Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 117

- Поначалу - да. Увидеть женщину, так похожую на ту, которую я любил, умирающую прямо передо мной, - это меня потрясло. Но позже - нет.

Его взгляд, до сих пор устремленный в пространство, вскоре обратился к Беллоне.

- Я был благодарен ей за то, что она заполнила мою пустоту, успокоила израненное сердце. Даже в этом возрасте у мужчины есть детская сторона. Она утешила эту часть меня. Как я мог не быть тронутым, даже если всё это было ложью?

- ……

- Вы втянули меня в это и использовали, чтобы загнать Императрицу в угол, так что вы всё ещё мой враг. Но я хочу поблагодарить вас за то, что послали мне Оливию. Благодаря вам у меня были первые мирные дни в моей жизни, пусть и короткие.

Увидев искренность на его лице, Беллона почувствовала неожиданную волну эмоций.

Она просто использовала его как приманку, чтобы загнать Императрицу в угол, и все же он благодарил ее.

Она не могла до конца понять, что он сейчас чувствует, но, глядя на мужчину, проявляющего такую честность, она почувствовала странное беспокойство.

Теперь они служили разным хозяевам. В отличие от прошлого, когда были на одной стороне, теперь они были врагами.

- Я не держу на вас личной обиды, маркиз. Но и извиняться не буду. Тем не менее, я гарантирую ей безопасность. Если хотите, я даже могу передать ей ваши чувства.

- Не нужно. Хоть я и дорожил ею, я не настолько глуп, чтобы открыть своё сердце тому, кто меня обманул.

Для человека, находящегося на грани смерти, выражение его лица было спокойным, как будто он уже смирился со всем.

Кивнув и ненадолго замолчав, Беллона вдруг задала неожиданный вопрос.

- У вас нет сообщения для Его Высочества наследного принца?

Лицо мужчины на мгновение застыло, а затем он горько рассмеялся.

- Не ожидал, что вы спросите так прямо.

Он говорил с задумчивым выражением.

- Я не могу не задаться вопросом, что могло бы быть, если бы мы с вами выбрали одного господина.

Вспомнив отрывок из прошлого, Беллона тихонько усмехнулась.

- Мы были бы прекрасной парой товарищей.

Хотя в конечном итоге это все равно закончилось бы предательством.

Он, должно быть, уже тогда знал, что Императрица её бросит. Но ни разу её об этом не предупредил.

Несмотря на все, что им пришлось пережить вместе.

Впрочем, она не особенно на него за это обижалась.

Если бы она была на его месте, она бы тоже не предала Кайлуса.

Поэтому она решила больше не таить обид.

- Я слышал, вы спасли моего сына.

Хотя Беллона знала, что он намеренно избегает любого упоминания об Импесе, она все равно подняла эту тему.

Слухи уже вышли из-под контроля - правда больше не имела значения.

- Сэр Хейлис во многом напомнил мне вас.

- Тогда, должно быть, у него много недостатков.

- Его невинность показалась мне весьма милой.

Удивленный неожиданным комментарием, он моргнул.

- Он сказал, что обязан мне жизнью. Так что я планирую получить плату.

Поняв её намерение, Грэм слегка нахмурился. Затем, собравшись с духом, он решительно посмотрел на неё.

- Вместо того, чтобы брать долг за жизнь, почему бы не взять самого ребёнка? Он не такой, как я - он умный и добрый. Он немного хрупкий из-за недостатка родительской ласки, но я верю, что Ваша Светлость сможет воспитать из него сильного человека.

- Вы говорите, что мы враги, и все же хотите доверить своего сына?

- Как родитель, я просто надеюсь, что мой ребёнок встретит хорошего учителя. Скоро вы увидите: родители могут быть бессовестными, когда дело касается их детей.

Видя, как естественно улыбается мужчина, она испытала странное чувство. Как будто он уже знал, в какую сторону всё повернется.

Вот почему он обращался с такой просьбой - чтобы хотя бы спасти своего сына.

- Я уже сказал всё, что хотел сказать. Спасибо ещё раз, что пришли.

Стоя за решеткой, он вежливо ей поклонился.

Не было смысла спрашивать больше - он явно не скажет ничего, что могло бы навредить Императрице.

Беллона повернулась, чтобы уйти, но ее охватило странное чувство беспокойства.

Когда она уже собиралась отвернуться, он снова окликнул ее, чтобы остановить.

- Пожалуйста… сжальтесь над наследным принцем… нет, над Импесом. Он стал таким из-за меня. Так что…

- Кажется, вы считаете, что мы довольно близки, судя по тому, как много у меня просите.

Когда Беллона внезапно огрызнулась, он криво усмехнулся.

- Даже я не настолько бесстыден, чтобы требовать, ничего не предлагая. Пожалуйста… будьте осторожны с Её Величеством Императрицей. Она охотится за вашим ребёнком…

Это произошло в одно мгновение.

Послышались приближающиеся тяжелые шаги, и в комнату ворвался Импес в ярости.

Он не ожидал увидеть её здесь. И на мгновение замер, а затем быстро шагнул вперёд, заслонив собой Беллону и пристально глядя прямо на Грэма.

Беллона, вздрогнув от внезапного вторжения, оглянулась и увидела промелькнувшие рыжие волосы на лестничной клетке.

Мона.

Она цокнула языком. Похоже, Мона сказала ему что-то лишнее и притащила сюда.

Она бросила на женщину пронзительный взгляд, но Импес вскоре выплюнул слова, полные презрения.

- Ты грязный ублюдок, как ты смеешь так позорить меня?

- ……

- Тебе следовало просто сбежать с этой ничтожной девкой. Или умереть на месте!

- …Мне жаль.

Беллона отступила на шаг и внимательно наблюдала за двумя мужчинами.

Теперь, когда она присмотрелась, оказалось, что эти двое действительно очень похожи друг на друга.

«Как же я раньше не замечала?»

Конечно, она никогда раньше не видела их так близко друг к другу. А даже если бы и видела, такая возмутительная правда никогда бы не пришла ей в голову.

- Мать тоже явно сошла с ума. Подумать только, она могла лично наброситься на такую мерзость, как ты! Это всё твоя вина. Тебе вообще не следовало рождаться на свет!

Лицо, остававшееся спокойным все это время, медленно исказилось.

Это было понятно.

Какой отец мог бы вынести такие жестокие слова от собственного сына?

И все же Грэм отчаянно пытался защитить Императрицу до самого конца.

- Ваше Высочество, Её Величество не виновата. Это я её обманул. Это я…

- Тебе ещё есть что сказать? Ладно. За то, что ты осмелился обмануть Её Величество и издеваться надо мной, ты заслуживаешь расплаты.

Внезапно Импес просунул руку сквозь решетку, схватил Грэма за воротник и резко дернул.

На мгновение Беллона задумалась, стоит ли вмешаться.

- Позволь мне собственными руками положить конец этой грязной связи.

А потом - все произошло в одно мгновение.

- Аргх!

Никто не видел, откуда он взялся, но Импес вытащил кинжал и несколько раз ударил Грэма в живот.

- Умри! Просто умри, ублюдок!

Широко раскрытые, налитые кровью глаза Грэма устремились на искаженное лицо Импеса, а из его рта хлынула кровь.

Он крепко схватил мужчину за плечо.

Беллона застыла, не в силах отреагировать на развернувшуюся перед ней сцену.

Сын, убивающий своего отца, - это было потрясением даже для нее.

В этот момент ворвались рыцари.

Но Импес, совершенно обезумевший, продолжал наносить удары ножом Грэму, пока им, наконец, не удалось его схватить.

В тот момент, когда его оттащили, Грэм, весь в крови, с глухим стуком рухнул на землю.

В воздухе резко запахло кровью.

У Беллоны затуманилось зрение, ее охватили тошнота и головокружение.

Нэт подбежал к ней и поддержал.

- Ваша Светлость!

- Ха-ха-ха…!

Внезапно Импес разразился безумным смехом.

Затем он бросил взгляд на упавшего Грэма и сплюнул.

- Грязный ублюдок.

Содрогающееся тело Грэма медленно обмякло. Через мгновение его рука безжизненно упала на пол.

- Ваша Светлость, давайте уйдем.

Наконец, Импес, похоже, снова заметил Беллону и обернулся.

Он посмотрел на свою окровавленную руку, вытер лицо и снова выругался.

- Проклятье!

Нэт встал перед Беллоной, чтобы защитить, опасаясь неуравновешенного поведения Импеса.

Окровавленное лицо Импеса повернулось к ней.

Слёзы навернулись на его глаза, лицо исказилось от боли и печали. Он, пошатываясь, направился к ней.

- Беллона, это неправда. Всё это ложь. Я никак не сын этого ублюдка.

- Отойдите.

Нэт потянулся за мечом, предупреждая его.

Но Импес продолжал идти вперед.

Шаг…

- Говорите оттуда. Вы что, не понимаете, что я ношу ребёнка?

Услышав ее резкое предупреждение, Импес застыл на месте.

- Ах… я, должно быть, с ума сошёл. Что я только что натворил… прямо перед тобой…

Его тон стал отчаянным.

- Ребенок… с ребенком все в порядке?

Лицо Беллоны исказилось от этих отвратительных слов.

Она не могла больше терпеть ни секунды. Она была готова всё рассказать, но тут кто-то появился в поле зрения.

На лестнице появилось холодное лицо, хмуро посмотревшее на Импеса, а затем яростно бросившее взгляд на Беллону.

- Что здесь происходит...

Взгляд Императрицы метнулся к сыну. Затем она замерла, устремив взгляд на окровавленное плечо позади него.

Её глаза расширились от шока. Она быстро заморгала, а затем рухнула на пол.

- Ч-что это…