Онлайн чтение книги Небылица Мачехи A Stepmother's Fairy Tale
Глава 2

Ужаснее этого было только то, что у моего новоиспеченного мужа было четверо детей от умершей жены. Старший Джереми, второй сын Элиас и младшие близнецы, Леон и Рейчел. С первого дня, как я вошла в этот дом, враждебность и ярость во взгляде этих детей было трудно описать словами. Джереми смотрел на меня свысока, Элиас всегда издевался надо мной: его проделки были слишком злобными, чтобы называться простыми шутками, а близнецы часто называли меня "фальшивой матерью". Один Бог знал, сколько сарир накопилось в моем теле за годы жизни с ними. [сарир - вещество в форме шариков, найденное в костях, оставшихся после кремации тела Будды или святого]

Любила ли я этого человека, моего мужа, которому я была продана, словно овца на бойне? Он был ровесником моего отца, а женился на мне лишь оттого, что я была похожа на его первую любовь. Тем не менее, он был ласков ко мне. Он всегда был очень добрым и заботливым. Несмотря на то, что мы были женаты, он никогда не касался меня [имеется в виду в интимном плане] по той единственной причине, что я этого не хотела. В каком-то смысле он выполнял мои желания, несмотря на то, что приобрел меня. Я никогда не получала такого внимания и уважения даже со стороны своей семьи. Хотя я и не любила его, но уважала и чувствовала благодарность. Пока он не умер от пневмонии после двух лет нашего брака, мы были довольно дружны друг с другом.

После того как маркиз узнал, что он в критическом состоянии, он отстранил детей, и именно я, его молодая жена, выпроводила его родственников и написала завещание. Возможно, он все предусмотрел. Шаг, который он предпринял, был гарантией, что я, молодая преемница, которую никто не воспринимал как настоящую жену маркиза, смогу пользоваться уважением в доме даже после его смерти. Но он оставил на мне тяжелую ответственность. Я до сих пор отчетливо помню каждое его слово.

«Все права главы семьи временно возложены на Сури фон Нованштайн и действуют до тех пор, пока старший сын, Джереми Фон Нованштайн, не достигнет совершеннолетия и не женится. Если она скоропостижно скончается до этого времени, все права и имения перейдут к императорской семье». Это было естественно, ведь, в конце концов, полномочия в отношении правонаследования отличались. Согласно императорскому закону, власть передавалась исключительно старшему сыну или зятю, а если наследник был слишком молод, то дядя или тетя представлялись регентами до церемонии его совершеннолетия. Но когда семья Нованштайн была обычной?

Тем не менее, собственноручная подпись и печать маркиза были поставлены на завещании, которое не только давало право юной девушке, не достигшей совершеннолетия, управлять рыцарями, но и решать все большие и малые вопросы, связанные с положением семьи и общественными делами, а также даже присутствовать на совете и высказывать свое мнение.

Все говорили, что он тронулся рассудком. Я тоже иногда задумываюсь, не было ли что-то странное с его мозгом. Перед смертью мой муж поручил своих детей мне. Называть меня "матерью" было нелепо, и даже новый титул мне не подходил. Он попросил людей, в тот момент находившихся в комнате, заботиться обо мне и защищать любой ценой. Этот человек слишком доверял мне, и потому я соблюдала соглашение, чтобы отплатить ему за это доверие.

Я не стану даже упоминать, в каком ужасе я пребывала, когда мне было всего 16 лет, окруженная видными аристократами, которые давили на меня в пользу отказа от самоуправления или просто презрительно смотревших на меня.