То ли из-за того, что она пила два дня подряд, проспала она недолго. Оглядев погруженную во мрак комнату, Хэ Сом обнаружила себя в объятиях Джэ Гона.
Как мы вообще так уснули? Занялись любовью один раз на диване, еще раз в постели, потом пошли вместе мыться, и там еще раз. Она отключилась, когда их тела всё еще были сплетены.
Неудивительно, что сон выдался неглубоким.
Хэ Сом осторожно, стараясь не разбудить Джэ Гона, вывернулась из его объятий. На его мирно спящее лицо мягко падал лунный свет, и она какое-то время просто любовалась им. Затем, накинув его халат, тихонько вышла в гостиную.
Увидев идеально прибранную комнату, она мысленно ахнула в первый раз, а открыв холодильник и обнаружив бутылки с водой, выстроенные по линеечке, — во второй. Хэ Сом в очередной раз поразилась его педантичности и маниакальной тяге к чистоте.
Ну, чистота всё же лучше, чем грязь. Во многих смыслах работа шеф-поваром — прямо-таки его призвание. С этими мыслями Хэ Сом бесшумно развернулась.
Ее взгляд упал на наручные часы, оставленные на кухонном острове. Три часа ночи.
— Горбатого могила исправит, — тихо хмыкнула она.
Поскольку она сама обычно просыпалась в это время, то не придала этому особого значения.
Ступая в привычной темноте, она направилась на патио, примыкающее к гостиной. Она планировала посидеть в кресле, наслаждаясь ароматом сосен и убивая время до рассвета, а потом вернуться в дом.
Летняя ночь словно благоволила этому — воздух был свежим и прохладным. Словно ментоловую конфету раскусила.
Позаимствованные у Джэ Гона тапочки оказались ей настолько велики, что она пару раз чуть не споткнулась, но всё же кое-как добралась до места, не упав.
Однако настоящий кризис наступил, когда она устроилась в кресле.
Вдруг на забор, почувствовав чужое присутствие, запрыгнула кошка. Светящиеся во тьме глаза выглядели не менее пугающе, чем блуждающие огни призраков-токкэби.
Странное чувство дежавю заставило всё ее тело покрыться мурашками.
— Уходи! Уходи, говорю!
Кошка, видимо, тоже испугалась: ее маленькое тело напряглось, а шерсть вздыбилась так, что стала похожа на одуванчик. Словно защищаясь от перепуганной Хэ Сом, животное начало агрессивно шипеть.
— Ш-ш-ш!
— Ай!
Джэ Гон, молча наблюдавший за противостоянием двух маленьких зверьков, с тихим вздохом вмешался в конфликт.
Подойдя не к Хэ Сом, а к бродячей кошке, он умело почесал ее под подбородком, и в ночном воздухе тут же разнеслось довольное мурлыканье.
Вскоре, окончательно потеряв бдительность, кошка спрыгнула с забора и принялась тереться о ноги Джэ Гона. А он принимал это как должное.
И почему у этого мужчины всё получается так легко и виртуозно?
Сжавшись в комок в кресле, Хэ Сом подглядывала за этой идиллической сценой воссоединения.
— Мяу, мяу, — мило подала голос кошка, следуя за Джэ Гоном.
Шурх, шурх, хрум-хрум. Там, где они остановились, стоял маленький глиняный горшочек — судя по всему, служивший миской для корма.
То, как она нетерпеливо мяукает, требуя еды, так похоже на меня прошлой ночью... Хэ Сом без всякой причины залилась краской.
Кошка бросила на девушку мимолетный взгляд, а затем уткнулась носом в миску и начала жадно уплетать корм.
Джэ Гон, сполоснув руки под уличным краном, вдруг вырос прямо перед ней. Взгляд Хэ Сом, до этого прикованный к маленькому животному, уперся в его рельефные, как кубики шоколада, мышцы пресса. Под тонкой тканью пижамных штанов на мгновение дернулся его член. Кончик носа Хэ Сом покраснел, вспыхнув в темноте, как пламя свечи.
— Не любишь кошек?
— У них глаза страшные.
— Днем они довольно милые.
— И днем страшные. Вечно откуда-то выскакивают.
— С их точки зрения, наверное, всё обстоит точно так же.
Он в прошлой жизни был котом, что ли? Хэ Сом стало обидно оттого, что Джэ Гон, обычно такой холодный с людьми, проявляет столько нежности к какой-то бродячей кошке. Ее тон невольно стал колючим:
— Почему вы так рано проснулись?
— Под боком стало пусто.
Это прозвучало как-то странно. До сих пор это я умоляла его дать мне поспать, но теперь кажется, будто и он сам изголодался по совместному сну. Может ли бессонница передаваться воздушно-капельным путем?
Ее тело, свернувшееся калачиком, вдруг взмыло в воздух. Лицо Хэ Сом уткнулось в его твердую грудь. В этих тесных, крепких объятиях она отчетливо слышала, как ровно и мощно колотится его сердце.
— Подумал, вдруг ты опять сбежала.
Это прозвучало как упрек за то, что после их первого раза она исчезла, не оставив ни следа. Он же сам ушел, чтобы я не чувствовала себя неловко, вот я и решила, что пора уходить. В чем проблема?
Мужчина одним резким движением сбросил тапочки, болтавшиеся на ногах Хэ Сом, и распахнул дверь патио.
Только сейчас она заметила, что он босиком. Тапочки-то были всего одни.
Наверное, услышал мой вскрик и выбежал в чем был. Едва успев натянуть штаны.
Кое-как вытерев перепачканные в земле ступни о коврик у двери, он решительно направился в спальню. Сквозь пульсирующее возбуждение прорвался его хриплый голос:
— Придется усыпить тебя до полудня. А то так и будешь мотать мне нервы.
* * *
Как Джэ Гон и обещал, Хэ Сом с трудом разлепила глаза, когда время перевалило далеко за полдень. Мужчина, начавший свой день гораздо раньше, уже ждал ее с завтраком.
Это было суфле с сиропом из лимонника. Похоже, помня о том, что в прошлый раз она даже не притронулась к традиционному корейскому завтраку, теперь он приготовил европейский вариант.
Если я скажу, что корейская еда мне нравится больше, он будет ругаться?
Она украдкой взглянула на него, и в этот момент в ее приоткрытый рот скользнул кусочек суфле, наколотый на вилку.
Это движение было абсолютно деловым, словно он оценивал качество блюда. Хэ Сом, так и не выспавшаяся как следует, недовольно надула губы.
Легкая усмешка, мелькнувшая в его глазах, заставила ее смутиться. Воспользовавшись моментом, когда она растерялась, он отправил ей в рот кусок побольше.
Суфле, судя по всему, Джэ Гон замешивал сам, а вот сироп из лимонника имел знакомый вкус — наверняка дело рук настоятеля Чон Мёна из храма Хунамса.
Обычное, но в то же время свежее сочетание.
«Оказывается, эти два знакомых ингредиента можно так удачно сочетать», — эта мысль молнией пронеслась в голове Хэ Сом.
— Вкусно?
— Угу.
Рука Джэ Гона, протянувшаяся через стол, стерла крошку с уголка ее губ. Видимо, на большой палец попал липкий сироп, потому что мужчина медленно облизал его.
И это выглядело настолько непристойно... что внизу живота Хэ Сом всё сладко заныло. Кажется, теперь она начала понимать, почему Джи Вон и остальные женщины так сходили по нему с ума.
Однако внезапно всплывшие в памяти слухи о его богатой любовной биографии заставили ее почувствовать укол ревности. Вместо того чтобы тратить время на эти бессмысленные мысли, лучше заняться тем, к чему действительно лежит душа.
Отодвинув последний кусочек, который настойчиво предлагал Джэ Гон, Хэ Сом нарочито сухо поинтересовалась:
— Кстати, а когда мы поедем на ферму?
* * *
Концепция «Farm-to-Table».
Ферма площадью около тысячи пхён (около 3300 кв. м), расположенная в часе езды от Сеула, дышала настоящей пасторальной романтикой.
Сезонные культуры колосились на обширных, разделенных на участки полях, а те, что выращивались специально по заказу ресторана «Нот», зрели в отдельных куполообразных теплицах.
Хэ Сом с детским восторгом разглядывала свежую зелень на низких грядках, не в силах отвести взгляд.
— Вау!
Конечно, я вытащил ее на эту ферму только потому, что она ни в какую не хотела оставаться у меня дома. Но, видя ее такой воодушевленной, я чувствую себя немного обманутым.
Ну и ладно. Главное, что я поставил на ней свое клеймо, чтобы другие ублюдки даже не смели к ней соваться. Этого достаточно.
Как только он затянул ручной тормоз, Хэ Сом выскочила из машины, как пружина. В открытую дверцу тут же ворвался густой запах влажной земли.
Пак Джон У, вышедший встречать их после звонка Джэ Гона, с удивлением уставился на девушку.
— Малышка из «Нот»! А ты какими судьбами?
Подбежав к Джон У, Хэ Сом широко улыбнулась, очаровательно обнажив передние резцы, словно кролик.
— Я напросилась с шефом, чтобы не пришлось выпрашивать у него отдельное разрешение. Можно же мне осмотреть ферму?
— Ну, это надо у шефа спрашивать.
Взгляд Джон У, устремленный на Джэ Гона, неуловимо сузился. Это был взгляд человека, подозревающего неладное.
Он что, живет в информационном вакууме? А, ну да, он же обычно привозит продукты рано утром. Если Хэ Сом сама ему не рассказала, то больше некому было разнести эти слухи. А Сон Хэ Сом ни за что бы не стала трепаться о таком.
— Нам нужны ингредиенты для разработки осеннего меню. Заодно решил поощрить ее экскурсией на ферму, — ответил Джэ Гон.
— Да кто же поощряет экскурсией на ферму? Это больше на наказание похоже.
Джэ Гон давно не видел Хэ Сом такой живой и энергичной. Когда это было в последний раз? А может, я вообще впервые вижу ее такой?
Должен ли он радоваться как ее начальник или расстраиваться как мужчина? Решить было сложно, поэтому Джэ Гон просто улыбнулся.
Джон У провел Джэ Гона к скромному столику на террасе. Подав чай с мелиссой, он изогнул губы в легкой улыбке. Его взгляд был устремлен на небольшой огород, где суетилась Хэ Сом.
— Правда ведь красивая, шеф?
