставались раздвинутыми, спальня уже погрузилась во тьму.
Вечер давно наступил.
— Леон...
Поскольку Леонис отправился в мужской клуб, Селия не ожидала, что он вернётся рано.
Он уехал ещё около полудня, но до сих пор не появился.
— Агх...
Селия крепко проспала почти весь вечер, собираясь набраться сил к возвращению Леониса.
Он обещал позволить ей делать с ним всё, что захочется, во время ванны с пеной.
Она осторожно перевернулась, пытаясь уменьшить боль в пояснице, но, похоже, сегодня осуществить задуманное всё же не получится.
«Фух.»
Селия была расстроена.
Ей действительно хотелось понежиться вместе с Леонисом в ванне с пеной, когда он вернётся.
Ужин она уже закончила.
Оставалось только ждать.
В особняке на ночь оставалось совсем немного слуг, но даже их Селия отпустила отдыхать, приказав не беспокоить её без необходимости.
«Наверное, он уже поел...»
Она предполагала, что на сегодняшнем банкете Леонис мог встретиться либо с Первым принцем Михаилом, либо с Третьим принцем Килем.
А возможно, сразу с обоими.
Как бы то ни было, кто-нибудь из них наверняка попросит Леониса остаться в столице и посетить Императорский банкет.
«Платье уже готово.»
Леонис привёз наряд из герцогства Кардиан, поскольку Селия специально приехала в столицу ради бала.
Она прекрасно понимала, как тяжело пришлось горничным при сборе багажа: платьев и необходимых вещей было не две и не три, а несколько десятков.
А после приезда в столичный особняк всё это ещё нужно было развесить, привести в порядок и почистить.
— М-м...
После сегодняшней ночи до Императорского бала останется всего два дня.
Там будут Император, трое его сыновей и принцесса Амелия.
Если бы Селия оставалась той прежней Селией, она, возможно, не смогла бы смотреть Императору в глаза, вспоминая предательство, которое сама совершит позднее.
Но теперь всё было иначе.
Её взгляд на происходящее полностью изменился.
Теперь Император не казался ей неприкасаемым существом.
В её глазах он был всего лишь коррумпированным правителем, который не испытывал ни малейшей вины, выжимая из своих подданных всё до последней капли крови.
Даже когда Селия была всего лишь дочерью маркиза Монтегю, она понимала, что владения Монтегю сильно отличаются от земель многих других дворян.
Маркиз Монтегю не сумел полностью избавиться от аристократического образа мышления, но всё же ценил твёрдость характера и честь.
Для семьи, из которой вышло множество Святых рыцарей и жриц, было бы позором видеть на своих землях голодающих людей в лохмотьях и чиновников, безнаказанно погрязших в коррупции.
Поэтому земли маркиза Монтегю пользовались среди народа гораздо лучшей репутацией, чем владения большинства других дворян.
Люди, жившие там, признавали, что в землях Монтегю по крайней мере можно было жить, не опасаясь постоянной эксплуатации.
Дворянину уже могли бы восхищаться, если бы он просто соблюдал самые элементарные принципы: наказывал преступников и не позволял чиновникам безнаказанно заниматься коррупцией.
«Средневековье.»
Селия помрачнела, вспомнив нищего, просившего милостыню в тёмном переулке.
Даже в этой роскошной столице трущобы продолжали разрастаться.
Если начнётся война, именно эти люди будут страдать и умирать первыми.
В любой войне первыми жертвами всегда становились самые слабые.
Селия считала, что войны нужно избежать любой ценой.
«В оригинале война всё-таки началась.»
После того как Леонис убил Императора и трёх принцев, а затем покончил с собой, семьи оставшихся герцогов собрали армии.
Каждая объявила себя законным претендентом на новый императорский трон.
Пять семей подняли свои знамёна, и континент захлебнулся кровью.
Победившая сторона собиралась жениться на принцессе Амелии, чтобы укрепить свои притязания на престол...
«Но у этого плана был один смертельный изъян...»
Никто не знал, что Амелия заранее вынесла древний артефакт из подземного хранилища Императорского дворца и собиралась использовать его, чтобы уничтожить весь континент.
«Стоп. Что это было? Почему я не могу вспомнить?»
Раздражённая провалом в памяти, Селия постучала себя по голове, будто надеялась выбить из неё нужную информацию.
Она уже собиралась хлопнуть себя по щекам, но вовремя передумала.
В последние дни Селия замечала изменения в собственной силе и опасалась, что удар может оказаться для неё неожиданно болезненным.
Она уже подняла руку, собираясь осторожно похлопать себя по голове, но внезапно чья-то ладонь обхватила её кулак.
— Я так долго тебя ждала! Ты опоздал!
— Прости.
Леонис не решался сказать всё, что было у него на уме.
Он не знал, как рассказать правду так, чтобы не причинить Селии боль.
И боялся, что, если произнесёт это вслух, её чувства к нему ослабнут.
— Долго ждала?
— Я весь день бездельничала. Даже не услышала, как ты вернулся...
— Я решил, что ты уже спишь. В спальне было темно.
Оказалось, экипаж почти бесшумно въехал во двор через главные ворота.
Селия надулась и обняла Леониса.
Он усмехнулся.
— Что случилось?
— Я хотела сделать с тобой всё по-своему в ванне с пеной, но моя поясница...
— Какая жалость.
Он выглядел не настолько разочарованным, как она ожидала.
Селия подозрительно взглянула на него, и Леонис, вздохнув, наклонился ниже.
Чмок.
— В следующий раз...
Чмок.
— Ты сможешь прикасаться ко мне столько, сколько захочешь.
Чмок.
— Или... пойдём в ванную прямо сейчас?
— Тогда Леон сверху! — тут же воскликнула Селия, вырываясь из его объятий.
Леонис снова поймал её, обнял и поцеловал.
— Какая разница, кто к кому прикасается? Главное, чтобы тебе было хорошо.
Селия словно сама угодила в его ловушку.
Похоже, именно этого Леонис и добивался с самого начала...
Но она была не из тех, кто станет отказываться от секса с ним.
— У меня всё ещё болит спина.
— Я буду осторожен.
Услышав его шёпот, Селия кивнула.
✦ ✦ ✦
Нельзя сказать, что Селия насмехалась над этим пустеньким романтическим фэнтези с главным героем и рейтингом R-19.
До того момента, когда всё случилось впервые, она никогда не относилась к подобным сценам свысока.
Но сейчас её сильно раздражало то, что она практически не могла пошевелить и пальцем.
«Что он вообще за человек такой...»
По крайней мере, спина Селии, как она и надеялась, действительно оставалась в порядке.
Вот только удовольствие разливалось от макушки до кончиков пальцев, вызывая покалывание во всём теле.
Селия тяжело и прерывисто дышала.
Тело стало настолько чувствительным, что даже прикосновение одеяла к коже возбуждало её.
— Агх... Да... Ух-х...
Если бы Леонис использовал афродизиак, она, наверное, уже высунула бы язык и простонала что-нибудь вроде: «Слишком сильно».
Но сейчас он не использовал ни капли зелья.
Селия почти не могла управлять собственным телом, которое Леонис ласкал, дразнил и снова доводил до предела...
Да.
Именно так.
Ей оставалось только отвечать на его заботу своим телом.
Удовольствие казалось бесконечным.
Прикосновения Леониса доводили её почти до безумия каждый раз, когда он входил в неё и начинал двигаться внутри.
Если бы он прямо сейчас попросил повторить всё ещё раз, она, скорее всего, согласилась бы без раздумий.
— Всё ещё дрожишь. Милая.
Леонис ухмыльнулся и провёл языком по дрожащему телу Селии.
Она посмотрела на него одновременно пристыженно и вызывающе.
Леонис снова усмехнулся и медленно облизнул затвердевший сосок.
— Хик... х-ха-а...
От невыносимой чувствительности всё тело Селии задрожало.
Ей даже показалось, будто внутренние мышцы сами крепко сжались вокруг него, удерживая внутри.
— Ха-а... Селия...
Леонис двигал бёдрами мучительно медленно.
Селия дрожала всё сильнее, ощущая, как внутри становится ещё влажнее.
Каждое его движение словно очерчивало круг глубоко внутри, пока член тёрся о чувствительные стенки.
— Да... Да... Ах, хорошо... А-а-а... ах...
Леонис чувствовал, насколько напряжённым стало её тело.
Селия вытерла выступившие слёзы и попыталась сдержать стоны, наконец осознав, до какой степени возбуждена.
Руки Леониса удерживали её в объятиях, а движения его члена приносили ей такое удовольствие, что это уже начинало казаться почти непристойным.
— Селия, открой рот.
Услышав тихий приказ Леониса, Селия рефлекторно разомкнула губы.
Его язык тут же проник внутрь, и у неё перехватило дыхание.
Сладкая волна удовольствия накрыла её целиком.
Селия ахнула и почувствовала знакомое трепетание внизу живота.
— М-м... Ух-х...
«Мне ведь нужно быть на Императорском балу... завтра утром... нет, через два дня. Я вообще смогу танцевать в таком состоянии?»
