- Меня ждет знатный нагоняй от капитана, если станет известно, что я забыла номер его купе... Это совершенно безжалостный человек, а посему, не могли бы вы проверить, не упоминая, что его ищут?
- Да, да. Конечно.
Грейс пришлось довольно долго смотреть в окно, сидя на откидном стульчике рядом с уборной, пока, наконец, прошерстив весь вагон, не вернулся проводник. Увидев его растерянное лицо, она подняла уголки губ в притворной улыбке.
- Ах... Как же быть? Такого человека здесь нет.
Он не сел на поезд.
Скрыв свои истинные эмоции, Грейс опустила плечи, изображая уныние.
- О, Боже... Что теперь делать...
- Если вы сели не на тот поезд...
- О, нет, это правильный поезд. Думается мне, что капитан опоздал.
Поблагодарив кондуктора, Грейс вернулась в свое купе, где улеглась на сиденье, подтянув к животу колени, закрыла глаза и притворилась спящей.
Да быть такого не может, чтобы этот человек сидел в штабе Западного командования и ждал у моря погоды...
Вероятно, он следовал за ней иным способом. Как вариант, мужчина пожелал первым оказаться в месте, о котором она намекнула "миссис Бейкер".
Нет. Если бы он был твердо уверен в конечном пункте ее путешествия, то вовсе не стал бы сопровождать. Поскольку в этом просто не было бы необходимости.
У Грейс возникла неприятная догадка, что он находится там, откуда ее легко можно было настичь, куда бы она ни подалась.
Таким образом, освободив ее, этот человек занял выжидательную позицию и просто наблюдал.
Когда-то, даже прогуливаясь по саду при флигеле, он ни на шаг не отпускал ее от себя. Не удержавшись, Грейс захихикала при мысли, что мужчина, который уж точно не собирался дарить ей свободу, сейчас вынужден проявлять недюжинное терпение.
- Случилось что-то забавное? - поинтересовалась миссис Бейкер, которая читала журнал напротив нее.
Открыв глаза, которые все это время были закрыты, она посмотрела на женщину и улыбнулась.
- Нет, просто... Вам это будет не слишком интересно.
Соблюдая вежливость, в глубине души Грейс была крайне раздражена.
Даже если она пересядет на другой поезд, эта дамочка, изображая приятельницу, увяжется за ней, так ведь? Была вероятность, что это может стать проблемой, когда Грейс прибудет на место.
Кроме того, помимо женщины, которая глаз с нее не спускала, могли быть и другие соглядатаи.
Мысль о том, что кто-нибудь мог подслушать личный разговор, который должен был состояться нынешним вечером и остаться в тайне от врага, встрепенула ее.
Прорабатывая детали своего плана, в какой-то момент Грейс поняла, что ей было необходимо избавиться от преследователей. В итоге, она решила, что на этом этапе пора перестать изображать неведение в отношении задуманного этим человеком.
- Миссис Бейкер, который теперь час?
Женщина, взглянув на часы, ответила:
- Сейчас 4:28 после полудня.
Этот экспресс прибывал в Честерфилд, транзитный узел центрального региона, где пересекались пути восточного, западного, северного и южного направлений, в 4:30, а в 4:35 снова отправлялся. Никаких предпосылок для задержки не было.
Это означало, что план, намеченный ею на Центральном вокзале Уинсфорда, через две минуты должен был быть приведен в исполнение. Грейс встала.
- Мне снова нужно в уборную...
- Во время беременности позывы появляются часто. - доброжелательно улыбнулась ее попутчица.
Вернув женщине не менее любезную улыбку, Грейс стерла ее со своего лица, как только вышла в коридор.
Она сразу ринулась направо, где находилась уборная. Примостившись там на откидном стульчике, будто в ожидании своей очереди, Грейс уставилась на дверь, ведущую наружу.
Вскоре поезд замедлил ход и въехал на станцию Честерфилд. Когда Грейс, чей взгляд был прикован исключительно к платформе, невольно повернула голову, чтобы посмотреть на пути на другой стороне, ее посетила светлая мысль.
"Пожалуй, так будет даже лучше."
На соседнем пути стоял состав.
Она решила, что побег будет легче скрыть, если она уйдет через другой поезд, чем через платформу. Из каждого купе вагона двери открывались прямо на платформу, так что все входящие и выходящие были видны, как на ладони.
Судя по всему, соседний поезд отправлялся непосредственно из Честерфилда, поскольку вагоны были почти пусты, а возле прохлаждались носильщики в плоских фуражках.
Это означало, что до его отправления еще было далеко.
Однако, время стоянки экспресса, на котором следовала Грейс, было 5 минут. Иными словами, время всей операции составляло 5 минут.
Как только поезд остановился, она встала и открыла дверь наружу. Случайно встретившись глазами с носильщиком за закрытой дверью вагона соседнего поезда, Грейс жестом попросила его открыть ей. Мужчина с озадаченным видом немедленно последовал ее просьбе.
Расстояние между поездами было не таким уж маленьким, но она вполне могла перепрыгнуть его самостоятельно. Однако, усердствовать не стоило. Грейс взялась за любезно протянутую носильщиком руку и перешла в соседний поезд.
Оказавшись в тамбуре вагона, она вручила мужчине банкноту. Его глаза расширились, когда он увидел ее номинал.
- Если к тебе на платформе вдруг подбегут люди и спросят, куда подевалась беременная женщина, то вот...
Она указала на почтовый поезд, стоящий по другую сторону перрона.
- Скажи им, пожалуйста, что она запрыгнула в этот поезд.
- Конечно, все для вас.
Он ухмыльнулся, схватил деньги и, бросив свою ношу, выскочил на платформу.
Грейс тут же свернула налево из тамбура и пошла по коридору вагона. Миновав уборную и три купе, она окажется как раз напротив места, где ехала ранее.
"Отлично."
Все шло, как и было задумано. Она пересеклась взглядом с миссис Бейкер, которая, выходя из двери купе, через преграду в два окна следила за передвижением объекта своего наблюдения. В этот момент Грейс широко распахнула рот, изобразив замешательство, и, прикрыв свой раздутый живот, торопливо продолжила шествие.
Она притворилась застигнутой врасплох. И, похоже, дамочка купилась на это, не испытав даже толики сомнения.
Пройдя весь коридор, Грейс спряталась и осторожно посмотрела в окно: женщина, стуча в дверь соседнего купе, что-то кричала. Внезапно оттуда выскочили четверо молодцов и побежали в конец вагона.
Ну, конечно. Он ни за что не оставил бы ее под присмотром лишь одного человека.
Грейс без промедления перешла в следующий вагон. Когда половина прохода уже была ею преодолена, дверь, через которую она сама только что вошла, распахнулась и женский голос рявкнул:
- Эй! Стоять на месте!
Она что, не знала, как ее зовут? Порядочному преследователю стоило бы окрикнуть объект по имени.
Явно не собираясь останавливаться, Грейс продолжила свой путь к концу вагона. Она лишь ускорила шаг, но ее преследователи, несмотря на тесный коридор, бежали, а потому скоро должны были настичь ее.
Откуда им знать, что, в конечном счете, и это было уловкой.
Как только они оказались посередине вагона, Грейс обернулась. Ее руки были подняты, словно она собиралась сдаться, но предмет в одной из них даже близко не был символом капитуляции.
При виде оружия в ее правой руке погоня прекратилась. Грейс демонстративно помахала пулей в другой руке.
- А пистолет-то больше не пустой.
Предупредительный выстрел в потолок был бы кстати, но это остановило бы движение всех поездов.
- На пол, немедленно!
Неважно, кого пошлет за ней Уинстон, их слабость всегда одна и та же. Грейс должна была остаться невредимой.
Она направила дуло пистолета на свою шею, как проделала это у флигеля, ее преследователи переглянулись и послушно улеглись лицом вниз прямо в проходе.
Все еще держа пистолет у горла, Грейс открыла боковую дверь и вышла. Взглянув на станционные часы, она увидела, что было уже 4:33. Притворившись, что убегает по перрону, она повернулась, открыла дверь следующего вагона и вошла внутрь.
Закрыв за собой дверь, Грейс присела на корточки и прислушалась. Как и ожидалось, послышался топот ног, спешащих на платформу.
- Куда она ушла? В какую сторону?
Когда посреди панических воплей чей-то голос выкрикнул, что она пошла "вон туда", Грейс, пригнувшись как можно ниже, направилась к противоположной двери тамбура.
В тот момент, когда прозвучал свисток, возвещающий о скором отправлении, она вернулась в первый поезд тем же путем, каким попала в этот.
- Ха-а... Это было на грани.
Состав медленно тронулся. Но вместо того, чтобы сразу отправиться в купе, она спряталась в туалете.
- Ах... Есть хочется.
Потоптавшись немного, Грейс прижала рукой свой урчащий живот и прислушалась к звукам в проходе за дверью. Пейзаж за маленьким окошком сменился с серого на синий, а в коридоре так и не было слышно признаков ее поисков. Это означало, что никто из тех, кто ее преследовал, в этот поезд больше не вернулся.
Только тогда Грейс отправилась в пустое купе.
- Нельзя без приглашения являться на празднование Рождества, где собирается только семья.
Она достала из сумки бутылку газировки, открыла ее и устроилась, вытянув ноги на сиденье. Потягивая прохладный напиток, Грейс наслаждалась прекрасным видом на реку Честерфилд и свободой, которую подарило ей одиночество, как вдруг рассмеялась.
Ее обуяло чувство восторга, поскольку она успешно выполнила миссию, которую взяла на себя по прошествии весьма долгого времени.
Грейс опасалась, что ее тело и разум заскорузли в заточении и без стимуляции извне.
- Ух ты, а я еще на что-то гожусь, верно?*
(*П/П: "Ты еще крепкий старик, Розенбом!")
Однако, бодрый смех вскоре утих.
Она все еще на что-то годится...
º º º
Обстановка в офисе, из окна которого был виден погруженный во тьму и тишину перрон Центрального вокзала Честерфилда, напоминала дневную вокзальную суету.
Здесь был временно размещен оперативный штаб, и непрерывно раздавался гул примерно десятка голосов военных, которые разговаривали по телефону. Все они твердили одно и то же, как попугаи.
***
Здесь вы можете поблагодарить меня (но это необязательно):
Погоня напомнила сцену из "Иван Васильевич меняет профессию", когда Милославский спровоцировал коллективный прыжок с крыши Х) Так и здесь - все пятеро "нянек" выбежали на улицу! 0_0 При первом прочтении особенно веселило ))
"Страшный спойлер" С этой главы да не прекратиться погоня за Грейс...рекомендую читать под музыку Бенни-Хилла :)
@Tro.Я, m.youtube.com/watch?v=hdpvAETnTAI
m.youtube.com/watch?v=VPVtAydyLBI&pp=ygUt0LHQtdC90L3QuCDRhdC40LvQuyDQvNGD0LfRi9C60LAg0L_QvtCz0L7QvdGP
Музыка погони из Бенни Хилла. Шоу детства.
Великолепный способ обмануть преследователей, сделать что-то абсурдное. Но как Леон додумался выпустить девушку, зная, что она умна и находчива? На что он рассчитывал... Видно из-за своей одержимости идеей подчинения Грейс, его критический ум пребывает во сне.
"На что он/она рассчитывал/а!?" - этот вопрос задавал практически каждую главу ^_^
Можно подумать, что мальчик Леня пребывает в своих инфантильных фантазиях. Да и Грейс сопровождали 4 солдата и доктор.
Но как ему не пришла в голову мысль, что беглянка обязательно проверит оружие, обязательно возьмёт патроны, а потом в силу своего революционного фанатизма всех пятерых положит (или в приступе гуманизма прострелит конечности)?
@Нарн, Книгу вы оценили на троечку, в отзывах назвали женским порно, а автора фамильярно обзываете ленивой Либеняхой, но под каждой главой упорно пишете километровые комментарии. Вы мазохист?
@trozza, На "тройку" - сюжет и происходящее. Но с учётом писательского мастерства Либении, твердая четверка.
Автор - лентяйка, докажу по ходу перевода. Писать хорошо может, но там где нужно, банально не захотела напрягаться, а могла, и у :bip: вышло.
Скорее ёжик с луженной глоткой, готовый скушать любой кактус, если тот спелый и приятно пахнет :-Р
@Нарн, Лео настолько сконцентрирован на предмете своей влюбленности, и у него такое количество дофамина в крови, что отключены лобные доли головного мозга отвечающие за критическое мышление. Отсюда потеря адекватности и странные решения, плюс сюда та самая жадность, которая до добра не доводит. Он хочет всё и сразу - и Грейс всю целиком в собственное распоряжение, и победу над повстанцами, и проигрыш и унижение Джимми, при этом не теряя карьеры и положения в обществе.
@Tro.Я, Ага! Дофамин + окситоцин - универсальная формула ослабления бдительности и чрезмерное повышение доверия. Научные статьи пишут, что доверие не снижается даже после обмана. А так же введение окситоцина уменьшает у мужчин эгоизм. Это вообще круто! Так что рецепт Грейс был идеален - влюбить его в себя.
@Нарн, Вы так осуждаете Леона, хорошо судить со стороны, "После того как корабль утонул, каждый знает как его можно было спасти" почему вы не берете во внимание что все действуют в спешке, да Леон продумывал, старался действовать плану, но ни кто не застрахован от провалов и просчетов, Леон знает что ставки высоки и на кону все, этим действием он пошел ва-банк , в некоторых моментах он максимально бессилен и теряет контроль над ситуацией , но без этого никуда, он же не Бог(продолжение в след сообщении)
@Anna Marchenko3, В первую очередь это часть сюжета, без побега и всего этого не было бы сюжета и все было бы пресно и вообще не интересно , все строится на "а что же будет дальше" интрига, или вы думаете было бы людям интересно читать как Леон бегает за Грейс с целым спецназом , заранее надел на неё броник, и сказал, это чтобы ветром не продуло...так? почему люди забывают что это вымышленная книга а не наблюдение за людьми в режиме реального времени...
@Anna Marchenko3, Никакой спешки не было - все шло по Хитрому Плану. Пока План не пошел по звезде из-за самомнения Лёньки. И безмозглость штабных добавим Х))
@Anna Marchenko3, Тезис - "фильм же художественный/это фентезя", - никакой. Либения все же не проходной шлак написала, текстом и словом владеет.
Дело не в побеге - эпизод хороший, возражений нет. Мои возражения касаться совсем иных моментов.
В этой арке - полный игнор Ленькой опасности для Грейс со стороны Бланшар.
@Varanka, Настолько сконцентрирован, что не подумал об угрозе со стороны Бланшар? При том настоящего отца вполне опасался. Он жадный, это факт сюжетный.
Уточню - прекрасно понял, что и к чему подводит автор в указанных мною моментах. Но спойлерить не буду, скажу что радикально не согласен с доводами Либении.
@Нарн, Ну, знаете ли, у великих писателей случались сюжетные ляпы и притянутые за уши сюжетные ходы. Достоевский, например, очень в этом плане "неаккуратный" писатель. Его идейный вдохновитель Диккенс тоже не без греха. И даже Вильям НАШ Шекспир, способный из газетной вырезки сделать великую пьесу, в Ромео и Джульетте в арке смерти, если уж так придираться, сделал колоссальное количество ляпов - это и само снадобье, и нелогичное поведение героев, и просто глупейший план монаха по спасению героев.
@Нарн, В наличии опасности только удобные для сюжета и для маньячеллы х)
А Лёня из-за своего самомнения и парочки (?) диагнозов уже вообще забылся, что вокруг живые люди которые могут и будут поступать так как считают нужным вне зависимости от его хотелок.