Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 10

Когда деревянный меч обрушился на нее с яростным ударом, она легко увернулась, равнодушно глядя на задыхающегося Этера.

После того, как он склонил перед ней голову, когда она стала рыцарем-командором, она считала его великодушным человеком. Он продолжал относиться к ней с величайшим уважением, и она считала его настоящим рыцарем. Но только сейчас, поняла, как глупо было не разглядеть ложь.

Этер сделал еще одну резкую атаку, и Беллона легко уклонилась, горько улыбнувшись. Насколько глупо было доверять своим подчиненным, только чтобы быть преданной дважды?

- Как долго ты собираешься просто уклоняться? - взревел Этер, его атаки были неумолимы, его дыхание становилось прерывистым. По мере того, как наступало истощение, его голос превращался в отчаянный крик.

Ее мышцы уже не были такими, как раньше, вернувшись в состояние, в котором они были пять лет назад. Но укоренившиеся привычки ее тела не исчезли. Это означало, что у Этера не было никаких шансов победить ее в его нынешнем состоянии. Кто вообще мог победить «Богиню Меча»?

- Ты, кажется, устал. Скоро я дам тебе отдохнуть, - холодно сказала она. Прежде чем Этер успел ответить, Беллона прыгнула вперед, ее меч безжалостно вонзился ему в живот.

- Агх!

Когда его тело инстинктивно отпрянуло, она схватила его за одежду, подняла на ноги и нанесла мощный удар по затылку.

- Агх!

Когда он начал падать вперед, она безжалостно ударила его коленом в лицо. Матч был бы окончен, если бы он упал, поэтому Беллона позаботилась о том, чтобы не дать ему ни единого шанса. С каждым ударом ее туго заплетенные рыжие волосы развевались в воздухе, а вид Этер становился все более растрепанным.

То, что началось как спарринг, теперь превратилось в одностороннее избиение, и арена стала жутко тихой. Но остановить рыцаря в разгар важного испытания было невозможно. Беллона, хорошо это зная, продолжала бить тело Этера, пока ее ярость не начала утихать. Однако гнев не рассеивался легко. Как она могла так легко простить, когда ее брат и сестра погибли из-за того, что она доверяла ему?

Она не хотела ничего, кроме как бить его до тех пор, пока он не сможет двигаться, но сейчас не время позволять эмоциям затмевать разум. Зрачки Этер уже были расфокусированы, и он покачнулся на грани краха. После одного последнего удара по задней части колен его ноги подогнулись, и тело рухнуло на землю.

Она даже не использовала все свои силы, но ее тело, еще не полностью натренированное, заставило ее задыхаться.

Мне нужно снова начать силовые тренировки.

Отдышавшись, Беллона взглянула в сторону и увидела, как рефери в шоке смотрит на избитого Этера.

- Чего вы ждете? - спокойно спросила она.

Выйдя из оцепенения, судья наконец поднял руку в ее сторону.

- Б-Беллона Рикнис, победа!

Вместо приветственных криков толпа посмотрела на нее, как на монстра. Но Беллона, ожидавшая такой реакции, осталась невозмутимой, когда повернулась, чтобы покинуть тренировочную площадку.

Как раз когда она собиралась сойти, она услышала звук восторженных аплодисментов. Медленно повернувшись, она увидела Импеса, который высокомерно сидел на своем месте, теперь стоя и хлопая. Его аплодисменты вызвали неохотные аплодисменты у других на арене, но для Беллоны это было так, как будто все звуки исчезли, оставив только эхо хлопков Импеса в ушах.

Его одобрительный взгляд впился в нее, и глаза Беллоны снова стали холодными.

Он спустился с платформы и приблизился к ней, его белый плащ развевался за спиной. Он выглядел моложе, чем в последний раз, когда она видела его перед смертью. Когда Импес приблизился, он с интересом посмотрел на нее. Беллона, в свою очередь, посмотрела на него с жестким выражением.

Все тот же красивый мужчина с тонкими чертами лица. Но зная слишком хорошо чудовищную жестокость, что таилась под этой внешностью, его внешность только наполнила ее отвращением. Огонь загорелся в груди, ее обычно спокойные зеленые глаза потемнели от напряжения.

Он был в пределах досягаемости. Если бы она просто протянула руку...

Ее изящная рука, еще не полностью созревшая, теперь была пропитана убийственным намерением. Желание задушить и погасить его жизнь вспыхнуло в ней. Она хотела увидеть его лицо, искаженное этой насмешливой улыбкой, когда он будет умирать.

Но ее крепко сжатый кулак медленно расслабился. Беллона проглотила бушующую жажду крови и слегка опустила голову.

Нет, пока нет. Я тебя так просто не отпущу.

Больше не имело значения, сон это или иллюзия. Если это сон, она не проснется, а если иллюзия, она отнесется к этому как к чуду. Каковы бы ни были намерения Богов повернуть время вспять, даже если эта жизнь была ее последним шансом искупить свои грехи, она с радостью искупается в их крови и посмеется. И она позаботится о том, чтобы они, мать и сын, испытали отчаяние падения в самые глубины ада. В конце концов, она убьет его и завершит свою месть. Но чтобы сделать это, ей придется снова войти в его объятия.

- Я и не знал, что среди имперских рыцарей есть такой исключительный рыцарь, - сказал Импес, его похвала была пустой и неискренней, когда он протянул ей бледную руку.

- Благодарю вас, Ваше Высочество, - ответила Беллона, опускаясь на одно колено в знак уважения.

- Твое имя Беллона, верно?

- Да, Ваше Высочество.

Импес протянул ей руку.

- Я хочу назначить тебя моим личным рыцарем. Ты примешь это?

На мгновение лицо Беллоны похолодело. Испытание еще не закончилось, а он уже протягивал руку. И он просил разрешения, а не отдавал приказ? Высокомерный Импес!?

Беллона подняла глаза на мужчину, который так лучезарно ей улыбался.

- Ты выглядишь удивленной. Как и должно быть. Но это доказательство того, что твое искусство меча пленило меня, так что ты должна быть довольна.

Он по-прежнему был высокомерен, но что-то в нем было не так, как при первой встрече.

Было такое ощущение, будто в прошлом появилась трещина.

Она уже решила собственными руками изменить свое запятнанное прошлое, но его внезапная перемена в отношении к ней настораживала.

- Итак, станешь ли ты моим личным рыцарем? - снова спросил он, все еще протягивая руку.

Беллона на мгновение задержала взгляд на его руке, и легкая улыбка тронула уголки ее губ.

Если я возьму тебя за руку и обману, какое будущее нас ждет?

Как раз в тот момент, когда Беллона собиралась поднять свою руку для рукопожатия, кто-то нарушил тишину.

- Испытание еще не окончено. Давайте воздержимся от суждений до его завершения, Ваше Высочество.

Рука Беллоны застыла в воздухе, когда голос, одновременно знакомый и незнакомый, прорезал напряжение, словно лезвие.

Она медленно повернула голову, выражение лица стало жестким, когда она посмотрела на мужчину, который уверенно шел к ним.

Когда ее взгляд скользнул по нему, она узнала его слегка похудевшую фигуру, аккуратно причесанные черные волосы и черную форму, заменившую доспехи, в которых она видела его в последний раз. От него исходила аура благородства, которую мог излучать только член императорской семьи. И...

Там, где когда-то была черная перчатка, теперь воздух рассекала гладкая, безупречная рука.

Это был Кайлус Перекинон, человек, чью жизнь она когда-то оборвала собственными руками.

На мгновение Беллона почувствовала слабость. Было понятно, что Кайлус жив, учитывая, что время повернулось вспять. Однако, увидев его перед собой без всякого времени на мысленную подготовку, она почувствовала странное ощущение, прошедшее по ее телу. Это была не радость от того, что он выжил, а эгоистичное облегчение от того, что ее грех каким-то образом был стерт.

Увидев невредимую руку Кайлуса, Беллона вновь обрела уверенность в том, что время действительно повернулось вспять, а вместе с ней и предвкушение осуществления мести, принесшее чувство эйфории. Более того, тот факт, что он вмешался в командование Импеса, пробудил в ней дремлющую самонадеянность - неужели он все еще желал ее меча?

Ее сердце колотилось так сильно, что она боялась, что оно разорвется.

- Что привело вас сюда? - резко спросил Импес, его тон был полон раздражения, когда он повернулся к Кайлусу.

- Разве вы не видите? Эти рыцари прошли суровую подготовку, чтобы выдержать это испытание, - ответил Кайлус, окидывая взглядом рыцарей на арене.

- Я спросил, что привело вас сюда.

Кайлус проигнорировал раздраженный тон Импеса и, обернувшись к рыцарям, строго сказал:

- Испытание будет проходить по плану. Независимо от результата, любой рыцарь, который продемонстрирует исключительные навыки, будет специально назначен в имперскую гвардию. Сделайте все, что в ваших силах.

После этих слов Кайлуса прежде безмолвная арена начала гудеть от волнения. Беллона, наблюдая за растущим энтузиазмом рыцарей, бросила взгляд на Импеса. Он стоял там, сжав кулаки, дрожа от ярости, но не в силах произнести ни слова.

И тут в памяти Беллоны всплыло забытое воспоминание.

Все верно. Это было до того, как Кайлус стал великим герцогом.