Гарольд застыл, словно окаменев. Он не мог понять, что происходит. Разве им не было хорошо здесь, в Сингапуре? Он долго ломал голову, пытаясь понять, что сделал не так, но так и не смог найти причину.

— Почему? Что, опять какой-то скандал разразился?

— Скандалы теперь не имеют значения. В любом случае, по окончании сезона я вернусь в Англию, и как только я исчезну из твоей жизни, ты быстро забудешь обо мне.

— Почему?

Гарольд услышал, как его голос дрогнул. Почему, черт возьми?

— Почему ты так себя ведешь? В чем проблема?

— Проблемы нет. Просто заканчивается наш контракт.

Говоря это, Ханна даже выглядела облегченной.

— Я же с самого начала говорила: это контракт на один год, и я не собираюсь его продлевать. Я просто сообщаю тебе об этом. Нужно же найти мне замену до завершения срока контракта. Ради твоей карьеры, верно?

От этих слов Гарольд так растерялся, что даже запнулся. Замена Ханне? Об этом он ни разу не задумывался.

— Что я сделал не так? Скажи, я все исправлю.

— Что не так?! Это не проблема и не ошибка. Просто я больше не хочу этим заниматься.

Она ответила спокойно.

— Если честно, эта работа не настолько честная, чтобы заниматься ею долго. Но все равно спасибо за все это время. Если бы не ты, я бы не смогла заработать столько денег за такой короткий срок. Я думаю вернуться к учебе после окончания этого сезона. На деньги, которые ты мне дал.

Каждое слово Ханны было для него как удар молотком по голове. Его намерение признаться исчезло в мгновение ока, и Гарольд сначала постарался потушить пожар, который разгорелся у него под ногами.

— Учиться… это обязательно нужно делать в следующем году? А нельзя ли отложить на год? Ведь можно отложить еще на год, разве нет? И если эта работа нечестна, то в следующем году…

Просто останься рядом со мной как физиотерапевт.

Нет, просто останься рядом со мной.

Подожди еще немного.

Гарольд хотел сказать именно это.

— Хватит. Я считаю, что для всего есть свое время.

Но она не хотела его слушать.

— И для учебы, и для работы. Гарольд, ты сможешь найти кого-то получше. Кого-то, кто справится с этим лучше, чем я.

— Это не так, Ханна, мне не нужен никто другой, мне нужна ты.

— Это навязчивая идея. Ты же и без меня прекрасно справлялся? Все твои достижения — целиком и полностью твоя заслуга. Я к этому никакого отношения не имею. И я думаю, что полагаться на кого-то в будущем тоже не пойдет тебе на пользу. Это может превратиться в своего рода «пунктик». В общем, как-то так.

Этим коротким «в общем, как-то так» Ханна подвела черту под всем, что было между ними.

— Надеюсь, ты найдешь хорошего человека.

С этими словами на ее лице появилась улыбка, в которой одновременно чувствовалось облегчение и горечь. Гарольд даже не мог предположить, почему она чувствовала облегчение и почему ей было горько. Единственное, что он знал, — это то, что Ханна не из тех, кто говорит такие вещи на пустом месте.

«Почему? У нас же все было хорошо».

При мысли о том, что они могут расстаться именно так, у него сдавило грудь. Это было несопоставимо с тем беспокойством, которое он испытал, когда она попросила время на раздумья во время отпуска. В ее словах не чувствовалось ни малейшего намека на возможность перемен.

К тому же, когда она пожелала ему найти хорошего человека, Гарольд почему-то почувствовал себя уязвленным.

— Мне не нужен хороший человек. Я хочу только тебя.

Увидев выражение его лица, Ханна отвела взгляд в пустоту и вздохнула.

— Гарольд, спасибо. Но у меня тоже есть своя жизнь.

— Ты же сама решаешь, как жить. Не могла бы ты отложить этот «момент» и остаться со мной еще немного?

— Гарольд… повторяю, с самого начала я планировала заниматься этим только один год. В этой работе… какое удовлетворение я могу извлечь? Повторять это еще год для меня не имеет никакого смысла.

Глядя на выражение лица Ханны, Гарольд понял: она считает его сущим ребенком, который просто капризничает. И хотя он это осознавал, он никак не мог заставить себя вести по-взрослому. Он не мог перестать цепляться за нее, барахтаясь, словно утопающий.

— Даже если я повышу зарплату?

Этого не стоило говорить.

От его слов глаза Ханны заблестели от гнева.

— Гарольд.

Она говорила медленно, стиснув зубы, словно он был маленьким ребенком, который не понимает, о чем идет речь.

— Дело не в деньгах. Если бы мне понадобилось больше денег, я бы договорилась с тобой. Теперь твоя задача не в том, чтобы меня убеждать… а в том, чтобы найти другую женщину.

Как сказала Ханна, для всего есть свое время. Если упустить «момент», даже то, что могло бы закончиться хорошо, неизбежно пойдет наперекосяк.

Гарольд не знал, но он упустил действительно много возможностей. На самом деле, возможность сказать, что он любит ее, возможность расстегнуть неправильно застегнутую первую пуговицу и застегнуть ее заново.

И вот, Гарольд выбрал действительно самый неподходящий момент. Именно этот самый момент.

— Ханна, я люблю тебя.

— …….

— Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, навсегда. Я не хочу с тобой расставаться. Пожалуйста, останься со мной.

«Я не собирался признаваться вот так».

Ханна, казалось, была удивлена и широко раскрыла глаза. Затем ее глаза постепенно сузились и вскоре превратились в узкие, острые щелки. Наступила ужасная тишина.

— Я правильно расслышала?

И тогда Гарольд впервые увидел, как она злится. Сдерживая бурлящие эмоции, притворяясь спокойной, она сказала:

— Ты меня любишь?!

— …… Ханна.

— Заткнись.

Она снова замолчала, обхватив рукой одну щеку. Она смотрела на него так, словно видела незнакомца. Казалось, ей потребовалось немного времени, чтобы привести мысли в порядок, затем она сказала:

— Я что, по-твоему, дура?

Сдерживая разгорающийся гнев, она говорила холодно и бесстрастно.

— Ты полгода пользовался мной, как тебе было удобно, а теперь, когда я говорю, что увольняюсь, ты вдруг заявляешь, что любишь меня? Ты ждешь, что я поверю в это сейчас? Или… предыдущие девушки… они поверили?

Только тогда Гарольд понял, в чем заключалось заблуждение Ханны.

— Это вовсе не так. Предыдущих девушек не было.

— Ты действительно отброс, да?

Это был результат того, что с самого начала все пошло не так, и, несмотря на бесчисленные возможности исправить ситуацию, он этого не сделал.

— …Дело не в том. Я… я, Ханна, любил тебя с самого начала.

Он оправдывался. Но какой смысл говорить такое сейчас? Все должно быть сделано вовремя, чтобы иметь значение. Его слова не имели для нее никакого значения. Нет, скорее наоборот…

— Я знала, что ты такой человек, но не думала, что настолько.

Это лишь сильнее ее разозлило.

— А я ведь все равно…

Она на мгновение закрыла глаза и проглотила слова. Даже в этот момент Гарольд пытался заставить Ханну поверить ему. Но теперь его слова, как пророчество Кассандры*, утратили всякую убедительность.

 

(*П.П. Пророчество Кассандры — это предсказание гибели Трои, сделанное дочерью троянского царя Кассандрой. Бог Аполлон наделил ее даром ясновидения, но, получив отказ, проклял ее: он сделал так, чтобы люди верили в ее ложь и игнорировали правдивые видения о грядущей катастрофе.)

 

— Это правда. Ханна, я любил тебя с самого начала.

— Ты так поступаешь с девушкой, которая тебе нравится? Делаешь ей такое предложение? Предлагаешь любые деньги за секс, чтобы снять стресс?

Гарольд почувствовал, будто его ударили молотком по голове, но уже в другом смысле.

— И ты не произнес ни слова, похожего на признание, больше полугода, а когда я сказала, что ухожу в конце года, заговорил об этом? Если бы ты был на моем месте, ты бы поверил в эти слова?

Это был шок – услышать из уст самой Ханны, что он сделал. Да, все верно. Он купил ее за деньги.

— Я не в том положении, чтобы осуждать тебя, ведь я согласилась на эту работу. Ты же не шантажировал меня. Но пытаться играть на моих чувствах только потому, что я сказала, что больше не буду этим заниматься, — это так низко.

— …….

— Ну, хотя разочароваться и не в чем.

И тут она открыла дверь и вышла из номера. Гарольд, какое-то время пребывавший в состоянии шока, спохватился и бросился следом, но в коридоре ее уже не было, а лифт как раз спускался в лобби.

Не дожидаясь лифта, он помчался по лестнице. Дыхание перехватило, в голове была лишь звенящая пустота.

Когда он выбежал в холл, отель был переполнен людьми. Гарольд начал метаться по сторонам в поисках Ханны, но ее нигде не было. Зато его узнали окружающие: люди тут же обступили его, желая получить автограф или сфотографироваться с победителем Гран-при.

— Ханна? Ханна!

Гарольд кричал, хотя и знал, что она не ответит. И, разумеется, ее голоса в ответ не прозвучало.

 

Перевод Light of Love

https://boosty.to/lightoflove21