Поскольку жадность все еще застилала его глаза, все расчеты и предположения, возникавшие по мере поисков этой женщины, были ошибочными. Даже осознавая это, Леон чувствовал, что не в силах остановить этот бессмысленный круговорот до тех самых пор, пока она не вернется.
- Ха...
Он вдруг ухмыльнулся.
До тех пор, пока она не вернется? Я вернулась, милый. Чистое безумие.
Оставалось просто признать.
Эта женщина не вернется. Она ушла от него.
Эта женщина не исчезла. Она ушла.
В голове Леона Бланшар потешался над ним, как если бы она, несмотря на бесчисленные уговоры, все же выполнила приказ выпить смертельный яд.
- Больше нет, теперь я жалею, что любил Грейс.
Любить эту женщину. Разлюбить ее. Сожалеть о том, что любил. И даже просто произнести ее имя вслух.
Ничего из этого Леону не давалось легко, тогда, как тот недоносок даже не колебался. Он явно бахвалился перед ним, словно имел на это право.
Спесивый ублюдок, да ты же никто.
Несмотря ни на что, Леон понимал. По сути, она бросила их обоих, но он никогда не сможет сказать, что сожалеет о своей любви к Грейс.
В конечном итоге, никем стал именно он.
Вразумляя лишь только правдой, Леон избавил женщину от ложных убеждений. И все же, оказался для нее хуже предателя.
Даже после того, как он посулил в будущем передать в ее руки все, что у него было, женщина ускользнула. Нет, она ушла от него.
Когда все намеченные им цели были поражены, и он уже собирался оставить позади жестокие насмешки, издевательства и предательства, которым подвергала его эта женщина в прошлом, она ушла.
Да, совершенно в своем репертуаре.
Эта женщина снова с легкостью бросила его. Тогда, как он не мог выбросить даже разбитое зеркало.
Осколками оказался изранен не его кулак, но сердце.
Леон поднял голову и с сожалением посмотрел на растрескавшееся зеркало. Это было просто зеркало: не ее личная вещь и не что-то, к чему она относилась бы с трепетом. И все же, он как дурак винил себя за то, что посмел разрушить предмет, в котором хоть иногда бывало ее отражение.
Но в тот момент, когда разбил его, он понял, что хочет оставить здесь все так, как было при женщине. Уцепившись за эту нелепую идею, Леон погрузился в настоящее безумие.
Отныне все, к чему прикасалась ее рука, для него стало реликвией без срока давности. Он дошел до того, что даже отыскал и вернул вещи, которые были ею выброшены. Что бы ни делал, он вел себя как обыкновенный идиот.
Потрескавшееся лицо издевательски смеялось над ним из зеркала. Периодически возникавшие вспышки хохота стали затухать и постепенно сошли на нет.
Он ничем не выделялся из прочего. На поверку, Леон Уинстон был лишь одним из эпизодов прошлого, с которым она распрощалась.
Окровавленная пятерня накрыла искаженное болью лицо. Ярко-алые слезы потекли по его щекам.
Причиной, по которой это место напомнило ему мавзолей, было вовсе не его настроение. Ныне флигель представлял собой склеп, где было погребено отвергнутое прошлое этой женщины.
И Леон Уинстон был обречен гнить в одном саркофаге с прошлым, от которого отказалась Грейс Риддл.
º º º
В будний день, примерно за час до послеобеденного чая*, в кафе было совершенно безлюдно.
(*П/П: Согласно британской традиции чаепития - это время с 14:00 до 17:00.)
- И вот, вчера вечером...
Официанты, при включенном радио болтавшие за барной стойкой, разом обернулись, когда широко распахнулась входная дверь.
- Добро пожаловать.
После обмена озадаченными взглядами один из них двинулся в сторону гостя. Его появление вызвало удивление, поскольку он был явно не из тех, кто расхаживал по кафе в это время по будням.
Мужчина средних лет, которого с первого взгляда можно было определить, как представителя рабочего класса, разместился за обеденным столиком, а не в баре. Не менее странным было то, что посетитель пришел один.
- Кофе.
- Хорошо, один кофе. Принесу как будет готов.
Не успел официант, приняв заказ, вернуться к стойке, как дверь снова открылась.
- Добро пожаловать.
На сей раз посетитель оказался как нельзя более типичным для этого времени дня.
Молодая женщина в шляпе-клош винно-красного цвета, украшенной черной лентой, и в черной же накидке с меховой оторочкой остановилась при входе и оглядела помещение.
Она всем своим видом источала благополучие. Кафе располагалось неподалеку от квартала бутиков, и в это самое время сюда частенько захаживали дамы, чтобы выпить чашечку чая или поболтать с подругами после прогулки по магазинам.
- Ожидаете кого-то еще? - приблизившись, поинтересовался у женщины официант, в ответ на что она, сняв перчатки в тон шляпе, лишь отрицательно покачала головой.
Тонкое золотое кольцо сверкнуло на безымянном пальце левой руки гостьи, и официант, вежливо обозначив ее статус, обвел рукой внутреннее пространство помещения:
- Мадам, в таком случае, вы можете сесть, где вам удобно.
Из множества свободных мест то, что выбрала женщина, оказалось непосредственно за спиной посетителя, вошедшего минутой ранее. И только когда она уселась на стул, официант понял, что выпуклость в районе ее живота не была иллюзией, созданной полами накидки.
- У вас все хорошо?
- Да, все отлично.
Было очевидно, что, в виду беременности, ей не слишком удобно сидеть непосредственно за спиной незнакомца на расстоянии не более пяди от того. В добавок ко всему, она принялась изучать меню, лежавшее на столе, прямо в солнцезащитных очках.
Несмотря на то, что ее глаза были скрыты за темными очками, женщина выглядела весьма привлекательно, поскольку ярко-красная помада, которой были накрашены ее губы, невероятно шла ей, ничуть не выглядя неуместной.
- Хм...
На мгновение задумавшись, она заправила за ухо прядь своих черных, доходящих до середины шеи, волос и сделала заказ.
- Мне, пожалуйста, чай со сливками.
- Хорошо, один чай со сливками. Принесу, как будет готов.
Когда официант ушел, Грейс вздохнула и погладила свой живот.
- Да, я тоже голодна. Потерпи еще немного.
Эти слова заставил ее сказать малыш, который пинался в ее животе всю дорогу от трамвайной остановки.
На седьмом месяце беременности движения ребенка стали куда более активными и заметными. Грейс не знала, было ли это проявлением характера, но обитатель ее живота был довольно драчлив и упорен в выражении своих желаний, будя ее пинками по нескольку раз за ночь.
Совершенно неугомонный. Неужели мальчик?
Откровенно говоря, пол ребенка ее не интересовал. Но он становился все более тяжелым и назойливым, поэтому ей просто хотелось поскорее разрешиться от бремени.
"Будет ли новый член монаршей семьи принцем или принцессой?"
Прямо завидно.
Грейс вздохнула, слушая по радио новость о том, что до третьих родов королевы оставалось всего шесть недель. Ей же придется терпеть свое положение аж до мая.
Ждать, пока подадут чай и булочки, уже надоело. Она открыла стоящую рядом с ней сумку, достала одну из нескольких аккуратно сложенных стопкой газет, и разложила ее на столе.
Опять?
Лишь только перевернув первую страницу, Грейс нахмурилась. Она встретилась взглядом с тем человеком.
Это раздражало неимоверно. Ей и в голову не могло прийти, что едва сумев унести ноги, она будет ежедневно натыкаться на него.
Она понимала, что сразу после зачистки в СМИ хлынет поток статей о нем. Однако, думала, что празднование Нового года вскоре сведет эту тему на нет, но буквально через несколько дней в особом обращении неожиданно было объявлено о присвоении ему титула и проведении церемонии награждения. И вот уже целый месяц этот человек не покидал заголовков статей, фоторепортажей и радиоэфиров.
Информация о нем заполонила все первые полосы политических, экономических и общественных изданий, колонки в аналитических статьях, четырехпанельные комиксы* и даже развлекательные журналы.
(*П/П: Четырехпанельные комиксы — это комиксы, которые возникли в среде газетно-журнальных публикаций и стали практически стандартным форматом периодической печати.)
Он действительно стал звездой первой величины.
Тем не менее, было забавно наблюдать, как на следующий же день после церемонии награждения статьи о нем постепенно стали переползать с первых страниц на последние. Сегодня единственным материалом о Леоне Уинстоне оказалась статья о его возвращении в Уинсфорд, которая была опубликова на третьей странице издания, а подпись под фотографией в ней гласила "Возвращение героя".
"Ты сделал это. Титул, повышение и даже месть. Твой папаша гордился б сыночком."
Грейс мягко улыбнулась мужчине на фотографии. Уголки ее губ слегка подрагивали.
Леон Уинстон на фото по-прежнему был благороден, словно лебедь и совершенен, словно бог. Неужели Грейс обманулась, ожидая, что с момента ее исчезновения он должен выглядеть опустошенным?
Нет, если он продолжает искать ее, то эта маска - всего лишь хорошая мина при плохой игре.
Губы Грейс растянулись в неконтролируемой улыбке. Такой широкой, что она затронула уголки ее глаз.
"Привет, милый. Ты как там без меня?"
Может, позвонить и подразнить его таким образом?
Ну полно, это уж совсем по-детски. Вздохнув, Грейс перелистнула разом несколько страниц. Наткнувшись на рубрику объявлений, она принялась одно за другим изучать предложения о работе.
Среди множества вакансий она искала только одно слово.
Мясник.
Это было кодовое слово, которым члены революционной организации Бланшара обозначали самих себя. Они ассоциировали себя с мясниками, которые режут королевских свиней.
После рейда в Блэкберне увеличилось количество объявлений как о вакансиях на место мясника, так и о поиске работы самими мясниками. В таких объявлениях можно было встретить случайную последовательность цифр, замаскированную под номер телефонного абонента, или адреса скотобоен в городах по всему королевству. Это был шифр, обозначающий количество и место укрытия сохранившихся ячеек революционной организации.
Те, кому удалось вырваться из осажденной штаб-квартиры, объединялись вместе с теми, кто укрывался на явках, чтобы организовать новое убежище и стянуть все оставшиеся силы.
У них еще не было ни телефонного сообщения, ни адресов новых явочных квартир, поэтому, когда в газете появлялось очередное объявление о том, что мясник ищет работу на скотобойне, те, кто уже нашел убежище в данном районе, размещали объявление о вакансии, где назначали дату и место их встречи.
И в объявлении, которое она обнаружила на прошлой неделе, был зашифрован адрес этого места.
***
Здесь вы можете поблагодарить меня (но это необязательно):
С Новым 2025, Ядя!
"Эта женщина не исчезла. Она ушла."
Вот оно, осознание ))
"По сути, она бросила их обоих" - вот и подружитесь крепко-мужски. Пожалуй, про яой Леон-Литтл даже можно читать без содрогания и омерзения :-Р
Либению крикую, и за дело, но Леон во второй части истории вышел хорошо.
Искреннее удивление и обида "почему она ушла, что такого сделал!?", и ведь это она над ним издевалась и насмехалась всё время, вынуждала его творить дичь 0_о
@trozza, Я не настолько садист и мазохист. Вот лет 15 назад...Читали мне это "тварьчество", по Толкиену, Сильмариллиону. А потом ещё фанфики по Финал Фентези 7 оказались сплошь слэш 0_0 Так что морально травмирован, есть такое ;))
@trozza, Как и писал, что я как ёжик со стальной глоткой, способен сгрызть любой кактус. У меня слэш вызывает тошноту не по факту анала, а из-за убогих истерик членобаб, в которых неудовлетворённые деффачки превращают персонажей :((
@Нарн, Я надеюсь, вы всем любителям яойя расказали, насколько автор ленив, что не описывает процесс клизмирования перед аналом? Без этого сюжет нельзя считать полным, наверняка читателям этого не хватает.
"Отныне все, к чему прикасалась ее рука, для него стало реликвией без срока давности".
Ядя, помните как вопрошал, где разные тряпичные поделки-рисунки-рукоделие Грейс, которым обязанна была заняться от дикой скуки? Либения - лентяйка, не потрудилась пару строк написать, как Грейс вязала-шила, да хоть те же тапочки, хоть дополнительно вышивать на постельном белье. Но у Леона для фетишизма только принесенные вещи, тапочки и осколки зеркала. Символично, но мало и "не верю".
"Неужели Грейс обманулась, ожидая, что с момента ее исчезновения он должен выглядеть опустошенным?"
Один из столпов сюжета - искреннее непонимание друг друга, которое перешибить лишь кувалдой.
Грейси - теперь брюнетка.
"Неужели Грейс обманулась, ожидая, что с момента ее исчезновения он должен выглядеть опустошенным?
НЕТ, если он продолжает искать ее".
Она все четко вычислила. )))
@Tro.Я, И тем не менее, будет уверенна, что Лёнька чувствует себя хорошо и уютно, а не как она. Хотя скорее это себя убеждала не верить своим бесствжим глазам;))
@Нарн, Ничего подобного, она прекрасно знала, что он ждет и страдает (немало сигналов он сам подавал), и много лет следила(!) за этим через все доступныеисточники
Вот уже уже глав 7 как я с не меньшим любопытством чем главы, читаю комментарии Нарна Вот где драма. Часто вспоминается анекдот про мышей и кактус, но мне все равно нравится как у него/нее горит
Только без обид
Постараюсь дальше вас радовать :)
Только теперь будет наиболее прописанная и лучшая часть новеллы. Нарн не мышь, а ежик (про кактус впервые услышал в варианте ежей, так и запомнил)со стальными зубами и глоткой, грызет любой кактус. И не страдаю, а наслаждаюсь ;)
@trozza, Когда говорил, что мне безразлично? Умению Либении работать с текстом даю высокую оценку, остальным аффтарам учиться. Но насколько смогла в текст, настолько не смогла в сюжет. Доказательства приводил.