Онлайн чтение книги В этой жизни я буду твоим верным псом In This Life, I Will Be Your Dog
1 - 127

Лухатан, сидевший напротив них, бросил на неё многозначительный взгляд. Беллона тоже не скрывала своей враждебности.

Затем раздался резкий голос, легкий по тону, но острый, как лезвие.

- Вы должны знать, если однажды через это проходили. Может, на этот раз мне выколоть вам глаза вместо этой морщинистой шеи?

- Судя по настроению, похоже, в этой жизни у вас образовалась связь. Не помню, чтобы вы были так близки раньше.

Несмотря на угрозу Кайлуса, Лухатан откинулся на спинку дивана с неторопливой улыбкой и небрежно заговорил, попеременно переводя взгляд с одного на другого.

- Я знал, что вы - новый великий герцог Камируса, но не знал, что великая герцогиня - Богиня меча. Вы всё ещё оправдываете свою репутацию прекрасной истребительницы?

- Если интересно, могу показать прямо сейчас. Вы что, проделали весь этот путь только для того, чтобы умереть?

- Ни за что. Я просто пришёл забрать то что принадлежит мне. Если вы воспользовались чужой вещью, вы должны знай, что её нужно вернуть.

- Это то, что вам нужно?

Кайлус достал что-то из-за пазухи. Когда Лухатан увидел драгоценный камень на золотой цепочке, его лицо исказилось.

- Вы его поцарапали.

- О, это сделал не я.

Когда Лухатан протянул руку, словно прося драгоценный камень, Кайлус сжал его в руке и насмешливо склонил голову.

- Сначала я хотел бы получить объяснения.

- О чем?

- Позвольте мне сначала спросить вас вот о чем: это вы рассказали ему о регрессии?

Хотя имя не было названо, Лухатан тут же кивнул и спокойно ответил:

- Да.

- Зачем?

- Я просто хотел проверить, не регрессировал ли он. Судя по тому, как развивались события, похоже, именно благодаря ему вы оба вернулись к жизни. Ах, я забыл - поздравляю с завершением мести.

Как будто он следил за происходящим уже какое-то время и все знал.

Когда Беллона пристально посмотрела на него, мужчина любезно улыбнулся, как добродушный старик, и задал неожиданный вопрос.

- О чем вы думали перед смертью?

- ……!

- Может быть, вы поклялись убить его?

Внезапный вопрос заставил её нахмуриться. Затем Лухатан повернулся к Кайлусу.

- А вы? О чём думали перед смертью? Вы тоже хотели его убить?

На этот раз даже Кайлус не смог ответить однозначно. В конце концов, его убил не Импес.

С нечитаемой улыбкой Лухатан задал еще один вопрос.

- У кого был этот драгоценный камень? Ведь это вы, черт возьми, забрали его у меня.

- Он был у того ублюдка, которому сегодня отрубили голову.

Лухатан прищурился и нахмурил брови в недоумении.

- Кому вы отдали камень перед смертью? Ей?

Кайлус посмотрел на Беллону и ответил:

- Да.

После ответа Кайлуса Лухатан повернулся к Беллоне:

- Значит вы передали ему камень перед смертью?

- Нет. Он был со мной до самой смерти.

Говорить о моменте своей смерти было неприятно. И, рассказывая об этом правителю вражеской страны, она чувствовала себя осмеянной. Тем не менее, надеясь раскрыть правду о регрессии, она подавила дискомфорт и ответила прямо.

- Тогда он, должно быть, забрал его с вашего тела после смерти.

- ……!

От неожиданного осознания лицо Беллоны исказилось. Затем Лухатан задал ещё один странный вопрос:

- Есть ли в Империи обычай раздевать преступника после смерти?

- Кто мог совершить нечто столь безумное?

Кивнув, словно понял, Лухатан начал излагать свою догадку.

- Тогда одно из двух. Либо покойный наследный принц баюкал ваш труп, плакал и наткнулся на него, либо он просто сошёл с ума и рыскал по вашему телу.

- Вы, определенно, вложили усилия в свое безумие.

- В любом случае, вывод один. Намеренно или нет, он трогал окровавленный камень. Вот почему тот оказался у него. Иначе он вернулся бы на своё прежнее место - в Келликус.

Оба уставились на него, не в силах понять.

Усмехнувшись, Лухатан пробормотал себе под нос абсурдную теорию:

- Может быть, его слёзы действительно впитались в камень. Если он плакал, потеряв любимую, то это соответствовало бы условиям, к которым стремится камень.

Послышался слабый скрежет зубов.

Лухатан закатил глаза и расхохотался, увидев одинаковое выражение лиц на двух лицах перед собой.

- Я просто рассматривал все варианты. Не стоит так волноваться.

Услышав слова человека, говорившего бездумно и ничего не знавшего, энергия Беллоны еще больше обострилась.

Задавая некоторое время лишь загадочные вопросы, он, наконец, заговорил о камне.

- Этот камень хранит кровь, слёзы и злобу Луцетустана, первого короля Келликуса. Чтобы защитить своё королевство, он наложил на камень заклинание собственной кровью. А когда потерял возлюбленную, он пропитал его слезами. И наконец, чтобы наказать предателей, наложил на него проклятие.

- Проклятие…?

- То, что вы испытали - обращение времени вспять.

- Как это может быть проклятием? Это можно назвать чудом.

- Возможно, вам так кажется, но для королей Келликуса, не сумевших защитить камень, это проклятие. Просто посмотрите на меня.

Они на мгновение встретились взглядами и посмотрели на короля Лухатана.

- Вы выглядите старше, чем в прошлый раз. Хотя вы и вернулись назад во времени.

- Потому что моя продолжительность жизни сократилась на величину времени, которое вы повернули вспять.

Невообразимая история заставила обоих широко раскрыть глаза. После паузы Беллона спросила, о том, что ее беспокоило:

- Значит, вы имеете в виду, что мы вернулись, используя вашу продолжительность жизни?

- Нет, это потому, что перед смертью вы дали камню то, что он желал.

- Чего он желал?

- Кровь, слёзы и обида. Потому что все три сошлись воедино.

- Тогда как вы...?

Не в силах закончить фразу, Беллона замолчала. Лухатан горько улыбнулся. Переведя взгляд с одного на другого, он цокнул языком и продолжил:

- Когда вы вторглись в моё королевство, цвет камня уже изменился. Тогда я понял - мир вот-вот перевернётся. Поэтому я заранее пропитал его своей кровью. Таким образом, если бы вы обратили время вспять, я смог бы вернуться - со всеми своими воспоминаниями.

- Не говорите мне, что именно поэтому вы так легко его отдали.

- Сейчас не время об этом спрашивать, не так ли? Кажется, вы не до конца поняли, что я сказал.

В этот момент, словно осознав что-то, Беллона широко раскрыла глаза и издала пустой смешок.

- Значит, Келликус никогда не падет, а? Пока королевская династия остается нетронутой.

Внезапно Лухатан громко рассмеялся.

- Мне придётся взять свои слова обратно, что вы были просто глупой девкой, которая умела махать мечом.

- Интересно, будете ли вы смеяться, если эта драгоценность разобьётся?

Услышав угрозу Кайлуса, король на мгновение замер, а затем слегка улыбнулся.

- Не укорачивайте жизнь этого старика ненужными разговорами.

- Вы просите меня доказать, пустые это слова или нет?

- Вас выбрал драгоценный камень. Вот почему я пришёл лично.

- Что вы имеете в виду?

Услышав вопрос Беллоны, он глубоко вздохнул и с серьезным выражением лица посмотрел на них обоих.

- Разве цвет камня не довольно странный?

Кайлус поднял его в воздух и молча осмотрел. Камень сверкал невиданными ранее цветами, переливаясь в зависимости от освещения.

- Внутри него - кровь и слёзы людей, умерших с глубокой обидой. И, возможно, именно поэтому он стал больше, чем просто драгоценным камнем - он стал духовным артефактом. Возможно, именно поэтому он начал узнавать людей, которым даровал свою силу. Например, как смена цвета, когда к нему прикасаешься. Но он не показывает свою силу всем подряд. Тот факт, что он выбрал вас, означает, что вы не так уж и плохи, как я думал.

Драгоценный камень, способный различать добро и зло?

Хотя Беллоне было трудно в это поверить, она пристально посмотрела на камень.

И тут Кайлус вдруг спросил нечто неожиданное:

- Значит, мир уже переворачивался раньше?

- Конечно. Это случалось много раз. Люди, ничего не знающие, думают, что просто живут своей обычной жизнью. Но знаете ли вы, насколько чувствительны человеческие инстинкты? Разве вы никогда не чувствовали, что уже что-то испытывали или видели что-то знакомое? Это называется дежавю. Это потому, что это было в прошлой жизни.

Чем больше они слышали, тем более странным и трудновыполнимым казалось все это. Беллона, почти зачарованная, смотрела на драгоценный камень в руке Кайлуса.

- Мы поговорим об этом камне позже. А теперь позвольте мне рассказать настоящую причину, по которой я сюда пришел.

- Настоящую причину?

Лицо короля посуровело, когда он пристально посмотрел на Кайлуса.