Онлайн чтение книги Последнее пламя среди морских глубин Deep Sea Embers
1 - 70

Как выживали обычные люди в мире, где существовали сверхъестественные видения, где куски земли отделены друг от друга бескрайним морем, а в городе-государстве между собой сражались защитники и аномалии?

Дункан до сих пор мало что понимал о жизни в городе-государстве, но, по крайней мере, он понимал, что обычные люди в этом мире жили в безопасности и стабильности.

Они работали, учились, отдыхали, управляли магазинами и обменивались товарами, выходили в свои выходные дни в театры и рестораны, в парки и порты, посещали музеи и сплетничали с соседями после ужина — в общем, вели не слишком увлекательную, мирную жизнь.

Автобус с паровым двигателем несколько раз останавливался, то на остановках, то на обочине дороги. Пассажиры заходили внутрь и выходили. Молчаливый джентльмен-водитель иногда разговаривал с кондуктором, но в основном был сосредоточен на вождении, а молодой кондуктор то и дело поглядывала на крышу — казалось, она до сих пор думала о голубе.

Дункан сидел на своем месте и с любопытством наблюдал за всем вокруг: за жизнью обычных людей, принадлежащих этому миру.

Казалось, что, кроме необходимости знать об аномалиях и видениях, которые существовали в этом мире, и следовать этим знаниям как своего рода «кодексу безопасности», жизнь людей в этом мире не слишком отличалась от той, что он видел на Земле.

Возле перекрестка автобус снова остановился, на этот раз у остановки, где в автобус зашло много людей.

Дункан с любопытством смотрел на открывающийся отсюда вид на возвышающиеся вдали дымовые и паровые трубы, пересекающие крыши зданий, но вдруг почувствовал смутное ощущение необычного тепла, поднимающегося в районе груди.

Это тепло исходило от амулета Солнца, который он спрятал у себя на груди!

Дункан, любовавшийся видом, на миг оцепенел и подсознательно коснулся того места, где спрятал амулет, а в следующий момент почувствовал, что тот не только светится, но и чуть-чуть дрожит.

Он не понимал, что происходит, но было ясно, что амулет резонирует с чем-то поблизости — он почувствовал источник этого резонанса через связь, которую уже установил с ним, — и в следующий момент его взгляд остановился на фигуре за окном автобуса, которая быстро пробиралась сквозь толпу.

Фигура была одета в черное пальто и казалась обычным прохожим, но «направляющее чувство» от амулета Солнца совершенно точно указывало на эту фигуру!

Дункан немедленно встал со своего места и быстро пошел к двери автобуса, и по его команде голубь Ай взмахнул крыльями, слетел с крыши и приземлился ему на плечо.

Кондуктор, стоявшая возле двери, с изумлением наблюдала за этой сценой, и только после того, как Дункан вышел из автобуса, она шепотом пробормотала:

— Как он так обучил этого голубя…

Но сразу после того, как этот маленький эпизод повседневной жизни ускользнул от внимания дамы-кондуктора, она повернула голову к пассажирам, только что севшим в автобус:

— Отдаем деньги за билет... Детям тоже нужен билет. Этот ребенок выше одного метра… четыре года? Этому не может быть четырех лет. Посмотрите, если он пересечет эту линию, то ему нужно купить билет!

В этот момент Дункан, однако, уже растворился в толпе. Быстро шагая через переполненные остановки и перекрестки прохожих, он следовал за фигурой в черном пальто.

Человек в черном шел быстро, а плотное послеполуденное движение на дороге позволило ему легко ускользнуть от поисков. И действительно, через несколько минут фигура исчезла из поля зрения Дункана.

Однако он все еще чувствовал резонанс амулета Солнца, и «направляющее чувство» из его глубин постоянно указывало Дункану верное направление.

Дункан продолжал следовать указаниям амулета и в то же время размышлял:

Несомненно, человек в черном очень подозрителен. Амулет должен был почувствовать что-то, что заставило его так отреагировать. Возможно, он почувствовал тот же источник силы, что и от Истинного Бога Солнца.

Он уже знал от Козлиноголового, что амулет обладает способностью распознавать себе подобных и направлять «благословение солнца», но обычно только последователи Бога Солнца могли использовать эти функции или ощущать эффект от направления амулета.

Ранее Дункан использовал свое духовное пламя, чтобы получить контроль над амулетом, но в то время он думал, что пламя уничтожило большую часть способностей амулета, но теперь… похоже, что способность распознавания амулета осталась при нем!

Только этим распознаванием теперь пользуюсь я...

Ориентируясь по амулету, он постепенно покинул главную дорогу, переполненную прохожими, и после нескольких поворотов вышел на пустынную пешеходную дорожку.

И вскоре он снова увидел подозрительную фигуру — та быстро шла через перекресток впереди, казалось, совершенно не замечая, что за ней следят.

Дункан почувствовал, что амулет на его груди стал немного горячее, чем раньше, и резонанс от него становился все отчетливее и сильнее.

Дункан мысленно активировал свое духовное пламя, чтобы считать информацию, исходящую от амулета Солнца, и в его сознание тут же ворвалось множество четко направленных «ощущений».

Это были тонкие ощущения — несмотря на то, что амулет Солнца не обладал способностью мыслить, Дункан чувствовал, как он с волнением и трепетом посылает сообщения ему, неверующему в Бога Солнца, о том, где находятся другие верующие.

Ему даже хотелось сказать амулету, чтобы он был немного сдержаннее — ведь не так давно он был Священной реликвией Бога Солнца.

В то же время он все больше и больше убеждался, что приближается к тайному месту встречи, где собрались многие последователи Бога Солнца.

Как он и предсказывал, в темных уголках города-государства собиралось все больше «еретиков Солнца». И люди, уничтоженные в канализации, являлись лишь некоторыми из тараканоподобных культистов.

Он не знал, что задумали культисты, но понимал, что они должны знать о древней истории, вере в Солнце и Эпохе Порядка куда больше, чем учителя в школе Нины.

Чтобы постичь глубинные тайны мира, ему нужно обратиться к силам сверхъестественного царства, и если к Собору и городским властям было трудно подобраться обычными средствами, то с культистами все было гораздо проще — просто смешаться с ними.

Размышляя об этом, Дункан внезапно остановился.

Он подошел к концу дорожки, а человек в черном только что скрылся за ближайшим перекрестком. Сигнал от амулета Солнца был четким и сильным. И поблизости не было видно ни одного человека.

Вдруг через амулет Солнца он почувствовал, как к его позиции приближаются другие «собратья по сигналу».

Дункан молча подтянул лацкан пиджака, спрятав половину лица за воротник — и почти сразу же, как только он это сделал, он услышал несколько шагов, раздавшихся в тени близлежащих зданий.

Одна за другой перед ним появлялись фигуры.

Это была дюжина мужчин, по одежде ничем не отличающиеся от обычных горожан — в конце концов, ни один культист не станет разгуливать в мантии посреди города средь бела дня, точно так же как обычный убийца не должен надевать бросающийся в глаза белый плащ с капюшоном и разгуливать в нем по городу.

Лишь тепло и четкие сигналы от амулета Солнца убедили его в том, что эти люди — последователи Истинного Бога Солнца.

Дункан посмотрел на перекресток в конце и увидел, что человек в черном, за которым он следовал, тоже был среди них. Этот человек настороженно смотрел на него, а стоящий рядом с ним высокий худой молодой человек что-то прошептал своему спутнику, прежде чем посмотреть в его сторону.

— Это частная территория. Зачем вы сюда пробрались? — сказал он, пытаясь создать впечатление «мы — обычные горожане, а вы ведете себя весьма подозрительно». И поскольку он не понимал, почему Дункан его преследует, он не сделал ни шагу и не ослабил бдительность.

Дункан тут же подумал, что он дилетант, который не годится для такой сложной работы, как слежка, но также задался вопросом, что культисты сделают с ним как со преследователем если он прикинется дурачком — притворятся ли они кучкой преступников и отпугнут его, или же похитят его для своего Бога?

— Ты не услышал меня? — нетерпеливо сказал высокий худой мужчина и нахмурился. И одновременно с его словами фигуры вокруг него сделали полшага вперед, образуя вокруг Дункана кольцо. — Я тебя спрашиваю...

Дункан пожал плечами и небрежно достал из кармана амулет Солнца:

— Я один из вас.

Сначала надо попытаться с ними поговорить. Возможно, этого будет более чем достаточно.

Если они не поверят, тогда смешаюсь с ними.