Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 458 - Серый щит (2)

— Сбежишь или продолжишь драться?

— Ха.

Из груди верховного паладина вырвался короткий смешок, больше похожий на вздох.

— И от чего же мне прикажешь бежать?

В ответ на этот вопрос Кейл указал в окно.

— От них.

Там виднелся лазурный дракон. Под «ними» Кейл, очевидно, имел в виду сразу две стороны: армию Короля Демонов и семью Пятицветной Крови.

— А «продолжить драться» — это ты о себе?

— Угу, — Кейл ткнул пальцем в свою сторону.

— Драться — значит продолжить бой с нами.

— Хм.

Верховный паладин опустил меч и произнес:

— А разве мы не можем сразиться с ними вместе?

Ха.

На этот раз усмехнулся уже Кейл. Ему нужно было трезво оценивать ситуацию.

— Не мели чепухи.

Культ Бога Хаоса только что попытался ударить в спину и Охотников, и Короля Демонов. И, честно говоря, затея провалилась по всем фронтам.

— С вашей точки зрения, я — главная помеха. Вы бы попытались избавиться от меня первым же делом.

Внешний враг важнее внутренних проблем.

«Для паладина сейчас самое разумное — отступить».

Кейлу было выгодно, чтобы верховный паладин забрал своих людей и убрался восвояси.

«Иначе придется драться на три фронта».

Но если Культ выйдет из игры, у Кейла появится хотя бы призрачный шанс подготовиться к остальным угрозам.

— Хм...

Верховный паладин огляделся. С загадочной улыбкой на губах он явно тянул время.

«Спорная ситуация».

Уходить с пустыми руками было досадно.

«Великий План уже не реализовать в полной мере».

Их замысел по захвату Мира Демонов рухнул. И потому...

— Чего медлишь? — Кейл задал вопрос, на который паладин ответил лишь улыбкой.

Чхве Хан, наблюдая за этим подозрительным поведением, прикусил губу.

Ку-у-у-унг—

Дракон приближался. И...

Ку-у-у-унг!

Замок содрогнулся.

Еще немного, и враги превратят это место в руины. Чхве Хан не мог скрыть своего беспокойства.

В этот момент раздался голос Кейла. Он был совершенно спокоен.

— У вас ведь изначально было два плана, верно?

Кейл слегка надавил ногой на голову потерявшего сознание Папы и продолжил:

— Первый — захват Мира Демонов с помощью серой болезни.

Затем он добавил:

— И второй — использовать меня в качестве подношения для пришествия Бога Хаоса.

— !

В глазах верховного паладина внезапно вспыхнул интерес. Уголки губ Кейла поползли вверх.

— Неужели вы собираетесь провалить и второй пункт?

Ого.

Верховный паладин не смог сдержать искреннего восхищения.

— Ты сейчас шантажируешь меня собственной жизнью?

В ответ Кейл просто пожал плечами.

— Скорее, проявляю заботу о ваших интересах.

Его кривая ухмылка выглядела до крайности раздражающе.

— Что будет, если я не смогу сбежать и попадусь им?

Насчет Короля Демонов неясно, но Странники Пятицветной Крови точно убьют Кейла на месте. Он для них — кость в горле, уничтожившая три семьи Охотников.

— Если я попаду к ним в руки, легкой смерти мне не видать.

Лица его товарищей помрачнели от этих слов, но Кейл непринужденно продолжал давить на паладина:

— И тогда ваш второй план тоже пойдет прахом, верно?

Кейл бил в самое уязвимое место.

— Вы должны сохранить мне жизнь. Причем в лучшем виде. Чтобы потом преподнести Богу Хаоса. Это ваша единственная оставшаяся миссия.

Вот же...

Верховный паладин горестно вздохнул. Из всех задач, данных лично Богом Хаоса, единственной выполнимой осталась поимка Кейла Хэнитьюза. Всё остальное было разрушено. И этот парень использует это как щит?

Кейл требовал предельно нагло:

— Так что шевелитесь. Сделайте так, чтобы я выжил.

Даже Небесный Демон и управляющая Хителлис, которые до этого яростно сражались, замерли, наблюдая за происходящим.

У Хителлис было такое лицо, будто она видит перед собой нечто запредельно абсурдное. Её третий глаз вовсю пялился на Кейла. Но проблема была в том...

«А ведь он не врет».

Кейл Хэнитьюз говорил чистую правду.

Он еще сильнее надавил ногой на голову Папы.

Хлюп.

— Кха... кх...

Пока бессознательный Папа издавал болезненные стоны, Кейл продолжал говорить:

— Иначе я просто возьму и умру здесь, ясно?

Ого.

Небесный Демон был в восторге. Какой качественный шантаж!

— Думаете, я боюсь смерти?

Небесному Демону показалось, что в глазах Кейла промелькнуло безумие.

«Он не шутит».

Этот парень действительно не боялся умереть. Это было видно невооруженным глазом.

«Конечно, выживание важно, но одно дело — хотеть жить, и совсем другое — трястись от страха перед смертью».

Небесный Демон был поражен этой угрозой, которая в устах Кейла звучала как абсолютная истина.

В этот момент Кейл не упустил из виду еще одного мастера предательств и ударов в спину, который тихонько пытался оценить ситуацию.

— И вы, генерал Молл.

— !

Тот уже начал было незаметно пятиться к выходу, но попался на глаза Кейлу. Тот широко улыбнулся.

— Я забрал силу, что была у Папы.

Кейл любезно разъяснял ситуацию:

— Так вот, если я умру и мое сердце остановится... понимаете, что будет?

Он начал новый виток шантажа.

— Серая болезнь разлетится по всему Миру Демонов.

Смерть Кейла теперь означала то же самое, что и смерть Папы — тотальную катастрофу.

— И теперь нет ни Папы, ни Святого, который мог бы очистить мир одним махом. Как думаете, станет ли Культ Бога Хаоса помогать армии Короля Демонов в очищении после того, как те убили их драгоценное подношение?

— ...!

Рот Молла невольно открылся.

«Что это за псих такой?» — эта мысль промелькнула у него мгновенно.

Кейл же, напротив, наслаждался моментом. Если эти ребята вечно угрожают ему, почему бы не ответить им тем же?

— Генерал Молл. Если это случится, из-за нынешнего Короля Демонов погибнет уйма демонов. Очень много. И думаете, об этом никто не узнает?

Он указал на своих товарищей.

— Даже если я умру, мои друзья разнесут весть о том, что во всем виноват Король Демонов, предоставив все доказательства. Клопе Секка!

Стоило Кейлу позвать, как Клопе, словно того и ждал, вытащил из-за пазухи устройство записи видео.

— Всё это время записывался звук.

Во время боя видео оставить не удалось, зато звук записался полностью.

— !

Генерал Молл снова подумал:

«Этот парень точно сумасшедший!»

Нет, ну кто в здравом уме записывает звук посреди такого побоища? И как Кейл Хэнитьюз узнал об этом и потребовал запись с таким видом, будто это нечто само собой разумеющееся?

Молл был в крайнем изумлении. Конечно, Чхве Хан и дети среднего возраста десять лет посмотрели на Клопе со слегка усталыми лицами, но сам Клопе не мог скрыть гордости от того, что смог помочь Кейлу.

— Ха-ха!

А Небесный Демон рассмеялся, находя это крайне забавным. Он и сам не понимал, как после яростной схватки всё обернулось вот так. Но ситуация играла им на руку, так что оставалось только смеяться.

Улыбка.

Кейл неторопливо улыбнулся и произнес:

— Вы должны сохранить мне жизнь.

В его словах звучала уверенность, граничащая с приказом. И это была правда.

Кейл обратился к верховному паладину:

— Поэтому ты — проваливай отсюда.

И добавил чуть подробнее:

— Забирай ту, с третьим глазом, и своих паладинов. А по пути не забудь хорошенько отвлечь врагов.

Тук-тук.

Он слегка пнул тело Папы и продолжил:

— Кто знает? Может, тогда я останусь «здоровым подношением», а Папу позволю вернуть вам живым?

— Ха! Ну и ну... — верховный паладин был настолько ошарашен, что даже слов подобрать не мог.

Точнее, слова-то были, но он не решался их произнести.

Кейл же, не теряя времени, перевел взгляд на Молла:

— И Молл. Немедленно уходи и сделай так, чтобы армия Короля Демонов нас не атаковала.

Молл, которого Кейл сначала называл генералом, а теперь командовал им как закадычным другом, тоже промолчал.

— Только так у Короля Демонов позже появится шанс поговорить со мной. Нужно ведь уничтожить семена серой болезни, верно? А это под силу только мне.

Ого.

Молл был впечатлен. Кейл нетерпеливо махнул им обоим рукой:

— Ну же. Идите.

И эти двое...

— ...

— ...

Какое-то время они просто стояли в тишине. Кейл нахмурился, видя их медлительность.

— Ну что еще? — в его голосе прорезалось раздражение.

— Драться хотите? Прямо сейчас?

Времени совсем нет, есть риск умереть. Почему эти двое такие медленные и тупые?

Кейл бросил последнюю фразу:

— Хотите увидеть, как я умру?

Генерал Молл зажмурился, а затем снова открыл глаза. Этот парень — ни злодей, ни святой.

«Хаос».

Решено.

Будем считать его воплощением Хаоса. Да, безумен, как сам Хаос.

— Ха-ха! — верховный паладин в конце концов рассмеялся.

— На этот раз я поступлю по-твоему.

Он кивнул Хителлис и остальным паладинам:

— Кейл Хэнитьюз. В следующий раз... я приду за твоим «здоровым телом».

Услышав это, Чхве Хан свирепо уставился на верховного паладина.

Тот лишь мельком глянул на него и проигнорировал. Чхве Хан прикусил губу — этот взгляд говорил, что ему еще далеко до такого уровня. Сегодня он проиграл. Эта мысль глубоко вонзилась в сознание Чхве Хана.

«В следующий раз...»

В следующий раз он обязательно превзойдет его. Чхве Хан дал себе клятву, но верховного паладина это не заботило.

— Хорошо ешь, хорошо спи, думай о хорошем и береги своё тело.

Сказав это, верховный паладин без тени сожаления развернулся, подставив спину.

«И этот тоже сумасшедший».

Генерал Молл подумал, что верховный паладин, который так отвечает на угрозы Кейла, тоже личность незаурядная.

В этот момент...

— Эй. За моё здоровье не переживай. Но уходите только вы, ясно?

— Хм?

Паладин, чей уход должен был быть эффектным, замер и обернулся. Кейл с усмешкой сказал:

— Наш лидер.

Он указал на Суй Кана.

— Оставьте здесь ту группу высших паладинов, что довела его до такого состояния. Если вы и их попытаетесь забрать — я труп, ясно?

— ...

Даже в такой ситуации Кейл ничего не забывал.

Верховный паладин вздохнул и снова зашагал прочь. Это был знак согласия. Уходя, он бросил:

— Всё равно забрать их уже невозможно.

Он решил сообщить Кейлу один факт. Раз уж нужно было сохранить тому жизнь, следовало предупредить о силе врага.

— Они столкнулись с Третьим Императором. Оттуда живыми не возвращаются.

— ...

Лицо Кейла приняло странное выражение.

Те паладины Культа, что погнались за Кейлом, который притворялся Первым Императором, и Суй Каном...

Они оказались зажаты между армией Короля Демонов и Странниками. Верховный паладин был уверен, что их ждет печальный конец.

— Кейл. Похоже, Третий Император действительно силен.

Кейл не стал отвечать на слова Суперкамня и посмотрел на генерала Молла.

— Кхм.

Молл кашлянул и тоже начал потихоньку отходить.

— Пойдемте вместе.

Клопе тут же пристроился рядом с ним. Он посмотрел на Кейла взглядом «я ведь молодец?», но...

— Ты что творишь?

Кейл нахмурился, и Клопе замер.

— Простите?

Озадаченному Клопе Кейл жестом велел подойти к нему.

Ку-у-у-у-унг---

В этот самый миг лазурный дракон впервые коснулся крепостной стены. Просто коснулся. Но от одного этого контакта содрогнулся весь замок.

Треск.

По стене поползли трещины. Кейл же продолжал методично отдавать распоряжения.

— Мне пойти?

— Ага.

Небесный Демон занял место Клопе.

Клопе не скрывал разочарования, наблюдая за ним, но Небесный Демон, проходя мимо, похлопал его по плечу:

— Нельзя заставлять раненого перетруждаться.

— !

Зрачки Клопе дрогнули. Он в изумлении уставился на Кейла, а тот с равнодушным видом бросил:

— Ты — отдыхай.

Ах...

Лицо Клопе осветилось восторгом, но Кейл не обратил на это внимания. Ему было не до того.

— Кейл-ним.

— Знаю.

Кейлу не нужно было слышать продолжение, он и так понял Чхве Хана.

— Свяжи этого парня.

Поручив Чхве Хану присматривать за Папой, Кейл распахнул окно.

— Я прослежу за генералом Моллом и верховным паладином.

Услышав телепатию Небесного Демона, Кейл...

Фью-ю-ю-ить—

…выпрыгнул из окна.

Топ.

Едва его ноги коснулись земли в заднем саду...

— Господин Кейл Хэнитьюз!..

Хозяин замка Морака, Джимон, вместе со старым дворецким замерли перед ним.

Тук-тук.

Кейл похлопал его по плечу, проходя мимо.

— Я выиграю вам время, так что соберите как можно больше слуг и жителей, — бросил он на ходу.

— Мы немедленно начнем масштабную телепортацию.

Джимон лишился дара речи, заметив, что рука Кейла, которой тот коснулся его плеча, стала серой — оскверненной Хаосом. Но не успел он ничего сказать, как перед ним возник маленький черный дракон.

— Джимон! Живее шевелись!

У-у-у-у-у—

У-у-у-у—

Вокруг Раона начала разливаться черная мана, в корне отличающаяся от маны Мира Демонов. В заднем саду, на этом огромном пустом пространстве, стала концентрироваться энергия для телепортации.

— Ах!

Лицо Джимона на миг посветлело, но тут же снова омрачилось.

Ква-а-а-а-анг!

Этот грохот был не похож на предыдущие вибрации.

— А...

Часть внешней стены начала рушиться. Теперь появление лазурного дракона у главного здания и флигеля было лишь вопросом секунд.

— Человек!

Кейл просто махнул рукой на зов Раона. Сейчас он был единственным в группе, кто мог использовать магию.

— Сосредоточься на телепортации, — бросил Кейл, отталкиваясь от земли.

— Я как-нибудь его задержу.

Ни армия Короля Демонов, ни Культ Бога Хаоса сейчас не посмеют его атаковать. Третий Император, конечно, невероятно силен, но разве Кейл не сможет продержаться хоть немного?

Фью-ю-ю—

С помощью ветра тело Кейла взмыло вверх. Вслед за ним устремился Чхве Хан.

Он и Хонг, Суй Кан и Чхве Чон Су остались позади — Кейл уже подал им знак не следовать за ним.

— Давно мы не сражались вдвоем.

— Да, Кейл-ним.

Заметив решимость на обычно кротком лице Чхве Хана, Кейл усмехнулся и непринужденно приземлился на камни.

Топ.

Он стоял на вершине крепостной стены, чуть поодаль от того места, где она уже начала осыпаться.

— ...

— ...

Там взгляды Кейла и Третьего Императора наконец встретились.

— ...Кейл — негромко произнес Скряга.

— Тут и других Странников полно.

Хм.

Рядом с Третьим Императором были видны не только Чо и Рён, но и другие последователи.

— Нас явно меньше — озабоченно заметил Скряга.

— И Третий Император выглядит слишком сильным. Против этого Лазурного Дракона будет нелегко выстоять.

Даже на первый взгляд Лазурный Дракон подавлял своей мощью. К тому же Кейл помнил способности Чо и Рён — их лед и лаву. Даже Чхве Хану было бы трудно противостоять им обоим одновременно.

Ш-ш-ш-ша-а-а—

Сквозь шум прибоя, звучащий там, где нет ни капли воды, Кейл разглядел то, что раньше скрывала стена.

Водяные змеи.

Множество змей длиной не менее пяти метров, которыми управляли подчиненные Третьего Императора, подняли свои головы, уставившись на Кейла.

— ...М-да — вздохнул Скряга.

— Дело плохо.

Ого.

Кейл был в изумлении. На мгновение даже он лишился слов.

В этот момент Третий Император усмехнулся:

— Тебе страшно?

Словно вторя хозяину, Лазурный Дракон раскрыл пасть.

Кха-а-а-а-а—

Раздался яростный рев.

Третий Император, одетый в одежды, подобающие небожителю, со стянутыми в узел волосами и длинной бородой, походил на старейшину какого-нибудь муримского клана. И этот восточный дракон, парящий под ним и взирающий на Кейла...

— Этот... дракон... кажется ужасно сильным... — робко прошептала Аура Доминирования.

— Человек!

Вновь раздался голос Раона.

«Нельзя».

Если втянуть сюда еще и Раона, защищаться станет проще, но телепортировать людей будет некому.

Это недопустимо.

Кейл покачал головой, подавая Раону знак продолжать начатое.

Однако...

— Человек!

Раон, будто не заметив знака, выпалил:

— Я связался с Дедушкой Голди! Он услышал новости и сказал, что спешит сюда!

А?

Кейл на мгновение замер.

Мир Демонов.

Хоть местная серая мана и отличалась от привычной, Раон мог колдовать благодаря своему атрибуту «Настоящее». Наверное, другим магам из иных миров было бы сложно адаптироваться к местной мане — им потребовалось бы время, либо они и вовсе не смогли бы колдовать.

«Да. С магией, возможно, всё так».

Кейл посмотрел на колоссальную тушу Лазурного Дракона. Одно его столкновение со стеной — и та превращалась в пыль. Но Кейл видел дракона и покрупнее.

Тот дракон был по-настоящему огромен. И невероятно силен. Он был самым старым из всех. И к тому же — помолодевшим.

Вжу-у-у-ух-!

За спиной послышался звук активируемой магии.

— Человек, Аврора из Альянса Арбитров говорит, что телепортирует его по этим координатам!

Раон не уточнил, кто именно прибудет, но Кейл и так знал.

— Хе.

Уголки губ Кейла поползли вверх.

Третий Император заметил эту кривую ухмылку.

Кейл, стоя в расслабленной позе, небрежно бросил ответ на вопрос о страхе:

— Да ни капельки не страшно!

Думаешь, ты один тут с драконом? У меня тоже есть знакомый дракон! И если дойдет до боя в истинной форме, мой дракон покруче твоего будет!

Из-за спины Кейла донеслись голоса, которые он не слышал уже приличное время.

— Молодой господин. Вы заразились серым.

— Ну и бардак же здесь.

Как всегда жутковатый голос Рона и невозмутимый тон Бикроса.

И следом без слов рядом с Кейлом и Чхве Ханом опустилось некое существо. Существо, взирающее на Лазурного Дракона с бесконечным высокомерием.

Едва увидев противника, он произнес:

— Это еще что? Что за пародия на дракона, которая даже драконом не является?

Древний Дракон Эрухабен.

Он окинул Третьего Императора презрительным взглядом и сухо спросил:

— На что уставился? Это ты довел детей до такого состояния?

Ах. Как же хорошо.

На душе у Кейла стало на редкость спокойно.