Онлайн чтение книги Последнее пламя среди морских глубин Deep Sea Embers
301 Хаос в структуре

Компактная палуба «Обсидиана», открытая любому взору, не скрывала тайн. Быстрый осмотр не выявил ничего подозрительного.

Вместо ожидаемой сырости, неизменной спутницы долгого подводного заточения, палубу окутывала неестественная сухость. В остальном же «Обсидиан» мало чем отличался от собратьев по несчастью: ржавчина разъедала металл, шрамы и вмятины свидетельствовали о бурной жизни, но не о смертельных ранах.

Закончив осмотр палубы, Дункан решил проникнуть внутрь. Поиски входа не заняли много времени: вскоре в обветшалой белой стене обнаружилась массивная дверь, ведущая в каюту. Ржавое железо словно вросло в обшивку корабля. Некогда сверкающая дверная ручка скрылась под слоем зеленой патины, а замок, не выдержав морского натиска, истлел в прах. Дверь была наглухо заперта, и обычные способы ее открыть оказались не увенчались успехом.

Моррис, не мешкая, подошел к ржавой двери и внимательно ее изучил. Убедившись в тщетности обычных методов, он решительно обернулся к спутникам.

— Придется действовать силой, — заключил он.

Ванна тут же выступила вперед.

— Позвольте мне. Отойдите, не хватало еще кого-нибудь поранить осколками.

Ширли, Элис и остальные благоразумно отступили, а Дункан, сделав лишь пару шагов, чтобы не замарать одежду, с любопытством наблюдал за происходящим. Женщина-воин подошла к ржавой двери, но вместо сокрушительного удара ногой… легко постучала по ней рукой.

Неожиданно, с гулким скрежетом, в центре двери образовалась огромная дыра, осыпая пол ржавыми обломками. Затем, подобно трухлявому листу бумаги, вся дверь обрушилась вниз.

Ванна, не теряя ни секунды, легко вырвала из покореженной двери несколько кусков ржавого металла и небрежно бросила их на пол.

Ширли и Пес, ошеломленные увиденным, молча наблюдали за этой сценой. Лишь спустя мгновение, словно по команде, они в унисон прошептали:

— Черт возьми, она вообще человек?

— Я всегда слежу за своей физической формой, — произнесла она без тени хвастовства.

Ширли, не в силах сдержать эмоции, нечленораздельно пробормотала:

— Это... уже не имеет никакого отношения к обычной физической подготовке, верно?

Дункана, конечно же, впечатлила прямолинейность Ванны. Он уже видел ее подвиги в городах-государствах, но не привык открыто выражать свои эмоции. Поэтому вместо того, чтобы восклицать или восторгаться, он просто посмотрел на застланную клубами пыли дверь и спросил:

— Как обстоят дела внутри?

Ванна, как всегда, не стала терять времени. Она махнула рукой, давая пыли немного осесть, и заглянула внутрь. Вдруг выражение ее лица сделалось странным.

Через несколько секунд она отступила и обратилась к Дункану:

— Внутри... есть еще одна дверь.

— Еще одна дверь? — Дункан на мгновение растерялся. Он сделал несколько шагов, чтобы осмотреться, и, как и следовало ожидать, увидел прямо перед собой еще одну ржавую железную дверь, всего в нескольких метрах от первой.

Но пространство между двумя дверями представляло собой ни коридор, ни фойе, ни специально созданную защитную перегородку. Это была просто пустая зона без какой-либо мебели или окон. Только голые стены, покрытые ржавчиной, и странно искривленный и искаженный потолок, будто сжатый невидимой силой.

Моррис, подойдя следом за Дунканом, тоже озадаченно уставился на странную конструкцию.

— Не могу припомнить, чтобы в «Обсидиане» встречались подобные отсеки, — пробормотал он, качая головой. — Хотя я лишь слышал об этом корабле.

Дункан, на мгновение прищурившись, решительно кивнул Ванне.

— Вскрывай эту дверь.

Ванна двинулась вперед и с помощью тех же приемов, что и ранее, расправилась с преградой. Заглянув внутрь, она с недоумением обернулась к Дункану.

— Там... еще одна дверь.

— Еще одна?! — воскликнула Ширли. Она забыла о предосторожности и подтащила Пса к двери. — Неужели еще одна?

За второй дверью их ждала третья, с идентичной конструкцией и таким же странным «отсеком».

Если бы обнаружилась только вторая дверь, ее можно было бы объяснить как «особенность конструкции Обсидиана». Но появление совершенно необъяснимой и жуткой «третьей двери» ставило под сомнение эту теорию, оставляя «концепцию дизайна корабля, опередившую свое время», как зыбкое и неудовлетворительное объяснение.

— Что-то здесь не так, — пробормотал Дункан, кинув взгляд на оставшиеся позади двери. Его лицо стало хмурым. — Не знаю, нормально ли это, но такой конструкции быть не должно... Ванна, вскрой и эту дверь.

— Хорошо, — отозвалась Ванна и без промедления врезала кулаком по третьей двери. На этот раз ей удалось лишь пробить в ней внушительную дыру, но дальше она ломать не стала, стараясь сохранить остатки стальной рамы. В образовавшееся отверстие уже можно было разглядеть, что скрывается за дверью.

— Капитан... — пробормотала она с запинкой. На ее лице отразилось еще большее замешательство, чем прежде. — Внутри... стена.

— Стена?! — воскликнул Дункан, его глаза расширились от удивления. Он заглянул в пролом, и действительно увидел «стену», о которой говорила Ванна.

Прямо напротив двери возвышалась стена, отгораживая помещение от остальной части корабля. Расстояние между ней и третьей, противоположной стеной было минимальным — не более полуметра.

— Что за дурацкий дизайн?! — воскликнула Нина, хмурясь. — Три двери, а за ними — только стена... Где же каюта? Как мы туда попадем?

Дункан же не проронил ни слова. Он просто молча уставился на эту странную «зону перекрытия», взгляд его был задумчивым, словно он уже разгадал загадку.

Через мгновение он кивнул Ванне.

— Продолжай пробивать дыры.

Ванна в очередной раз двинулась вперед. Сначала она с силой пнула ногой оставшиеся обломки от дверей, мешающие работе, а затем с грохотом врезала кулаком по странной стене. Перед изумленными глазами группы образовалась дыра еще внушительнее, чем предыдущие.

— Это коридор! — воскликнула Ванна, заглянув внутрь и обернувшись к остальным.

— Наконец-то! — с облегчением выдохнула Ширли. — Хоть что-то нормальное…

— Пол над головой, а потолок под ногами! — перебила ее Ванна.

— Черт! — выругалась Ширли.

Как и сказала Ванна, за этой стеной скрывался перевернутый коридор. Как и за всеми предыдущими тремя дверями, ведущими вглубь корабля—призрака, за ней не скрывалось ничего похоже на нормальную структуру.

— Этот корабль... искажен, — пробормотал Моррис, его голос был полон смятения. Даже будучи опытным ученым, он никогда не видел ничего подобного. Недоверчиво глядя на структуру коридора, он пробормотал: — Что же могло так исказить «Обсидиан»...

— А может, стоит взглянуть на проблему с другой стороны? — перебил его Дункан. — Это точно «Обсидиан»?

Моррис удивленно повернулся к Дункану.

— Вы хотите сказать…

— Мы совсем близко к Фросту, а там, под толщей воды, творятся жуткие дела, — небрежно бросил Дункан, кинув взгляд на Элис, которая с интересом вертела головой по сторонам. — Помнишь «Исследование Глубин», о котором рассказывал Тириан?

— Конечно, помню! — энергично кивнула Элис. — Там еще про подводные аппараты было, и всё такое...

— Вот и хватит с тебя воспоминаний, — усмехнулся Дункан, потрепав Элис по волосам. — Перестань кивать, она и так вся трясется.

Затем он подошел к стене и постучал по ней.

Под его ударом металлическая обшивка кабины отозвалась глухим гулом.

— Внешне все в порядке, — пробормотал он, хмурясь. — Но внутри полный хаос. Грубая имитация и дублирование... Скорее всего, это не настоящий «Обсидиан», но вот какая именно это копия — вопрос сложный.

Элис, честно говоря, не совсем уловила суть. Она лишь медленно кивнула, растягивая «О» в притворном понимании. Ванна же, напротив, сразу же включилась в разговор:

— Но я помню, вы говорили, что на тех подводных аппаратах, которые всплыли во время «Исследования Глубин», были ошибки копирования, связанные с экипажем, — уточнила она. — Сами же аппараты были скопированы верно. Вы тогда предположили, что эта ошибка может быть ограничена только людьми или другими живыми существами…

— Да, ограничена людьми или другими живыми существами, пока Королева Мороза была жива, — медленно проговорил Дункан. — Но сейчас ситуация явно хуже. Ошибка копирования уже не ограничивается третьим подводным аппаратом, а искажение распространилось на неорганическую область... Что бы ни таилось в глубинах вод Фроста, оно явно снова активизировалось после 50 лет молчания, и его влияние и интенсивность намного превосходят те, что были полвека назад.

Ширли вздрогнула, прислушиваясь. Все на «Затерянном Доме» слышали от капитана об «Исследовании Глубин», и оно не могло не вызвать у них тревоги. Не сдержавшись, она пробормотала: — Я... я начинаю нервничать…

— Посмотри на эту ситуацию с другой стороны. Капитан уже разбирается с этим делом. Нам не стоит нервничать, — тихо пробормотал Пес, стараясь успокоить Ширли. — Не бойся, я тоже волнуюсь... сердце колотится как бешеное.

Ширли удивленно посмотрела на него.

— Пес, у тебя есть сердце?

— Я демон с сердцем!

— Я про другое. Разве твоя грудь не пуста? — парировала Ширли, все еще не до конца поверив в слова Пса.

— ...А что, если внутри есть что-то, что прыгает?

— Хочешь проверить?

— Нет, не хочу, — мотнула головой Ширли.

Дункан не обращал внимания на всё более странные разговоры вокруг. Он размышлял о ситуации с кораблем-призраком, устремив взгляд на темный коридор, ведущий в неизвестность.

Недолго думая, он подошел к большому проходу, проделанному Ванной, и решительно произнес:

— Пройдем внутрь и посмотрим, что там.