Я была по-настоящему поражена умением Гарольда рассказывать истории. Подготовил ли он эту историю ещё до встречи с Анной? Или придумал на ходу, услышав ее вопрос?
«А если ни то, ни другое... неужели он сам верит в правдивость этой истории?»
Пока меня пробирала дрожь от этой мысли, Анна прижала руки к груди, и на её глазах выступили слезы.
— Это самая судьбоносная и трогательная история любви, которую я когда-либо слышала. Так когда же свадьба? Скажите, если я чем-то могу помочь, я готова сделать всё что угодно.
— Ха-ха, мне достаточно того, что вы, Анна, просто одобряете наш брак.
— Почему я должна быть против?
Увидев реакцию Анны, я передумала.
«Да, раз дело дошло до такого, какая разница, что правда, а что нет».
Благодаря тому, что Гарольд красиво «упаковал» нашу встречу, умело смешав правду и ложь, Анна стала поддерживать этот брак.
Если бы она узнала правду, то, наверное, схватила бы меня за грудки и сказала: «Сестра, пожалуйста, опомнись. Прошу тебя».
Едва закончился разговор, как на стол с умеренными интервалами стали подавать блюда, похожие на произведения искусства, и мы сменили тему, обсуждая то одно, то другое.
Благодаря этой встрече Анна прониклась большой симпатией к Гарольду. Через несколько дней, когда мы снова встретились, Анна так прокомментировала своё первое впечатление о нем:
— Он был действительно милым, таким галантным… Но мистер Гарольд оказался гораздо выше, чем я думала, и выглядел немного устрашающе.
— А? Устрашающе? Гарри?
Я в недоумении склонила голову набок.
— Почему? Чем именно? Ведь его лицо ты уже видела в СМИ.
— Нет, просто когда ты время от времени о нём рассказывала, он казался мне немного несерьёзным и милым… А когда я увидела его вживую, создалось впечатление, что даже если его уколоть иголкой, ни капли крови не вытечет.* Не знаю, может, это из-за его красоты… но он показался мне немного холодным и лишенным человечности.
(*П.П. Корейское выражение 바늘로 찔러도 피 한 방울 안 날 것 같다 (букв. «кажется, что даже если уколоть иголкой, ни капли крови не выйдет») — это устойчивая идиома. Она описывает человека, который ведет себя очень холодно, расчетливо, не проявляет эмоций или кажется абсолютно бесчувственным.)
— Неужели?
Я совершенно не помнила, какое первое впечатление произвёл на меня Гарольд. Видимо, окружающим он казался именно таким.
— Сестренка, а почему ты мне ни слова не сказала о ваших с ним отношениях? Оказывается, ты так сильно его любила!
— Ха-ха-ха.
Мне нечего было ответить, и я рассмеялась.
— Похоже на любовную историю из романтического фильма. Попробуй потом экранизировать её.
— Ха-ха-ха-ха-ха.
Посмеявшись от души, я сменила тему.
— В любом случае, когда я буду знакомить его с родителями, хвали его как можно больше, поняла?
— Конечно.
Сестра кивнула, и ее глаза заблестели. Да, Анна была лишь самой маленькой горой из всех, которые мне предстояло преодолеть на пути к браку. Самая большая гора — это родители, а точнее отец.
Что касается матери, то примерно год назад, когда мои отношения с Гарольдом постепенно углублялись, я довольно тонко намекнула ей, что, возможно, выйду за него замуж. Но вот отец…
«Похоже, он не в восторге».
Отец в глубине души очень хотел, чтобы я вышла замуж за корейца, живущего в Великобритании, — за человека той же крови. И хотел он этого задолго до того, как я начала встречаться с Гарольдом.
Однако у меня не было ни малейшего желания следовать этому. В студенческие годы, если пара расстается, можно просто разойтись после выпуска. Но здесь, в корейской общине Великобритании…
В любом случае, вскоре после того, как я познакомила Анну с Гарольдом, во время семейного ужина я осторожно сказала, что хочу выйти за него замуж.
— Мама, папа, я собираюсь выйти замуж. Вы ведь знаете? За человека, с которым сейчас встречаюсь.
Услышав мои слова, мама молча посмотрела на отца, а отец, храня молчание, долго ничего не отвечал. Я лишь с трудом сглотнула, и только спустя очень долгое время отец заговорил.
— А этот человек хочет на тебе жениться?
— Да.
— Тогда, когда будет время, приведи его к нам домой. Давайте просто вместе поужинаем.
На этом разговор закончился.
«Знала бы, что всё так обернётся, стоило хоть изредка показывать его родителям».
Я запоздало пожалела об этом. На ранних этапах наших отношений Гарольд болел, а на более поздних я избегала знакомить его с родителями, потому что не знала, когда мы можем расстаться.
Дело не в том, что мне было стыдно за него перед родителями. Скорее наоборот. Я любила Гарольда, но в то же время в глубине души испытывала сомнения.
Может ли такой выдающийся мужчина довольствоваться только мной?
Не потеряет ли он в конце концов интерес ко мне и не начнёт ли встречаться с девушкой, достойной его самого?
Однако Гарольд доказал мне обратное. Он доказал, что будет любить только меня одну на протяжении долгого времени.
«Почему, ну почему же?»
Я до сих пор не знаю ответа на этот вопрос.
Вы спросите, а разве не нужно получать разрешение у его родителей? За время наших отношений я довольно часто встречалась с его родителями. Когда он попал в аварию, они сами попросили меня позаботиться о нём. Гарольд никогда не колебался, представляя меня своей семье.
Его родные несколько раз приглашали меня в семейные поездки, и я с радостью соглашалась.
«Когда же вы выйдете замуж за нашего Гарольда?»
И его родители спрашивали меня об этом каждый раз, когда мы виделись. Для них наша свадьба уже была делом решенным, и, казалось, они удивлялись, почему мы не поженимся прямо сейчас. А его второй брат, по причинам, которых я не знаю, активно подталкивал нас к свадьбе.
«Вы же такая идеальная пара, почему бы вам не пожениться? Раз уж вы всё равно собираетесь, почему бы не сделать это хоть завтра?»
«Ха-ха, я сейчас занята учебой в аспирантуре».
«Ну так можно же сначала просто зарегистрировать брак? Это и дня не займет».
Как бы это сказать… это было даже как-то чересчур навязчиво.
* * *
— Мои родители занимаются бизнесом. У них супермаркет для корейцев, живущих в Великобритании, где они продают продукты и овощи, привычные корейцам. Раньше бизнес был довольно крупным — у них было целых десять филиалов, но сейчас масштабы сильно сократились...
В общем, вернувшись к теме, я организовала ужин с родителями и потратила время на то, чтобы рассказать Гарольду о них, а также объяснить ему, человеку, далекому от корейской культуры, насколько важна эта встреча.
— Мой отец довольно сдержанный человек, но если ты будешь с аппетитом есть, смотреть ему в глаза и улыбаться, всё будет в порядке. Если отец спросит, сможешь ли ты сделать меня счастливой, просто скажи «да».
— Конечно!
— Скажи ему, что очень меня любишь. И подчеркни, что ты хорошо зарабатываешь. Скажи, что содержать меня — для тебя не проблема.
— Да, да.
Он улыбнулся и энергично кивнул. На его лице было выражение невинности и простоты. Глядя на это, я испытала легкое чувство вины.
«Семья Гарольда хорошо ко мне относится, но… мне жаль».
Это было чувство вины из-за того, что отец его не одобряет. Но чего же, собственно, не хватает Гарольду? Он был действительно отличным кандидатом в зятья.
— Мои родители — очень хорошие люди, но… э-э, это, конечно, крайне маловероятно, но мой отец может не очень хорошо отнестись к тебе при первой встрече.
— Почему?
Гарольд широко раскрыл глаза. По его лицу было видно, что ему даже в голову не приходило, что моя семья может его не принять.
— Ты хочешь сказать, что они могут быть против нашей свадьбы?
— Нет, нет, дело не в этом. Мои родители никогда не выступали против того, что я делаю. К тому же ты замечательный человек. Они не будут против свадьбы, правда. Я лишь хотела сказать, что разговор может оказаться куда более напряженным, чем ты думаешь.
— ……Почему?
— Э-э…
Трудно объяснить. Я на мгновение погрузилась в раздумья.
— Представь, что после того, как мы поженимся, у нас родится дочь. Очень-очень милая дочка, такая милая, что, как говорится, «глаз не отвести». И ты посвятишь этой дочери всю свою жизнь. Пожертвуешь ради нее всем, даже бизнесом, который построил... И вот появится парень, который захочет на ней жениться.
Пока я это говорила, я и сама начала понимать чувства своего отца. Наверное, это очень странное ощущение.
— Хотя ты и желаешь дочери счастья, но разве на душе не будет хоть немного тяжело?
Видимо, это была удачная аналогия, потому что у Гарольда тоже было такое выражение лица, будто он всё понял.
— Если у меня будет дочь, похожая на тебя, я не выдам её замуж. Пусть всю жизнь живет одна.
— Что за глупости? Так нельзя, я же тоже выхожу замуж. В общем… я к тому, что атмосфера может стать немного напряжённой.
В любом случае, хорошо, что Гарольд понял чувства отца. Я перешла к следующему пункту.
— И в качестве подарков допускаются только фрукты, цветы или вино — только эти три вещи.
— А?
— Разрешены только эти три вещи. Если принесешь что-то другое, я действительно разозлюсь.
Глаза Гарольда снова округлились.
— Почему?
Потому что ты всегда перегибаешь палку…
Если бы я, как в прошлый раз, попросила принести подарок стоимостью не более 100 фунтов, он наверняка принёс бы что-нибудь с нелепой ценой, оправдываясь тем, что это «не для продажи» или что-то в этом роде.
«Цветы, корзина с фруктами, вино… с вином, конечно, есть риск, но если выбрать что-то из этих трех вариантов, вряд ли получится принести что-то запредельно дорогое», — так я думала.
Перевод Light of Love
https://boosty.to/lightoflove21
