Контент удален!

— К-какую еще чепуху вы несете!

Алия, затаившая дыхание от его пугающе близких к истине рассуждений, в итоге сорвалась на крик, услышав этот совершенно нелепый вывод.

— Ведь твой отец, можно сказать, влюблен в меня.

При этих словах Ферн скривился.

Бенсен, если уж на то пошло, был скорее влюблен в фамилию Ферна. Дробетта — имя династии, просуществовавшей тысячу лет. Он мечтал о том, чтобы Алия стала Алией Дробетта, а сам он — тестем Дробетты, даже больше, чем сама Алия. До тех пор, пока то, что нельзя купить за деньги, не станет возможным купить. Возможно, он любил родословную Ферна больше, чем сам Ферн. Ведь Ферн, казалось, совершенно не придавал значения своему происхождению.

Внезапно Алии пришла в голову хорошая мысль.

Из-за несчастного случая с каретой в прошлом Алия сильно пострадала, но ведь Ферн тоже чуть не получил серьезные травмы, не так ли? Можно ли предотвратить аварию, заранее предупредив Бенсена?

Из тех немногих козырей, что были у Алии, самым сильным был Бенсен.

Конечно, Бенсен не будет действовать так, как хочет Алия, по ее указке, но ради спасения «Дробетты» он пошевелится.

Обязательно.

В ситуации, когда она постоянно пересекалась с Ферном и не знала, как тайно защитить его, в ее безнадежных планах забрезжил проблеск надежды.

Заметив, как просветлело лицо Алии, Ферн снова заговорил. То ли в шутку, то ли всерьез, но он дал ответ, над которым, похоже, долго размышлял:

— Судя по тому, что ты постоянно твердишь о политическом браке и Совете... ты подозреваешь Совет? Но у Совета есть веские причины сохранить мне жизнь.

Она понимала, что Ферн пытается ее успокоить.

Но этого было недостаточно. Ведь он не знал будущего. Даже тогда одни утверждали, что авария с каретой была настоящей случайностью, а другие верили, что механизм внутри кареты был кем-то подстроен.

Правды не знала даже Алия.

Было ли это совпадением или заговором?

— В жизни со мной может случиться всякое. Но в этом мире ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Когда что-то происходит, ты просто живешь, делая все возможное. Вон, посмотри туда.

Ферн указал на отплывающий корабль.

— В море всегда бушуют волны, но если бояться шторма и не спускать корабль на воду, то ничего не добьешься, верно?

Казалось, эти слова предназначались именно Алии, которая только и делала, что тревожилась, не в силах ничего поделать с надвигающимся грандиозным будущим.

То, что произошло в прошлой жизни, может не произойти в этой?

— Я понимаю, что ты по натуре тревожный человек. Но если жить, глядя только в далекое будущее, тебя будут ждать одни разочарования.

— И что, вообще не думать о будущем?

— Если бы ты думала о далеком будущем, ты бы ни за что не спасла того ребенка, Шарля Демиля. И наоборот, если бы ты знала будущее Шарля, разве ты прошла бы мимо, не спасая его?

...А сам-то.

Ведь ты повернул время вспять.

Зачем ты это сделал.

Даже если бы она захотела спросить, нынешний Ферн не был тем самым Ферном.

Алия даже не знала, знает ли он сейчас о своих способностях. Станет ли Ферн счастливее или несчастнее, узнав, что он может возвращаться в прошлое?

Молясь в часовне, Алия размышляла об этом в одиночестве.

В отличие от нее, жившей весьма приватной жизнью, Ферн пережил эпоху, когда всю его семью вырезали, а династия рухнула. Должно быть, у него было слишком много вещей, о которых он сожалел и которые хотел бы изменить.

Поэтому, если Ферн не знает об этой способности... то внезапно рассказывать ему об этом, вместо того чтобы он сам все понял, казалось не лучшим выбором. Она не могла позволить себе посеять такую смуту в душе одного человека.

И самое главное, прошлый Ферн, вернувшись, не просил ее рассказывать ему о будущем, когда они встретятся. Он велел ей бежать, но не просил найти его в прошлом и что-то сделать для него.

Его целью было просто чтобы они больше не встречались — поэтому он и отправил Алию в прошлое.

— Хватит думать о будущем, Алия.

Может, он уже все знает?

Зная все, что произойдет в будущем, он не стал менять прошлое и просто живет вот так?

Вопросов о нем по-прежнему было множество, и они оставались без ответов.

Ветер усиливался, и Алия прищурилась. Ферн слегка сдвинулся в сторону, словно пытаясь заслонить ее от ветра.

— Мы ничего не можем сделать с будущим.

Под дождем из цветочных лепестков Ферн лучезарно улыбнулся.

— Поэтому как насчет того, чтобы жить настоящим вместе со мной.

Но Алия не была человеком, живущим настоящим.

— Простите, Ферн.

Она не могла просто проигнорировать такую степень искренности. Ей было по-настоящему жаль Ферна. Жаль, что она не могла принять его и не могла ничего ему объяснить.

Сжимая подол платья руками, которые, казалось, вот-вот схватят мужчину, Алия с трудом выдавила из себя отказ:

— Мне правда очень жаль.

Часть 1. Глава 7.

— Ты и правда приехала. Я так удивилась, прочитав твое письмо.

Тетя Алии, Селин Сабран, встретила племянницу хоть и неловко, но тепло. В отличие от того времени, когда она была на «Шене», Алия вместо шарфа опустила густую вуаль на шляпке, но, увидев Селин, сразу же откинула ее.

Селин, как и подобает владелице отеля в Сольбро, была роскошно одета. Ее особняк также оказался больше и великолепнее, чем ожидала Алия.

Но, как бы велик ни был особняк, как бы богата ни казалась Селин, Алия не могла не чувствовать себя подавленной. Когда она в отчаянии думала, куда бы сбежать, на ум пришел только Сольбро, но теперь, встретившись с тетей, она почувствовала, что доставляет ей слишком много хлопот. Мысль о том, что она встретила кровную родственницу, принесла ей долгожданное облегчение, но в то же время ей было не по себе.

Внимательно разглядывая Алию, Селин склонила голову набок.

— Странно. Разве ты была блондинкой?

— Ах, здравствуйте, тетя. Вы, наверное, удивлены, простите. У меня на то есть причины... Я просто хотела поздороваться и пойти искать отель.

— Дорогая, что за глупости, ты же здесь никого не знаешь.

Селин фыркнула.

— Так, все сюда, возьмите багаж этой леди.

По одному ее жесту слуги быстро перенесли багаж Алии в особняк.

Селин встала рядом, чтобы Алия могла взять ее под руку. Алия, помедлив, положила руку на локоть Селин.

— Не обращай внимания на остальное, просто быстро рассказывай, что произошло.

Так и есть. Видимо, новость о разорванной помолвке Алии уже достигла Сольбро.

— Заходили инспекторы полиции из Сольбро. По поводу твоей охраны.

— Что?

— Не знаю, в чем дело, но они сказали, что ты была свидетелем какого-то инцидента? В любом случае, охрана в этом доме будет получше, чем полиция Сольбро, так что не волнуйся. Располагайся здесь и чувствуй себя как дома. А теперь рассказывай, что случилось.

— Я больше переживаю за вас, тетя.

Селин, изогнув накрашенные красной помадой губы, рассмеялась:

— Ох! Впервые вижу человека в Сольбро, который за меня беспокоится. Не волнуйся. Здесь почти что моя земля.

Алии было трудно понять, что именно она имеет в виду, но из-за переполнявшей Селин уверенности и духа Алия в итоге стушевалась. Когда она, притихнув, кивнула, Селин повела Алию в гостевую комнату.

— Сначала я велю подать еду, поешь. Почему ты так исхудала, детка?

Сев за стол во внутренней комнате, Селин потрогала предплечье Алии, словно оценивая ее вес.

— Тц...

— Все это время я была в суматохе.

— Еще бы! Сбежала со свадьбы.

— Да, на самом деле я...

Только после того, как Алия долго рассказывала ей о своем побеге, глаза Селин заблестели от интереса.

— Депутат Дробетта погнался за тобой?

— Да...

— И даже не принуждал к браку? Сказал, что поможет и будет ждать?

Сидя за столом, Селин погладила себя по подбородку и издала звук «хм».

— Такие мужчины — редкость, Алия. Но я понимаю твои чувства, почему тебя так обременяет имя «Дробетта». Тебе бы пришлось до конца жизни быть под прицелом высшего общества. Особенно для такой интровертки, как ты.

— Спасибо, что понимаете...

— Не за что. В любом случае, Бенсен, должно быть, рвет и мечет.

— Он уже даже патрульных посылал. Поэтому я боюсь, что стану обузой для вас. Наверное, мне лучше в отель...

Селин резко прервала опасения Алии и спросила:

— Если ты так волнуешься, может, мне отправить тебя за границу?

Казалось, Селин готова была прямо сейчас снарядить корабль. Алия оглядела внутреннюю комнату, выделенную ей. С таким состоянием слова об отправке за границу не казались шуткой.

— Нет, не нужно, все в порядке.

— Правда?

— Да, до того как мама умерла, мы виделись всего пару раз, и я уже благодарна за то, что вы меня так тепло приняли.

В конце концов, вечно убегать от Бенсена она не могла.

— Хм, почему она такая добрая? Ты точно дочь Бенсена?

От шутки Селин Алия расслабилась и невольно усмехнулась.

Алия перевела взгляд на настежь открытое окно комнаты.

Мирное море, набережная и пальмы, покачивающиеся на ветру, которые виднелись за окном. Именно о таком спокойствии она и мечтала. Здесь, где ее никто не потревожит, она сможет шаг за шагом составить план на будущее.