Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 59

Улыбка, которую невозможно было скрыть, озарила лицо Кайлуса, когда он ранее подошел ко входу в приемную.

Он беспокоился, что она может начать вести себя как наивная Императрица, пресмыкающаяся и раболепствующая перед дворянами только потому, что ее статус изменился.

«Как и ожидалось, она не разочаровала».

Она была удивительной женщиной. Нет, она была великолепной женщиной. Но больше всего его радовало её сердце, которое, независимо от ситуации, всегда думало в первую очередь о нём.

Конечно, он понимал, что ее действия продиктованы преданностью, но этого все равно было достаточно, чтобы сделать его счастливым.

В конце концов, эта преданность все еще была в ее сердце.

Когда он сделал жест пальцами, Эйкон, слышавший все, что происходило в приемной вместе с ним, подошел с растерянным видом.

- Не забывай, что я спас твои конечности и твою честь.

Эйкон, поняв, что он имел в виду, принял неловкое выражение, а Кайлус, посмеиваясь над неспособностью своего подчиненного скрывать эмоции, слегка похлопал его по плечу, прежде чем наконец войти в приемную.

Как только вошел Кайлус, застывшие в страхе дворяне резко встали.

В отличие от первой встречи с Беллоной, они вежливо поклонились, согнувшись в пояснице.

- Приветствую Вашу Светлость, великого герцога.

- Добро пожаловать.

Беллона тоже встала и скромно склонила голову, в то время как Кайлус холодно кивнул и, естественно, занял почетное место.

Сделав вид, что только что прибыл, ничего не зная о ситуации, он указал на лежащий на столе меч.

- Что это за меч, дорогая?

Беллона уже собиралась ответить, как ее прервал взволнованный голос.

- Именно так, Ваша Светлость! Как это можно считать надлежащим этикетом? Обнажать меч против вельмож, пришедших из-за заботы о благополучие народа, - что это за поведение великой герцогини, которая должна с любовью относиться к народу?

Дворянин средних лет, воодушевленный холодным отношением Кайлуса к Беллоне, излил свои обиды.

Вскоре другие начали повышать голос, перечисляя действия Беллоны.

Когда Кайлус взглянул на неё, словно спрашивая, правда ли то, что они говорят, Беллона склонила голову.

- Я прошу прощения, Ваша Светлость.

Кайлус нахмурился. Пока он переводил взгляд с одного на другого, лица вельмож постепенно прояснялись.

Убежденные в том, что даже великий герцог недолюбливает свою великую герцогиню низкого происхождения, они смотрели на Беллону, склонившую голову, и высокомерно ухмылялись.

- Вот почему те, кто низкого происхождения… агх!

Глаза дворянина выпучились, он не смог закончить фразу, а дворяне, которые надменно смеялись, застыли в шоке.

Эйкон, ожидавший у входа, быстро приблизился к молодому дворянину и приставил клинок к его горлу.

- Следите за своими словами. Если вы ещё раз посмеете непочтительно отозваться о Её Светлости, ваш язык будет отрезан первым.

Кайлус сдержал смех, увидев, как Эйкон раскрыл свои убийственные намеренья. Похоже, сегодняшние действия Беллоны заставили его поменять свое мнение.

В отличие от Кайлуса, который нашел это забавным, дворяне заметно встревожились из-за внезапного холода, охватившего комнату, их взгляды нервно метнулись к Кайлусу.

- Хмм, что же нам делать, дорогая?

Кайлус нарушил короткое молчание, небрежно спросив Беллону, глядя на нее.

Она медленно повернула взгляд, равнодушно глядя на молодого дворянина, оскорбившего ее статус.

- Я же тебе уже не раз говорил, не так ли? Не проявляй снисхождения. Какой прок от собак, которые меняют хозяев за еду?

- Ваши слова слишком резки, Ваша Светлость. Мы - дворяне, которые защищали эту страну до вашего прибытия.

Посреди всего этого один пожилой дворянин заговорил на удивление спокойным голосом, и Кайлус обратил на него свой взор, неторопливо улыбаясь.

- Граф Нобилис, похоже, ваш разум с возрастом ослабел и вы не в состоянии осознать ситуацию.

- Я не ожидал, что Ваша Светлость вспомнит меня. Вы были умным ещё в детстве, а теперь выросли таким великолепным. Вы действительно похожи на Императрицу Минелию как внешностью, так и умом.

Внезапно золотистые глаза Кайлуса наполнились жаждой убийства.

Услышав имя своей матери из уст предателя, он почувствовал невыносимую ярость.

Звук скрежета его зубов разнесся по комнате, и глаза Беллоны сузились.

Было что-то странное.

Он явно впервые был в великом герцогстве, но откуда они вообще знали друг друга? Более того, учитывая, что он даже был знаком с Императрицей Минелией, было ясно, что они знакомы уже давно.

Казалось, их отношения были не очень хорошими, учитывая, что человек, столь умело скрывающий свои эмоции, открыто выражал убийственные намерения. Это наводило на мысль, что между ними что-то скрывалось.

Беллона решила разобраться в характере их отношений позже и сначала сосредоточилась на том, чтобы разобраться с текущей ситуацией.

С каменным выражением лица она схватила со стола меч Нэта.

Затем, посмотрев на дворян, она наконец ответила на вопрос Кайлуса.

- Я думала, они поймут, ведь они вельможи, но я была глупа.

Глаза знати яростно задрожали от её слов, которые, казалось, что-то подразумевали. Когда предыдущее предупреждение Беллоны эхом отозвалось в их сознании, страх начал распространяться по их лицам.

Внезапно в ее памяти всплыли слова Императрицы Виолентии, сказанные ею давным-давно.

 

«Вельможи хитры и коварны, в отличие от невежественных простолюдинов. Самый быстрый и надёжный способ контролировать их - вселять страх, а не кормить. Покажите пример на одном из них, чтобы другие даже не подумали о предательстве, а остальные без слов поклянутся в верности».

 

Верная своей амбициозной натуре, Виолентия предпочитала быстрые и эффективные методы. Хотя Беллона и не хотела в этом признаваться, теперь она немного лучше понимала безжалостные действия жестокой Императрицы.

«Страх».

На самом деле, дворяне слушали только тогда, когда были напуганы.

Беллона повторила стоявшим перед ней дворянам слова Виолентии, сказанные Императрицей, когда она оставляла ее.

- Меня учили, что непослушных гончих нужно обезглавливать и варить. Я и представить себе не могла, что настанет день, когда эти слова найдут во мне отклик.

Когда она шагнула вперед, побледневшие дворяне начали отступать.

Словно готовая в любой момент перерезать им горло, Беллона двинулась, но Кайлус схватил ее за запястье.

Когда она опустила взгляд, он посмотрел на нее с нежной улыбкой и спросил:

- Ты бы испачкала свои прекрасные руки кровью, дорогая?

Глаза великого герцога, когда-то холодные, теперь были переполнены любовью, когда он смотрел на свою жену.

Уже зная его намерения, Беллона ответила с легкой улыбкой:

- Я не намерена проявлять снисхождения, как того желает Ваша Светлость.

- В-Ваша Светлость!

Позвал молодой дворянин, отчаянно ищущий милосердия, и золотые глаза Кайлуса мгновенно похолодели, когда он отдал невысказанный приказ Эйкону.

В этот момент клинок без колебаний вонзился в горло дворянина.

Только тогда мужчина понял, что с ним произошло, схватился за горло, широко раскрыл глаза и рухнул на пол.

Лица знатных особ смертельно побледнели от внезапного поворота событий.

- Почему вы постоянно вмешиваетесь в мои разговоры с женой? Вы что, глупцы, которые учатся только на крови?

Кайлус бросил на них презрительный взгляд, и вельможи, дрожа, опустили глаза.

Наконец, осознав, что они на волосок от смерти, один из дворян поспешно упал на колени.

- П-простите нашу дерзость, Ваша Светлость. Мы подчинимся любому приказу, даже ценой наших жизней!

Когда дворянин средних лет пал ниц, остальные дворяне быстро последовали его примеру, умоляя о прощении.

- Кажется, вы перепутали, перед кем вам следует извиняться.

Поняв смысл слов Кайлуса, дворяне быстро обернулись и поклонились Беллоне.

- П-пожалуйста, Ваша Светлость. Пощадите нас хотя бы раз. Если вы дадите нам шанс, мы будем абсолютно преданы…

- Принесите мне опись имущества ваших семей.

- …Что?

- Этим я измерю вашу преданность.

Дворяне смотрели на нее с ошарашенными лицами, как будто не понимая, что она имеет в виду.

Затем Беллона перевела взгляд на графа Нобилиса, который стоял один, невозмутимый, и с насмешкой произнесла:

- Я хорошо понимаю ваши намерения, граф Нобилис. Сэр Эйкон, отведите графа Нобилиса в подземную тюрьму.

- Почему бы вам и меня не убить сейчас?

Мужчина улыбнулся, словно не боясь смерти, и Беллона снова любезно ему ответила.

- У меня слишком много вопросов к вам, чтобы вы умерли прямо сейчас. Я хочу знать, почему эта страна оказалась в таком состоянии, и кому вы сейчас служите… У меня так много вопросов.

Морщины на лице старика на мгновение затвердели, но вскоре он снова заставил себя улыбнуться - улыбкой доброго старика.

- Даже если вы будете меня пытать, вы ничего не добьётесь. Возраст только прибавляет упрямства.

- Вы думаете, я стала бы пытать пожилого графа?

Беллона, отвечая на его улыбку, посмотрела на графа Нобилиса и отдала Эйкону приказ.

- Пошлите рыцарей, чтобы они схватили всех в поместье Нобилиса.

- Ваша светлость!

Наконец, безмятежный фасад старого дворянина рухнул.

В этот момент Кайлус, который слушал молча, поднялся с довольной улыбкой.

Не обращая внимания на взгляды знати, он обнял Беллону за талию и поцеловал в щеку.

- Ты такая впечатляющая, я не могу не влюбляться в тебя снова и снова. Я хочу пойти с тобой на прогулку прямо сейчас.

В холодной атмосфере только температура между ними двумя начала расти.