Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 99

Даже услышав это собственными ушами, она всё ещё не могла понять услышанное. Нет, возможно, она просто не хотела понимать.

Если то, о чем она думала, правда, то ситуация действительно ужасная.

Но, словно в насмешку над Беллоной, которая пыталась игнорировать это, воспоминания, которые долгое время кололи, словно шипы, начали всплывать одно за другим.

Человек, который внезапно пришел и попросил обычного рыцаря, такого как она, защитить Императора.

Даже когда кто-то вроде нее осмеливался высокомерно бросать ему вызов, он отмахивался от этого, как будто понимал.

Мало того, когда она попросила взять ее к себе в подчинение, он зашел так далеко, что приказал ей стать его женой.

И это еще не все.

Казалось, он всегда все знал, давал ей советы наперед, действовал предусмотрительно даже в ситуациях, о которых она еще не подозревала.

Постепенно собирая информацию воедино, все странные вещи, которые она замечала раньше, начали обретать смысл.

В то время она испытывала смутное сомнение, но никогда в самых смелых своих фантазиях не предполагала, что он мог вернуться из прошлого.

Подумать только, за всеми этими незначительными моментами, от которых она отмахивалась, скрывался такой ошеломляющий секрет.

И вдруг в ее ушах эхом отозвались его слова, сказанные несколько дней назад:

«Даже если я сделал что-то плохое, даже если я обманул тебя, даже если настанет день, когда ты возненавидишь меня так сильно, что будешь готова убить, обещай, что останешься рядом со мной».

Глупая.

Он намекнул так ясно, и все же она ничего не заподозрила.

У нее поплыло перед глазами.

Теперь это стало неоспоримым - он тоже должен был знать о её регрессии. Иначе объяснить все его действия до сих пор было невозможно.

С каких пор он об этом узнал?

Ее беспокойство длилось всего мгновение, а затем грудь охватило тепло.

«Он всё знал и всё равно делал вид, что не знает. Он всё это время лгал мне. А потом, зная всё, что я ему сделала, он осмелился шептать мне о любви и сжимать в объятиях? Почему?»

Ее рука крепко сжала дверную ручку.

«…Значит, ты тоже планировал отомстить мне».

Наконец, последний кусочек пазла идеально встал на место.

Конечно.

Даже если бы это было сделано по приказу, его убила не императорская семья, она сама лишила его жизни. Вполне естественно, что он хотел отомстить.

И всё же она так глупо призналась ему в своих чувствах. От одной мысли о том, насколько абсурдно и отвратительно это, должно быть, прозвучало для него, у нее внутри все перевернулось.

От шока ее разум закружился, и она застыла на месте, когда издалека раздался настойчивый голос Нэта.

- Ваша светлость! Её Величество Императрица направляется сюда!

Вздрогнув, она отпустила дверную ручку, и слегка приоткрытая дверь медленно со скрипом открылась.

Сквозь расширяющуюся щель показалось лицо Кайлуса с широко раскрытыми от тревоги глазами.

Видя, насколько он был шокирован, она лишь укрепилась в своих подозрениях.

Сжав дрожащие руки, Беллона решила сосредоточиться на сложившейся ситуации.

Она ворвалась в комнату и силой отдернула руку Кайлуса, который душил Импеса.

Не менее ошеломленный, он слабо отступил назад.

Только тогда Беллона успокоила задыхающегося Импеса и быстро подмешала белладонну в стакан воды позади нее.

- Ваша Высочество, пожалуйста, выпейте это.

- Фуфф… Беллона. Этот ублюдок, он… мф!

Не дожидаясь, пока он закончит, она поднесла стакан к его губам и насильно влила, затем быстро вылила оставшуюся воду в цветочную вазу и уложила его на кровать.

Наклонившись к его уху, она тихо прошептала:

- Ваше Высочество, я больше не позволю Её Величеству Императрице или маркизу Грэму запереть вас в этом шкафу. Вы мне верите, правда?

- Мм… Беллона, спаси меня…

- Если Ваше Высочество не покинет меня, я тоже буду вас защищать. Поэтому доверяйте только мне. Не полагайтесь ни на кого, кроме меня.

- Ммм…

Повторяя эти слова словно мантру, Беллона нанесла удар по болевой точке прежде, чем он успел договорить, и потерял сознание.

Затем она медленно повернулась к мужчине, стоявшему позади нее.

Его золотистые глаза, затуманенные смятением, дрожали под ее отстраненным взглядом.

- Ваша Светлость, вы срочно пришли сюда, чтобы забрать меня.

- …Ты хочешь сказать, что я должен использовать тебя как предлог, чтобы выпутаться из этого?

- По сравнению с грехом, который я совершила против вас, это ничто. Так что используйте меня, сколько хотите.

Понимая, что она имеет в виду, Кайлус ничего не мог сказать.

Видя абсолютную холодность в ее глазах, казалось, что все уже кончено

В этот момент раздался резкий голос.

- Что, черт возьми, вы все здесь делаете?

Когда они обернулись, Императрица, прибывшая вместе с императорской гвардией, бросила на них яростный взгляд.

Виолентия, которая протиснулась мимо ошеломленного Кайлуса, осмотрела безвольного Импеса и злобно расширила глаза.

- Вы серьезно пытаетесь убить наследного принца в этом священном дворце?

Несмотря на вопрос Императрицы, они лишь молча смотрели друг на друга.

- Значит, вы готовите мятеж?

- Мятеж, Ваше Величество?

Наконец Беллона повернулась с леденящим выражением лица и встретилась глазами с искаженным взглядом Виолентии.

- Тогда что привело вас в покои наследного принца в столь поздний час? А что насчет отметины на шее его высочества?

На горле Импеса был отчетливо виден красный отпечаток руки, оставленный Кайлусом.

Но Беллона, не моргнув глазом, спокойно солгала.

- Его Высочество наследный принц вызвал меня, и я пришла. Но что бы он ни принял, он был не в своём уме.

- Он не в своём уме? Что вы сделали с наследным принцем!

- Вот об этом я и хотела бы спросить вас, Ваше Величество.

С внезапным блеском в глазах Беллона скривила уголки губ и шагнула к Виолентии. Затем, словно делясь секретом, она прошептала ей на ухо:

- Что вы сделали с Его Высочеством? Зачем вы накормили его такими ядовитыми травами?

- Ч-что? Великая герцогиня! Вы пытаетесь повесить на меня своё преступление?

Виолентия, до сих пор сохранявшая спокойствие, вдруг повысила голос в яростном крике.

Понятно, учитывая гнетущее ее чувство вины.

Но этого было недостаточно.

Беллона, не отпуская, схватила Императрицу за запястье, когда та отшатнулась, и снова прошептала:

- Когда он был маленьким, зачем вы запирали Его Высочество в шкафу? И что вы, как мать, делали у него на глазах?

Тон Беллоны был лишен обычной вежливости и уважения. Но шок от её неожиданных слов лишил Виолентию возможности даже возразить против её грубости.

Глядя на застывшую Императрицу, Беллона отступила на шаг и тихонько рассмеялась.

Затем она расставила жестокую ловушку, чтобы окончательно загнать ее в угол.

- Его Высочество действительно сын Его Величества Императора?

- Ч-что вы такое говорите…?

Слухи всегда разрастаются от малейшего сомнения, независимо от истины. И, начав распространяться, они ведут себя как неуправляемая чума.

Факты не имели значения.

Одного лишь распространения столь шокирующего вопроса было достаточно, чтобы привести граждан Империи в неистовство.

Внимание общественности будет приковано к отцовству наследного принца, а Императрица будет осуждена за свою безнравственность.

Даже если бы позже выяснилось, что Импес на самом деле сын Императора, это не имело бы значения.

Когда придёт время, Беллона просто раскроет слабость по имени «Грэм» и снова загонит Императрицу в угол. Решив быстро покончить с местью, она разыграет все карты, которые у неё есть.

Как и ожидалось, среди стоявших поблизости рыцарей поднялся ропот, и Императрица взорвалась.

- Вы, должно быть, сошли с ума. Как вы смеете такое говорить!

- Я просто повторяю то, что сказал Его Высочество наследный принц. Я слышала гораздо больше - стоит ли мне поделиться всем сейчас?

От яростного натиска Беллоны налитые кровью глаза Виолентии заблестели, и она не произнесла ни слова.

В этот момент Кайлус шагнул вперёд и потянул Беллону за собой.

- Значит, в этом что-то есть, не так ли? Если Ваше Величество Императрица не может ничего опровергнуть.

Поняв его намерение превратить обвинения в факты, Виолентия презрительно фыркнула и ответила, как ни в чём не бывало:

- Не стоит отрицать столь нелепое обвинение. Зачем мне удостаивать его ответом? А вы, великий герцог, вы жалки. Неужели вы и вправду верите в нелепую ложь великой герцогини, застав её с наследным принцем?

- Тогда нам остаётся только проверить, кто говорит правду. Если бы наследный принц не был безумен, он бы не вызвал великую герцогиню и не говорил бы такие вещи о Вашем Величестве без причины.

В этот момент лицо Виолентии окаменело.

Если правда откроется, с ее статусом и честью будет покончено.

Но если бы она попыталась сфабриковать ситуацию, это означало бы объявить Импеса сумасшедшим.

Теперь она оказалась на распутье между своей честью и безопасностью сына.

Любой из этих путей означал для нее гибель.