Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 493 - Смерть Бога (5)

— Спаситель?..

В тот момент, когда Кейл встретился взглядом с главным городским чиновником, который осторожно окликнул его...

«Да».

Он принял решение.

«Нужно избежать худшего сценария».

Благословение силы Бога Демонов, явленное как божественная милость прямо во время ритуала очищения на глазах у бесчисленных демонов...

Этого нужно избежать любой ценой.

Вместо того чтобы снова прятать значок в карман, Кейл небрежно приколол его на видное место на своей одежде и заговорил:

— Благодарю за теплый прием.

Мягкая, нежная улыбка — та самая, что предназначалась для достижения его целей — естественным образом появилась на его губах.

— Человек, почему ты так улыбаешься? Только что ты сходил с ума, а теперь улыбаешься так, будто собираешься кого-то надуть!

Кейл проигнорировал слова Раона.

Потому что...

«Время!»

Отныне время решало всё.

— Нам поистине повезло! Все наши граждане ждали только Спасителя...

— Да, я понимаю ваши чувства, — Кейл прервал его.

И добавил мягким, но твердым голосом:

— Но я хотел бы приступить к ритуалу очищения как можно скорее. Прямо сейчас.

— Ах! — чиновник выглядел удивленным, а затем расплылся в яркой улыбке.

— Да. Мы готовились с тех пор, как услышали о вашем визите, так что если вы подождете минутку...

— Нет, — Кейл был непреклонен.

— Пожалуйста, как можно быстрее.

Бесчисленные крики восторга.

Что нужно, чтобы предотвратить это?

«Скорость!»

Так быстро, чтобы города не успели подготовить приветственные парады или грандиозные мероприятия!

Очень быстро! Так быстро, чтобы толпы не успели собраться или начать воспевать его!

Молниеносно!

«Ударил и убежал!»

Он не мог пропустить сам ритуал.

Значит, он проведет его быстро и уйдет!

Прежде чем все успеют осознать, что произошло.

«Тогда луна на этом значке не успеет вырасти до полнолуния».

И...

«Клопе Секка. Не дам этому безумцу времени что-либо выкинуть».

Кейл твердо произнес:

— Фестиваль в честь ритуала не должен быть чрезмерным. Достаточно того, что небольшое число демонов просто разделит этот момент радости.

— Ах...

— Так что давайте приступим поскорее. Время не ждет.

— Но мы подготовили...

— Я знаю. И ценю ваши усилия. Но вот в чем дело, — Кейл был по-настоящему решителен.

— Я хочу очистить всех как можно скорее. Времени нет.

Его улыбка исчезла.

Видя это, выражение лица чиновника изменилось.

Спаситель, который спас и еще спасет Мир Демонов. Всё, что было приготовлено, чтобы произвести на него впечатление...

— ...

Главный чиновник на мгновение лишился дара речи.

«Он хочет начать очищение как можно скорее...»

Что это значило?

«Он действительно Спаситель».

Он слышал рассказы и видел отчеты, но никогда не сталкивался с ним лично, поэтому в глубине души оставалась капля сомнения.

Теперь она исчезла, и чиновник почувствовал искреннее уважение к стоящему перед ним человеку.

— Да. Мы немедленно подготовим всё для очищения.

— Да, пожалуйста.

Он видел искреннее выражение лица Спасителя. Это было искренне.

«Я хочу поскорее всех очистить и уйти».

...Этот человек поистине добр.

Истинный спаситель.

— Да. Сюда, пожалуйста.

Приветственные мероприятия для Спасителя, роскошный банкет, приготовленный в его честь — всё было отменено.

Но Спаситель не выказал ни капли сожаления.

Он не обращал на это внимания. Он просто направился туда, где были собраны демоны, зараженные Серой болезнью, изолированные на протяжении недель и ставшие неузнаваемыми.

Зона карантина.

Место, к которому никто в городе не хотел приближаться, но где в отчаянии бродили родственники зараженных. Спаситель отправился туда без тени колебания.

Он сказал:

— Открытая площадка перед карантинной зоной достаточно просторна. Мы проведем очищение здесь.

Он был непоколебим.

Он не принял ни одной из торжественных процедур, которые они подготовили.

— Очищение прежде всего. Места для наблюдения за очищением, демоны-зрители — всё это не в приоритете.

Взгляд Спасителя был прикован исключительно к зараженным. Был еще день, их агрессия спала, и они лежали неподвижно, словно трупы.

— Эти демоны — на первом месте.

Он перевел взгляд за ограду, окружавшую карантинную зону и открытую площадку.

— Тех, кто поможет с очищением и желает его больше всех, здесь уже предостаточно.

Демоны, которые вместо того, чтобы встречать Спасителя на параде, тревожно ждали у забора, гадая, как изменятся их близкие с его приходом.

Семьи и друзья зараженных.

Глядя на них, Спаситель невозмутимо приказал:

— Откройте ворота карантинной зоны.

Главные ворота, запертые с тех пор, как больных изолировали.

Он указал на массивные двери здания.

И его группа без колебаний распахнула их.

— Начнем.

Спаситель без лишних слов погрузился в процесс очищения.

Карантинная зона находилась на окраине города, и она не могла вместить всех демонов, прибывших издалека. На самом деле, их приближение пришлось ограничить.

Ритуал уже начался.

— Ах.

— ...Бог Демонов…

Но кое-что было видно даже издалека.

Серый туман.

И внутри него — поднимающиеся частицы серого света.

— Угх.

— Ха, ха-ха... хнык, хнык.

Демоны, окутанные серым туманом, вспоминали счастливые моменты, видя, как частицы серого света отделяются от их тел.

Семьи, знакомые зараженных.

Солдаты и чиновники, измученные охраной карантинной зоны.

Некоторые падали на колени и рыдали.

Это были слёзы радости.

— А-а-а—…

— Этот свет…

Это было совсем не то же самое, что смотреть запись.

Частицы света сверкали, как звезды в сером тумане. Словно серый Млечный Путь украсил серое ночное небо. И этот свет окутал Спасителя и всю карантинную зону.

Серый дождь не шел.

Но чиновники и солдаты, ждавшие внутри, видели капли воды, падающие с поднявшихся в воздух зараженных. Для них это и был серый дождь.

Ритуал очищения.

Процесс не был грандиозным или кричащим. Он был тихим и спокойным.

Но исполненным благоговения.

Дзынь.

Когда очищение закончилось, ворота ограды распахнулись настежь.

— Ах, дорогой!

— Брат!

— Сестра!

— Наша дочь, о Бог Демонов, наша дочь!

Тишина исчезла.

Те, кто затаил дыхание, теперь ярко улыбались и бежали внутрь. Солдаты и чиновники чувствовали, как их сердца переполняются при виде этой сцены.

— Всё кончено.

Среди этого хаоса Спаситель спокойно объявил о завершении главному чиновнику.

— Но ритуал еще не завершен. Вы ведь знаете это, верно?

Ритуал очищения требовал радостного фестиваля для финала.

— Спаситель… Разумеется. Мы немедленно устроим фестиваль.

— Да, прошу вас.

Спаситель был бледен, но его глаза оставались чистыми и решительными.

Чиновник уловил что-то в его интонации.

— Спаситель, когда вы говорите «прошу вас»…?

Это прозвучало так, будто сам Спаситель не собирался оставаться на праздник. Изначально график тура предполагал как минимум день или два отдыха в каждом районе из-за слабого здоровья Спасителя.

«Быть не может…»

В тот момент, когда эта мысль поразила чиновника, Спаситель отрезал:

— Мне нужно отправляться в следующий город.

— Но…

Но ваше здоровье! Ваше тело!

Чиновник хотел закричать об этом, но Спаситель уже отвернулся, говоря ровным голосом:

— Я хочу очистить мир от заражения как можно быстрее, чтобы наконец-то отдохнуть.

Кейл действительно хотел покончить с этим поскорее и расслабиться.

Конечно, даже во время «отдыха» дел было невпроворот. Спасти короля, отца Альберу. Узнать, почему замолчал Бог Смерти. Помочь Альберу и Королевству Роан с Прозрачной Кровью, политикой и медийными войнами. Найти Абсолютного Бога и предотвратить его рождение. Уничтожить семью Пятицветной Крови.

— Ха.

Проклятая работа, её слишком много. Кейл вздохнул, сам того не осознавая.

Чиновник, увидев это, прикусил губу.

«Он, должно быть, на грани истощения!»

Спаситель отвернулся, не задерживаясь ни на секунду, почти холодно.

Но, глядя ему в спину, чиновник не почувствовал обиды. Только глубокое почтение.

«Тот, кого выбрал Бог Демонов, — особенный».

Это не было похоже на встречу с Королем Демонов.

В сердце чиновника расцвело нечто большее, чем просто уважение.

— Хм?

Кейл остановился.

Из карантинной зоны к чиновнику выбежал солдат. Увидев Кейла, он замер, не зная, что делать.

— В чем дело? — спросил главный чиновник.

Солдат заговорил:

— Змея... нет, вода.

— Что?

— Ну, эта водяная змея пила воду, которая капала с зараженных!

Кейл посмотрел на водяную змейку в ладони солдата и сделал озадаченное лицо. Он-то знал, что это существо только выглядит как змея, а на самом деле это дракон.

— А потом она зевнула и уснула!

Водяной дракончик, сыто зевнув, мирно посапывал. Тот самый водяной дракон Короля Драконов Третьего Императора.

Как она здесь оказалась?

«Она что, преследовала меня?»

Но он же телепортировался — как она их догнала?

Даже если этот город недалеко от Миди, это всё равно целый день пути. Невозможно, если только она не знала мой маршрут заранее.

Кейл, который в руинах проигнорировал водяного дракона, приказал Рону:

— Рон, забери это.

— Да, молодой господин.

Он забрал уснувшего водяного дракона.

Уменьшившись до размеров змеи, тот щеголял раздутым брюхом — видимо, изрядно приложился к воде, выделившейся при очищении.

— Уходим.

Кейл велел своей группе двигаться к следующему городу.

— Да, господин Кейл.

— Мяу!

— Мя-а-ау!

Группа была внушительной: Рон, Бикрос, дети среднего возраста десять лет и Клопе Секка.

Вот кто был с ним.

Чхве Хан и Древний Дракон Эрухабен остались в Миди.

«Скоро прибудут руководитель и Чхве Чон Су».

Бикрос прибыл пораньше, чтобы путешествовать с Кейлом, а те двое должны были скоро встретиться с Чхве Ханом.

«Лидер группы сказал, что связался с Небесным Демоном».

Тот ушел вместе с высшим паладином культа Бога Хаоса. Возможно, он вернется вместе с ними.

— Клопе, подготовь следующий круг телепортации вместе с Раоном.

— Господин Кейл.

Клопе заговорил с сияющей улыбкой:

— Сторона Короля Демонов еще не прибыла.

Советник Эд со стороны Короля Демонов должен был присоединиться в этот раз.

И Кейл решил отправиться в следующий город до того, как они приедут.

— Клопе Секка.

Кейл решил быть честным с Клопе прямо сейчас.

— Тебе нужна легенда. Ты хочешь создать героические сказания.

По крайней мере, один раз...

Раз уж он принял Клопе как союзника, Кейл должен был сказать это.

— Мне правда не нужна вся эта чушь.

Клопе молча улыбнулся, глядя на Кейла.

Его зеленые глаза ярко сверкали под полуденным солнцем. Но от этого они казались жуткими — в них не было никаких эмоций.

Однако Кейл выразил свое намерение тверже, чем когда-либо.

— Безопасность моих союзников здесь и везде — превыше всего. Меня не волнует ничто другое. Так что давай закончим со всем этим быстро и свалим. Понял?

Он дружелюбно похлопал Клопе по плечу.

— Мне нравится, когда всё легко и комфортно. Так что давай выберем легкий путь.

— Господин Кейл, — мягко спросил Клопе.

— Путь, которым вы идете сейчас, — разве он легкий?

— Ага.

Худший сценарий — сила Бога Демонов благословляет Кейла на глазах у толпы во время очищения.

Способ избежать этого — текущий путь. Разобраться со всем тихо и быстро, а потом — прыг! И прочь из Мира Демонов!

— Господин Кейл.

Глаза Клопе сощурились в улыбке.

— Я глубоко заблуждался. Услышав ваши слова, я всё осознал. Я последую вашей воле.

Зеленые глаза сверкали, словно залитые солнцем листья.

Кейлу стало не по себе от этого зрелища, но он почувствовал некоторое облегчение. Умный парень, кажется, всё понял.

— Мы проведем очищение максимально быстро и немедленно покинем Мир Демонов. И вы хотите, чтобы всё это было сделано тихо, без чужого внимания и возгласов, верно?

— Да, именно так!

«Так что не мешай мне!» — вот что Кейл хотел сказать этим.

— Хорошо. Я принимаю вашу волю.

Видя, что Клопе сразу согласился, Кейл расслабился и попросил Раона взять координаты у Клопе и нарисовать круг.

— ...

Клопе молча наблюдал.

«Я ошибался».

Он знал, что Кейл никогда не хотел быть героем. И что он хотел защитить своих союзников и обеспечить им комфорт.

«Безопасность моих союзников здесь и везде — превыше всего. Меня не волнует ничто другое».

Слова господина Кейла.

Теперь «здесь» включало и самого Клопе как союзника.

«Я был глуп».

Церемония рождения Эдена Миру в Седьмом Зле. И этот график тура по Миру Демонов.

Клопе Секка осознал свою ошибку.

Он выстраивал сценарии, чтобы Кейла видели богом, распространял слухи и подстрекал к крикам восторга.

«Точно так же, как я делал в прошлом».

Глаза Клопе потемнели.

Клопе Секка, рыцарь-хранитель севера.

Тот Клопе Секка, который хотел стать легендой и героем, осознал, что применял свои собственные методы к Кейлу, и от этой мысли по спине пробежал холодок.

«Ужасающе».

Его путь был ошибочным.

А господин Кейл никогда не действовал с мыслью о «пути к легенде». Он действовал ради своих целей. Чтобы спасти тех, кто его окружает, и обеспечить себе покой.

И всё же господин Кейл естественным образом создавал легенды.

«Быстрый и легкий путь».

Следование пути, который он называл эффективным и легким, всегда приносило уважение и поклонение.

Как сейчас.

Да, именно как сейчас.

Те, кто приветствовал Спасителя из страха, теперь смотрели на уходящую спину Кейла горящими глазами, затаив дыхание. Легкий путь, выбранный Кейлом, заключался в неустанном и быстром очищении, спасающем всех.

Путь, который он называл самым легким.

«Ваш путь верен».

Клопе увидел, что к нему приближается главный чиновник.

— Э-э...

Пока чиновник пытался заговорить, Клопе мягко улыбнулся, и чиновник, набравшись смелости, осторожно спросил:

— Спаситель всегда такой?

Клопе ответил честно:

— Да.

И добавил:

— Я готовил приветствия и банкеты, планировал тур. Но в итоге получил нагоняй от господина Кейла.

Слова Кейла вырвали его из иллюзии. Его основательно отчитали.

— Суть важнее формальностей...

Клопе поклонился чиновнику.

— Мы уходим.

Он мог покинуть город без промедления.

Крики бесчисленных людей в адрес Кейла не были нужны. Искусственные вещи не имели значения.

Глядя на тех, кто провожал Кейла взглядом у круга телепортации, Клопе осознал:

«Вот он, этот путь».

Путь, на котором рождаются легенды, — вот он.

Воистину, путь, которого мне никогда не достичь.

Но тот, за которым я могу следовать.

Вспышка!

С ярким черным светом группа Кейла закончила очищение за один час и покинула город.

— ...

— ...

Те, кто стал свидетелем этого, позже устроили фестиваль.

Но он не был шумным.

Они оглядывались по сторонам, улыбаясь наступившему миру, позволяя ему течь спокойно. В их сердцах уже жила радость глубже любого грандиозного празднования.

Вспышка!

Но прибывшие чиновники замка Короля Демонов во главе с советником Эдом не могли скрыть замешательства.

— Они уже ушли?

— Да, они провели очищение и немедленно отбыли. Сказали нам наслаждаться фестивалем.

— Что за...!

— Советник! Вести из другого города! Спаситель прибыл!

— А…!

Советнику Эду пришлось поспешно броситься в погоню за Кейлом.

— Ха!

И всё же он не смог сдержать смешка.

— Он совсем не изменился.

Даже после того, как этот человек пролежал в обмороке две недели, он остался прежним.

Вот почему советник Эд не мог жаловаться.

Все поступки Кейла были благородны.

***

Кейл придерживался графика очищения настолько строго, насколько это было возможно, не считая ночей, когда у зараженных случались припадки.

Спустя несколько дней они достигли последнего города.

— Почему?!

Кейлу хотелось плакать, глядя на значок в своей руке.

— Ну почему!

Какого черта луна на значке стала почти полной?!

Она заполнялась в режиме реального времени, и всё быстрее.

Он ведь избегал торжественных встреч! Пропускал банкеты! Быстро проводил очищение в карантинных зонах и двигался дальше! Большинство демонов даже не знали о его прибытии!

«Почему!»

Кейл никак не мог взять в толк, почему луна на значке растет. Такими темпами она скоро станет полной.

«Проклятье».*

Кейл прикусил губу и посмотрел в окно.

Когда они прибыли в последний город, солнце уже садилось, приближалась ночь. В такой ситуации он не мог проводить очищение.

Нет нужды создавать лишние переменные, если только ситуация не была такой же критической, как в Миди или Мике.

Так что он спокойно проведет финальное очищение завтра рано утром, с восходом солнца.

«Да. Завтра я потерплю, потом отправлюсь к руинам Бога Демонов и проведу там скромный, но торжественный ритуал для Бога Демонов!»

Это сработает!

Кейл был твердо настроен.

«А потом — ходу!»

Как только он получит силу, он сможет окончательно попрощаться с Миром Демонов. Назад, в Новый Мир!

— Человек, ешь!

Пока что Кейл принялся за еду.

Он прилежно ужинал вместе с Роном и Бикросом.

Прожевывая стейк, он произнес:

— Бикрос, Рон. Давайте выпьем по бокалу вина сегодня вечером.

Сегодня.

В отличие от последних безумных дней, этим вечером появилось немного свободного времени.

— Нам нужно поговорить.

Идеальный момент для беседы. Возможно, это их последняя ночь перед тем, как покинуть Мир Демонов.

— Да, молодой господин.

— Хорошо.

Услышав ответы Рона и Бикроса, Кейл бросил взгляд на темнеющее окно, а затем отвернулся.

И в этот самый момент...

— Спаситель, спасибо, что вернули мир в нашу семью.

— Мы не забудем эту милость и будем защищать окружающих незримыми добрыми делами, как показали вы.

— Спаситель, мы никогда не забудем ту волю, которую вы проявили своими действиями.

По всему Миру Демонов, в городах, через которые проезжал Кейл, некоторые демоны молились за Спасителя. Даже если это не было массовым явлением, истории о благородных деяниях Спасителя передавались из уст в уста. Даже те, кто не видел его лично, ощущали покой, оставленный на его пути.

Демоны чувствовали глубоко внутри себя тот мир, который они обрели после ужаса и страха. Они были глубоко тронуты тем, кто подарил им этот покой — тем, кто показал им не слова, а действия.

Кейл об этом не знал.

Но значок это чувствовал.

Кейл даже в мыслях не допускал, что этот значок способен на подобные чувства.

***

Буль-буль…

Вместо этого Кейл наблюдал, как Рон наполняет его бокал вином.

— Кхм. Кхы-кхм!

Он нервничал, что было для него нехарактерно.

Его взгляд на Рона напоминал ребенка, которого вот-вот отчитает отец.