Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 118

Императрица, выглядевшая совершенно потрясенной, побледнела от шока.

Ее длинные ресницы медленно опустились и снова поднялись, словно она не могла поверить в то, что только что увидела, а подступившие слезы тяжелыми каплями упали на ее белые щеки.

- К-кто мог такое сделать… Кто, чёрт возьми, это сделал?!

Выпучив глаза, она закричала и злобно посмотрела на Импеса. Вскоре её красные зрачки метнулись в сторону Беллоны, словно желая убить её взглядом.

- Это была ты… Это ведь твоих рук дело, да?!

Императрица внезапно бросилась на Беллону. Нэт раскинул обе руки, чтобы защитить её.

Но прежде чем Императрица успела сделать хоть шаг, сын схватил ее и оттолкнул в угол.

- Аргх!

Хрупкое тело с грохотом ударилось о стену и беспомощно рухнуло. Импес, даже не взглянув на состояние матери, взревел.

- Как ты думаешь, на кого ты поднимаешь руку?! Ты что, не знаешь, что она носит моего ребёнка?!

- Ты-ты!.. Как ты мог так со мной поступить?!

- Тьфу, какой позор. До каких пределов ты собираешься опуститься ради какого-то никчемного ублюдка?

- Импес!

Лицо Императрицы, красное от ярости и потрясения, было зрелищем достойным того, чтобы его увидеть.

Всегда такая утонченная и элегантная, теперь она выглядела совершенно жалкой.

Ее некогда аккуратно уложенные волосы растрепались, когда она упала, а ее дорогое платье теперь было в беспорядке, запачканное грязью.

Но больше, чем ее растрепанная внешность, Виолентию, должно быть, ужасала реальность.

Любимый ею человек умер ужасной смертью, а ее сын обращался со своей матерью как с отвратительным животным.

- Ваша Светлость, давайте пока уйдем.

Услышав голос Нэта, Импес тут же повернул голову.

- Я помогу Беллоне. Отойди.

- Я могу сопровождать...

- Почему вокруг так много лающих собак? Ты тоже хочешь умереть, да?

Беллона, наблюдая, как мужчина угрожающе приближается, придержала Нэта.

Повернувшись к нему, она спокойно посмотрела на лицо Импеса, и выражение его лица быстро смягчилось.

Его блестящие красные глаза теперь выглядели ошеломлёнными. Она наконец-то догадалась, что довело его до такого безумия.

«Мона... ты действительно пошла и сделала это».

Хотя она запретила Моне посещать дворец наследного принца, похоже, вчера та снова пошла к нему.

Она задавалась вопросом, какую же "промывку мозгов" скормила ему Мона на этот раз, чтобы заставить его вести себя подобным образом.

Беллона впервые за две жизни видела Импеса настолько неуравновешенным. Она была по-настоящему ошеломлена.

Пока что, похоже, лучше было его успокоить. Провоцирование безумца в таком тесном пространстве ничем хорошим не закончится.

- Почему вы так злитесь?

- Я… я нет. Я не злюсь. Так что тебе не о чем беспокоиться.

- ……

- Твой живот - всё в порядке? Тебе больно? Из-за этих подлецов я выставил себя дураком перед тобой.

Он выглядел искренне огорченным и нервно заламывал руки, словно боялся, что она расстроится.

Взглянув в сторону, Беллона увидела полубезумную Императрицу, тупо глядящую на Грэма.

Когда-то эти люди казались такими величественными и могущественными, недосягаемыми. Теперь, лицезрея их такими, она не могла поверить.

Но это не принесло удовлетворения.

Она еще даже не начала устраивать им настоящий ад, а они уже разваливались на части.

И это делало ее прошлое «я» еще более жалким.

- Беллона, пойдём ко мне во дворец. Ты выглядишь неважно.

Когда Импес внезапно схватил ее за запястье, Нэт инстинктивно потянулся за мечом.

Как раз когда он собирался его обнажить...

- Аргх!

Чья-то рука схватила Импеса за запястье и резко вывернула его.

- Если уж сходишь с ума, то хотя бы делай это как следует. Это совсем не весело.

- Ты ублюдок, как ты смеешь…Аргх!

Звук ломающихся костей разнёсся эхом по воздуху. Холодные золотистые глаза Кайлуса не выражали ни капли милосердия.

- М-мама!

Наконец, Импес позвал свою мать, но она, казалось, не слышала его.

Вместо этого она, пошатываясь, подошла к Грэму и с ошеломленным выражением лица коснулась его щеки.

- Какая жалость.

Кайлус холодно фыркнул, затем нахмурился и посмотрел на Беллону.

- Ты в порядке?

- Да.

- Иди вперёд. Я тут обо всём позабочусь.

Беллона, уже чувствуя тошноту и напряжение в желудке, молча кивнула и покинула подземную тюрьму.

Свежий ветерок коснулся её носа. Когда густой запах крови, витавший в затхлом воздухе, рассеялся, она наконец снова смогла дышать.

Она на мгновение закрыла глаза и успокоила свое беспокойное сердце.

В этот момент раздался настойчивый голос Нэта.

- Ваша светлость, Его Величество!

Беллона быстро открыла глаза и обернулась, увидев приближающегося издалека Императора.

Похоже, слухи о том, что произошло в подземной тюрьме, уже достигли его ушей.

На Империю вот-вот должен был обрушиться свирепый шторм.

 

***

 

По приказу Императора Императрица и наследный принц были помещены под домашний арест в своих дворцах.

Это было только начало.

Из-за слухов, которые распространила Беллона, и инцидента на охотничьем фестивале Империя была в смятении.

Дворяне, потерявшие детей или чьи наследники были искалечены, каждый день просили аудиенции у Императора, а граждане Империи проводили протесты у ворот дворца, требуя низложения порочной Императрицы и наследного принца порочной крови.

Это было беспрецедентное событие в ранее мирной Империи.

Но даже среди этого хаоса всегда находились те, кто действовал быстро.

Человек, посетивший дворец принца рано утром, чопорно поклонился, его морщинистое лицо напряглось.

- Я не ожидал, что граф Лувр придет навестить меня.

- Ваша Светлость, прошло слишком много времени. Я надеялся навестить вас раньше и поприветствовать…

- Вы что, разбудили меня только для того, чтобы нести эту чушь?

Граф, прерванный на полуслове, прикусил щеку и поклонился ещё ниже. Он знал, что сейчас самое время пресмыкаться.

- Прошу прощения. Я просто хотел прояснить недоразумение…

- Недоразумение? Какое недоразумение у меня с вами возникло, граф?

- Н-ну…

По лицу графа ручьями стекал пот. Присутствие Кайлуса, столь изменившегося по сравнению с тем, что было раньше, подавляло.

Зажмурив глаза и снова открыв их, граф решил, что он выдержит любые унижения, чтобы защитить свой дом.

- Ваша Светлость, то, что тогда произошло, было не по моей воле. Мне ничего не оставалось, как поддаться угрозам Её Величества Императрицы…

- Похоже, ваша память постарела вместе с вами. Называть такое «недоразумением». Неужели я всё ещё кажусь вам молодым дураком, которого можно поколебать вашими словами?

- Н-нет, никогда. Я лишь имел в виду, что события того дня были вне моего контроля, я… агх!

Ледяное лезвие коснулось его шеи, и глаза графа чуть не вылезли из орбит.

- В-Ваша Светлость!

- Итак, у вас не было другого выбора, кроме как вбить клин между Императрицей и моей матерью и сделать меня отвергнутым наследным принцем. «Вне контроля» - говорите вы.

Воздух был настолько напряжён, что казалось, будто клинок вот-вот пронзит его при малейшем движении. Граф дрожал и не мог нормально дышать.

- Что же мне тогда делать? Раз уж недоразумения так трудно разрешить… Мне тоже ничего не остается, как отрубить вам голову, граф?

- Ваша Светлость!

В этот момент раздался стук, и голос Эйкона нарушил напряжение.

- Ваша Светлость, прибыла великая герцогиня.

- Впусти ее.

Дверь вскоре открылась, и когда вошла Беллона, рука, готовая обезглавить графа, расслабилась.

Граф быстро отступил назад и низко поклонился Беллоне, изо всех сил стараясь казаться спокойным.

- Для меня большая честь впервые встретиться с вами, Ваша Светлость великая герцогиня. Я глава дома Лувр…

- Вы отец леди Лопес.

- …Да, Ваша Светлость.

Лицо графа, снова прерванного герцогской четой, покраснело.

Тем не менее, учитывая, что она только что спасла ему жизнь, он чувствовал себя в какой-то степени счастливым - пока Беллона не загнала его в угол.

- Когда свадьба? Лучше всего провести её, пока живот леди Лопес не стал слишком заметным.

Глаза графа расширились от удивления.

- А, вы, наверное, не знали. О Боже. Я, должно быть, неправильно выразилась…

Беллона неловко взглянула на Кайлуса, который с мягкой улыбкой нежно похлопал ее по руке.

- Это не оговорка. Все во дворце знают, что леди Лопес и наследный принц делили постель. Граф сам виноват, что не знал.

- И все же…, - Беллона с искренним сожалением продолжила обеспокоенным тоном, - Если бы мы знали, что наследный принц так закончит, а леди Лопес будет вести себя так беспечно… Боюсь, ваше положение, граф, должно быть, весьма затруднительно.

- ……!

- А что, если леди Лопес действительно зачала ребенка от наследного принца?

- Ходят даже слухи, что Импес - сын маркиза Грэма. Если бы это подтвердилось… хм. Вот это был бы настоящий скандал.

При этом «обеспокоенном» обмене репликами между супругами лицо графа стало мертвенно бледным.