Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 33

Кайлус вбежал в свой кабинет с пылающим от жара лицом, и быстро сел за стол, чтобы остыть.

Редкое зрелище его покрасневших щек лишь подчеркивало гневную кривизну губ, когда он проглатывал проклятия.

Неужели он действительно сошел с ума?

В тот момент, когда он увидел улыбку Беллоны, что-то тяжелое шевельнулось внутри него, прежде чем он успел осознать это.

Как будто этого было мало, вскоре он начал пульсировать и набухать, увеличиваясь всё сильнее с каждой секундой. Хотя она быстро вернулась к своему обычному строгому выражению лица, его тело мгновенно отреагировало, становясь больше при одном лишь взгляде на неё.

Чем больше он об этом думал, тем более нелепым это казалось.

Как такое могло случиться?

Хотя в нем недавно пробудилось вожделение, он и представить себе не мог, что будет возбуждаться в любой момент вот так. Ощущение было такое, будто внутри него дикая похотливая собака, разгорячённая и неудержимая.

- Ха, я сейчас сойду с ума.

Он в отчаянии взъерошил волосы и ударился лбом о стол, пытаясь взять себя в руки. Если бы он ничего не сделал, то провёл бы весь день, прикованный к столу, не в силах пошевелиться.

Как ему удалось продержаться так долго? Он был поражен собственной выносливостью.

- Ваше Высочество, сэр Беллона...

- Приведите Эйкона!

Он резко оборвал слугу, пристально глядя на себя сверху вниз, глубоко нахмурившись. Он никак не мог видеть её в таком состоянии. Его предательское тело, уже предавшее его волю, могло отреагировать так, что он не смог бы его контролировать, если бы увидел её сейчас.

Он уже испытал свою хрупкую выдержку. Теперь он не мог доверять своей воле, разуму или совести.

Через мгновение дверь распахнулась. Эйкон поспешно вошёл, склонив голову и ожидая приказаний.

- Вы звали меня, Ваше Высочество.

- Отведи сэра Беллону в подземную тюрьму. Покажи ей пленницу, которую мы схватили на рассвете.

- Простите? - в замешательстве спросил Эйкон, не понимая ситуации.

- А потом я хочу, чтобы ты тайно подслушал ее разговор с заключенной.

Выражение лица Эйкона помрачнело от неожиданного приказа.

Почему принц вдруг приказал ему шпионить за Беллоной, которую он взял себе в подчинение?

Хотя Эйкону хотелось спросить, что происходит, он почувствовал в поведении Кайлуса что-то более тяжелое, чем обычно, и быстро склонил голову, принимая приказ.

- Я исполню ваш приказ.

Кайлус проводил Эйкона взглядом, прежде чем глубоко вздохнуть и уставиться в воздух. Похоже, ему придётся перенести дату отъезда на более ранний срок.

Одержимость Импеса, как и встреча Императрицы с Беллоной, тревожила его. Если Виолентия узнает о мастерстве Беллоны в фехтовании, никто не знает, как всё может измениться.

Если жадная Императрица предложит неотразимую приманку, как уже бывало раньше, Беллона, возможно, поддастся соблазну. Какой бы сильной ни была Беллона, если Виолентия поманит её коротким путём к цели, она, возможно, отпустит его руку и возьмёт руку Императрицы.

Точно так же, как она отравила себя, чтобы использовать Импеса.

Хотя всё изменилось с тех пор, его злосчастная судьба осталась прежней. Это означало, что всегда оставалась вероятность повторения прошлого.

Вот что его беспокоило.

Он боялся снова потерять Беллону.

Если ситуация станет слишком опасной, у него не останется иного выбора, кроме как отослать ее первой.

Его золотистые глаза, обычно свирепые, были полны беспокойства.

 

***

 

В подземной тюрьме Беллона подошла к Моне, даже не поморщившись от зловония. Она смотрела на дрожащую девушку, съежившуюся в углу, с пустым выражением лица.

- Мона.

- Сэр рыцарь!

Мона, которая была на волосок от смерти, просияла, словно увидела своего спасителя. Она подползла ближе, и в её глазах, полных слёз, отражалась смесь страха и облегчения.

- Сэр рыцарь, пожалуйста, спасите меня! Кажется, меня похитили! Когда я очнулась, я была здесь!

Мона в панике огляделась вокруг и выглядела искренне растерянной, словно ничего не могла вспомнить.

Беллона бесстрастно посмотрела на неё, а затем присела и встретилась взглядом с Моной.

- Жалкое создание. Ты ничего не помнишь?

- Я ничего не понимаю! Я ничего плохого не сделала… Кто мог так со мной поступить?

Глаза Беллоны опасно сверкнули.

«Она не сделала ничего плохого!?»

Казалось, Мона совсем не изменилась - ее натура осталась такой же порочной, как и раньше.

Как и раньше, выражение лица Моны теперь было поистине жалким, словно ее действительно обидели.

- Сэр, пожалуйста, помогите мне! Это, должно быть, недоразумение! Я не…

- Мона.

- …Да?

Почувствовав что-то неладное в холодном тоне Беллоны, янтарные глаза Моны задрожали от страха.

Уголок губ Беллоны изогнулся, когда она протянула руку и нежно погладила бледную щеку Моны. Однако её голос был приторно-сладким, когда она прошептала:

- Ты вошла в спальню наследного принца.

- Ч-что…!?

- Это ещё не всё. Ты его отравила, а потом… провела с ним всю ночь.

Беллона поморщилась, словно сама эта мысль вызывала у нее отвращение.

Лицо Моны побелело, глаза расширились от ужаса. Казалось, она всё ещё не до конца понимала, что говорит Беллона, но понимала, что с ней случилось что-то ужасное.

- Э-это ложь! Это неправда!

- Я спасла тебя. Если бы не я, ты бы, наверное, погибла прямо там.

- Э-это невозможно! Зачем я там оказалась? - Мона, дрожа от недоверия, казалась совершенно растерянной.

Взгляд Беллоны, на мгновение смягчившийся, внезапно стал острым, когда в ее голове возникла дурная мысль.

Действительно ли ей нужно было сказать Моне правду? Не было бы легче манипулировать ею, если бы она убедилась, что ей никто не верит? Тогда она бы лишилась возможности думать самостоятельно.

Беллона тихонько вздохнула, словно испытывая жалость к ней, и прищурилась.

- Этер, должно быть, хотел избавиться и от тебя, и от меня. Даже после того, что он сделал, ты всё ещё веришь в него?

- Нет! Этого не может быть! Мы с сэром Этером… мы любим друг друга…, - дрожащими руками Мона прикрыла рот, заставляя себя замолчать.

Так вот, значит, какими были их отношения. Беллона, осознав правду, проглотила издевательский смешок.

Значит, так было и в прошлом.

Теперь все обрело смысл - как Мона оказалась во дворце в тот день и кто дал ей яд, которым был смазан меч Беллоны.

Казалось, всё было спланировано с самого начала. Они ждали подходящего момента, чтобы избавиться от неё.

После того как Беллона завоевала королевство Келликус, представлявшее наибольшую угрозу Империи, не осталось врагов, которые могли бы бросить им вызов.

Другими словами, им больше не нужна была «Богиня Меча», искусная убийца вроде Беллоны. Держать её при себе было слишком опасно - если кто-то другой, например, наследный принц, попытается её использовать, она может стать угрозой.

Тем более, что они уже избавились от Кайлуса. Оставалось только устранить её, и некому будет бросить вызов императорской семье.

Когда всё встало на свои места, Беллона горько рассмеялась. Какой же глупой она была.

Даже после того, как утром она пережила оскорбления Импеса, она думала, что всё в порядке - её наивность заставляла её дрожать от отвращения. Но что-то всё равно не сходилось.

В прошлом всё было иначе. Даже став рыцарем вице-командором, Этер игнорировал Мону. Или они были вместе всё это время, а она просто не знала?

Отбросив мысли, Беллона сосредоточилась на настоящем. Сейчас не было смысла зацикливаться на прошлом.

Что бы она ни говорила, Мона продолжит верить в Этера, пока сама не увидит его истинное лицо. Вместо того чтобы тратить силы на ложь, Беллона решила использовать глупые чувства Моны, чтобы показать ей, каково это - оказаться в трясине.

Наконец-то истинная сущность Беллоны раскрылась.

- Яд, который ты мне принесла…

Глаза Моны расширились, словно вот-вот выскочат из орбит. Внезапная перемена в поведении Беллоны заставила Мону в ужасе отшатнуться.

- Ты выпила его.

- ……!

- Я подмешала лекарство, которое ты мне принесла, в чай, который я тебе дала.

Осознание промелькнуло на лице Моны, когда она с ужасом посмотрела на Беллону. Но даже тогда в её глазах читалось сомнение. Это было понятно, учитывая недавнюю ложь Беллоны.

С беззаботным смехом Беллона просунула руку сквозь решетку, схватила дрожащую руку Моны и дернула ее вперед.

Веснушчатое лицо Моны чуть не ударилось о прутья, когда её беспомощно потянуло к Беллоне. Зубы Моны стучали от страха, а по щекам ручьём текли слёзы.

Вид ее слез вызвал отвращение у Беллоны, и она задержала на девушке свой холодный взгляд.

- Верить или нет - это твой выбор. Но печальная правда в том, что ты вошла в спальню наследного принца, и он добился с тобой своего.

- Э-этого не может быть...

- И Этер скоро узнает. Я об этом позабочусь.

- ……!

- Разве тебе не интересно? Как ты думаешь, кому поверит Этер, тебе или мне?

Жестокая улыбка исказила губы Беллоны, а ее холодные глаза блеснули злобой.