Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 457 - Серый щит (1)

Папа выпустил Хаос.

Чавк-чавк.

Множество ртов снова начали проступать на его коже. А Кейл...

— Еще!

Он схватил Папу за грудки и принялся неистово трясти.

— Почему ты выдаешь так мало Хаоса?! Давай еще!

— Кх... а... кха-а...

Глаза Папы, и без того полные смятения, теперь окончательно заполнились хаосом — он просто болтался в руках Кейла, совершенно не понимая, что происходит.

— ...

— ...

Паладины, и даже верховный паладин, застыли в оцепенении. Более того...

— Человек, ты чего?

Даже Раон и остальные союзники не могли скрыть своего крайнего недоумения, глядя на Кейла.

— Эй! — Кейл продолжал наседать на Папу.

— Почему ты используешь Хаос только в таком объеме?! Создай волну, как в прошлый раз!

— Гх... а-а-а!

Папа решительно ничего не понимал. Впрочем, как и все остальные, будь то враги или союзники.

Ку-у-у-у-у---

Но тут из-за мощнейшей вибрации, от которой земля уходила из-под ног, все, кроме Кейла и Папы, вынуждены были снова взглянуть в окно.

— ...Дракон!

Вода, Поглощающая Небеса отреагировала настолько остро, что Кейлу тоже пришлось повернуть голову к окну.

Этот небольшой замок, похожий на флигель, располагался в заднем саду. Из него, заслоненного основным зданием, не было видно внешних стен. Вероятно, там войска Культа сейчас вели ожесточенную оборону против наступающей армии Короля Демонов.

Раон ошеломленно пробормотал:

— ...Это дракон...

Там, за основным зданием, показался дракон.

— Такой же формы, как мы видели на Центральных Равнинах.

Как и сказал Суперкамень, это был не тот тип драконов, которых они встречали в мирах Айпоту или Безымянном 1.

Это был восточный дракон. Существо, похожее на черного и белого драконов, обитающих в мечах Чхве Хана и Чхве Чон Су, взмыло над главным замком.

Очевидно, этот дракон еще даже не достиг стен. Но при этом...

— Он подавляет.

Как и заметил Суперкамень, размеры дракона были настолько колоссальными, что его было отчетливо видно даже отсюда.

Ку-у-у-у-у-

Земля дрожала, передавая скорость, с которой приближалось существо.

Лазурный дракон.

И это не была просто призрачная форма из чистой энергии. В нем чувствовалась жизнь. Сияющая лазурная чешуя, два огромных рога на голове и глаза, полыхающие пронзительным светом.

От этого гиганта, внезапно возникшего в ночи, исходило даже некое ощущение божественности.

— Король Драконов... Значит, Третий Император действительно прибыл.

Слова верховного паладина долетели до ушей Кейла.

«Король Драконов» — видимо, так он называл это существо.

— Пришла катастрофа.

Кейл не мог не согласиться с его следующими словами.

Ку-у-у-у-у--

Вибрация нарастала, окна в рамах начали неистово дребезжать.

«Вот же...»

В этот момент Кейл осознал.

«Это за гранью воображения».

Он думал, что после падения семьи Прозрачной Крови на Земле 3 встреча с последней семьей Охотников — Пятицветной Кровью — будет чем-то привычным. Что он сможет планомерно разобраться с ними, как и раньше.

Но он ошибался.

— Он ведь даже не бог, так почему?!

Раздался полный гнева и отчаяния голос Воды, Поглощающей Небеса.

— Почему, не будучи богом, он настолько силен?!

Три сильнейших представителя семьи Пятицветной Крови, обладатели Уникальности Пятицветного ранга.

Третий Император был одним из них. Кейл понял, что их нельзя считать обычными Странниками — они были близки к богам. Теперь он в полной мере осознал вес слова «Трансцендент», к которому стремился Первый Странник, Первый Император. Вес того, кто превосходит всё.

Ку-у-у-у-у--

И тут между двумя рогами приближающегося дракона показался неясный силуэт человека.

— ...Третий Император.

Значит, это он.

Третий Император приближался к замку Морака.

— ...

Третий Император посмотрел вниз.

— Как жалко, — таков был его вердикт при виде стен замка Морака и самого здания за ними.

— Культ Бога Хаоса воистину жалок.

Он повел рукой в сторону.

Всплеск—

Вместе с потоком воды в воздух взмыл человек.

— Кха-а!

Это был один из высших паладинов Культа, тот самый, что преследовал Суй Кана и столкнулся с Кейлом.

Третий Император открыл рот:

— Здесь есть тот, кто подражает Первому Императору?

— Гх... кх!

Пленник не мог ответить. Кости во всем его теле были переломаны в десятках мест, он едва цеплялся за жизнь. И эта нить жизни вот-вот готова была оборваться. Впрочем, Третьему Императору и не нужен был ответ этого ничтожества.

— Король Демонов наговорил мне всяких забавных вещей, вот я и пришел. И, надо же, слышу еще кое-что интересное.

Он прибыл в Мир Демонов, чтобы найти Чхве Чон Гона. Путь был неясен, поэтому он связался с Королем Демонов для получения информации. Ему нужно было найти Чхве Чон Гона как можно скорее. Нужно было убить того Странника, который прознал о «Трансцендентности».

— Тогда, в прошлый раз, мы тоже не смогли довести дело до конца из-за Культа Бога Хаоса.

Из-за внезапного появления Святого Культа они не смогли применить силу в полную мощь и упустили Чхве Чон Гона, лишь позволив Осквернению поразить его.

— Рён.

— Да, господин Третий Император.

Император обратился к Рён и Чо — двум Странникам, обладающим Уникальностью Прозрачного ранга.

— Тебе не кажется, что ситуация до боли знакомая?

Рён кивнула. Будучи проницательной, она сразу поняла, что имеет в виду Третий Император.

— Похоже на инцидент в Первозданной Ночи.

«Первозданная Ночь» — Святыня в Новом Мире, где Культ Бога Хаоса нанес удар в спину Охотникам.

И замок Морака в Мире Демонов, где Культ обосновался и готовил свои планы.

В обеих битвах всегда было замешано нечто странное.

Когда Чо и Рён атаковали Первозданную Ночь, они поняли, что всё происходящее — сцена, созданная чьим-то вмешательством.

— Кажется, это они вмешались.

И в этот раз всё так же.

Культ Бога Хаоса и армия Короля Демонов. В их противостояние вклинилась некая третья сторона.

— Верно. Похоже, здесь объявились фальшивые Странники, прикидывающиеся Первым Императором.

Так же, как они прикидывались фальшивыми последователями Культа перед Чо и Рён. В этот раз они провернули всё наоборот.

— Кажется, его звали Кейл Хэнитьюз?

— Да. Похоже, он именно здесь.

В глазах Рён вспыхнул странный блеск. Она должна была помочь Третьему Императору найти Кейла.

— Забавно, — уголки губ Третьего Императора поползли вверх.

— Я-то думал, он в Новом Мире, а он уже здесь. Весьма любопытно.

Но вопреки улыбке и заинтересованному тону, его глаза хищно блеснули.

«...И впрямь, коварен».

Подумать только, осмелился подражать семье Пятицветной Крови, да еще и самому Первому Императору?

— Пожалуй, прежде чем искать Чхве Чон Гона, стоит прикончить этих выскочек.

Он решил действовать лично.

Третий Император был из тех, кто отличается редким упорством: если он на чем-то зацикливался, то шел до самого конца. Именно поэтому он лично отправился на поиски Чхве Чон Гона, хотя тот наверняка должен был погибнуть от Осквернения Хаосом. И по этой же причине он вмешался сейчас. Он не терпел никого, кто вставал у него на пути.

— ...

Его взгляд опустился ниже, на замок Морака. Все огни в замке были зажжены, повсюду сновали живые существа. Были ли это люди Культа или демоны — неважно. Где-то там должен быть и Кейл Хэнитьюз со своими союзниками.

— Нет смысла тянуть время, чтобы сокрушить столь жалкое строение.

Он решил попросту сровнять замок с землей. Если он рухнет, погибнут все.

А даже если...

Если кто-то чудом выживет и попытается сбежать из руин...

— Убивать тех, кто пытается спастись бегством, тоже бывает весело.

На его лице заиграла жестокая усмешка.

— ...

Странница Рён хранила молчание. Третий Император был воином совершенно иного уровня, так что замок Морака для него — лишь карточный домик. Возможно, сегодня Культ Бога Хаоса прекратит свое существование.

Уникальность Пятицветного ранга.

Эта сила воистину подобна божественной. Ни Культ, ни армия Короля Демонов даже не представляют, на что способны трое Странников.

«Потому-то Культ Бога Хаоса и смеет плести свои интриги и замышлять предательство».

Следуя воле своего бога.

Но даже Бог Хаоса не ведает истинной мощи Трех Императоров. Этот бог считает, что сила есть только у богов.

Но он ошибается.

«И доказательство тому — Три Императора».

По крайней мере, Странники Пятицветной Крови знают об их величии. Было невозможно даже представить, какой мир создадут те, кто, не будучи богами, стоят к ним ближе всех.

«Хм».

Однако Рён пришлось подавить невольно вырвавшийся вздох.

«...Кейл Хэнитьюз...»

Когда она увидела его, ей вспомнился Первый Император. Третий Император был в ярости из-за того, что Кейл посмел подражать ему, но Рён не давали покоя иные мысли.

«Боюсь, всё будет не так просто».

Кейл Хэнитьюз.

В нем было что-то особенное. То, как он непоколебимо смотрел прямо в глаза Богу Хаоса... В нем было нечто, одновременно похожее на Первого Императора и в то же время отличное от него. Он явно слабее, но...

«Откуда это неприятное предчувствие?»

Впрочем, ей пришлось прервать свои раздумья.

— Вперед.

Стоило Третьему Императору отдать приказ, как огромный лазурный дракон пришел в движение.

Ш-ш-ш-ша-а-а—

Ш-ш-ш-ша-а-а—

Раздался шум прибоя, но никаких волн не было видно. Ни единой капли воды не появилось рядом с ним. Тем не менее, каждый, кто слышал этот звук, ощущал накатывающий ужас, словно на него надвигалось колоссальное цунами.

— Господин Джимон!

Джимон, хозяин замка Морака, затаив дыхание, наблюдал за происходящим, пока зов настоящего дворецкого не заставил его очнуться. Но он всё не решался сделать шаг.

— Господин, нужно бежать! — старый дворецкий был непреклонен.

— Иначе вы погибнете!

Джимон наконец разомкнул губы:

— А как же остальные?

— ...!

Дворецкий поджал губы, не в силах ответить.

— Мне-то сбежать не трудно! Но как же слуги? Чиновники? Демоны моего клана? Жители, что укрылись в замке?

В этом замке было гораздо больше жителей замка Морака, чем людей Культа. Сейчас все они пребывали в ужасе от того, что творится посреди ночи.

— Господин Джимон. Но если мы не уйдем сейчас, шанса больше не будет.

Старый дворецкий указал в окно, на лазурного дракона, почти достигшего стен.

— Скоро замок рухнет.

— Проклятье!

Джимон метался в сомнениях, но вскоре принял решение.

— Идем!

Он выбежал из кабинета и указал направление:

— В задний сад!

Сейчас в этом замке был лишь один человек, которого можно было назвать союзником Джимона.

Кейл Хэнитьюз.

Нужно идти к нему.

— Он спас графа. Возможно, у него есть план! Я не могу просто так сбежать!

Он не мог.

Демоны замка Морака... Месть за графа Люпе...

В конце концов, земли его семьи могут быть разорены в этой битве. Он должен был хоть что-то предпринять.

— Быстрее, за мной!

Джимон сломя голову бросился к Кейлу. Рядом с тем был дракон и множество других сильных воинов. Он должен был попросить, нет, умолять Кейла выиграть хоть немного времени, чтобы жители успели спастись.

— Черт возьми!

Сначала его втянули в дела Короля Демонов. Пытаясь спастись, он связался с Культом Бога Хаоса и стал их марионеткой. А теперь все они на пороге смерти.

— Проклятье!

Джимон не мог сдержать гнева, бушующего внутри, пока бежал к месту, где находился Кейл. В его сердце кипела ярость не только на врагов, но и на самого себя за неверный выбор и за собственное бессилие, из-за которого граф оказался в руках Короля Демонов.

Но и гнев вскоре уступил место отчаянию. Он не может так просто уйти. Не может сбежать в одиночку. Его шаги становились всё быстрее, подгоняемые этим чувством.

И в это время...

— Кха-а!

Папа, воспользовавшись тем, что Кейл отвлекся на лазурного дракона, вложил остатки сил в последний мощный выброс Хаоса. Ему показалось, что Кейл испугался дракона, так как даже ярость молний вокруг него поутихла.

Папа не собирался упускать этот шанс.

— Ты сам этого хотел, глупец!

Чавк-чавк!

Огромная серая волна снова обрушилась на Кейла. Поскольку Кейл стоял прямо перед Папой, волна накрыла его почти вертикально, словно захлопывающаяся ловушка.

— !

Но в следующий миг Папа застыл.

— Хе.

Кейл усмехнулся.

— Я так и знал.

Кейл, который лишь притворялся отвлеченным, улыбался с крайне довольным видом.

Чавк.

Навстречу надвигающейся волне с множеством ртов он снова вскинул свой щит.

У-у-у-у-унг—

В тот миг, когда окрасившийся в серый цвет щит завибрировал...

Чавк!

Множество ртов на мгновение замерли. Папа тоже вздрогнул, встретившись с Кейлом взглядом.

Глаза Кейла лихорадочно блестели.

— Прощай.

После этих слов...

— Не-неужели...

Папа осознал, что Кейл собирается сделать.

— Ты хочешь убить меня?!

Папа расхохохотался.

— Что ж, убивай!

И Папа, и Кейл — оба улыбались. И в этот момент...

— Плохо дело.

Лишь верховный паладин почувствовал неладное и попытался броситься к Кейлу, но...

Ка-а-а-анг!

Чхве Хан преградил ему путь.

— Кх...

Паладин не смог продвинуться ни на шаг, остановленный резким выпадом Чхве Хана, который, несмотря на стон боли, держался из последних сил.

У-у-у-у—

Щит...

Птык!

Вонзился прямо в серую волну.

И тогда Папа услышал еще одну фразу Кейла:

— Спасибо за угощение.

«Что?»

Папа хотел было что-то сказать, но осекся.

Тудум!

Сердце мощно екнуло.

Нет.

Это было не сердце.

Энергия внутри него внезапно среагировала.

«Хаос, несомый ветром».

Он внезапно пришел в движение. Если эта сила взорвется, Папа погибнет, но в то же время по Миру Демонов распространится серая болезнь — именно тот сценарий, которого желал Бог Хаоса.

«А...»

Однако энергия и не думала взрываться.

Папа всё понял.

— А-ах ты, ублюдок... — впервые в жизни он выругался, впившись в Кейла ярым взглядом.

Но он не мог просто смотреть.

— Хлюп

Жрица-Обжора пришла в движение.

— Ем.

В тот миг, когда она решила поесть...

Тудум!

Папа почувствовал, как энергия в его сердце буквально вздыбилась.

— Кха-а! — из его рта хлынула кровь.

И затем...

— А...

— ...!

Всем присутствующим открылось жуткое зрелище.

Чавк. Чавк.

Рты, которые до этого только и делали, что пожирали всё вокруг... один за другим...

Ки-и-и-и—

Ки-и-и—

Начали издавать странные стоны. Это было похоже на плач.

— Человек!

Рука Кейла окрашивалась в серый всё сильнее. Цвет медленно полз выше локтя, подбираясь к плечу.

Раон вскрикнул от испуга, но...

— Нашла.

— Нашел.

Кейл хищно улыбнулся.

Гха-а-а-а—!

Гха-а-а-а—!

Множество ртов зашлись в истошном крике. И...

— Кха-а-а-ак!

Папа забился в конвульсиях.

Энергия в его сердце пришла в движение. Будучи реликвией Бога Хаоса, эта сила сама была воплощением Хаоса. И теперь она устремилась к тому, кто жаждал её поглотить.

Гха-а-а-а-а—

Гха-а-а-а-а—

Пространство заполнилось чудовищными воплями. Серая волна забурлила. Большинство не видело, что происходит внутри неё, но одно они чувствовали отчетливо: бесчисленные рты истошно выли, моля о пощаде.

Но никто не осмеливался подойти.

— Хе.

Потому что из глубины серой волны доносился смех человека, чье тело постепенно окрашивалось в серый цвет. Это не было ни величественно, ни красиво, ни даже героически. Омерзительное зрелище, полное криков и жутких образов.

Но оно быстро подошло к концу.

— Кха!

Папа рухнул, харкая кровью. Серая волна мгновенно опала, и рты исчезли. На их месте остался лишь Кейл, стоящий в одиночестве и поглаживающий свой щит. Серый цвет уже переполз через плечо и достиг ключицы.

Однако на его губах играла удовлетворенная улыбка.

— Я объелась.

Несокрушимый Щит.

Даже окрасившись в серый, его узор оставался четким. В центре рисунка, изображающего сердце, теперь красовалась круглая серая жемчужина.

— Я приберегу это.

Хаос, несомый ветром.

Жрица-Обжора знатно попировала.

— Но Кейл — негромко произнесла она.

— Я пропиталась Хаосом.

Верно.

Кейл тоже пропитался им.

Осквернение Хаосом.

И Кейл, и щит сейчас держались лишь на честном слове. Кейл изо всех сил старался игнорировать боль.

— Я выдержу! Можно использовать Очищение!

Так сказал старик-Плакса, Жизненная Сила Сердца. Кейл и сам так думал, но...

— Кейл…

Обстоятельства снова изменились. Обжора тихо продолжила:

— Боюсь, сдержать его будет непросто.

Лазурный Дракон.

Глядя на гигантского ящера, приближающегося, чтобы сровнять замок Морака с землей, Обжора честно призналась:

— Будучи оскверненной Хаосом и удерживая реликвию, я не смогу заблокировать его удар в полную силу

И добавила:

— Но мы ведь всё равно должны его остановить?

Вместо ответа Кейл лишь тихо вздохнул. Услышав этот вздох, Обжора усмехнулась и сказала таким тоном, будто у неё не было выбора:

— Иначе ведь здесь всё рухнет.

Сегодня Обжора говорила исключительно правильные вещи.

Кейл заметил господина Джимона, который во весь опор мчался к этому флигелю из сада. А вдалеке он видел огромного лазурного дракона.

Да уж. Если эта туша один раз ударит всем телом, от стен ничего не останется.

— Одним нам сбежать будет трудно, — сжимая окрашенный в серый щит, Кейл впервые с начала битвы обратился к своим товарищам.

— Давайте заканчивать поскорее.

Тук.

Кейл пнул потерявшего сознание Папу и кивнул верховному паладину.

— Ну что, сбежишь или продолжишь драться?

Это были первые слова, которые Кейл адресовал верховному паладину.