Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 89

Взволнованный Ликаон поспешно продолжил свою незаконченную речь.

- По правде говоря, я знал, что виконт Виктор был в сговоре с Императрицей. Однако понятия не имел, что они совершали подобные действия.

- Как я могу в это поверить?

- Если бы я был одним из них, зачем бы я пришел к Вашей Светлости?

- Потому что вы решили, что разорвать все связи сейчас - единственный способ спасти Нобилиса.

Зная, что сделали дворяне Камируса, Ликаон не мог опровергнуть недоверие Кайлуса.

Поколебавшись мгновение, он внезапно поднялся со своего места и склонил голову.

- Я приношу свои извинения. От имени моего отца я выражаю свои самые искренние сожаления в связи с преступлениями, совершёнными Нобилисом.

- Вы думаете, что нескольких слов извинений будет достаточно для прощения?

Это было смешно. Он понятия не имел, какие преступления совершил его отец, и всё же глупо пытался изображать из себя праведника.

- Ваша Светлость, разве нам не следует сначала хотя бы достать травы, необходимые для спасения Его Величества?

Беллона, пытаясь успокоить Кайлуса, ослепленного ненавистью к знати, обратилась к Ликаону.

- Вы уверены насчет противоядия?

- Да. Однако, если Его Величество травили слишком долго, запасов, имеющихся в нашей семье, может оказаться недостаточно. Детоксикация часто занимает больше времени, чем само отравление.

- Чего вы хотите?

Услышав резкий вопрос Кайлуса, Ликаон на мгновение замялся, а затем внезапно опустился на одно колено в рыцарском поклоне.

- Я хочу присоединиться к рыцарям Валенсиса.

Кайлус прищурился. Просьба была неожиданной. У знатного наследника с многообещающим будущим не было причин вступать в орден.

Зная, что это не из чистых побуждений, он мог бы сразу отмахнуться, но вместо этого спросил:

- Почему?

- Я хочу стать личным рыцарем Ее Светлости великой герцогини.

Атмосфера мгновенно накалилась.

Даже увидев убийственный взгляд Кайлуса, Ликаон все равно повернулся к Беллоне, словно ища ее одобрения.

Она украдкой проверила положение руки Кайлуса, прежде чем холодно ответить:

- Сэра Нэта вполне достаточно в качестве рыцаря-охранника. В другом нет необходимости.

- Вы ее слышали.

Кайлус ухмыльнулся и демонстративно крепко сжал руку Беллоны.

Взглянув на их переплетенные руки, Ликаон повернулся к Кайлусу и сделал дерзкое предложение.

- Если вы оставите меня при себе, Нобилис тоже будет вашим. В этом случае дворяне Камируса, следующие за Нобилисом, естественным образом станут подчинёнными Вашей Милости. Ваше влияние значительно возрастёт, и это станет прекрасной возможностью искоренить внутренние угрозы. Вы действительно готовы упустить этот шанс?

На первый взгляд это было неплохое предложение.

Если бы он смог заручиться лояльностью Ликаона, ему больше не пришлось бы беспокоиться о проблемных дворянах.

Однако это было возможно только в том случае, если ему понадобится власть дворян Камирус. Прямо сейчас…

-  Вы не так уж сильно мне нужны.

Кайлус холодно усмехнулся и наотрез отверг предложение Ликаона.

- Если вы будете надоедать, я могу просто убить вас. Дворяне Камируса не настолько ценны, чтобы их стоило держать при себе.

 - ……!

- И как я могу доверять клятве с условиями? Зачем мне держать собаку, которая не знает своего места и смеет торговаться с хозяином?

Ликаон нахмурился, явно неготовый к прямому отказу.

- Я ответил просто потому, что вы спросили, чего я хочу. Пожалуйста, не отвергайте мою искренность только из-за недопонимания с моим отцом.

- Искренность, хах…

Недовольство Кайлуса было очевидным: он прищурил свои золотистые глаза.

- Вы знали о предательстве Виктора, но до сих пор молчали. А теперь вдруг ставите условия присоединения к Валенсису? Не понимаю, в чём ваша искренность.

- Это...

- Более того!

Кайлус резко оборвал его, сверкнув золотыми глазами, и прорычал:

- Человек, который утверждает, что хочет стать рыцарем Валенсиса, заявляет, что хочет охранять великую герцогиню вместо меня? Это делает ваши намерения ещё более подозрительными.

Высшим авторитетом среди рыцарей Валенсиса был сам Кайлус.

Хотя защита великой герцогини была частью их долга, в первую очередь рыцари были преданы Кайлусу.

Решение о назначении рыцарей для охраны великой герцогини также принадлежало ему. Это была не та должность, которую можно было просто занять, потому что она была нужна.

Однако Ликаон проигнорировал даже самые элементарные правила и прямо заявил, что будет личным охранником Беллоны.

Как будто он признавал только ее своим истинным господином.

Подобные высказывания несли в себе высокий риск недопонимания, вплоть до вовлечения Беллоны. Если бы Кайлус не доверял ей, это легко могло бы привести к раздору.

Однако Беллону беспокоило не недопонимание.

- Ваша Светлость.

Словно зная ее тревоги, Кайлус нежно погладил мягкую тыльную сторону ее ладони.

- Вы хотите еще что-нибудь сказать?

Желая доказать, что его слова не были ложью, Кайлус приготовился холодно отмахнуться от него.

Увидев это, Ликаон нахмурил брови и спросил тихим голосом:

- Тогда что я должен сделать, чтобы меня приняли в рыцари Вашей Светлости?

- Вам обязательно настаивать?

- Да.

Понаблюдав за упрямым Ликаоном, Кайлус тихонько усмехнулся и, что удивительно, с легкостью ответил:

- Тогда подайте заявку и пройдите тест. Конечно, дворянство не даст вам никаких привилегий или особого обращения. Если у вас недостаточно навыков, вас выгонят без колебаний. Если вы к этому готовы, обратитесь к Эйкону.

- Если я пройду испытание, смогу ли я стать личным охранником Ее Светлости?

Взгляд Кайлуса снова стал резко холодным. Он уже проигнорировал это однажды, но не собирался делать это дважды.

Когда он уже собирался поставить наглого дворянина на место, Беллона внезапно вмешалась:

- Ваша Светлость, поскольку он желает быть моим стражем, позвольте мне судить его лично.

- ……!

- Я прошу вас об этом не как великая герцогиня, а как ваш рыцарь.

Кайлус недовольно посмотрел на Беллону. Но затем, заметив её взгляд, он коротко усмехнулся. Хотя внешне она казалась равнодушной, её твёрдая решимость была очевидна.

Как всегда, ее глаза горели решимостью, когда речь шла о дуэли или боевом испытании.

Беспокоиться было не о чем.

Когда дело касалось меча, она была самой безжалостной. Если бы Беллона судила лично, Ликаон никогда бы не прошёл испытание на вступление в рыцари.

Сделав вид, что размышляет, Кайлус наконец сдался с видом неизбежности.

- Хорошо. Если вы станете рыцарем Валенсиса, я рассмотрю вашу кандидатуру.

Поскольку это было невозможно, Кайлус согласился без колебаний.

- А теперь вернёмся к вопросу о противоядии. Когда вы сможете его привести?

Беллона, всецело сосредоточенная на противоядии, нетерпеливо его подгоняла. В отличие от прежнего, Ликаон на мгновение замешкался, заставив её резко огрызнуться.

- Я предлагаю вам прекратить играть в словесные игры, если вы не хотите умереть здесь.

Услышав ее леденящее душу предупреждение, Ликаон горько ухмыльнулся и поднял обе руки в притворном жесте капитуляции.

- Словесные игры? Я просто обдумывал наилучший способ.

Притворившись разочарованным, Кайлус скривил губы.

Её жёсткость и прямолинейность всегда раздражали его, но сегодня они показались ему весьма привлекательными. В её сдержанности было что-то пленительное - она никогда никого не подпускала к себе так легко.

Возможно, это было потому, что он знал: как только она оказывается в его объятиях, то превращается в кого-то совершенно другого, ее тихие стоны предают ее прочный фасад.

Или, может быть, дело было в том, что, вместо того чтобы каждый раз вызывать его на дуэль, когда они встречались взглядами, она теперь призналась ему в своих чувствах. Это доказывало, что он наконец-то заинтересовал её больше, чем её любимый меч.

И возможно…

Он хотел встряхнуть ее еще сильнее, заставить увидеть будущее, в котором она будет рядом с ним, а не гоняться за местью.

Только тогда она перестанет так легкомысленно относиться к своей жизни.

- Итак, каков ваш план...

- Найдите окончательное решение и сообщите мне об этом завтра утром.

Беллона, которая собиралась что-то сказать, вдруг замолчала. Она испуганно посмотрела на него.

Не обращая внимания на ее взгляд, Кайлус жестом велел Ликаону уйти.

- …Понял.

Ликаон неохотно ответил и немного помедлил, прежде чем выйти из комнаты.

Как только дверь закрылась, Кайлус резко встал и поднял Беллону на ноги.

- Давай прогуляемся перед ужином. У меня в голове бардак, и мне нужно её прочистить.

При слове «прогулка» её глаза слегка прищурились. Но, судя по его поведению, он явно не просто хотел подышать свежим воздухом.

Был ли он все еще подавлен состоянием Императора?

Она с беспокойством посмотрела на него и послушно последовала за ним, когда он крепко сжал ее руку и вывел из кабинета.