Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 114

Беллона молча наблюдала, как Императрица несет чушь, а затем ответила с холодной улыбкой.

- Не знаю, как возникло такое недоразумение, но верить таким абсурдным заявлениям… Я начинаю беспокоиться, что вы теряете рассудок.

- Что вы сказали?

«Это совсем не весело. Где её прежняя острота? Если ты теперь такая скучная, то все подарки, что я для тебя приготовила, просто пропадут даром, Виолентия».

- Что вы только что сказали?

- Я сказала, что это абсурд.

Прекрасно понимая, что имела в виду Императрица, Беллона бесстыдно повторила то же самое, глядя на нее взглядом, граничащим с дерзостью.

В отличие от прошлого, она была разочарована глупостью Виолентии, и ее настроение испортилось.

Императрица, явно раздраженная грубым поведением Беллоны, на мгновение бросила на нее холодный взгляд, а затем сдержала гнев и спросила ледяным тоном:

- То есть вы утверждаете, что это неправда?

- У меня нет двух жизней. Когда рядом со мной Его Светлость великий герцог, как я могу так поступить с Его Высочеством наследным принцем?

- Тогда почему мой сын сказал такое? Наследный принц ясно заявил, что ребёнок в вашем чреве - его. Вы хотите сказать, что Импес солгал?

Взгляд Беллоны мгновенно стал холодным.

«Значит, после развлечений с Моной, он пришел к такому заблуждению?»

Это было так похоже на Импеса, и тот факт, что он верил в такое, приводил ее в ярость.

Возможно, пришло время отменить приказы для Моны - ему и так достаточно промыли мозги.

Что касается его, то ладно. Но чтобы Императрица поддалась такому вздору и вызвала её, это было таким же идиотизмом.

Она все еще не знала собственного сына.

Это было смешно.

Подумать только, когда-то она боялась эту женщину и служила ей с такой преданностью.

Теперь она не чувствовала к ней ничего, кроме отвращения.

Подавляя нарастающее раздражение, Беллона ответила, как можно вежливее:

- Его Высочество, должно быть, приснилось. Или, возможно, он перепутал меня с кем-то другим.

- Перепутал?

- Вы хорошо знаете, что Его Высочество не в своем уме.

- Следите за языком. Как вы смеете говорить, что наследный принц Империи безумен?

Пока Виолентия взревела от ярости, Беллона лучезарно улыбнулась и задела ее за живое.

- Я говорю из-за беспокойства. Вы сами видели это в тот день, не так ли? Что сказал Его Высочество, когда позвал меня. Что Ваше Величество заперли его в шкафу и говорили вещи, слишком невыразимые, чтобы их повторять…

- Великая герцогиня!

- Теперь, когда я думаю об этом, он, должно быть, тогда тоже был не в себе. Конечно, такой благородный человек, как Ваше Величество, никогда бы не совершил столь вульгарных поступков. Но теперь, когда меня так же неправильно поняли, я понимаю, каково это. Я прояснила это недоразумение, так что, пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно.

Губы Императрицы исказились от злобы, но она промолчала.

Когда она защищала его, она говорила быстро, но теперь, даже когда его сочли сумасшедшим, у нее не было возражений.

Она молчала, зная, что любой ответ только выдаст ее.

В конце концов, Виолентия ценила свое достоинство даже больше, чем собственного сына.

Она понятия не имела, во что превратился Импес из-за ее гордыни.

Как забавно.

Беллона слабо улыбнулась, изображая жалость.

Красные зрачки Императрицы потемнели. Беллона давно не видела этого взгляда - она сдержала смех.

«Итак, ты все-таки хочешь меня убить».

Виолентия всегда выглядела так, когда решалась кого-то убить. Её налитые кровью глаза становились почти чёрными, словно она отчаянно хотела выпить кровь своей жертвы.

И теперь она смотрела на Беллону точно так же. Глаза её кипели, словно волны, окрашенные кровью.

- Я собиралась дать вам шанс.

- Какого рода шанс, позвольте спросить?

- Я решила больше не давать его. Нет смысла говорить об этом.

- Пожалуйста, расскажите. Кто знает? Может, он мне настолько понравится, что я стану преданным псом Вашего Величества.

Глаза Виолентии сузились. Беллона подтолкнула ее еще немного.

- Мне немного неловко это говорить, но если бы вы взяли меня в качестве своей собаки, я была бы гораздо полезнее большинства рыцарей. Единственная причина, по которой я оставалась простым рыцарем, - это нехватка времени. Если бы я захотела, я бы легко могла стать капитаном.

- …Ха! Я и не знала, что у вас есть комедийный талант.

Беллона, которая сияла, хвастаясь, тут же приняла высокомерное выражение.

- Я предлагаю вам возможность. Если вы будете держать меня рядом, все проблемы, терзающие Его Величество, могут исчезнуть в одно мгновение. Неужели вы действительно собираетесь упустить такой шанс?

Когда она нагло бросила наживку, взгляд Виолентии дрогнул. Но вместо ответа она внезапно расхохоталась.

- У вас острый ум. Неудивительно, что наследный принц вами так увлечён.

- Если Вашему Величеству больше нечего сказать, я пойду. У меня много дел.

Как только она попыталась встать, резкий голос раздался снова.

- Садитесь.

Сделав вид, что ей не хочется, она откинулась на спинку стула. Пока Виолентия барабанила пальцами по столу, она наконец заговорила о так называемой возможности.

- Выходите замуж за Импеса.

Глаза Беллоны расширились. По правде говоря, это было совершенно неожиданно.

- Удивлены, да? Понятно. В конце концов, вряд ли это положение можно сравнить с положением великой герцогини.

- Вы…серьезно?

- Да. Импес закатывает истерики, говорит, что никого, кроме вас, не примет. У меня нет другого выбора.

Теперь даже тон ее голоса изменился.

Беллона могла лишь усмехнуться. Но её зелёные глаза начали наполняться яростью.

В прошлом они использовали людей, находящихся рядом с ними, как собак, и убивали их. И теперь снова пытались использовать ту же тактику.

Всего несколько мгновений назад она была полна решимости убить ее, но теперь Виолентия бесстыдно протягивала ей руку.

Однажды уже столкнувшись с подобным безумием, Беллона содрогнулась от постоянной жестокости Императрицы.

- Ну? Вам нравится предложенная мной возможность?

Беллона быстро взяла себя в руки и с невинным видом спросила:

- Тогда… это значит, что я стану Императрицей?

- ……!

«Как и ожидалось, ответить сложно. Вы с самого начала не собирались отвечать мне на этот вопрос».

Она это предвидела, поэтому не расстроилась. Но она не могла больше терпеть, когда ей снова предлагали ту же самую гнусную приманку.

После короткой паузы и тихого вздоха Беллона посмотрела прямо на Виолентию, выражение ее лица стало жестче.

- Вы слышали слухи?

При внезапной смене темы Виолентия нахмурилась. Но слово "слухи" явно заинтересовало ее.

- Слухи?

- Они ходят по всей столице. Вы не слышали? Тогда, полагаю, ваши подчинённые не справляются со своими обязанностями.

Глаза Виолентии ядовито сузились.

- Было бы лучше, если бы вы лично разобрались с этим. Я бы никогда не смогла говорить вслух о таком скандале, связанном с императорской семьей…

Ее лицо потемнело, и она крепко сжала кулаки.

Казалось, она умирает от любопытства, но была слишком горда, чтобы спросить.

Вероятно, у неё было достаточно поводов для подозрений. Даже не услышав больше, она могла догадаться, что слухи касаются её самой или Импеса.

Но это еще был не конец.

Настоящий подарок, который Беллона приготовила для нее, вот-вот должен был быть развёрнут.

- О, кстати… маркиз Грэм в порядке?

- Что?

Как и ожидалось, выражение ее лица стало еще более мрачным, чем прежде.

Притворившись невежественной, Беллона преподнесла свой дар с видом чистейшей невинности.

- Он, казалось, отчаянно кого-то искал, но в последнее время я его не видела. Я подумала, что, возможно, он нашел того, кого искал.

Виолентия нахмурила брови.

Она призналась, что за ним наблюдают. Для неё было вполне естественно так реагировать.

Но теперь в выражении лица Императрицы, казалось, было что-то большее.

Именно этого и добивалась Беллона.

«Ты поняла, Виолентия? Такой умный человек, как ты, должен точно знать, что я имею в виду. Если нет, это было бы настоящим разочарованием».

Беллона смотрела на нее с надеждой в глазах.

Виолентия, должно быть, все еще верила, что Грэм ищет прорицателя.

Она понятия не имела, что он влюбился в кого-то другого.

В таинственную женщину, похожую на нее.

А теперь, когда Беллона сказала, что его последнее время не видели, Виолентия, при всей своей проницательности, наверняка начнет что-то подозревать.

С ее импульсивным характером она либо вступит с ним в конфронтацию, либо начнет следить за ним.

Конечно, если она поняла, что Беллона имеет в виду.

Это был подарок, который приготовила Беллона Императрице. И она так долго о нем мечтала.

Надеясь, что Виолентия проследит за Грэмом и станет свидетельницей страстной сцены своими глазами.