Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 96

Беллона взяла себя в руки и скрыла дискомфорт. Её состояние сейчас не было главным.

Вскоре, выпрямившись, она посмотрела в сторону императорского лекаря и спокойно сказала Кайлусу:

- Ваша Светлость, разве не было бы хорошо, если бы в великом герцогстве был кто-то столь же искусный, как императорский лекарь?

Вместо ответа он с беспокойством посмотрел на нее, а затем присоединился к представлению, начатому Беллоной.

- Хм, неплохая идея. В любом случае, они просто опустошают национальную казну. Если мы скажем, что используем их в великом герцогстве, Его Величество, вероятно, будет доволен.

- Но если их навыки не на должном уровне…

Когда она замолчала, Кайлус ухмыльнулся и надавил на мужчину сильнее.

- Если он не может отличить даже простую ядовитую траву, ему следует уйти со своей должности. Но теперь… он услышал то, чего ему не следовало слышать. Что нам делать?

Глаза императорского лекаря расширились от ужаса.

С лучезарной улыбкой, словно говоря, что волноваться не стоит, Кайлус любезно объяснил, что может его ждать.

- Мы можем сжечь ему уши и отрезать язык, прежде чем вышвырнуть. Убить его за такое было бы слишком жестоко, не думаешь?

Наблюдая, как мужчина падает на пол, Кайлус кивнул Эйкону, который ждал у него за спиной.

Не говоря ни слова, Эйкон потащил мужчину в подземную тюрьму. Беллона, наблюдая за этим, тихо вздохнула.

В этот момент Кайлус, сохранявший спокойствие, поспешно помог ей сесть и с беспокойством спросил:

- Ты бледная. Тебе действительно нехорошо?

- Я в порядке. Просто немного закружилась голова, потому что я слишком быстро встала.

Взяв его встревоженную руку в свою, она нежно прошептала, как будто пытаясь успокоить.

- Сейчас не время обо мне беспокоиться. Вам следует поспешить к Его Величеству. Если служанка не прибудет вовремя, Императрица может заметить. Я посмотрю, что было под видом лекарства.

- Я обо всем позабочусь, а ты просто отдохни.

- Но я действительно в порядке!

- Я не в порядке. Ты хоть представляешь, сколько раз сегодня чуть не упала прямо передо мной?

Его холодный голос не расстроил ее - как ни странно, от этого у нее защемило сердце.

Потому что ей не была неприятна его забота. Потому что эта холодность казалась искренней.

Но даже так она не могла заставить себя успокоиться.

- А как же императорский лекарь? И служанка?

- Эйкон с этим разберётся. Просто перестань волноваться и поспи.

- Ваша Светлость…

- Если ты собираешься оставить меня здесь, то продолжай упрямиться.

Прекрасно зная, насколько он упрям, Беллона не имела иного выбора, кроме как кивнуть.

- Хорошо. Но если там что-нибудь случится, ты должен мне сказать.

- Я что, похож на какого-то беспомощного дурака, которого ты отослала? Не могу поверить, что моя жена мне не доверяет.

Только тогда она замолчала, натянув на себя одеяло.

- Спи спокойно. Ни о чём не думай.

- Да…

Послушно ложась, она посмотрела на него с неловким выражением лица. Только тогда он слабо улыбнулся, осторожно поправил одеяло и поднялся.

- Я вернусь.

Внезапно Беллона, озаренная какой-то мыслью, настойчиво окликнула его.

- Ваша Светлость!

Она поспешно позвала его, но, как только он оглянулся, слова застряли у неё в горле. Она боялась дать ему ненужный повод для подозрений.

После короткого колебания она вздохнула и заговорила.

Сейчас спасение Императора было важнее, чем сокрытие ее личности.

- Камергер - он тоже из приближенных Императрицы. Так что сначала вам придётся позаботиться о нём.

- …Хорошо.

Она боялась, что он будет давить на нее, выпытывая, что она имела в виду или откуда это знает, но вместо этого он спокойно ответил и вышел из комнаты.

Некоторое время она смотрела на закрытую дверь, потом вздохнула и натянула одеяло на голову.

У нее не было времени вот так лежать.

Даже если императорский лекарь и служанка были оставлены на попечение Эйкона, дел оставалось еще много.

Ей нужно было встретиться с плененной колдуньей, убедиться, вернулся ли Грэм во дворец, более подробно разобраться в состоянии Импеса и его отношениях с Императрицей, а также завершить дела, связанные с охотничьим фестивалем.

Мысль о том, чтобы просто лежать здесь, когда столько всего оставалось нерешенным, вызывало у нее чувство разочарования.

Нужно было проверить массу вещей, но ни одна из них не была решена - при таком положении дел о сне не могло быть и речи, а головная боль только усиливалась.

Но и улизнуть она не могла...

Конечно, если бы она действительно захотела, то могла бы легко улизнуть.

Но она не хотела обманывать его без необходимости.

Ей и так было тяжело это делать, учитывая непростительное прошлое. Намеренно или нет, ей наверняка ещё не раз придётся его обмануть.

Но ради того, чтобы хоть немного потерпеть, она не хотела действовать поспешно и разрушать доверие, которое он ей оказал.

«Правильно. Ничего не изменится от подтверждения этого сейчас».

Вздохнув несколько раз, Беллона тихо закрыла глаза. Вспомнив его обеспокоенный взгляд, она почувствовала, что сон, пусть даже небольшой, может ей помочь.

Ей нужно было быстро прийти в себя и подняться бодрой, чтобы он не волновался.

Она попыталась очистить свой разум и заснуть, но внезапно ее желудок заурчал.

«Фу, что со мной не так? Это потому, что я не поела? Или с моим организмом действительно что-то не так?»

Пока она пыталась избавиться от дискомфорта и снова закрыть глаза, в ее голове всплыло воспоминание - слова Эшиль, сказанные вскоре после того, как она очнулась здесь.

«Рыцарь! Я купила и вам, когда покупала себе! Я выстирала их и оставила в ящике, так что можете спокойно пользоваться!»

Она вскочила и поспешно начала отсчитывать даты на пальцах.

Лицо Беллоны, и без того бледное, быстро стало совершенно каменным.

- О, нет…

 

***

 

Проверив спящего Императора, Кайлус вышел и остановился во дворцовом саду с суровым выражением лица.

Видя, как его отец с каждым днем становится слабее, он испытывал все большую тревогу.

У него было предчувствие, что если он сейчас вернется в великое герцогство, то не сможет защитить отца, как и в прошлом.

Честно говоря, он хотел увезти отца в великое герцогство, но слишком хорошо понимал, что это путь к гибели.

Если бы Император покинул дворец, Виолентия, которая только и ждала такого момента, в одно мгновение захватила бы дворец.

Затем, под надуманным предлогом, она, несомненно, нападет на великое герцогство.

Если бы она заявила, что Император покинул страну и перешел на сторону Камируса, знать последовала бы за ней независимо от того, было это правдой или нет.

Пока их собственная безопасность и интересы были обеспечены, этих дворян не волновало, кто находится на вершине власти.

Поэтому Император должен был любой ценой оставаться во дворце. Само его присутствие было основой государства и его обоснованием.

Но Кайлус не мог оставаться во дворце вечно. Если бы он задержался слишком долго, это могло быть истолковано как заговор с целью измены.

До сих пор ему удавалось оставаться под предлогом охотничьего фестиваля, но как только Император объявит инцидент исчерпанным, ему придется немедленно уехать.

Хотя пока все было тихо, было лишь вопросом времени, когда Виолентия убедит Императора скрыть инцидент.

А затем она медленно вела бы его к смерти, все время подсыпая яд.

Ему нужно было найти способ защитить отца прежде, чем это произойдет.

Но это было трудно, так как он не мог сказать, кто из приближенных Императора был союзником, а кто врагом.

Возможно, они все уже были собаками Виолентии.

- Ваша Светлость, вы долго ждете?

Когда долгожданный голос достиг его, взгляд Кайлуса, погруженного в мысли, стал холодным и сосредоточенным.

Снова обретя спокойствие, он обратился к камергеру, стоявшему позади него, не отрывая взгляда от сада.

- Этот сад остается неизменным на протяжении многих лет.

- Его Величество не любит перемен. Садовник каждый день прикладывает огромные усилия, чтобы поддерживать этот пейзаж в идеальном состоянии.

- Я этого не знал. Если бы знал, я бы похвалил непоколебимую преданность садовника.

Воцарилось короткое молчание.

Медленно обернувшись, Кайлус молча посмотрел на камергера, лицо которого с возрастом избороздили глубокие морщины.

- Ваша Светлость, пожалуйста, не беспокойтесь слишком сильно. Его Величество просто в последнее время слишком перегружен государственными делами…

- Вы знали?

Прерванный на полуслове, камергер с трудом взял себя в руки и посмотрел прямо на него.

- В молодости я доверял вам больше, чем Его Величеству. В какой-то момент я даже жалел, что вы не мой отец.

- Как я мог не знать? Я тоже часто чувствовал к Вашей Светлости большую привязанность, чем к собственным детям, которых видел редко.

На его изборожденном глубокими морщинами лице появилась мягкая улыбка.

Это было выражение лица камергера, которое Кайлусу всегда нравилось больше всего.

- Я понимаю.

С горечью на лице он на мгновение опустил взгляд, а затем снова поднял голову с жестким выражением лица.

- Тогда позвольте мне спросить вас кое о чем, как человеку, которого вы цените больше собственной крови.

Лицо камергера также напряглось под тяжестью его слов.

- Ходят слухи, что Импес сошёл с ума. Я думаю, что не стоит упускать эту возможность.

- Что вы имеете в виду…?

- А что, если я просто убью его сейчас?

- В-Ваша Светлость!

Испуганный служитель огляделся по сторонам, широко раскрыв глаза.