Гарольд торопливо меня перебил.

— {Ханна, я понимаю, что ты испугалась, правда понимаю, но это же не такая уж большая проблема, верно? В будущем такого больше не повторится. Если ты не против, может, мне приехать к тебе и всё объяснить? Мне кажется, лучше поговорить с глазу на глаз. Где ты сейчас? Я прилечу на частном самолете.}

Частный самолет? Блестящая идея!

— Хорошо. Тогда появится еще одна статья: «Гарольд Девлин летит на частном самолете, чтобы помириться с физиотерапевтом, с которой тайно встречается». Звучит как любовь века, не так ли?

Если он попробует прилететь, в моем нынешнем состоянии я могла бы его убить.

— {Ах, пожалуйста, Ханна, не иронизируй, тогда я объясню по телефону.}

И Гарольд начал объяснять по порядку. Прежде всего, его юридическая команда обрушилась на издание, опубликовавшее эту статью, с обвинением в «разглашении частной жизни обычного человека, не являющегося публичным лицом, и нанесении ущерба его репутации». Британское законодательство о защите чести и достоинства считается одним из самых строгих в мире, а Гарольд был человеком, у которого хватило бы сил и энергии на несколько лет судебных тяжб.

— {Я выяснил, кто предоставил информацию для этой статьи.}

Издание, внезапно оказавшееся под угрозой судебного иска и выплаты компенсации, выдало анонимного информатора. Человеком, который передал им список подарков, полученных мной от Гарольда, оказался таможенник, а разглашение личной информации, полученной в ходе исполнения служебных обязанностей, является правонарушением, влекущим за собой уголовное наказание.

— {Ханна, этот человек сейчас дрожит от страха, что потеряет работу и попадет в тюрьму, и, если ты хочешь, я могу действительно так и сделать. В качестве примера, так сказать. Расходы на судебный процесс, конечно, полностью возьму на себя. Довести человека до банкротства - для меня не проблема. Или ты хочешь извинений? Просто скажи. Я заставлю его встать на колени.}

Гарольд почему-то говорил это зловещим тоном.

— {Та газета, наверное, уже поняла, как я буду реагировать на статьи о тебе в будущем, а слухи распространяются быстро, так что скоро об этом узнают и другие СМИ. Я бы предпочел говорить только о личных вещах, но поскольку это особый случай, я расскажу. Газета, которая пишет статьи о тебе, а также все СМИ, входящие в ее группу, не только получат отказ от меня на интервью, но и не смогут даже мечтать о рекламе или спонсорстве от какого-либо бренда, принадлежащего семье Девлин. Что может быть страшнее этого для СМИ?}

Чем дальше он продолжал объяснять, тем больше успокаивалось мое сердце. Но в голове все еще царил хаос.

— {Так что тебе не придется эмигрировать. Обещаю. Я защищу тебя. Потому что ты для меня самый дорогой человек. Ханна? Ты меня слушаешь?}

Из трубки доносился тревожный голос Гарольда. Но я все еще не была уверена.

— {Прости. Кстати, я даже не успел извиниться. Ты сегодня сильно испугалась, да? Скажи что-нибудь.}

Я не была уверена, что готова рискнуть. И вдобавок ко всему…

— А как же другие?

…А что с другими? С теми женщинами, «которые прошли мимо него» из книги «Женщины Гарольда Девлина».

— {А?}

— Я имею в виду тех, с кем ты встречался, и о которых писали в статьях. Кто они? Ты их не защищал? Или не смог защитить?

Я думала, что это был вопрос, попавший в самую точку, но из трубки раздалось небрежное «Э-э?»

— {Не понимаю, о ком именно ты говоришь, но в этом не было необходимости. Никто не просил удалить статьи.}

Ответ был разочаровывающим. А то, что он сказал дальше, было для меня еще более непонятным.

— {Насколько я знаю, никто не был против того, чтобы появляться в статьях. Многие даже специально выкладывали в соцсетях наши совместные фотографии. И я же не с каждой из тех, кто попадал в статьи, встречался. У меня же не пять тел, как я мог встречаться со стольким количеством людей одновременно? Я никогда не изменял, а журналисты пишут статьи даже о том, как я просто мельком пересекся с кем-то на мероприятии.}

— Тогда почему ты не опроверг это?

— {Как я мог опровергать каждую мелочь? Честно говоря, то, что такие статьи появляются, - не моя вина, и не вина другой стороны… Нет, нет, но ты - другое дело. Мне действительно очень жаль. Прости. Ты же не собираешься уходить так внезапно, правда? Я в полном замешательстве… Ханна. Это не тот вопрос, который можно решать спонтанно.}

Эти слова слегка рассеяли тучи сомнений. Судя, по его словам, он не столько не смог защитить кого-то, сколько вообще не пытался этого сделать. Потому что у оппонента не было такого желания.

«Впрочем, в основном это были инфлюенсеры».

Благодаря этому случаю я, по крайней мере, узнала, что Гарольд не был сексоголиком с щупальцами осьминога.

«Хотя, может, он все-таки сексоголик?»

Но сейчас это не было столь важным вопросом.

«Фух».

Силы ушли, но это не означало, что беспокойство полностью рассеялось. Кто может гарантировать, что то, что произошло однажды, не повторится снова? Да, он пригрозил СМИ, но как быть с другими странами, где ни Гарольд, ни его семья не имеют влияния? Вопросы с вопросительными знаками разрастались без конца.

— Я все еще в замешательстве. Хотя извинение и было опубликовано, но кто знает, что еще может случиться… Мне нужно время, чтобы все обдумать.

— {Обдумать? Что ты собираешься обдумывать?}

— Это международный звонок… Не стоит разговаривать слишком долго, правда? Поговорим завтра. А пока я попробую привести мысли в порядок.

— {Нет, не делай этого. Что значит «привести мысли в порядок»? Пожалуйста, не клади трубку. Что же мне тогда делать…?}

Как только я повесила трубку, сразу же выключила телефон и швырнула его подальше на кровати. Если бы я продолжала держать его в руках, то, наверное, только и делала бы, что нервничала, глядя на Reddit. Беспокойство не исчезло полностью, но разве это проблема, которую теперь должен решать Гарольд? Я закрыла глаза и растянулась на кровати.

«Не знаю… Я устала. Пожалуй, посплю».

Не знаю, как у других людей, но у меня, когда я сталкивалась с слишком большими проблемами, на удивление часто наваливалась сонливость. Словно перегруженный компьютер, который просто выключается.

* * *

Как только я закончила разговор с Гарольдом, я крепко заснула и даже не стала ужинать. Сон был сладким, и когда я проснулась на следующий день, в голове, которая раньше была забита мыслями, воцарилась ясность.

«Все-таки попробую продержаться год».

Что касается соглашения о неразглашении, то это больше проблема для Гарольда, так что он будет изо всех сил стараться предотвратить утечку информации, а что касается отношений… достаточно просто отрицать. Конечно, нужно быть осторожнее, чем раньше, но мне показалось, что вчерашние опасения были слишком преувеличенными.

— Хм…

Я включила мобильный телефон и для проверки заглянула на несколько сайтов. По-прежнему не появлялось никаких постов, в которых бы упоминались я и Гарольд. Ах, да, был один пост, от которого у меня защемило сердце.

«Кто-нибудь знает, что физиотерапевт Гарольда - это та самая гонщица Ф2, о которой раньше в новостях то и дело говорили, как о первой женщине-гонщице Ф1?» - так назывался пост, а содержания в нем почти не было. Внимания к нему было явно мало.

Это потому, что пока я была отключена, гонщик из Австралии, которого вырастила сильная команда, внезапно перешел в другую команду, и все сайты, посвященные Ф1, зашумели, словно кто-то разворошил улей.

— Впрочем, сейчас как раз сезон трансферов.

Период летних каникул в Ф1, следующий за завершением половины сезона, - это время, когда команды и гонщики начинают всерьез обсуждать контракты на следующий сезон. Если в этот период и всплывали громкие новости, то почти всегда они касались переходов.

«Мой уход из спорта произошел уже несколько лет назад, так что о гонщике, который так и не смог дебютировать в Ф1, вряд ли кто-то будет говорить».

Сейчас, когда открылся рынок трансферов Ф1, кому придет в голову обратить внимание на физиотерапевта, бывшую гонщицу, чья карьера угасла в далеком прошлом?

«Да, я просто переоценила себя».

Я вздохнула с облегчением и, успокоившись, решила позвонить Гарольду.

«Вчера я так резко повесила трубку, может, меня уволили?»

Вчера все было так запутанно, что я вела себя слишком самонадеянно. Гарольд сразу же ответил на звонок.

— {Ты все обдумала? Хорошо все обдумала?}

— Прости за вчера. Ты же тоже задействован в этом деле, а я вела себя так, будто это твоя вина. Мне действительно очень жаль. Не хочу оправдываться, но я впервые столкнулась с такой ситуацией и очень испугалась.

— {Конечно, конечно. Это неудивительно. Я был небрежен, должен был больше заботиться о тебе. Я сделаю так, чтобы тебе больше не приходилось бояться. Правда. И, кстати, ты же не уходишь с работы?}

К счастью, похоже, меня не уволили. Я вздохнула с облегчением.

— Да, с твоей точки зрения, я же не нашла себе замену и вдруг заявила, что ухожу, наверное, ты очень растерялся. Я тоже обещаю, что больше такого не повторится. Как проходит твой отпуск?

— {Я с семьей, но скучаю по тебе.}

— Рада слышать, что у тебя все хорошо. Я тоже с семьей. Когда начнется сезон, вы будете редко видеться, так что наслаждайся этим временем.

— {А ты не скучаешь по мне?}

— Когда начнется сезон, мы будем видеться 24 часа в сутки, так зачем мне скучать? Эй, а у тебя нет никаких новостей о трансфере? Я, конечно, не связана ни с какой командой, но мне просто любопытно.

Мы поболтали о пустяках и повесили трубки, и на этом дело, казалось, было успешно завершено.

Перевод Light of Love

https://boosty.to/lightoflove21