Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 124

Как и ожидалось, Империя перевернулась с ног на голову.

Площадь была переполнена людьми, собравшимися, чтобы увидеть помост для казни, который был воздвигнут ночью.

Самой интересной темой стало падение некогда самого престижного дома Лувр.

Те, кто побывал ночью в разоренном графском поместье, громко хвастались, словно рассказывали свои собственные героические истории.

- Говорят, он спрятал наследного принца, вы можете в это поверить?!

На чье-то замечание в ответ из окружающей толпы раздался хор проклятий и вздохов.

- Я слышал, леди Лопес беременна от наследного принца? Может быть, поэтому у него не было выбора.

- Я слышал, что граф Лувр убил Императрицу по приказу наследного принца!

- Поэтому казнь назначена незамедлительно?

- Всё уже подтверждено, не так ли? Не нужно тянуть. Если бы это был я, я бы тоже хотел избавиться от этого бельма на глазу и вернуть себе законное место.

Слухи распространялись со скоростью лесного пожара, заставляя площадь содрогаться от шума. Правда это или ложь, не имело значения.

Это была просто свежая история, призванная оживить скучную жизнь людей.

Сколько времени прошло?

Когда палящее солнце поднялось высоко над головой, рыцари пришли в движение. Внимание ропщущей толпы тут же быстро переключилось.

Некоторые из любопытства вытягивали шеи, другие готовились, словно к грандиозному зрелищу, и все взгляды были прикованы к дворцовым воротам.

Вскоре после этого большие ворота открылись, и жители Империи разразились ликованием, словно начался праздник.

Тем, кто гордо вышел, был несчастный, изгнанный наследный принц Кайлус.

Его золотые глаза сверкали, словно острые клинки, под черными как смоль волосами.

С развевающимся за спиной алым плащом он величественно шествовал вперед, словно живая скульптура, заставляя многих женщин вздыхать и краснеть.

Казалось, люди забыли о мрачном характере мероприятия, вместо этого восхищаясь внешностью Кайлуса и обмениваясь последними сплетнями.

- Говорят, он очень дорожит великой герцогиней.

- Мой кузен - рыцарь, и он сказал, что Ее Светлость так прекрасна, что, увидев ее, невозможно отвести взгляд.

- Разве вы не слышали, что наследный принц устроил весь этот бардак из любви к великой герцогине?

- Хочу увидеть их вместе. Они, должно быть, потрясающие.

- Скоро мы увидим, не так ли? Поскольку наследный принц вот-вот будет казнен, вернется законный великий герцог. Я хочу чаще видеть великую герцогиню. Она действительно так искусно владеет мечом?

С появлением Кайлуса на площади царило ещё большее безумие. Всё это больше напоминало праздник, чем публичную казнь.

Поглядывая на сидящую императорскую семью, народ с нетерпением ожидал появления великой герцогини.

Но вскоре их внимание было приковано к другому.

Из ворот дворца начала выходить процессия людей, связанных веревками.

Хотя не все лица были знакомыми, но и не совсем незнакомыми их тоже нельзя было назвать.

И чтобы никто ничего не упустил, болтуны охотно указывали на каждого преступника.

- Вот тот, что впереди - это наследный принц. Знаете, тот, который убил собственного отца и пытался навредить великой герцогини, прежде чем сбежать.

С другой стороны кто-то добавил:

- Второй - граф Лувр. Это он спрятал беглого наследного принца.

- Но где же леди Лопес?

- Ходят разные слухи. Одни говорят, что её отправили в иностранный монастырь, потому что она была беременна от наследного принца. Другие говорят, что она умерла, когда её пытались заставить сделать аборт.

- Нет, я слышал это от друга, рыцаря из поместья графа. Похоже, этот псих снова её изнасиловал, даже после того, как граф его спрятал. Поэтому граф и передал наследного принца великому герцогу.

Это абсурдное замечание вызвало переполох, который быстро сменился тишиной.

С внезапным распространением слухов взгляды толпы по отношению к преступникам на эшафоте становились все более враждебными.

Прорезав раскаленный воздух, Эйкон поднялся на помост для казни.

- Казнь начинается. Сначала будут зачитаны обвинения преступникам!

Шум утих, и на площади повисла зловещая тишина.

- Граф Умилиус Арто Лувр! Он вступил в сговор с Императрицей Виолентией, чтобы манипулировать государственными делами, запугивал дворян, чтобы укрепить свою власть, и бросал вызов императорской власти. Он также укрывал наследного принца, совершившего убийство и сбежавшего, и даже готовил его переход в другую страну. Таким образом, граф Лувр настоящим лишается своего титула, а вся собственность и личные войска дома Лувр переходят в собственность императорского двора.

Граф Лувр прикусил губу и свирепо посмотрел на Кайлуса.

Но он не мог произнести ни слова - не после того, как заключил сделку о жизни своей дочери Лопес.

- Следующий! Грэм Юка Рихильд!

Хотя тот уже был мертв, Эйкон зачитал все его преступления.

Когда речь зашла об Импесе, толпа снова зашумела.

Импес, который до сих пор не выказывал никакой реакции и не держал голову низко, вздрогнул при упоминании имени своей матери.

- Императрица Виолентия Орго де Фидентия! Виолентия нарушила священные законы, которые поклялась соблюдать как Императрица, и много лет прелюбодействовала с рыцарем своей семьи. Она обманула Его Величество, выдав ребёнка, рождённого от этой связи, за ребёнка императорской крови и сделав его наследным принцем. Она долгое время отравляла Его Величество, замышляя измену и захват власти. Она также оклеветала покойную Императрицу Минелию, и стала причиной её смерти. Она также использовала охотничий фестиваль, чтобы…

По мере того, как раскрывалось каждое из преступлений Виолентии, рты граждан Империи открывались шире от удивления.

Они поняли, что распространяющиеся слухи лишь поверхностно коснулись сути. Их гнев по отношению к Императрице выплеснулся на её сына, Импеса.

Прочитав обширные обвинения Императрицы, Эйкон глубоко вздохнул. Затем, встретившись взглядом с Импесом, он сделал глубокий вдох и выполнил свой долг.

– Импес Ортус де Фидентия! Он пренебрег обязанностями наследного принца, совершил бесчисленные злодеяния и зверски убил своего биологического отца, маркиза Грэма Юку Рихильда. Он также жестоко убил дворцовую служанку, беременную от него, и камергера, подтвердившего это, и пытался убить великую герцогиню, но потерпел неудачу. Поэтому он настоящим лишается титула наследного принца!

- Нет! Я никогда не пытался убить великую герцогиню!

Внезапно Импес закричал в знак протеста, и площадь погрузилась в холод.

- Зачем мне убивать женщину, которую я люблю?! Всё это ложь! Мы с ней любим друг друга! Кайлус сделал это в отместку, узнав правду! Я лишь пытался защитить её!

Хранив молчание во время чтения о преступлениях своей матери, Импес внезапно прервал свое и закричал в ответ.

Огромная толпа снова загудела в тревоге.

Эйкон нахмурился и взглянул на Кайлуса. Кайлус сухо рассмеялся, неторопливо скрестил ноги и подпер подбородок, словно подзадоривая Импеса сказать ещё что-нибудь.

В этот момент из толпы раздался громкий голос.

- Ты, ценящий жизнь не больше, чем жизнь насекомого, утверждаешь, что любишь кого-то? Какой смех! Ты убил собственного отца - какую защиту ты можешь предложить? Твоя мать умерла, а ты не пролил ни слезинки! Кто поверит словам того, кто убил женщину, ожидавшую его ребёнка?!

- Ч-что?!

На мгновение воцарилась тишина.

Затем из толпы раздался еще один голос.

- Он даже пытался соблазнить великую герцогиню, несмотря на все это - отрубить голову этому ублюдку немедленно!

- Обезглавить его!

- Убейте наследного принца!

Крики распространились подобно лесному пожару, эхом отдаваясь по всей Империи.

Если бы не рыцари, охранявшие помост, обезумевшая толпа могла бы разорвать Импеса на части прямо на месте.

Внезапно Импес разразился громким смехом. По мере того, как шум начал стихать, площадь постепенно погрузилась в тишину.

С насмешливой улыбкой он обвел взглядом толпу и затем встретился взглядом с Кайлусом.

- Ты думаешь, что победил? Что всё кончено?

Кайлус слегка наклонил голову и посмотрел на него со спокойным лицом.

Но затем из уст Импеса вырвались неожиданные слова.

- Ты вернулся, так почему бы и мне не вернуться? Просто подожди. Я тоже помолюсь Богу.

Расслабленное выражение лица Кайлуса мгновенно сменилось суровым. Он резко встал, а Импес лукаво ухмыльнулся.

- Похоже, это правда. Ха! Ха-ха-ха! Давай, убей меня! И мы скоро встретимся снова. Надеюсь, в следующий раз твои воспоминания останутся целы!

Когда Импес внезапно начал буйствовать, а Кайлус стоял, явно потрясенный, глаза Эйкона подозрительно сузились.