Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 46

Хотя у него и было общее представление, только сейчас он убедился в этом окончательно.

Беллона была женщиной, глубоко дорожившей своими подчинёнными. Несмотря на свою холодность, она лично утешала души павших в бою. Такая женщина не позволила бы императорской семье, убившей её кровных родственников, уйти от ответственности.

Если бы брошенной оказалась только она, она, возможно, смирилась бы со своей участью, думая, что это просто её предназначение. Но, движимая ясной целью, она действовала безрассудно, вплоть до того, что сама себя подвергала опасности. Причиной этому, несомненно, были её младшие брат и сестра.

Теперь, когда он понял ее цель, в груди Кайлуса шевельнулось странное чувство, внутри него закружилась смесь противоречивых эмоций.

Но всё же, почему она так беспокоилась? Ведь она собственными глазами видела, что сейчас всё иначе, чем тогда.

Внезапно ему в голову пришла ужасная мысль.

Могло ли это быть? Неужели они убили брата и сестру прямо у неё на глазах?

Вспомнились дети, которых он мельком видел этим утром. Маленькие и хрупкие сердца Беллоны. Эти дети были одновременно и роковой слабостью Беллоны, и смыслом её жизни.

 

***

Беллона, закончив приготовления к отъезду, стояла перед экипажем, не в силах скрыть хмурого выражения на лице, глядя на странную сцену перед собой.

- Тебе нужно много есть. Тогда ты сможешь вырасти великим рыцарем, как твоя сестра.

- Я не хочу быть рыцарем, - с детской честностью ответил Марка, неловко державшийся на руках у Кайлуса.

- Почему бы и нет? Разве твоя сестра не потрясающая?

- Конечно, моя сестра самая лучшая.

- Тогда почему ты не хочешь стать рыцарем?

- Потому что моя сестра сказала мне не делать этого. Она сказала, что рыцари - ублюдки.

- Марка!

Прежде чем застывшая Беллона успела отреагировать, Арина быстро закрыла мальчику рот.

- Ха-ха… О чём ты? Когда наша сестра такое говорила?

- Ой! - взвизгнул Марка, когда Арина резко его ущипнула. - Зачем ты меня ущипнула?!

- Когда это? Что с тобой сегодня? Ха-ха…

Арина огляделась по сторонам и неловко рассмеялась, зажав рукой рот брата, который был готов разрыдаться.

- Ммм! Отпусти меня! Ммм!

- Тихо, - прошипела она сквозь стиснутые зубы, предостерегая его. Но Марка, раздосадованный, изо всех сил пытался оттолкнуть её руку, закрывавшую ему рот.

Оказавшись между двумя препирающимися детьми, Кайлус беспомощно посмотрел на Беллону. Наконец, придя в себя, она поспешила к нему, подхватила Марку на руки и уладила ссору между ними.

- Я прошу прощения.

- Не за что извиняться. Дети всегда такие. Кхм! Давайте двигаться дальше.

Двигаясь более проворно, чем обычно, он взглянул на всё ещё ворчащих детей и тут же отвёл взгляд. По правде говоря, Кайлус не особенно любил детей. Когда они плакали или устраивали истерики без причины, его это раздражало.

Но была и более глубокая причина. Он ненавидел слабость. Сама мысль о том, что кто-то не сможет выжить без посторонней помощи, казалась ему жалкой. Это слишком сильно напоминало ему самого себя в детстве.

Вот почему он так цепко держал свой меч и яростно сражался, даже рискуя жизнью, чтобы никто больше не смотрел на него свысока. Несмотря на это, он не смог защитить свою мать и даже удержать своё положение. Потому что был слаб.

Возможно, именно поэтому он восхищался силой. Ему нравились люди, достаточно сильные, чтобы защитить себя и других. Такие, как Беллона Рикнис в прошлом.

Вот почему он так сильно желал её, хотя она постоянно стояла у него на пути. Он жаждал её неукротимой воли и непоколебимой преданности. В конце концов, он завоевал её, но только после того, как она его убила.

С горькой улыбкой он взглянул на экипаж, в который села Беллона.

«Мне придется пересмотреть свой подход к общению с ее братом и сестрой».

Неправильные действия приведут лишь к нежелательным результатам.

Они продолжили свой путь более неторопливо, чем обычно, когда приблизился Рондо.

- Ваше Высочество, мы приближаемся к границе королевства Келликус. Проедем через него?

Келликус. Земля, богатая ресурсами и местонахождение таинственных драгоценных камней. Это было также место его последнего сражения и могилы. Не проходило ни дня, чтобы он не вспоминал об этом моменте. Но теперь любопытство перевешивало негодование.

Действительно ли она смазала свой меч ядом перед тем, как встретиться со ним? И что именно стало причиной смерти Беллоны? Более того, действительно ли эта регрессия была связана с драгоценным камнем, полученным в Келликусе?

- Сделайте крюк в сторону каньона Римата.

- Да, Ваше Высочество.

Королевство Келликус было известно своим крайним недоверием к чужеземцам. Неоднократно подвергаясь нападениям из-за своих богатых ресурсов и слухов о таинственных драгоценных камнях, они изобрели способ победить врагов с помощью яда. В результате многие королевства были вынуждены отступить, понеся огромные потери.

Именно это королевство Беллона и Кайлус завоевали вместе. И он также держал этот драгоценный камень в своих руках. Хотя многие имперские рыцари погибли от яда, он не сожалел об этом. Он просто воздержался от помощи врагу, которого должен был убить собственными руками.

После падения Келликуса Беллона допрашивала пленного короля о местонахождении драгоценного камня. Это означало, что она действовала по приказу Виолентии. Зная это, Кайлус всё равно передал ей камень незадолго до своей смерти, руководствуясь собственными пылкими желаниями.

Хотя он и думал, что она предложит его Виолентии, это был единственный выход для Кайлуса. Доверившись таинственной силе камня и честному характеру Беллоны, он не мог поступить иначе.

Каким-то образом желание Кайлуса сбылось. Ему дали ещё один шанс. Он не мог сказать наверняка, было ли это действительно связано с невероятной силой камня, но, тем не менее, это была удача.

Он крепко зажмурил тяжелые веки и глубоко вздохнул. Оставалось разгадать ещё множество загадок. Тайна драгоценного камня, как он вернулся к жизни, и больше всего ему хотелось узнать правду о том дне, когда, как и почему умерла Беллона. Только Беллона знала ответы.

С серией разочарованных вздохов он взглянул на едва заметные шпили королевства Келликус.

Что Беллона сделала с драгоценным камнем? Если она вернулась в прошлое, возможно и драгоценный камень тоже вернулся.

Он хотел немедленно атаковать, но, к сожалению, в своем нынешнем состоянии они не могли победить Келликус.

Хотя въезд иностранных гостей не был полностью запрещен, если бы туда вошли хорошо вооруженные рыцари, они бы наверняка насторожились.

Излишнее привлечение внимания ни к чему хорошему не привело бы. Это была страна, которую он в конечном итоге снова завоюет, так что сейчас важнее было не высовываться и набираться сил.

Пока Кайлус тщательно планировал дальнейшие шаги, его лицо наполнялось растущей уверенностью. Теперь, когда Беллона была на его стороне, больше некому было преграждать ему путь.

То самое место, которое он когда-то боялся посетить, теперь заставляло его сердце биться чаще. Тот факт, что её пункт назначения совпадал с его, развеял все опасения.

- Полный вперёд! Мы должны добраться до великого герцогства сегодня ночью!

- Да, Ваше Высочество!

Рыцари дружно закричали, и экипаж с лошадьми тут же набрал скорость.

 

***

 

Позже той же ночью, даже позже, чем накануне, экипаж проехал через ворота Камируса. Беллона смотрела на незнакомую землю широко открытыми глазами.

Что это?

Пейзаж оказался совершенно иным, чем она себе представляла, и ее лицо потемнело. Её первое впечатление о Камирусе, о котором она слышала только в рассказах, было «запущенный».

Несколько разбросанных домов, которые она видела, были маленькими и обветшалыми, а улицы были усеяны мусором, разнесённым ветром. По пути сюда она проехала через несколько королевств, но никогда не встречала столь одинокого и безжизненного места.

Вся территория выглядела неухоженной, как будто она была заброшена в течение долгого времени, и никто не заботился о ней.

Беллона нахмурилась, посчитав, что удручающее положение страны не подходит Кайлусу. Каким бы оно ни было в прошлом, теперь оно было совсем не похоже на то, что подходило бы тому, кто вскоре станет Императором Империи Фидентия.

Она не знала, как долго они здесь пробудут, но даже если это был всего лишь день, она хотела превратить это место в место, достойное его. В конце концов, это был её способ раскаяться, пусть даже немного, за то, что однажды убила его и попыталась использовать снова.

- Начиная с завтрашнего дня я буду занята, - прошептала Беллона себе под нос, оглядывая унылые улицы.

Когда они въехали в старый, обветшалый замок, впереди их приветствовал голос Эйкона.

- Ваше Высочество, вы прибыли!

Беллона вдруг вспомнила ту ночь. Человек, отправивший рыцарей вперёд в великое герцогство, пришёл к ней, бессонный и измученный. Она вспомнила, как он прислонился к её плечу, жалуясь, что совсем не спал, и лёгкая улыбка тронула её губы.

Что бы он сделал, если бы их пути разошлись? Хотя поступок был безрассудным, она не могла забыть, как нежно он касался её тела своими нежными руками.

Она никогда не думала, что совместная ночь с кем-то может оставить столь глубокое впечатление. Для неё интимная близость всегда была чем-то, что совершалось по принуждению, по приказу.

Когда карета остановилась, дверь открылась. Кайлус, лично открывший дверь, взглянул на спящих внутри детей. Эшиль, разбуженная шумом, широко потянулась и поспешно вскочила.

- П-прошу прощения, Ваше Высочество.

Без особого беспокойства он отступил в сторону, давая знак выходить. Беллона велела Эшиль разбудить Арину, а сама, держа на руках всё ещё крепко спящего Марку, вышла из кареты.

Внезапно Кайлус взял Марку из ее рук.

- Ваше Высочество!

- Ты боишься, что я продам куда-нибудь твоего брата?

- Я могу его нести.

- Я уже держал его на руках, и он оказался тяжелее, чем я ожидал. Я возьму его. Ты только убедись, что всё остальное в порядке.

Когда она оглянулась, Арина, все еще полусонная, выбиралась из кареты.

Глядя, как Кайлус уходит вместе с её братом, голос Арины дрожал от страха.

- Это место… похоже на замок с привидениями…

Эшиль кивнула в знак согласия.

- Ты права…

Спорить было бесполезно. В конце концов, для нее это место тоже выглядело так. Похоже, жуткая атмосфера этого особняка - первое, что ей нужно было изменить.